我所見的葉圣陶

◎朱自清

第一次與圣陶見面是在民國十年的秋天。

我看出圣陶始終是個寡言的人，大家聚談的時候，他總是坐在那里聽著。他卻并不是喜歡孤獨，他似乎老是那么有味地聽著。至于與人獨對的時候，自然多少要說些話，但辯論是不來的。他覺得辯論要開始了，往往微笑著說：“這個弄不大清楚了。”這樣就過去了。

他又是個極和易的人，輕易看不見他的怒色。他辛辛苦苦保存著的《晨報》副刊，上面有他自己的文字的，特地從家里捎來給我看，讓我隨便放在一個書架上，給散失了。當他和我同時發現這件事時，他只略露惋惜的顏色，隨即說：“由他去末哉，由他去末哉！”我是至今慚愧著，因為我知道他作文是不留稿的。他的和易出于天性，并非閱歷世故，矯揉造作而成。

我到杭州教書，學校領導要我約圣陶去。圣陶來信說：“我們要痛痛快快游西湖，不管這是冬天。”他來了，叫我上車站去接。我知道他到了車站這一類地方，是會覺得寂寞的。他的家實在太好了，他的衣著，一向都是家里管。我常想，他好像一個小孩子，像小孩子的天真，也像小孩子的離不開家里人，必須離開家里人時，他也得找些熟朋友伴著，孤獨于他簡直是有些可怕的。所以他到校時，本來是獨住一屋的，卻愿意將那間屋做我們兩人的臥室，而將我那間做書室，這樣可以常常相伴。我自然也樂意，我們不時到西湖邊去，有時下湖，有時只喝喝酒。在校時各據一桌，我只預備功課，他卻老是寫小說和童話。初到時，學校領導來看過他，第二天，我問他：“要不要去看看他們？”他皺眉道：“一定要去么？等一天吧。”后來始終沒有去，他是最反對形式主義的。

那時他小說的材料，是舊日的儲積，童話的材料有時卻是片刻的感興。如《稻草人》中《大喉嚨》一篇便是。那天早上，我們都醒在床上，聽見工廠的汽笛，他便說：“今天又有一篇了，我已經想好了，來得真快呵。”那篇的藝術很巧，誰想他只是片刻的構思呢！他寫文字時，往往拈筆伸紙，便手不停揮地寫下去，開始及中間，停筆躊躇時絕少。他的稿子極清楚，每頁至多只有三五個涂改的字，他說他從來是這樣的。每篇寫畢，我自然先睹為快。他往往稱述結尾的適宜，他說對于結尾是有些把握的。看完，他立即封寄《小說月報》，照例用平信寄。我總勸他掛號，但他說：“我老是這樣的。”他在杭州不過兩個月，寫得真不少，叫人羨慕不已。《火災》里從《飯》起到《風潮》這七篇，還有《稻草人》中一部分，都是我親眼看他寫的。

民國十六年一月，我路過上海，許多熟朋友為我餞行，圣陶也在，那晚我們痛快地喝酒，發議論，他是照例地默著。酒喝完了，又去亂走，他也跟著。到了一處，朋友們和他開了個小玩笑，他臉上略露窘意，但仍微笑地默著。圣陶不是個浪漫的人，但他能了解別人，能諒解別人。那晚快夜半了，走過愛多亞路，他向我誦周美成的詞，“酒已都醒，如何消夜永！”我沒有說什么，那時的心情，大約也不能說什么的。我們消磨到了半夜，這一回特別對不起圣陶，他是不能少睡覺的人。他家雖住在上海，而起居還依著鄉居的日子：早七點起，晚九點睡。有一回我九點十分去，他家已熄了燈，關好了門。這種自然的、有秩序的生活是對的。那晚上伯祥說：“圣兄明天要不舒服了。”想起來真是不知要怎樣感謝才好。

第二天我便上船走了，一眨眼三年半，沒有去南方。信也很少，卻全是我的懶。我只能從圣陶的小說里看由他心境的變遷。

（選自《背影》，有刪改）