視野

長(zhǎng)頸鹿的脖子為啥那么長(zhǎng)？

animal >>動(dòng)物

長(zhǎng)頸鹿進(jìn)化出長(zhǎng)脖子，只是為了吃到高處的樹(shù)葉嗎？不。最近，科學(xué)家通過(guò)研究一種距今約1700 萬(wàn)年的早期長(zhǎng)頸鹿——盤角鹿的化石發(fā)現(xiàn)，雄性長(zhǎng)頸鹿之間的求偶競(jìng)爭(zhēng)也促使長(zhǎng)頸鹿脖子進(jìn)化得更長(zhǎng)。

該研究表明，盤角鹿的頸椎非常粗壯，并且其頭頸之間、頸椎之間的關(guān)節(jié)是哺乳動(dòng)物中最復(fù)雜的，這種結(jié)構(gòu)適應(yīng)高速撞擊，這也表明盤角鹿很可能常有激烈的打斗行為。科學(xué)家認(rèn)為，盤角鹿所生活的開(kāi)闊草原相對(duì)貧瘠，不如森林環(huán)境舒適，由此帶來(lái)的生存壓力可能促進(jìn)了其種內(nèi)的極端求偶競(jìng)爭(zhēng)，而適于沖撞的頭頸便是盤角鹿求偶的“武器”。現(xiàn)生長(zhǎng)頸鹿在求偶時(shí)也會(huì)甩動(dòng)脖子和用頭部攻擊競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。這兩個(gè)物種的譜系相近、演化環(huán)境背景相似，因此科學(xué)家推測(cè)其演化策略也相同，即雄性間的求偶競(jìng)爭(zhēng)也促使長(zhǎng)頸鹿進(jìn)化出長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子。

火星上的一扇“門”

space >>太空

最近，好奇號(hào)火星車上的桅桿相機(jī)拍攝到火星上的一扇“門”。從圖像上可以看出，在火星光禿禿的崖壁上出現(xiàn)了一個(gè)缺口，確實(shí)很像一個(gè)洞穴口。科學(xué)家認(rèn)為，這處類似于門的缺口應(yīng)該是在火星巖石暴露出地面之前就形成了，可能是水的壓力或季節(jié)變化產(chǎn)生的熱應(yīng)力所致。

音調(diào)越高越被認(rèn)為年輕

knowledge >>新知

在一項(xiàng)新研究中，科學(xué)家讓志愿者兩度觀看同一個(gè)視頻，視頻中女性的聲音經(jīng)過(guò)了處理，一次音調(diào)較高，另一次較低，以此來(lái)研究音調(diào)差異是否會(huì)影響人對(duì)他人年齡的判斷。實(shí)驗(yàn)結(jié)果表明，志愿者普遍認(rèn)為視頻中音調(diào)較高的人比另一個(gè)視頻中的年輕些。

鸚鵡把自己的喙當(dāng)作“第三肢”

animal >>動(dòng)物

過(guò)去，科學(xué)家曾觀察到鸚鵡在攀爬時(shí)會(huì)借助自己的喙，但他們不確定喙是在推動(dòng)鸚鵡前進(jìn)還是幫助它保持平衡。

近日，科學(xué)家通過(guò)研究證實(shí)，鸚鵡使用自己的喙作為“第三肢”攀爬。科學(xué)家使用高速攝像機(jī)和傳感器跟蹤了紅面鸚鵡的攀爬活動(dòng)。他們發(fā)現(xiàn)，一旦俯仰角超過(guò)45°，紅面鸚鵡就會(huì)開(kāi)始間歇性地使用自己的喙作為“第三肢”攀爬；在完全垂直的表面上，它們?cè)谂逝赖娜^(guò)程中都會(huì)借助自己的喙前進(jìn)，且“第三肢”產(chǎn)生的力竟然與足部產(chǎn)生的力不相上下。雖然許多鳥(niǎo)類都會(huì)垂直攀爬，但鸚鵡是唯一已知將喙作為“第三肢”的鳥(niǎo)類。至于鸚鵡為何會(huì)以這種方式攀爬，還有待進(jìn)一步研究。

“中國(guó)天眼”發(fā)現(xiàn)疑似地外文明信號(hào)

space >>太空

“中國(guó)天眼”是目前世界上最大、最靈敏的射電望遠(yuǎn)鏡，搜尋地外文明是其主要科學(xué)目標(biāo)之一。2018 年，“中國(guó)天眼”安裝并調(diào)試了專門用于地外文明搜索的后端設(shè)備，其主要作用是從“中國(guó)天眼”接收到的信號(hào)中篩選窄帶候選信號(hào)，排除天體和人工信號(hào)的干擾。2020 年，科學(xué)家在處理“中國(guó)天眼”于2019 年的共時(shí)巡天觀測(cè)數(shù)據(jù)時(shí)，發(fā)現(xiàn)了兩組地外文明可疑信號(hào)；2022 年，科學(xué)家又從系外行星目標(biāo)觀測(cè)數(shù)據(jù)中發(fā)現(xiàn)了另一個(gè)可疑信號(hào)。他們認(rèn)為，這些疑似地外文明的信號(hào)也極有可能是某種射電干擾信號(hào)，其結(jié)果還有待進(jìn)一步證實(shí)或證偽，因?yàn)閬?lái)自深空的射電干擾信號(hào)也可以由天體本身而非地外文明造成。

月壤可以種植物？

space >>太空

利用地球土壤在太空中種出植物并不是什么新鮮事，然而最近的一項(xiàng)研究表明，用月壤也可以種出植物。

科學(xué)家使用月壤模擬物（地球火山灰，其顆粒大小、礦物組成與月壤類似）、阿波羅11 號(hào)、12 號(hào)和17 號(hào)從月球三個(gè)不同的地方采集的月壤樣本均成功種出擬南芥（一種矮小、容易存活的開(kāi)花植物）。然而，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，與地球火山灰中的植株相比，月壤樣本中的植株生長(zhǎng)較慢，一些植株生長(zhǎng)受阻，且含有發(fā)紅的黑色素——這是植物表現(xiàn)出應(yīng)激反應(yīng)的典型跡象。研究表明，月壤雖可用于種植植物，但它們并不利于植物存活。科學(xué)家推測(cè)，宇宙射線和太陽(yáng)風(fēng)破壞了月壤，而且這些月壤中含有微小的鐵顆粒，可能誘發(fā)植物的應(yīng)激反應(yīng)，損害植物發(fā)育。

啄木鳥(niǎo)的頭不需要減震

animal >>動(dòng)物

啄木鳥(niǎo)之所以能高強(qiáng)度啄擊樹(shù)木而不損傷大腦，是因?yàn)樗鼈兊娘B骨自帶減震功能嗎？在一項(xiàng)新研究中，科學(xué)家通過(guò)高速攝像機(jī)和生物力學(xué)模型發(fā)現(xiàn)，啄木鳥(niǎo)腦中并無(wú)減震結(jié)構(gòu)，其顱骨也毫無(wú)減震效果。那么啄木鳥(niǎo)為什么不會(huì)得腦震蕩呢？原來(lái)，雖然啄木鳥(niǎo)啄擊的力度很大，但啄木鳥(niǎo)頭部又小又輕，而較小的生物體往往能承受更大的撞擊力，因此啄木鳥(niǎo)頭部抵御這樣的沖擊不在話下，就好像蒼蠅在撞上玻璃窗后毫發(fā)無(wú)損一樣。

土耳其發(fā)現(xiàn)巨量稀土礦？

earth >>地球

稀土被稱為“工業(yè)味精”“現(xiàn)代工業(yè)維生素”，在清潔能源、永磁材料、石油化工和其他領(lǐng)域都有重要應(yīng)用，其中稀土元素釹和釤是生產(chǎn)電動(dòng)汽車用永磁鐵的關(guān)鍵元素。稀土非常稀有，此前，全球已探明的儲(chǔ)量?jī)H約1.2 億噸，其中，中國(guó)儲(chǔ)量約為4400 萬(wàn)噸，占比約37%，位列全球第一。

據(jù)媒體近日?qǐng)?bào)道，在位于土耳其西北部的埃斯基謝希爾省發(fā)現(xiàn)約6.94 億噸稀土資源，其儲(chǔ)量可滿足全球1000 年的使用需求。這是否意味著，土耳其成了最大的稀土儲(chǔ)備國(guó)呢？

其實(shí)，在稀土行業(yè)內(nèi)通常使用稀土氧化物作為稀土儲(chǔ)量、產(chǎn)量和銷量的統(tǒng)計(jì)口徑。全球已探明的稀土資源儲(chǔ)量，指的便是稀土氧化物的儲(chǔ)量,而土耳其這次公布的約6.94億噸稀土資源，并未指明是稀土氧化物的儲(chǔ)量還是礦石的儲(chǔ)量，結(jié)果有待進(jìn)一步證實(shí)。

四川樂(lè)山某餐館現(xiàn)恐龍足跡

paleontology >>古生物

2022 年7 月10 日，一位顧客在四川樂(lè)山一家餐館用餐時(shí)，無(wú)意間看到院子里有若干奇特坑凹。因?yàn)樗诠ぷ髦薪?jīng)常接觸石材，而且很關(guān)注古生物相關(guān)的書籍和新聞，所以他懷疑這些坑凹有可能是恐龍足跡。

相關(guān)研究人員聞?dòng)嵑笄皝?lái)測(cè)量這些坑凹，并對(duì)其進(jìn)行了無(wú)人機(jī)拍攝和立體掃描，最終認(rèn)定：十余個(gè)坑凹，組成兩道軌跡，為白堊紀(jì)早期的雷龍足跡。雷龍的身體巨大，體重可達(dá)20 余噸，身后有一條十幾米的尾巴，占體長(zhǎng)的一半以上。

用石頭供電？

knowledge >>新知

如果家里的臺(tái)面、墻面甚至地面都能在不插電的情況下為電子設(shè)備供電，那么居家生活會(huì)方便不少。最近，科學(xué)家將微型電容器結(jié)合在大理石上，賦予了大理石不俗的充放電能力。據(jù)悉，這種大理石接受紅外線即可充電，不僅耐受沖擊，而且即使經(jīng)過(guò)4000 次充放電循環(huán)，仍能保持較高的儲(chǔ)能容量，可以為沒(méi)有預(yù)留插座的墻面提供照明用電。考慮到安全性，這種特殊大理石可能會(huì)采用12 伏特的安全電壓。

小鼠凍干精子滯留太空六年，仍能使卵細(xì)胞受精并形成健康后代

life science >>生命科學(xué)

地球大氣層之外的宇宙射線強(qiáng)度是地球上這一強(qiáng)度的幾十至幾千倍，如此高能的輻射很可能破壞遺傳物質(zhì)，由此科學(xué)家想知道哺乳動(dòng)物的遺傳物質(zhì)在外太空環(huán)境中到底會(huì)發(fā)生什么樣的變化。

幾年前，科學(xué)家在-195℃ 的溫度下冷凍了65 個(gè)小鼠精子，用凍干法快速除去精子中的水分。科學(xué)家將這些精子送到國(guó)際空間站。在此后的六年中，它們分三批被送回地球。科學(xué)家將歸來(lái)的凍干精子置于水中，它們立即充滿水分。然后，科學(xué)家用它們使小鼠卵細(xì)胞受精，并將受精卵轉(zhuǎn)移到雌鼠體內(nèi)。雖然這些精子的遺傳物質(zhì)確實(shí)遭受了某種程度上的損傷，但它們?nèi)匀荒苁剐∈舐鸭?xì)胞受精并形成健康的后代。

腿上帶卵：侏羅紀(jì)昆蟲(chóng)的母愛(ài)

paleontology>>古生物

近日，科學(xué)家在河北承德道虎溝鄉(xiāng)發(fā)現(xiàn)目前世界上最早的昆蟲(chóng)育幼行為：在157 塊卡拉劃蝽化石中，有30 個(gè)攜卵的雌性成體。這次的發(fā)現(xiàn)將昆蟲(chóng)育幼行為的直接證據(jù)提前了近4000 萬(wàn)年。

雖然卡拉劃蝽長(zhǎng)得像今天的龍虱，但龍虱是鞘翅目，劃蝽是半翅目，差別很大。研究發(fā)現(xiàn)，攜卵的卡拉劃蝽雌性個(gè)體的左中足脛節(jié)上可見(jiàn)5～6 排緊密的卵，每排6～7 個(gè)，卵徑為1.14～1.20 毫米，由卵柄附著在脛節(jié)上。這些個(gè)體的左中足脛節(jié)比其右中足脛節(jié)粗，甚至比雄性個(gè)體的中足脛節(jié)還粗。

科學(xué)家推測(cè)，卡拉劃蝽的這種攜卵行為是應(yīng)對(duì)生存壓力的一種策略，可以提高后代的孵化率和存活率。有趣的是，這是首次在昆蟲(chóng)中發(fā)現(xiàn)足攜卵現(xiàn)象，此前這種現(xiàn)象只在水生節(jié)肢動(dòng)物中發(fā)現(xiàn)過(guò)，這是否說(shuō)明水生節(jié)肢動(dòng)物是從卡拉劃蝽那里學(xué)會(huì)了這招呢？目前尚未知。