長江里的“大熊貓”

顏士州

也許你對鯨并不陌生吧？它是海洋里的龐然大物，然而它的家族很大，有一種幼小的家庭成員大多生活在我國的長江流域，樣子非常可愛，你知道它是誰嗎？它就是被稱為“水中國寶”的白鰭豚。

美麗的長江女神

白鰭豚又叫“淡水海豚”，它是生活在我國長江中下游以及錢塘江、鄱陽湖、洞庭湖等水域的一種野生哺乳動物。身長約2.5米，體重約200千克，背部多為淡藍色，腹部呈白色，全身皮膚光滑油亮。體形如同紡錘，嘴部細長，背上的鰭就像一片小樹葉，胸部的鰭如同兩個小手掌，尾部的鰭從中間平分開來，流線型的身體讓它的時速高達80千米。

白鰭豚可謂是自由泳項目上的“美麗女神”，它有一身光滑細膩的皮膚，手摸上去富有彈性，這身美麗的外衣大大減少了在水中游動時所產生的阻力。它的尾鰭均勻地分開，時時掌握著流線型的身體游動時的方向并控制著身體的平衡，如果遇到敵情，那么它能迅速逃離現場，它靈活的身姿往往讓對手望洋興嘆。

白鰭豚天生有一對小得不能再小的眼睛，看上去似乎只有筆尖一般大小，使得它與龐大的身軀似乎很不匹配，視覺功能逐漸退化，盡管看上去很靈活，但只能分辨出近處的生物。遇到同伴結伴而行時，它總是喜歡不停地眨巴著眼睛，時不時地把頭浮出水面，樣子十分可愛。單單從它的頭部找，你幾乎看不到它的耳朵，其實它把耳朵藏在了眼睛下面，僅有針眼那么大的耳朵，完全讓你發現不了。

靠耳朵識別

長期以來，由于長江流域的水較渾濁，使得白鰭豚的視力嚴重退化，只能觀察到身邊近處的生物，那么要是受到敵方攻擊怎么辦？別急，它的耳朵起了很大的作用。別以為白鰭豚的耳朵很小，小得幾乎肉眼看不到，其實它耳朵的作用很大，白鰭豚的捕食以及活動主要就靠耳朵來維持。

白鰭豚在水下活動的時候，主要靠發出聲吶接收信號來識別物體。白鰭豚在水里活動時，往往會發出“滴答”“嘎嘎”等幾十種不同的聲音。它在發聲時，通常發出兩次聲音，當它第一次發出聲音時，會安靜地等待著回聲，從而辨別出對方是什么生物，與自己有多遠距離，對方的信號越強，說明目標越近，波長越寬則目標越大。在收到回聲后，它隨即發出第二次聲音，繼續等待回聲，當收到第二次回聲后，就可辨別出對方的游動速度和方向，回聲密集說明對方已經靠近，回聲稀疏則表明對方已經遠去。

白鰭豚就是這樣通過聲吶現象做回聲定位，用這獨特的聲音，來捕捉長江里的魚蝦和淤泥里的食物。它還用這種人耳聽不見的高頻音波，聯系千米之外的伙伴。

為什么長江中下游船只那么多，螺旋槳和機器的聲音它幾乎聽不見，甚至有些白鰭豚撞擊螺旋槳死于非命？我們知道動物所發出的超聲波只是動物之間相互聯系交流的一種方式，機器聲和螺旋槳所發出的聲音在水里傳播的速度很慢，白鰭豚活動時，它所發出的聲吶，無法讓螺旋槳這種沒有生命的物體感知，所以常常會發生白鰭豚撞擊輪船螺旋槳的現象。

熱鬧的群居生活

白鰭豚喜歡群居生活。春暖花開的季節，天氣變得尤為暖和時，正是白鰭豚聚集的時候，它們就像趕集似的聚攏來，三五成群匯聚一處，少則幾頭，多則十幾頭，往往停留在一個區域相互交配。它們在一起打斗，相互追逐，有時露出水面換氣，看看外面的世界。它們相互交流自己獨特的語言，憨厚的樣子非常惹人喜愛，江面上常常泛起一陣陣飛騰的浪花。

白鰭豚喜歡聚在深水區，那里活動場所大，有利于它們出入。有時候也游到淺水區，因為淺水區魚蝦較多，它們常常選擇清晨或者黃昏時刻游向淺水處進行捕食，到了那里，瞅準目標，不停地張開大口，魚蝦連同江水一起吞下去。雖然白鰭豚的嘴很大，上下頜有130多個牙齒，可它們卻懶得咀嚼，在嘴里把魚蝦過濾下肚，隨即把江水吐出。白鰭豚消化能力很強，一次可吞食約20千克的食物，要是遇到秋冬季節，魚蝦不怎么出來活動，它們也吃少量的水生植物。它們停留一個地方一段時間后，要是水溫發生變化，才會遷入另一地域。

白鰭豚是用肺呼吸的哺乳動物。它們在水里時間較長時，常常會把頭頂露出水面呼吸空氣。尤其在夏日里，當天氣發生變化，暴風雨即將來臨之際，由于氣壓較低，它們常常把頭露出水面，有時候甚至露出整個背部一起一伏，每隔一兩分鐘換一次氣，有時還會噴出水柱，發出一聲聲怪叫，好像告訴人們暴風雨就要來了。

休息的時候也工作

人類寶寶出生的時候，往往都是頭先從母體里出來，而白鰭豚寶寶的出生就不一樣了。它們是尾部先從媽媽的體內露出，最后才是頭部，因為只有這樣，小寶寶在出生的過程中才不會嗆到水。出生后的幼豚跟隨在媽媽身后學游泳和捕食技巧，幼豚會被母豚哺乳8—20個月，往往一年后，它們可以離開媽媽單獨行動了。

與其它哺乳動物不同的是，白鰭豚在睡覺的時候也會繼續游動，甚至每隔十幾分鐘還會在水面上變換著游動的姿勢，幾乎是半休息半工作狀態，也就是說它們的左右腦是輪流休息的，一邊在休息的時候，另一邊還在工作。當然在休息的時候，稍有風吹草動，它們都能察覺，也許這是動物為了生存，預防天敵來襲的一種方式吧。

白鰭豚是一種恒溫動物，它們不需要冬眠的。不過到了冬天，它們不喜歡拋頭露面，明顯沒有其他季節那么活躍了。

白鰭豚是國家一級野生保護動物，被人們稱為“水中國寶”，可是由于人類對長江的過度開發以及江水的污染，導致了白鰭豚已經處于滅絕的邊緣。希望人們保護環境、減少污染，不要讓我們的“水中國寶”離我們而去。