易順鼎與《哭庵傳》

陳益

易順鼎的《哭庵傳》是一篇自傳，卻采用第三人稱，假托為他人作傳，敘述自己奇特的生平。

“綜其生平二十余年內，初為神童，為才子，繼為酒人，為游俠。少年為名士，為經生，為學人，為貴官，為隱士，忽東忽西，忽出忽處，其師與友謔之稱為‘神龍。其操行無定，若儒若墨，若夷若惠，莫能以一節稱之。為文章亦然，或古或今，或樸或華，莫能以一詣繩之。要其輕天下、齊萬物、非堯舜、薄湯武之心，則未嘗一日易也。”

自稱“哭庵”，假如從文字上看，似乎是因為失去母親而悲痛哭泣，他的詩句“湖外春初到，梅花已欲飛。一條湘似帶，數點雪飄衣。綠鬢隨年換，青山嗟客歸。年年來往路，痛哭為慈闈”（《湖外》），印證了這一點。事實上對于哭什么，不哭什么，什么時候哭，怎樣去哭，他的心里始終十分清楚?？夼c笑，一切都須放置在“天下”這個大背景下思量。作為一個自小聰慧過人又有遠大抱負的讀書人，易順鼎的人生似乎滿是春風楊柳，不該覺得“天下無不可哭”?？上环陼r，正值晚清與民國交替之際，時局動蕩，民生凋敝，那些貪官污吏卻借機撈橫財，中飽私囊。才華橫溢的讀書人空懷一腔熱血，手足無措，更不必說肩負重任，為國為民。

國運不順，民運不昌，放任不羈的他永遠也無法成為扛鼎之才。到了晚年，易順鼎干脆自號“哭庵”，“無一日不哭”。他的才華也只能化為一篇篇流暢瀟灑、隨心所欲的文字。自黑、調侃、挖苦，借此將內心的憤懣和憂傷盡情宣泄。除此而外，豈有他哉？

易順鼎（1858—1920），湖南龍陽（今漢壽）人，出身于官宦家庭。十五六歲時即刻印《眉心室悔存稿》，傳誦一時。湘中名士王闿運曾將易順鼎和曾國藩的孫子曾廣鈞并稱為“兩仙童”，贊賞有加。易順鼎光緒元年（1875）考中舉人后，當年冬日北上應禮部試，取道江南，騎驢冒雪入南京城，遍訪六朝及前明遺跡，一日寫成《金陵雜感》七律二十首，傳為美談。然而他六次應試均落第，后受張之洞所聘，主持兩湖書院經史講席。

光緒二十年（1894），中日甲午戰爭爆發，易順鼎積極主戰。次年，清政府戰敗議和，擬割讓臺灣，賠銀二萬萬兩。易順鼎日夜兼程來到京城，兩次上書要求“罷和議，褫權奸，籌戰事”，誰知未被采納，他含憤投河自盡，被人救起，無奈痛哭流涕。

得知民族英雄劉永福在臺南領導臺灣人民繼續堅持戰斗，他不顧友人竭力勸阻，葛衫布履，壯行臺南，協助劉永?？谷铡⒂栏＝o他三營兵力，援守臺中。由于軍餉無著，他趕回內地籌餉。好不容易籌得餉銀五萬兩，抵達涵江時，臺中竟已為日寇占領，他只好怏然折回廈門。

光緒二十六年（1900），八國聯軍入侵中國，易順鼎被委任督辦江陰江防，尋調駐陜西，督辦江楚轉運。兩年后調任廣西右江道。在任上，他革除騷擾損民之弊，嚴禁私收派費，清戶口，發門牌，辦團練，督修寨柵，清盜抗匪，保境安民，賑濟災民，發展農桑，深受士民擁戴。

辛亥革命后，易順鼎漂泊京師，身陷貧困而不能自拔。由于與袁世凱之子袁克文投契，袁世凱稱帝后，易順鼎一度曾任印鑄局長。袁氏帝制事敗，他發出“名士一文值錢少”的喟嘆，放棄了一切希望，隨后出入于舞榭歌臺，恣娛聲色，玩世不恭。民國九年（1920），易順鼎在抑郁中逝世于京城寓所，終年六十三歲。