瑞葉璇花各奇絕

某天，我路過姑蘇老城道前街上的蘇州市立醫(yī)院，依稀還記得那里曾經(jīng)有一幢石庫門樣式的青磚樓房?；秀遍g，有人似乎在以質(zhì)樸平直的【嚴調(diào)】演唱“一聲長嘆回身走，涕淚交流怒目睜”，用長篇彈詞《楊乃武》中的內(nèi)容提醒人們，評彈名家嚴雪亭先生的故居曾坐落在此。

嚴雪亭，蘇州人，少時拜彈詞前輩徐云志為師學說《三笑》。于1936年進入上海，擬說新書《楊乃武》。

《楊乃武》（原名《奇冤錄》）由清末民初時，上海潤余社著名蘇州評彈藝人李文彬首唱，后成為李家之家傳，李伯康繼承衣缽，又對該作有所發(fā)展。李伯康的臺風儒雅，語言雋永，說唱穩(wěn)健，所起各類腳色皆神形皆備，20世紀30年代紅遍滬上，被譽為“書壇梅蘭芳”。而嚴雪亭要以《楊乃武》在上海立足甚至后來居上，就必須別出機杼。

為說好新書，嚴雪亭搜集史料，用心研究清代官場禮儀；深入余杭，仔細了解民間習俗，使《楊乃武》的故事懸念迭出，情節(jié)更為生動。同時，他還學習吸收話劇的表演方式，力求豐富自身的表演。

1945年秋，嚴雪亭在察院場的中央書場（故址在今天蘇州第一百貨商場建筑方圓內(nèi)）夜場掛牌，彈唱長篇彈詞《楊乃武》。消息傳出，蘇州聽眾這一波的驚喜尚未過去，又一則消息傳出，李伯康要在中央書場的日場演出，書目也是長篇彈詞《楊乃武》。如此“敵檔”當真罕見，蘇州聽眾沸騰了。

李伯康時年42歲，名聲大，又視《楊乃武》為家傳正宗，不免輕視小他10歲的嚴雪亭，這也確實給了嚴雪亭相當大的壓力。除了中央書場李、嚴二人的“敵檔”，李伯康還廣邀劉天韻、張鴻聲、徐綠霞等名家，在中央書場四周的書場演出，以爭奪聽眾。嚴雪亭也不甘示弱，也從上海請來楊仁麟、汪云峰、韓士良等響檔。“兩陣對圓”，比試競爭，卻帶給了蘇州評彈聽眾一臺臺的藝術(shù)盛會。

李伯康出身于評彈世家，為書壇一時之名將，文才通達，說書更有巧招。一天，他在演出中有意將楊乃武寫的一張狀子讀得別字連篇，文理不通。臺下聽眾議論紛紛，懷疑他有欺世盜名之嫌。到了第二天，李伯康登臺續(xù)說，原來那官員是捐納出身，功名不是經(jīng)過十年寒窗、三場文戰(zhàn)得來的，是買來的，腹中滿是膏腴卻無一點墨水，這才把一張狀子讀得謬錯連篇。經(jīng)師爺重讀，這狀子文情并茂。聽眾方才折服。

嚴雪亭是實力派勇將，除了每天認真演出，還安排“探馬”去李伯康演出場所探知其演出情狀，及時了解雙方的優(yōu)長劣短，再根據(jù)這些信息制定自己的演出方案。嚴雪亭說表凝練簡潔，條理分明；描景狀物，歷歷如繪；起腳色時，擅以音色音調(diào)區(qū)分人物，頗具匠心。他的公堂堂面書是“撒手锏”。在《三堂會審》這回書中，嚴雪亭將臬臺蒯士薌、藩臺錢友蘭、撫臺楊昌浚這三位官爺?shù)木?、潑辣、刁滑描繪得入木三分，令人難忘。一個說書先生能運用語言口音的高低粗細變化，把公堂上的主審官、師爺、衙役公差、犯人及旁聽者等數(shù)十人區(qū)分得明明白白，描述得活靈活現(xiàn)，無一雷同，若你閉上眼睛，仿佛數(shù)十人同臺表演，臺下受眾聽得酣暢淋漓，無不拍手叫好。

半月之內(nèi)的上座率，一開始是嚴負于李，但數(shù)天之后忽高忽低，直至持平。最后，嚴雪亭的上座率遠遠超前，李伯康頗覺難堪，“漂檔”返滬了。

之所以會出現(xiàn)這種“小鬼跌金剛”的場面，筆者個人認為，與兩人對藝術(shù)的認識有一定的關(guān)系。李伯康說起書來，凝重穩(wěn)當，但行書節(jié)奏在受眾看來，不免有些滯重。而嚴雪亭思路敏捷，去蕪存菁，行書超前，更能唱旋律質(zhì)樸、敘事明白、朗朗上口的【嚴調(diào)】，賦予了受眾新的審美。甚至當天日場李伯康說的情節(jié)，昨天夜場嚴雪亭早就說過，如此消長，也難怪受眾“用腳投票”。

經(jīng)此一役，嚴雪亭名聲大振，紅遍江浙滬。1948年10月，上?！稌鴫芸放e辦“十大說書名家”評選活動，嚴雪亭得票數(shù)名列第一，成了名家中的名家。

瑞葉璇花皆為雪，雪亭雪君各有奇。說完嚴雪亭，就還要再說說大名鼎鼎的范雪君。

范雪君也是蘇州人，玄妙觀北牛角浜21號是她的故居。范雪君的養(yǎng)父是知名評話藝人范玉山。在他精心引導培養(yǎng)下，范雪君先后主要學習了3部長篇彈詞《楊乃武》《啼笑因緣》《秋海棠》。20世紀40年代，范雪君進入上海登臺獻藝，重點演說《秋海棠》。

要在名家響檔林立的上海灘有自己的一席之地談何容易。當年的姚蔭梅成為彈唱《啼笑因緣》的第一人，嚴雪亭以《楊乃武》使李伯康“漂檔”，都是在守正的基礎(chǔ)上立足創(chuàng)新的結(jié)果。范雪君選擇《秋海棠》為主打伊始，也決心要創(chuàng)出自己的風格與特色，帶給受眾新的審美亮點。

范雪君特地邀請了善編彈詞的小說名家陸澹庵為其編寫彈詞本《秋海棠》。彈詞《秋海棠》是一部現(xiàn)代時裝書，特別適合范雪君發(fā)揮擅起羅湘綺、梅寶這類腳色的特長。同時，她一改傳統(tǒng)說唱模式，融入京白等各地方言，吸收電影、戲劇等姊妹藝術(shù)的藝術(shù)養(yǎng)料為己所用，扎實做到了“說噱彈唱演”樣樣皆能，“生旦凈末丑”個個都會。她尤嫌不足，四處求學，向周璇學唱歌，向俞振飛夫人言慧珠女士學京昆①，最終為自己打下了精通樂理，能彈鋼琴與一手好琵琶的堅實基礎(chǔ)，為說好《秋海棠》提供了有力的保證。

在彈唱《秋海棠》時，范雪君以多種表演方式，結(jié)合書情，根據(jù)秋海棠、梅寶的唱戲情節(jié)，施展她的表演技能，安排了京劇《羅成叫關(guān)》《玉堂春》和昆曲《思凡》，能把女主角羅湘綺的孤芳自賞、幽怨恨愛的閨閣風范表現(xiàn)得淋漓盡致，受眾無不共情。她說表時還能靈活運用京白，恰到好處地展現(xiàn)一些話劇特色，令人耳目一新。范雪君還十分講究自我包裝，注重服飾的款式、色調(diào)、質(zhì)感與自身發(fā)型、妝容協(xié)調(diào)，襯托出時代新女性知性與雅致的氣質(zhì)。

20世紀40年代中后期，“七煞檔”在上海書壇享有盛譽，而范雪君單檔獨說與之對陣，憑借《秋海棠》和伶俐口齒、秀逸臺風、甜潤珠喉、悅耳鶯聲，贏得粉絲書迷無數(shù)。近千人座位的書場場場爆滿，巔峰時擠進1200多人也毫不稀奇，大家只為一睹范雪君的風采，聆聽《秋海棠》的妙音。

范雪君以新的書目、新的思想、新的語言、新的唱腔、新的表演手法扣住了時代脈搏，特別是獲得了青年學生和新興市民階層的歡迎，擁有了大量擁躉，名動上海灘。

1946年8月，上海文藝界在新仙林舞廳評選堪稱一時之選的女藝人，最終選出言慧珠為平劇翹楚、管敏莉為舞林首席、韓菁清為歌唱鰲頭、范雪君為彈詞魁元。1949年初，上海《書壇周刊》又發(fā)起聽眾投票，范雪君再次獨占鰲頭，成為聽眾最歡迎的女彈詞藝人，各大書場、電臺、唱片灌制公司紛沓而來，進一步證明了范雪君當時在評彈界的影響力。

嚴雪亭和范雪君都是評彈界杰出的單檔演員，巧的是在1945年的歲末，他倆應蘇州臨頓路四海樓書場之邀，參加年終會書花色場子演出，臨時拼雙檔彈唱《楊乃武·密室相會》。他倆正處于藝術(shù)生涯的黃金時期，聯(lián)袂演出，堪稱書壇盛事，一時四海樓書場熱火朝天，人聲鼎沸。

書臺上，嚴雪亭精神飽滿，儀態(tài)雍容；范雪君落落大方，姝麗嫻雅，頓時扣住了全場的眼光。范雪君先奏琵琶一曲，指法精妙，彈奏嫻熟，場內(nèi)頓時鴉雀無聲，等待上手開場。嚴雪亭用親切的眼光掃視全場，微笑地詢問臺下聽眾：“伲倆阿有點像才子佳人？”臺下聽眾再看臺上，又是會意一笑。就是這一句，不僅拉近了臺上臺下的距離，融洽了氣氛，更進一步聚合了受眾的注意力。

《密室相會》是長篇彈詞《楊乃武》中最為精彩的一段，嚴雪亭所起的楊乃武，真切地表現(xiàn)了腳色內(nèi)心深處的沉痛與怨恨。范雪君把小白菜的憂傷愛恨描摹得細致入微。節(jié)奏自如的說表和聲情并茂的對唱，輔以微妙的手面和眼神，兩人的表演讓全場聽眾進入了一個忘我的境界。

嚴雪亭和范雪君在四海樓書場精彩合作，是第一次也是最后一次，這“絕無僅有”也成了評彈史上的一段佳話。

縱觀嚴雪亭和范雪君的藝術(shù)軌跡，他倆對藝術(shù)沒有滿足，只有永不停留的追求。嚴雪亭以《楊乃武》走紅，范雪君憑《秋海棠》飲譽，人說明白了書，書也成就了人，這種辯證互利，正是出人出書、人與書相互成就的最好詮釋。我國著名畫家齊白石曾言，“我行我道，我有我法”，只有不斷創(chuàng)新、不斷發(fā)展，才會賦予藝術(shù)永遠鮮活的生命力。

注釋：

① “京昆”不是京劇與昆曲的并稱，而是指京劇班中京劇演員正式接受昆曲訓練技法后，演唱的昆曲劇目。這些劇目經(jīng)過潤色，逐漸形成獨特的演唱風格，這種風格既不同于南方仙霓社“傳”字輩的南昆，也有別于北方的高陽昆。 —編者注

（責任編輯/馬瑜）