A區(qū)巨大的穹頂下,聳立著一座孤獨的金字塔形建筑。
自從衰亡期開始以后,全球的高樓大廈漸漸退出歷史舞臺,由于戰(zhàn)爭和人口不斷減少,建筑趨于低層,甚至轉(zhuǎn)入地下。
如今的科學(xué)聯(lián)合會大部分已經(jīng)轉(zhuǎn)入了地下掩體。
作為科學(xué)聯(lián)合會舊址,那座金字塔形建筑現(xiàn)在是人類文明資料存儲池和聯(lián)合會的員工宿舍。
底層的一套寬敞公寓內(nèi),此刻正亮著一盞閱讀燈。
落地窗旁邊一個簡潔的尼龍沙發(fā)里坐著一個外族男子,正在讀一本巴掌大小的古樸書籍。
男子的頭發(fā)和瞳孔是灰褐色,看起來四十歲左右,身材修長而勻稱,周身上下散發(fā)著書卷氣。
“今天和徐為談得怎么樣,連恩?”祝悠然從黑暗處走進房間,打開大燈,落地窗外的寧靜夜色頓時消失,取而代之的是鏡面反射中二人的身影。
“很不錯,他很聰明,問了我一些問題,就將那些零散信息都串了起來。”連恩放下書,微笑著看向祝悠然,“悠然,我正在看一本古代的科幻小說,名叫《基地》,你看過嗎?”
“好像聽說過,怎么了?有受到啟發(fā)嗎?”祝悠然走到連恩對面的沙發(fā)前坐下,點開了房間助手,為自己點了一杯咖啡。
兩人結(jié)婚已經(jīng)十年了,卻還住在聯(lián)合會的員工宿舍,孩子則住在政府寄宿學(xué)校。
“啟發(fā)總是有的,”連恩是位理論物理學(xué)家,他喜歡在科幻小說中尋找靈感和整理思路,“不過有一點,古代的人們似乎認為文明會周而復(fù)始,一個偉大的帝國消失之后,另一個偉大的文明終將誕生,甚至更加先進。”
“這有什么不對的?連恩,我覺得你太過悲觀了。”機器人助手送了一杯咖啡進來,祝悠然端起來放到嘴邊嗅著咖啡的香氣,“雖然這些年來文明熱寂說逐漸占了上風(fēng),我們總要對明天充滿希望。”
“我是充滿希望的,只是在陳述一個事實。”連恩翻了翻書籍的頁面,他不喜歡屏幕,只喜歡書頁的手感,“悠然,我知道你信仰主神,如果祂始終能給你信心和力量,這是好事。但你不能否認,徐為破譯的信息支持文明熱寂說,宇宙中的文明一直處在退化的過程中。”
幾個月來,徐為破譯了大量非編碼DNA信息,這些代碼有的來自人類自身的基因組,有的來源于最古老的單細胞生物,它們都指向一個事實:我們有上一級文明的存在。
徐為將它命名為海洋日文明。
“連恩,編碼的破譯也可能犯了錯誤,那塊羅塞塔石碑——海洋日金銘文也來路不明……”祝悠然望向落地窗上的反射圖像,她知道這種概率微乎其微。
連恩沒有說話,只是歪著頭微笑看她。
祝悠然被看得有些心虛,“好吧,我承認你和徐為是對的。可如果文明在退化,我們消失之后,下一級文明會是什么?”
“也許,是她。”連恩后仰靠在沙發(fā)靠背上,轉(zhuǎn)頭看向一臉無辜的機器人助手,“又或許,我們就是文明的盡頭,地球之后,再無文明。”
太陽進入衰亡期后,文明熱寂說一直是作為假說存在,而明天的信息發(fā)布會后,它就要成為鐵板釘釘?shù)氖聦崱?/p>
祝悠然感到身上的責(zé)任很大,禁不住緊張。
“請原諒,連恩,我不是一個物理學(xué)家,想請你再解釋一下文明熱寂說,以確保明天的發(fā)布會上不會傳遞什么錯誤的信息。”祝悠然低頭喝了一口咖啡,咖啡因又讓她更加緊張,心跳更快,“雖然我曾經(jīng)在中學(xué)里學(xué)過一點兒,但是并沒有真正搞明白,地球之后,為什么不可能有更燦爛的文明?”
“這一切要從宇宙熱寂說說起,宇宙熱寂說,你明白吧?”連恩微笑著看向?qū)γ娴钠拮樱芟矚g她,不止因為她聰明,更因為和她討論問題時會收到智慧的反饋,“古代的……熱力學(xué)第二定律,你也明白吧?”
祝悠然雙手端著咖啡杯,點了點頭,這點科學(xué)素養(yǎng)她還是有的。
“從無機世界生成生命的過程,是一種局部熵減,而整體環(huán)境熵增的過程。”連恩不緊不慢地說道,“人們曾經(jīng)以為只要我們愿意增加大環(huán)境的熵,就可以無限減少某個局部的熵。這樣在宇宙的某個角落中,就有可能誕生燦爛的文明,并且不斷發(fā)展,占領(lǐng)整個銀河系,甚至是……宇宙。這樣樂觀的情緒到了衰亡期開始以后逐漸收縮,文明熱寂說開始興起。說到文明熱寂說,還和你們生物學(xué)多少有點關(guān)系。”
連恩扶了一下黑框眼鏡,灰褐色的眸中閃過一絲光亮。
“你繼續(xù)說,我在聽。”空調(diào)的溫度好像有些太低了,祝悠然握著咖啡杯的雙手開始微微顫抖。
“信息是一種負熵。生物的形成過程需要極大的負熵。曾經(jīng)人們以為陽光就是制造生物過程中的負熵,但恐怕不是。”連恩的手指輕撫書頁,又轉(zhuǎn)頭看向房間內(nèi)的機器人助手,“例如她,只是給一堆鋼鐵通電的話,哪怕通上一百萬年,鋼鐵也不會變成機器人,她也不會做出任何有意義的舉動。這說明電流的負熵不足以產(chǎn)生生物信息,更遑論陽光。真正讓她做出有意義舉動的,是她體內(nèi)的程序,是設(shè)計者投入的信息。”
“連恩,你是說,曾經(jīng)有一個燦爛的文明,將信息注入我們體內(nèi)?”祝悠然不自覺地摸了一下頸上佩戴的吊墜。
主神啊。
“不錯,你了解這一點。但是你還要了解,信息的傳遞是有損耗的,而且損耗巨大。所以……”連恩又指了指機器人助手,“我們只能制造出這種級別的智慧。我們無法從無機環(huán)境中制造出自己,更不可能制造出更先進的智慧。”
在自然條件下,復(fù)雜的信息經(jīng)過損耗,會變成更簡單的信息。生物大分子的碳鏈順序和結(jié)構(gòu)說到底就是一種信息。
祝悠然仍在消化剛才得到的信息,“上一級文明是什么樣的?”
“上一級文明比我們先進很多,卻只能造出我們這種程度的……智慧。一切都在退化中,最終會歸于沉寂。”連恩合上書,又看了機器人助手一眼。
它機敏、服從、快速,卻遠不能稱為智慧。
宇宙中,又或許是這個宇宙之外,曾經(jīng)遍布燦爛的文明和信息,然后它們一層一層退化,最終智慧僅存在于某個角落里一個叫做地球的星球上。
“海洋日文明去了哪里?”
“消失了。”連恩面色肅然,他知道祝悠然是虔誠的主神信徒,不想給她虛假的希望,“根據(jù)徐為破解的信息,他們的文明曾經(jīng)布滿那個宇宙,先進得超出我們的理解范圍,但是他們也逃脫不了消亡的命運。在消亡之前,海洋日文明用僅剩的力量制造了我們——宇宙中僅存的文明星火。”
祝悠然的肩膀忍不住顫抖,聲音里有些顫音,“有沒有可能,上一級文明舉全文明之力,制造出比自己更加高級的智慧?”
“當(dāng)然沒有。”連恩十分冷靜,“在自然面前,他們連自保都做不到,更不要說制造出超越自己的智慧。不要忘了,信息的傳遞過程中有著巨大的損耗。信息的傳遞,也就是做功,一定是有損耗的。”
“我們不是也研究出了一代又一代,愈加先進的機器人嗎?”祝悠然認真地問道,“《基地》那本書中,人工智能甚至是超越人類的存在啊!”
“那只存在于幾千年前的小說中,悠然,現(xiàn)在已經(jīng)沒有人寄希望于人工智能了。”連恩忽然低聲笑道,“我們的文明,也僅僅到此為止。”
作為物理學(xué)家,連恩對這一切看得很淡,一切順其自然就好。
“可是我們還有珠恩,再下一代的人也許會進一步改良機器人,讓她們,讓她們……”
珠恩是連恩和祝悠然的女兒,祝悠然一時不知道要怎么說,她只是相信未來有無限可能。
“讓她們怎么樣?制造出與我們同級別的智慧,還是更高級的智慧?”說到這里,連恩英挺的鼻子忽然聳了一下,他想到了一種可能,“悠然,你還有沒有更多的非編碼DNA?”
“還有很多,怎么了?”
“我留意到一件事,”連恩灰褐色的眸子左右轉(zhuǎn)動,瞳孔漸漸聚焦,“徐為前幾天破解了一段代碼,那是……那好像是……海洋日文明自己的遺傳密碼片段。”
“主神的遺傳信息?”祝悠然也震驚了,“他們?yōu)槭裁匆艚o我們?”
“他們在試圖翻盤。”連恩站起身,在房間內(nèi)來回踱步,眉頭漸漸蹙起,“他們想要……重現(xiàn)世間。”