米盧的美國往事

黃舸

年輕時的米盧

卡塔爾世界杯賽上，博拉·米盧蒂諾維奇擔任形象大使。他給東道主幫忙已經不少。這位78歲的足球老漢曾經在世界杯歷史上留下了許許多多的故事。

1991年，47歲的米盧進入美國男足主教練候選名單，他不想被忽視。1990年世界杯上，米盧帶領哥斯達黎隊加躋身淘汰賽階段，短短一年后，他又證明了自己就像一位精明的私家偵探。

當時，史蒂夫·桑普森正在幫助美國足協主席羅森伯格，為美國隊備戰1994年的本土世界杯。桑普森回憶道：“我的職責之一是推薦國家隊主教練的人選，米盧就是其中之一。那天，我正在圣何塞的一座體育場觀看比賽，米盧突然走上看臺說：‘我知道史蒂夫·桑普森在這兒，能告訴我哪一位是他嗎？米盧來到我身旁說：‘我的朋友，你必須雇傭我。我告訴他我不負責招聘，但他回答道：‘你應該推薦我，這不是錢的問題，我更關心如何幫助美國隊進入世界杯淘汰賽?！?/p>

經過謹慎考慮后，桑普森推薦了米盧。米盧也很爭氣地擊敗了米歇爾斯和卡洛斯等對手，拿到了美國隊男足的教鞭。不過，當時美國還沒有職業足球聯賽，絕大多數球員都是業余選手，在一年前的意大利世界杯上，美國隊一分未得。

從世界杯的歷史來看，此前還沒有東道主球隊止步于小組賽，然而，美國民眾并不看好國家隊的前景。前美國后衛拉拉斯說“： 過去，東道主總能輕松地從小組出線，但這對我們來說是個大問題。小組出線就是我們的目標，只要我們能做到，就會得到豐厚回報?！?/p>

幸運的是新任主教練米盧早已證明，自己擅長帶領實力平平的隊伍在世界杯賽場取得亮眼成績。1986年，米盧帶領東道主墨西哥隊闖入世界杯四分之一決賽；四年后，他又帶領首次征戰世界杯的哥斯達黎加躋身16強。成為美國隊主教練后不久，米盧前往美國各地的大學選撥人才，并在南加州設立國家隊訓練營，還列出了91場友誼賽的賽程。

米盧說：“球員需要感受高水平比賽的氛圍。我們周游世界，與瑞典、俄羅斯、韓國、巴西、阿根廷、烏拉圭和巴拉圭等球隊交手，球員們精神飽滿，斗志昂揚。對我們來說，與這些國家隊踢比賽非常重要，因為我們需要了解不同的比賽風格，學會如何應對。與訓練相比，實戰往往能夠讓球員們學會更多東西。”

從某種意義上講，米盧讓美國國家隊變成了一支俱樂部球隊。當時，只有4名美國職業球員在海外踢球，美國隊擁有一項世界杯上其他球隊都不具備的優勢。拉拉斯解釋道：“與很多國家的球隊不同，美國隊的大部分核心球員一直待在訓練營合練，或者一起踢友誼賽，我們彼此非常熟悉?！?/p>

在訓練營里，米盧獨特的執教方式給球員們留下了深刻印象。拉拉斯將米盧描述為“與我共事過的最令人驚訝，卻也最令人沮喪的教練”。米盧的助手、本土教練桑普森也很快意識到，為米盧工作，適應能力是一項非常寶貴的技能。

桑普森說：“絕大多數主教練都會和助手坐在一起談論訓練，但米盧從不那樣做。有一天我問他：‘為什么你從來不讓我們知道你的訓練計劃？他告訴我：‘我每天都得聞一聞草的味道，才能確切地知道球隊究竟需要做什么。到訓練場后，米盧先跟球員們玩40分鐘足球游戲，通過這種方式互相交流，從中了解球員們的需求。米盧還說過：‘如果你是一位優秀的助理教練，我只需要把我的想法告訴你，你就應該能夠在30秒鐘內想好一份訓練計劃，完成我想要的東西?！?p>

米盧擔任卡塔爾世界杯分組抽簽嘉賓。

米盧經常觀看球員玩足球網球，甚至基于球員的個人表現做出了不少關鍵決定。拉拉斯笑道：“據我所知，有一名隊友就是憑借在網式足球比賽中的表現，入選了美國隊征戰1994年世界杯的陣容。我們都知道，米盧非常重視網式足球，他自己也玩。通過這項活動，米盧會評估每名球員的競爭意識、合作能力，以及對待失敗的態度。很多隊友覺得這簡直不可理喻。有人能理解米盧，也有人不能。他可能會反復考驗隊員的耐心。我非常尊敬他，欣賞他為我所做的一切，因為他一直在考驗我。”

拉拉斯有一頭飄逸的金色長發。米盧剛開始執教美國隊時，曾經要求他剪短頭發。拉拉斯回憶說：“當時，我的頭發太長了。我記得有一天，米盧的助手告訴我：‘教練想讓你把頭發剪了。我一下子就被激怒了，開始咆哮‘這里可是美國、‘教練這么做不對，但事實上，只要能入選國家隊，他讓我做什么都行。我記得自己當天就去了一家理發店，剪短了頭發。那天晚上球隊開會，米盧走進房間時看了我一眼，接著點了點頭。從那以后，米盧再也沒有對我的頭發或者長相發表任何評價，因為我通過了他的考驗?！?/p>

1994年世界杯上，美國隊與哥倫比亞、羅馬尼亞和瑞士隊同組，出線形勢并不樂觀。桑普森說：“米盧要求球隊立足防守，確保在比賽中不輸球，而非贏球。我們將對手拖入陣地戰，令對手不能輕易地突破我們的防線，這收到了良好效果。當然，我們隊內也有一群優秀的球員，溫納爾達在與瑞士一役中直接任意球破門，在與哥倫比亞比賽中，斯圖爾特、瓊斯和巴爾博亞的表現都令人驚訝?！?/p>

前兩輪小組賽中，美國1比1戰平瑞士，2比1爆冷擊敗了哥倫比亞，已經拿到了足夠進入淘汰賽的分數。雖然在末輪0比1不敵羅馬尼亞，但米盧和這支由大學生球員組成的美國隊仍然獲得晉級資格。在16強比賽中，巴西隊貝貝托第72分鐘進球，1比0戰勝美國隊，但美國隊已經證明了他們有能力與頂尖球隊交手。

拉拉斯說：“那支巴西隊的實力確實很強，他們奪得了冠軍。美國隊的世界杯之旅就這樣結束了，不過我們意識到，我們已經改變了許多人看待足球運動的態度。時至今日，我仍然懷念在1994年世界杯上度過的每一分鐘，對經歷的一切感到無比自豪?！?/p>

米盧完成了他的任務。后來，米盧還曾執教尼日利亞和中國隊，帶領這兩支球隊分別參加了1998年和2002年世界杯。5次率不同球隊進入世界杯決賽圈，米盧成為這項紀錄的創造者。