長滿蘆葦的湖泊

劉 芬

第一次見到那片湖的時候正是黃昏，天低得要壓下來，湖水暗得發黑。蘆葦的倒影在水中諜影重重。一只成年鶴單腳獨立站在岸邊沉思，一只水蜘蛛細長的腿猛然加速，轉眼間射去很遠。

韋一伯知道，這片湖，他還會再來的。

單位是行政部門。韋一伯的工作是專職給領導寫講話稿。單位會多，活動多，文件多，韋一伯每天都有寫不完的稿子。有時還沒寫完上篇的稿子，下篇的任務就來了。有次同時寫兩篇講話稿，他寫得頭暈眼花，不小心把領導的名字搞錯了。當他把稿子拿給副主任看完后，副主任把稿件狠狠地砸在他面前，說，韋一伯，你看看你寫的！幸好我及時發現，否則造成的后果你負責嗎？副主任站在他的卡位前大聲訓斥著他，格子間的其他同事都很安靜，但都支棱著耳朵聽他被訓。韋一伯沒有出聲，他的腦子里突然閃現出那片湖及那只單腳鶴。副主任繼續咆哮，韋一伯，我說話你到底有沒有認真聽？整天心不在焉的樣子，我看你應該去看心理醫生了！韋一伯在心里頂撞，但嘴里說出的話卻是，不好意思主任，我現在重新再寫。

單位的各種講話稿，就像編輯部嚴格的三審制。他先寫，交給副主任，副主任再交給正主任，正主任再交給黨委委員，也就是負責在會上讀稿的領導。在這個流程上，韋一伯是執行者，是鏈條的最底端。

稿子重新寫好后再交給副主任，副主任的臉上樂開了花。他笑著說，韋一伯，這才是你真正的水平，你以后可得認真對待工作，千萬不要再馬虎了。

韋一伯低著頭說，好的主任，下次我會小心的。說完他走出副主任的辦公室，輕輕地掩上了門。

下班后韋一伯和于姓同事走出單位的大門。他抬頭看天，天空一片魚肚白，可走在他旁邊的同事卻說天是藍色的。他懷疑自己的眼睛出了問題。他決定去看看那片湖泊。

跟上次來的時候一樣，天空陰暗低垂，蘆葦浩蕩森嚴，一動不動。無數的蘆葦靜默列隊，像在歡迎著他。水蜘蛛不見了，韋一伯心頭涌上一句話：長腿細腳的蜘蛛，你多像一個逃走的夢。想完這句覺得不過癮，他又想了一句：水蜘蛛，只有你才是這湖泊里唯一的越獄犯。他把這兩句在心里又默念了一遍，覺得自己的話挺有詩意，像個詩人，心下得意，他咧開嘴無聲地笑了。

單腳鶴還是立在原地。他有一種惡作劇的沖動，想趕走這只鶴。這只鶴，是所有靜物中唯一的動態存在，它好像破壞了某種和諧。

他奮力撥開層層蘆葦蕩。葦花紛揚，飄在他的頭頂和身上，葦葉劃破了他的臉和胳膊，在臉上和臂膀上留下一道道細長的口子。

他喘著粗氣，好不容易到達鶴的身邊。單腳鶴睜著兩只小黑眼睛看著他，一動不動。它的眼睛可真明亮，像汽油一樣閃著光澤。對這位侵犯了它領地的不速之客，它沒有任何表示。它的不屑激起了韋一伯的反應，他有些憤怒地想，連你也不怕我，你看不起我是不是？我非得給你點教訓才是。他彎下腰，兩手像劃槳一樣驅趕它，嘴里發出噓噓的聲音，就像他小時候看谷場時趕那些前來偷食的麻雀一樣。他的童年經驗顯然失靈了。單腳鶴紋絲不動，甚至還斜眼睥睨了他一下。這讓他更加心生不滿，一個自然界的微小動物，竟然對一個高等動物沒有相應的害怕情緒，誰給它的權利？環顧四周，沒有可以使用的工具。他折了一根蘆葦，摘去前端半截的蘆花，他拿蘆葦棍子去戳它?？伤廊粵]有飛走。它只是輕輕地閉上眼睛。

他反而黔驢技窮了，對一只鳥這樣一而再、再而三地進行傷害，以大欺小，以強欺弱，多少有些不厚道了。他彎下腰，仔細地看著這只鶴。它的羽毛鮮艷，像一只錦雞。再看到它的腿，原來它只有一只腿。不知是先天的缺失還是后天的傷害，它就用那只細長的腿，不屈地支撐著它的沉重身體，日日夜夜地站在湖邊。

韋一伯心里更加愧疚，他欺負了一只受傷的弱小的鳥，多少表現了人類的劣根性。他心下又一動，這只鳥，我怎么趕它都不走，莫非它前世與我有什么關聯？它這樣日夜立在湖邊，是否就是為了等我？我們，難道有什么宿命的前生？它是我前世的戀人，還是我的親人？

心下各種猜測，韋一伯彎下腰對單腳鶴說，鶴，剛才欺負了你，是我的不對，我以后再也不會這樣對你了，我會保護你的，請你相信我。

單腳鶴輕輕地閉上了眼睛。

韋一伯掏出手機，“咔嚓”一聲拍了一張單腳鶴的照片。他覺得自己是帶走了單腳鶴。

下班后韋一伯躺在床上，刷著手機查看相冊，突然發現那只單腳鶴的照片不見了。他反反復復翻了幾遍，始終沒有發現那張照片。他以為是自己無意中不小心刪掉了。

這天，他在工作中又遭遇了批評。事情的起因是鎮里成立了一個房地產專案小組，專門協助那些爛尾樓盤辦房產證。鎮黨委書記要求宣傳部門每天出一份跟進項目的簡報。韋一伯負責辦這份簡報，之前他并沒有編簡報的經歷，這是他的第一次。

毫無經驗的他，把工作組交上來的匯報內容原封不動地用了上來，只是在這些材料的上面加了一個紅色標題。副主任剛好休假，他弄好了就直接交給主任。矮胖的中年男人氣急敗壞，直接拿著簡報跑到分管領導那里大聲說著他的不是，說看他弄出來的簡報像什么。領導表現了足夠的涵養，并沒有生氣，只是叮囑主任再重新弄一份。

主任又掉過來頭來找韋一伯。主任生氣地指著簡報說，你看這里，怎么能把人家的話原封不動地抄上來？后面這里，為什么不加點總結性的東西？主任在他旁邊大聲斥責，胖胖的手指不耐煩地在紙上指指點點。韋一伯心里蓄滿了對主任的不滿。他沒有第一時間來找他修改而是去找了領導，這讓他覺得自己的形象在領導那里一落千丈，本來工作上的問題他和領導是不直接交流的，但現在，主任直接摧毀了他在領導心中的形象，他覺得羞辱和委屈。

主任仍然在他旁邊絮絮叨叨，他不知從哪里來的力量突然頂撞了主任。他真的是不假思索地脫口而出，你這么會說，怎么不自己寫？何必要我來轉述你的二手意思？你自己寫還節省時間。

主任呆住了，同事們也呆住了。他們目瞪口呆。這還是他們認識的那個謙卑的韋一伯嗎？他竟然能說出這樣的話。

主任很快就反應過來了，他像不認識韋一伯似的說，你要是不想干了，就走人！韋一伯的腦子里再次出現了那片湖和那只鶴。

主任氣呼呼地走了。于姓同事和其他同事都圍了過來對他說，快去給主任認個錯、道個歉吧，就說你是一時沖動才說的氣話，他會原諒你的。韋一伯莫名其妙地說了一句，不知那只鶴怎么樣了？同事紛紛搖頭。于姓同事說，那你出去散散心，等心情好點了再來向主任道歉。

他搖了搖頭。

把桌面收拾整潔后，他又來到了那片湖邊。

在湖邊，他看到了一個二十多歲的女孩子，正隔著蘆葦看著湖面。女孩的手里還輕輕地提著一棵蘆葦的花穗。女孩穿高領唐裝，頭發高高盤起，面容白凈，身材苗條。

湖邊只有他們兩人，兩人很自然地就打招呼。在友好地向對方微笑后，韋一伯問，看你樣子，好像是搞藝術工作的吧？

女孩笑著說，算是吧，在舞蹈培訓中心當舞蹈老師，你呢？

韋一伯說，我是無業游民呢，暫時沒有工作。在行政部門，他之前的做法是犯了嚴重的大忌，他不知道會不會被單位掃地出門。

女孩問他，知道這個湖的人很少，這湖已經荒廢了很多年了，你經常來這里散步嗎？

韋一伯說，我知道這個湖的時間不長，無意中發現的。偶爾來散個步，看看鶴。

鶴？女孩問，哪兒來的鶴？我對這個湖非常熟悉，我怎么從來沒有見過鶴？

韋一伯說，就在那兒啊，在湖對面的岸邊。而且還是單腳鶴，它只有一只腿。我每次來它都在，趕都趕不走。

他轉過臉看向單腳鶴經常站立的地方。奇怪的是那兒空蕩蕩的，確實不見了那只鶴。

韋一伯像怕女孩認為他撒謊了似的，不好意思地搔了搔頭說，不知怎么今天沒看到它，大概是飛出去找吃的了。

女孩說，有可能。一只鳥不可能總是待在一個地方，它有翅膀，它會飛。

韋一伯笑了。女孩的善解人意讓他心下一暖。

該向女孩道別了，他問女孩叫什么名字。女孩燦爛一笑說，叫我阿鶴。她的小貝齒白白的，身邊的空氣都白得耀眼。

韋一伯說，叫我一伯就好。不好意思，有點占便宜了，爹媽給的名字。

阿鶴說，占別人便宜好，總比被別人占要強。

韋一伯笑著說，我們約個時間下次再來吧，那只單腳鶴飛累了應該很快就會回來了。

阿鶴說，好的。再見。

兩人從相反方向各自回家。

到單位的時候，是第二天正常的上班時間，上午八點。他剛坐定，主任走過來敲了一下辦公桌說，以后你的工作交給于浩了，你不用做任何事。

接下來一個星期，沒有任何工作任務分配給韋一伯，這是給他穿小鞋了。韋一伯無所事事，只能坐在電腦前對著屏幕發呆，偶爾會想起那片湖，那只鶴。

韋一伯決定辭職。當他拿著紙箱裝著自己少得可憐的幾樣物件時，發現只有一個筆架筒、一把剪刀，還有一本書，這些東西是他買的。他寫了七年的講話稿，稿件堆起來怕是有一人高了，但他最終沒有帶走一張紙。

沒有人上來和他打招呼，挽留或是送別。他們躲在電腦屏幕后面，裝作在工作的樣子，實則偷偷地看著他。他們臉上，是兔死狐悲的表情。

韋一伯回到租住的小公寓里，什么也沒有做，他有卸掉某種重擔后的輕松。他放縱自己睡了一個長長的覺，這一覺，他足足睡了一天一夜。

在這個城市里，他工作了整整七年，發現自己除了同事竟然沒有一個朋友。當初，他是憑招聘考試才進的這個單位。那會兒他還是才思敏捷對未來充滿熱情的中文系大學生，英姿勃發，以為前程是用鮮花鋪就的。后來，每年低頭寫講話稿，寫的稿件一年比一年多，話卻一年比一年少，到現在，他覺得自己成了寫稿機器。后來他想，也許是因為寫得太多，他的語言都被稿件上的字奪走了，所以要說的話反而不多了。

在街上漫無目的地閑逛，在宿舍整日整夜地上網，看新聞，打游戲，看招聘廣告，他發現除了寫講話稿，已沒有任何技能。很多單位只招應屆畢業生，他連投簡歷的機會都沒有。

他決定去看看阿鶴。她是他在這個城市認識時間最短的人，現在反而是他可以說話的對象了。

他記得阿鶴告訴過他，她的培訓班是在某大型超市的樓上。這很好找，果然，在電梯口的指示牌處，他很輕易就找到了舞蹈培訓班，白天鵝藝術培訓中心。

他原本沒指望能碰上阿鶴，他以為她是教小孩子跳舞的。白天，小孩子都上學了，她應該只是周末才來上課，卻沒想到，隔著舞蹈室的玻璃，他看見了阿鶴。

她穿著棗紅色的連體低胸舞蹈服，濃密的頭發盤成一個高高的發髻。她在那里拍手喊著節奏，一二三四，向前走。五個中年婦女也穿著和她一樣的舞蹈服，她們一字排開，從舞蹈室的最后面款款向前走來。不同的是她們全都是身材臃腫的中年婦女，肚子上的贅肉似乎要擠爆舞蹈服，爭先恐后地從衣服里跑出來。待五個中年婦女走到前面來時，阿鶴說，現在，你們要提臀收腹，來，跟著我做。

她左手按在胸口，右手高高舉起。她踮著一只腳，輕盈地轉了一個三百六十度的圈。

阿鶴的樣子，讓他想起了那只單腳鶴。他想，她的樣子可真像一只鶴。

怕打擾阿鶴的工作，他悄悄地退了出去。

晚上五點多鐘的時候，他的手機響起，一看竟是阿鶴的。她說她中午看見了他，她不方便出來，不如大家一起吃晚飯再詳談。

吃飯時阿鶴問，你大白天怎么會有時間在外面，發生了什么事？

韋一伯把離開單位的前因后果全都告訴了阿鶴。阿鶴說，這沒什么呀，大不了重新再找個喜歡的工作。

韋一伯苦笑了一聲說，哪有那么容易找工作，更談不上喜歡的工作了。我現在一無所長，年齡上也失去了競爭力，也不知道做什么才好。

阿鶴說，天無絕人之路，慢慢找，總會找到的。

韋一伯說，但愿吧。

接連三天又過去了，在網上投的簡歷全都石沉大海。管理工作他不會，銷售他不愿，總不能像剛出門的小年輕一樣去工廠的流水線上打螺絲釘吧。再怎么說，他也是個本科生，雖然不是名牌學校畢業，但好歹也是個響當當的211 學校，多少人夢寐以求想考進去。再說，他先前是在政府部門工作，現在去工廠，這種心理落差他接受不了。

韋一伯開始煩躁。

他在上網的時候邊點擊鼠標邊喝啤酒。郵箱顯示他發出去的新郵件有一百多封，收件箱顯示他有三十封郵件，全是系統自動回復的郵件，沒有任何溫度。

看郵箱看得他心灰意冷。他打開一款很久沒有玩過的游戲，那是他在大學時期玩過的，自工作后，他再也沒有玩過了。輸入游戲的賬號密碼，竟然還能登錄，級別也還在。韋一伯心中狂跳，點擊鼠標的右手也慌亂地發抖。這個游戲可是他青春的象征啊，那個時候，他在宿舍里和舍友每晚熱血沸騰，組隊打怪升級，每天從天黑鏖戰到黎明，全身仿佛都有使不完的勁。

重回游戲，韋一伯仿佛又回到了青春時代。過了這么多年，游戲的很多設計又升級了，玩起來更加刺激。韋一伯感受到了血液的沸騰。

他開始熬夜，虛擬的網絡世界里，他就是王。啤酒和香煙讓他精神，永不疲倦。餓了，叫個外賣；渴了，喝罐紅牛。電腦邊的垃圾桶里，堆滿了空的泡沫飯盒和飲料瓶子。

他的價值，在網絡的游戲世界里得到實現。在那里，他等級高，身手不凡，被新來的菜鳥玩家尊稱為大哥。他想，哥雖然早已離開江湖，但江湖上還流傳著哥的傳說啊。

在沒日沒夜地打游戲時，他接到過阿鶴一個電話，當時他玩游戲正酣，只是隨便敷衍了阿鶴一句，說自己正找著工作呢，很快應該就有消息了。阿鶴說那就好。不待阿鶴說完，他就迫不及待地掛斷了電話。

韋一伯已記不清這樣的晨昏顛倒持續了多長時間，在虛擬的游戲里，他熱血沸騰，霸氣十足，忘了自我，在飛一般的快感中，感受到時間的快速交替。白晝很快過去，翻個面，黑夜又很快來臨。

接到母親打來的電話時，他恍若隔世。

母親打來電話，說父親突發腦出血住院了，需要很大一筆錢，問他能不能寄點錢回去。

他一下子呆住了。原來疾病是可以從天而降的，他一直遠在天邊的父母，就這樣回到了他的生活中。這個電話像一只風箏的線，把他拉回到現實中。

查看卡里的錢，還有近十萬。這是他工作了七年所有的積蓄。

雖然明白這些錢對于父親的病不過是杯水車薪，但韋一伯還是把這十萬塊錢全部給了母親。

赤貧的經濟狀況已不允許他每天關在家打游戲、喝酒、抽煙。他已沒有擺爛躺平的資本，每天吃飯喝水的錢不會從天而降，他不得不走出去了。

阿鶴又約了他吃飯，他把父親生病的事告訴了阿鶴。阿鶴主動提出借錢給他，他拒絕了，說自己大半年的生活費還是預留了的。他不想借錢，這是個負擔，也涉及他的自尊。

他對阿鶴說，你說人要是除了吃飯睡覺，啥事也不想，這樣多好。

阿鶴笑著說，人要是這樣機械地活著，混吃等死，沒有感情，沒有思想，這跟一根蘆葦有什么兩樣？

他想了一想說，也是。

兩人商量了一下，他下一步該找什么樣的工作。

韋一伯也不想去找寫講話稿之類的工作了。雖然這份工作他熟門熟路，但一輩子把自己耗在這，他心有不甘。曾經他是多么豪情萬丈的大學生，剛畢業那陣，他野心勃勃，以為自己可以赤手空拳打出一個新世界。可現實是，他在行政辦事部門干了七年，變成了一個說話不敢大聲、走路不敢快步的寫稿機器。這不是他的理想，不是他想要的生活。

他和阿鶴在一起商量，兩人想了很多職業，但都被這樣那樣的原因否認掉了。

阿鶴突然興奮地說，不如你去送外賣吧，聽說收入還不錯，時間也能自由。

韋一伯精神一振，說，對，我怎么沒想到干這個？既賺錢又自由，想干就干，不想干就不干。但很快，他又蔫了下來。他說，這個我干不來，我堂堂一個211 大學的畢業生，每天給人送茶送水，那我讀書的意義何在？盡管他不歧視外賣員，但在他們面前，他還是有心理優勢。

阿鶴有些氣惱地說，都什么時候了，你還在考慮你的自尊和面子。在生存面前，一切尊嚴都是浮云。只有生存了下來，才有可能慢慢靠近你的目標，生存才是第一要義的。

韋一伯說，我不像你，一下子就能找到自己喜歡的跟專業對口的工作，不是每個人都像你這樣幸運的。

阿鶴說，我幸運什么？你知道我找到這份工作也是花了多久時間才找到的嗎？沒錯，我的情況是比你好一點，我姨媽在這里有房子，我剛來找工作時住在她家，可住了不到一個星期，姨父給我各種臉色看，嫌我妨礙了他們的生活。我明白自己得盡快搬出去。但找工作哪有那么容易？我在這個地方人生地不熟。沒辦法，我只能先找到一份包吃包住的工作，再騎驢找馬，在酒店端了三個月的盤子，面試了好幾個單位才找到現在的工作。

韋一伯說，沒想到你也這樣經歷過，我還以為你是順風順水呢。

阿鶴說，我們這個年代的人，畢業就失業。大家都這么卷，能找到一口飯吃，只要不餓肚子，已經是萬幸了。

韋一伯說，可我還是過不了心理這一關。

阿鶴拿出手機上網搜索出一個數據給他看：據不完全統計，全國有七萬碩士、十七萬本科生送外賣。

韋一伯沒有說話。

做外賣員很簡單，只需要在手機上下載一個程序申請即可。他心里五味雜陳。

第一次上班，穿著公司統一的黃色衣服，戴上頭盔，騎著專用摩托車，車的后備廂是統一的配送廂，韋一伯覺得心虛。他給阿鶴打了電話，告訴她萬事俱備，只等邁出這關鍵性的一步。

阿鶴說，你去到嘉豪茶餐廳，我點個外賣，系統就近分配給你，你先拿我練手，我很榮幸能成為你的第一個客戶，這個第一，我預訂了。

韋一伯騎著摩托車很快就到了嘉豪茶餐廳門口。他騎車的速度很快，速度給他帶來了一點激情，他覺得自己有點男子漢氣概了。

取餐，送餐。阿鶴已經在樓下笑吟吟地等著他了。阿鶴問，感覺如何？他笑了笑說，還行吧。

阿鶴說，這份飯我也吃不完，不如我們兩個人一起吃。

阿鶴把一次性飯盒的蓋子取下來，分了一大半飯給他吃，又把筷子折成兩段，兩人站在路邊分吃了這份飯。

吃完飯，韋一伯抹了一下嘴說，我走了，去接單了。阿鶴聽出那話里還是有些興奮的，她笑著對他揮手說，路上小心。

韋一伯每天辛勤地接單，一想到遠方生病的父親，他恨不得二十四小時都奔跑在路上。最多的一天，他接了八十單。

月底發工資，韋一伯領了一萬多元。他對這個收入很滿意，這個數目，是他之前在單位寫稿的三倍。韋一伯把錢匯給了母親，叮囑母親一定要給父親好好治療，錢的事不用操心，他來想辦法。第一次，他有了當家庭主心骨的豪邁感。唯一的遺憾是想著父母之前總在親戚面前說他有體面的工作，言語中還是有些優勢，現在，這種優越感蕩然無存了，他的工作，已沒有了讓父母驕傲的資本。

可眼下，收入遠比面子重要。他也顧不上那么多了。

阿鶴休息，他約了阿鶴去看那片湖。

還是那片湖，蘆葦低垂，湖水綠得發暗。那只鶴又回來了，單腳站在原地。阿鶴驚喜地說，原來真有鶴啊，之前我還以為你是騙我的呢。韋一伯說，我早就說過了有鶴，你不相信。

兩人站在湖的對岸，遠遠地觀望著對面的那只單腳鶴。韋一伯對著那只鶴喊道，單腳鶴，我以后每個月都來看你一次，你是這世上最美麗的鳥。阿鶴也對著那只鶴喊道，仙女鶴，我也叫阿鶴，我是你的親戚。你是這世上最好看、最可愛的鳥，我們都愛你。

單腳鶴像聽懂了他們的話似的，它以孔雀開屏的姿勢轉了個圈，向他們展示了自己艷麗的羽毛。突然，它斂起翅膀，像加速的箭一樣射向天空，很快就變了一個黑點。

韋一伯和阿鶴同時望向天空。