一代賢后馬皇后

云南 石小英 范永建

明代朱元璋的皇后馬秀英，是中國古代有名的賢后之一。她雖出身富豪之家，又貴為帝后，但富而不奢，貴而不驕，一生隨夫南征北戰，憂勤相濟，助丈夫成就千秋大業。她關心民間疾苦，勇于進諫，體貼嬪妃，功德傳于內外，聲名遠播，備受世人尊重和愛戴。

一、身世凄涼，巧逢佳偶

馬皇后（1332—1382），本名馬秀英，南直隸鳳陽府宿州（今安徽宿州）人。其母鄭媼早卒，父親馬公無子，視秀英為掌上明珠。秀英自幼聰明，能詩會畫，尤善史書，性格倔強。時俗女子從小纏足，秀英堅決不纏，人稱“馬大腳”。后馬公因殺人避仇而遠遁他鄉，托好友郭子興照顧其女，他自己不久便客死他鄉。郭子興夫婦遂收養其女為義女，視如己出?！睹魇贰肪硪话僖皇逗箦弧啡缡禽d：“馬公素善郭子興，遂以后托子興。馬公卒，子興育之如己女?！盵1]

元順帝時，政治腐敗，災荒連年，階級矛盾尖銳，農民起義即紅巾軍起義如火如荼。此時，在濠州（今安徽鳳陽）的郭子興趁勢于1352年春起兵響應。窮困潦倒，走投無路的朱元璋投奔于郭子興麾下，加入紅巾軍。因朱元璋作戰勇猛，謀略出眾，郭子興對他“甚見親愛”，將其從九夫長擢升為紅巾軍將領。其時，朱元璋25歲，還未成婚。郭子興與夫人張氏商量，決定將時值20歲的養女秀英嫁給朱元璋，于是軍中稱朱元璋為“朱公子”。

在朱元璋成為郭子興的乘龍快婿，又在紅巾軍中嶄露鋒芒之時，遭到了很多人的妒忌。這些人在郭子興面前搬唆、挑撥。郭子興是一個性情暴躁、輕信多疑之人。他聽信讒言，對朱元璋進行猜忌和打擊。每打仗凱旋，其他將領都要拿出擄來之物獻給郭子興；但朱元璋紀律嚴明，嚴禁將士搶奪民間財物，即便繳獲一些戰利品，也全部賜給部下。郭子興見唯獨朱元璋“無所獻”，很不高興，認為這是對他的不尊重。馬氏獲悉后，為了“慰悅其意”，則罄其所有，“悉以遺子興妻張氏，張氏喜，后又和順以事之，由是疑釁漸釋”[2]。此后，馬氏只要看見郭子興與朱元璋關系有隙，便“輒為彌縫”[3]。這樣，朱元璋才不斷得到郭子興的信任和提拔。

馬皇后（1332—1382）像（明宮廷畫家繪，藏臺北故宮博物院）

朱元璋的“威名日著”，使郭子興的三個兒子心生妒忌。朱元璋多次受到他們的打擊。據史書記載，郭子興的幾個兒子曾拘禁朱元璋，斷絕其飲食。馬氏悉知后焦灼萬分，偷偷跑進廚房，一見蒸餅剛熟，便拿起幾個揣藏在懷中就跑，待到取出與朱元璋時，發現胸部已被燙傷。史書如是載：“后竊炊餅，懷已進，肉為焦。”[4]朱元璋深為感動。郭夫人憐惜馬氏，親自求情，朱元璋被釋放。

二、夫唱婦隨，位居皇后

馬氏是一位“聰明出人意表”，且又“好詩書”“精女紅”的巾幗佳人。她關心朱元璋，不僅體現在上述生活方面，而且更為重要的是在其治國平天下創建帝業方面也給以大力支持。《明史》卷一百一十四贊其：“從太祖備極艱難，贊成大業”。

在朱元璋率軍馳騁于疆場之時，馬氏相伴左右，傾心相助。馬氏精明能干，善于文札。朱元璋出兵打仗，軍中公文、書信，都委托馬皇后保管處理。馬氏將一切軍狀文書，管理得井井有條?！睹魈鎸嶄洝肪硪话偎氖咻d：“上每有識記書札，輒命后藏之，倉卒取視，后即于囊中出而進之，未嘗脫誤?！盵5]大軍打下建康（今南京）后，馬氏“親率妾媵完緝衣鞋，助給將士，夜分不寐。”[6]陳友諒兵臨城下，正當朱元璋軍事上處于劣勢的危急關頭，馬皇后“盡發宮中金帛衣服，遣內豎送于軍，以賞戰士”，穩定了軍心，“士皆奮力，拔柵，遂敗友諒而俘其眾”[7]。

洪武元年（1368年）正月，朱元璋掃平群雄，登上皇帝的寶座，冊封馬氏為皇后。史載朱元璋常向群臣談起馬皇后的賢德，稱贊其可與長孫皇后媲美。曰：“朕起自布衣，登得帝位，外靠功臣，內恃賢后，為朕司書，為朕隨軍，為朕親緝甲士衣鞋，種種勞苦，不勝枚舉。古稱家有良婦，猶國有良相，今得賢惠如后，朕益信古語不虛?！盵8]馬皇后聽后卻說：“夫妻相保易，君臣相保難。陛下既不忘妾于貧賤，愿無忘群臣百姓于艱難。且妾安敢比長孫皇后賢，但愿陛下以堯舜為法耳?！盵9]她多次勸說朱元璋注意選拔人才，建議擇賢而用，反對任人唯親。朱元璋即位后，欲授予馬皇后親族官爵。馬皇后不私親族，斷然回絕，并言：“國家官爵當與賢能之士，妾家親屬未必有可用之才。且聞前世外戚之家，多驕奢淫逸，不守法度，有至覆敗者。”“人主雖有明圣之資，不能獨理天下，必擇賢以圖治”[10]。不過，她認為，對賢才也不能求全責備，“宜赦小過以全其人?！边@種任人唯賢，不唯親的用人之法，在一定程度上避免了漢唐以來的外戚干政現象在明代的發生。

朱元璋雖出身寒微，但秉性嚴厲，易怒。他為了防止臣下功高震主，不惜制造一系列冤獄，大肆戮殺功臣。馬皇后隨事言諫，被減刑寬宕者多人。如《明太祖實錄》卷一百四十七載，參軍郭景祥與其子有矛盾，有人通報朱元璋說“其子持矟欲殺父”。朱元璋聽后大為震怒，決意“必誅此子”。馬皇后獲悉后，勸道：“吏言恐不實。況老郭止一子，殺之不實則枉矣，又絕其后?！庇谑乔踩丝辈鞂嵡?，果不其然。隨后，對馬皇后說：“非汝見之明，吾幾殺此子矣?！盵11]李文忠鎮守嚴州，酷吏楊憲舉報他不聽勸告，大量任用張士誠舊部。朱元璋立刻將其召回，令轉守揚州。馬皇后得悉，覺得有所不妥，又出面勸阻，曰：“嚴，敵境也，輕易將不宜。且文忠素賢，憲言詎可信？”朱元璋覺得馬皇后之言很有道理，令李文忠還守嚴州，“后卒有功”。[12]

三、母儀天下，慈德昭彰

馬皇后勤于治理后宮，閑暇之時則翻閱史書，為宮中嬪妃講解古訓，因宋代多賢后，“命女史錄其家法，朝夕省覽”[13]，并作《內訓》一卷，傳視六宮。除了制度規范外，更為重要的是她還憑借自身高尚的人格修養，以身作則，為后宮嬪妃樹立行為楷模，給予她們潛移默化的教育。她雖貴為一國之后，身處富貴，卻不忘布衣，認為“身處富貴當為天地惜物”[14]，“平居服大練，服浣濯之衣，不喜侈麗，衾裯雖敝，不忍易”。宮內每次縫制衣服，她將剪裁所剩的邊角料“緝為被褥”?？椆ぶ谓z荒颣棄遺者亦緝而織之，以賜諸王妃公主，謂曰“生長富貴，當知蠶桑之不易，此雖荒颣棄遺，在民間猶為難得”[15]。她還告誡公主們要“勤女工”，而不能“無功受?！?。她的言傳身教，堪稱一位德行高尚的賢母?！睹魇贰焚澠洹澳竷x天下，慈德昭彰”，是明朝的“第一皇后”。

洪武十五年（1382年）八月，馬皇后因病逝世，終年51歲。死后，葬于孝陵，位于今南京市玄武區紫金山南麓獨龍阜玩珠峰下，謚號孝慈皇后。重病時，群臣請求為其祈禱祭祀和尋求名醫診治。馬皇后未同意，對朱元璋說：“死生，命也。禱祀何益。且醫何能活人。使服藥不效，得毋以妾故而罪諸醫乎?！盵16]她彌留之際，還勸告朱元璋：“愿陛下求賢納諫，慎終如始。子孫皆賢，臣民得所而已?！瘪R皇后去世后，“帝慟哭，遂不復立后?！睂m人亦賦詩緬懷其恩德：“我后圣慈，化行家邦。撫我育我，懷德難忘。懷德難忘，于萬斯年。毖彼下泉，悠悠蒼天。”[17]

總之，馬皇后是歷史上少有的賢后之一。她以寬厚明達、純樸善良的美德，協助其夫朱元璋成就千秋帝業，對明初政治、經濟、軍事等方面更是影響深遠。從一定程度上說，朱元璋能從一個無名小卒，成為一代王朝的開國之君，在歷史上留下濃墨重彩的一筆，確實離不開馬皇后的幫助。

注釋：

[1][4][14][15][16][17]張廷玉等：《明史》卷一百一十三，中華書局1974年版，第3505頁，第3505頁，第3506頁，第3506頁，第3508頁，第3508頁。

[2]“中央研究院語言研究所”（臺北）校印《明太祖實錄》卷一，中文出版社（臺北）1962年版，第14頁。

[3][5][6][7][9][11][12][13]“中央研究院語言研究所”（臺北）校印《明太祖實錄》卷一百四十七，第14頁，第2306頁，第2303頁，第2305頁，第2305頁，第2306頁，第2304頁，第2310頁。

[8]“中央研究院語言研究所”（臺北）校印《明太祖實錄》卷九十二，第1608—1609頁。

[10]李國祥等：《明實錄類纂》“宗藩貴戚”卷，武漢出版社1995年版，第939頁。