【“一條中軸線 一部文明史”連載之八】什剎海：城之源 河之端

周晨亮

在北京核心區，有這樣一片水域，曾是明清兩代北京城市規劃的核心要素之一，水域面積33.6萬平方米，這就是什剎海。什剎海位于西城區東北部，包括前海、后海和西海（又稱積水潭）三個水域及臨近地區，毗鄰北京城中軸線，與中南海水域一脈相連，是北京內城一處具有開闊水面的開放型景區，也是北京城內面積最大、風貌保存最完整的一片歷史街區，在北京城規劃建設史上具有獨特地位。作為古代京杭大運河萬帆云集的終點，什剎海承載著厚重的運河文化，是北京老城濱水文化的“金名片”。

傍“海”建都城

漫步在什剎海景區，抬頭可見垂柳依依，低頭可觀魚兒戲水。這片熱土因水而興，成書于明末時期的《帝京景物略》中，以“西湖春、秦淮夏、洞庭秋”來贊譽什剎海的神韻。

什剎海起源于“三海大河”，即永定河改道后遺留下的古河道形成了一串湖泊。元朝占領金中都城后，忽必烈在金中都的東北處重新營建城池，元大都城規劃設計師劉秉忠以什剎海水面的最東端畫了一條南北直線，作為元大都城的規劃基準線。大都城作為當時世界上最大的都市，奠定了明清北京城中軸線和內城的街巷格局，其規劃布局一直影響到今天。元明清三朝都城的規劃、建設、發展，什剎海都是其核心要素之一。

為接濟漕運用水需要，元代科學家郭守敬開辟上游水源，什剎海成為京杭大運河漕運的終點，是北京城內重要的漕運碼頭。鐘鼓樓一帶與積水潭北側的斜街構成了大都城內最大的商業街區。

京味十足的市井寶地

明代漕運功能不復，什剎海成為“多古寺、多名園、多騷人遺跡”的“都下第一勝區”。什剎海承載著商業、游憩和居住等多元功能，是區別于中軸線皇城政治意義的拓展空間。中國現代歷史地理學的開創者之一侯仁之稱什剎海是“富有人民性之市井寶地”，為“人民群眾游憩勝地”。時至今日，什剎海仍是北京市民的游憩勝地，游客體驗“京味文化”的首選地之一。

位于什剎海前海西岸的荷花市場，如今是什剎海茶藝酒吧街。荷花市場形成于清朝末年，每年農歷五月初一至七月十五開市，因此時前海荷花開放，故俗稱“荷花市場”，主要經營河鮮及風味小吃。作為季節性市場，它是人們的消夏之地。

自荷花市場步行，沿河岸往北，來到后海。后海是13世紀元大都規劃設計的基本項目之一，是一片有水而能觀山，垂柳拂岸的閑散之地，岸上的民居與居民，周邊的王府和名人故居更為它鋪陳著京味和歷史的無窮韻味。幾百年間，什剎海是王公貴族府邸集中區域，如醇親王府、恭親王府、慶王府等。20世紀初期，府宅院落逐漸變成名人宅院，如宋慶齡故居、郭沫若故居、張伯駒故居等，馮友蘭、張岱年、楊沫、田間等也曾居住于此。

位于什剎海前海東北的煙袋斜街，是一條古老的商業街。它東起地安門外大街，出西南口拐彎上了銀錠橋就可看到著名的燕京八小景之一的“銀錠觀山”。如果走累了，恰是晚飯的點兒，附近吃一頓“烤肉季”，便可體驗社會學家費孝通所言：“銀錠橋觀山一景，烤肉季烤肉一絕”。

還原老舍筆下的風景

近年來，什剎海地區陸續對西海、后海、前海的環湖步道進行疏通，打通7處堵點，貫通6公里鄰水步道，再現碧水繞古都的歷史風貌。相比熱鬧繁華的前海、后海，西海一帶商家少，景色更顯雅致。這里光是荷花就有近30個品種，加上菖蒲、蘆葦、花葉蘆竹等，豐富的水生植物群落及多種鳥類生境的營建，讓這里成為北京核心區內唯一一處城市濕地。2018年10月，西海濕地公園正式對市民開放。在濕地景觀中，公園融入了運河文化、濕地文化，特別是恢復了本地區豐富的物種多樣性，營造了2萬平方米的水生植物區，通過豐富的水生植物群落，營建了鳥類棲息的環境，構建出人與自然和諧共生的城市濕地生態系統。

經過生態修復和整治，老舍筆下什剎海的如畫風景回來了。“面向著積水潭，背后是城墻，坐在石上看水中的小蝌蚪或葦葉上的嫩蜻蜓，我可以快樂地坐一天。”

自然環境優美了，什剎海的文化氛圍也得到了進一步提升。2021年12月，隨著舊鼓樓大街整治提升項目基本完成，一條圍繞什剎海的“文化探訪路徑”就此形成。以其終點鼓樓西大街為例，鼓樓西大街不僅有元代碼頭遺跡，還有兩段名為“墉墻疏影”和“紅墻映翠”的古跡高墻以及“譙樓更鼓”“榴花輕語”“竹韻暖陽”“綠冠悠然”四處新建的口袋公園，讓游人在這片“靜穩街區”內打卡鼓西、漫步斜街，感受景點背后的歷史文化。

2023年，作為什剎海地區王府歷史文化的代表之一，恭王府博物館聯合什剎海街道辦事處，開創性地邀請周邊社區觀眾，共同參與策劃舉辦展覽，向觀眾展現老朋友們眼中的“恭博40年”；同時，陸續舉辦的“恭王府與什剎海”系列講座，讓不同歷史時期的“見證者”們共同講述恭王府與什剎海相生相伴的發展歷程，持續推動以王府歷史文化為特色的中華優秀傳統文化的活化利用，守護好、開發好、傳承好優秀傳統文化精髓，開啟多領域跨界共融、共創的新格局。

水總是柔情萬種，善利萬物而不爭。如今的什剎海既古老又現代，既傳統又時尚，既尊貴又平易，既熙攘又清幽。這片水以它無限的魅力，承載歷史，擁抱未來。