海中竟然也“下雪”

海雪是一年四季都能在海水中看到的有趣現象，該現象被稱為海洋雪。海中真的會下雪嗎？事實上，科學家在水中觀察到類似雪的物質，是一種有機物，由死亡腐爛的肉、動物糞便和浮游植物組成，它們在海水中四處飛舞，宛如一場奇特的雪景。

海洋雪的出現與鯨魚等大型海洋生物死亡密不可分。當鯨魚死亡時，因為體內充滿氣體，所以會漂浮在海面上，尸體被水面上的鯊魚和海鳥分食。最終鯨魚下沉時，腐爛的尸體會分解成小碎片，形成海洋雪的一部分。其他海洋動物和植物死亡分解后，也大抵如此。

科學家認為，研究海洋雪具有一定意義，因為它是海洋生態系統的重要組成部分。大多數魚類以浮游生物為食，但浮游生物生活在淺海域，因其有光線才能存活。那么，生活在海洋深處的魚類吃什么呢？大魚吃小魚，小魚通常就吃海洋雪。別看海洋雪又臭又惡心，但實際上富含營養物質，如有機質和大量的碳、氮，它在某種程度上構成了海洋生態系統食物金字塔的基礎。而那些在下沉過程中未被吃掉的海洋雪，將抵達海底，最終形成軟泥，成為海洋更深處食腐動物的美餐。

有趣的是，如今人類也開始利用海洋雪養殖水產。在澳大利亞，人們利用海洋雪進行水產養殖，由于它來自天然海洋，因而能使魚類獲取更健康的營養。

◎ 來源|北京日報