落后：《臺階》父親形象的另類解讀

梁 建 孫自見

李森祥的小說《臺階》成功塑造了一位農民父親形象。長久以來，很多人對父親形象的解讀都停留在要強、勤勞、堅韌等閃光的層面。我們對這些閃光點并不否認，但總覺得僅作這些解讀意猶未盡。小說固然謳歌了父親堅忍不拔、艱苦創業的精神，但是文字背后更有一種凄楚、辛酸的情感籠罩全篇。父親的結局帶有一定的悲劇色彩，他努力大半輩子造成高臺階新屋，卻依然沒有真正實現自己的“愿望”。父親可能從沒覺得，導致他悲劇性結局的不是造臺階本身，而是他自己的落后。

那么，父親的落后體現在哪些方面呢？

一、臺階地位觀的執念者

文中說，在“我”的家鄉，家家戶戶都有臺階。對于造臺階的目的，作者解釋道：“屋基做高些，不大容易進水。另外還有一說，臺階高，屋主人的地位就相應高。”臺階高地位就高，這本來就是一種舊觀念，甚至鄉人們自己也不全信，從“鄉鄰們在一起常戲稱”中的“戲”字可看出，這句話多少帶有戲謔的成分。但父親卻信了，而且深信不疑。高臺階等于高地位，這一觀念在他頭腦里根深蒂固。小說開頭：“父親總覺得我們家的臺階低。”一個“總”字道出了父親執念之深。“我們家的臺階低”這句話父親不知說了多少遍。老實厚道低眉順眼一輩子的父親，并不是一個話語太多的人，但卻反復念叨這句話，足見臺階地位觀對他影響之大。“沒人說過他有地位，父親也從沒覺得自己有地位”，所以他日夜盼望著“要造一棟有高臺階的新屋”。父親造高臺階新屋最重要的目的，就是讓別人也讓自己覺得自己有地位。這個念頭激勵了他大半輩子的辛苦“造階”行動。

按照馬斯洛的需要層次論，人最高層次的需要是“自我實現”的需要，父親通過造階滿足需要、實現人生價值無可厚非，但是把臺階和所謂的地位等同起來且對此念念不忘，則不能不說父親價值觀念的落后。

父親的這種落后觀念，正是他悲劇性結局的最大根源。因為高階新屋造成之后，父親并沒有感受到地位的提高，高高的臺階反而讓自己倍感不自在。這種不自在既有身體上的，更有心理上的，他追求了大半輩子的最大愿望反而落空了。如果說身體老了、腰傷了這些現實他還能接受的話，那么精神上的落差是他無法接受的，但又是他想不通的。父親也許始終都沒弄明白：一個人的地位并不取決于屋子臺階的高低，至少不是所有人如此。像父親這種謙卑了一輩子的人，在付出了巨大代價之后，并沒有通過幾級臺階感受到地位的真正改變。

父親的落后還體現在他對數字的迷信上。“新臺階砌好了，九級，正好比老臺階高出兩倍。”為什么是九級？因為按過去“陰陽”之說，“九”是陽數中最大者。因此，古代皇家建筑多含“九”。如，北京內城最早是“九”個城門，北海和故宮九龍壁都是“九”條龍。故宮三大殿，太和殿、保和殿、中和殿都是九丈九尺，所有大殿的屋脊有特征不同的小獸，這種靈感來源于龍生九子。父親選擇“九”這個數字除了圖個吉祥，是否更暗含“地位高”的寓意呢？由三到九，恰好高出兩倍，這些數字顯然不應是一種巧合。

小說臨結尾處寫道：“偶爾出去一趟，回來時，一副若有所失的模樣。”父親失掉了什么呢？父親的失落也許不止一種，但并未找到自己地位升高的感覺是一定的。這種失落正是他的落后觀念導致的。父親是一個謙卑慣了的人，同時又是一個臺階地位觀的執念者。他性格中的這種矛盾沖突讓他在臺階建好之后格外“不自在”。

二、造階運動的落伍者

父親盡管對臺階地位觀深信不疑，但在實際行動上卻算不上先行者。從文中可以看出，在他準備造新階之前，家家都有臺階，而且“從二三級到十幾級的都有”。即便此時父親擁有了九級臺階，也不是最高的，更不是最早的。“父親坐在綠蔭里，能看見別人家高高的臺階”，說明已有鄰居家造階成功；“我們家的臺階低”，顯然也是父親一次次橫向比較得出的結論……不管是出于何種目的，村子里已造、正造和準備造高臺階的應該不止一家。在這場造階運動的隊伍中，父親顯然不是第一個，甚至不是前幾個。靠出苦力、攢角票造新屋的他充其量是個追趕者，甚至不排除是個落伍者。因為在那個生產力落后的年代，勞動力是最大的生產力，而文中的父親似乎是家庭里造屋的唯一勞動力。他一個人砍柴，種田，攢角票，撿拾磚瓦、卵石……等父親憑一己之力花費大半輩子完成這一“壯舉”的時候，村子里一些勞動力富足的人家也許已經搶在了父親前頭。

小說后半部分的兩處細節似乎也印證了父親的落伍。在臺階造好的當天，父親坐在高高的臺階上抽煙，本已覺得“不對勁”，而這時鄰居的一聲招呼則徹底打亂了父親的心理預期。父親滿心期望高高的臺階能抬高自己的地位，能聽到鄰居滿是驚訝的贊嘆和恭維，尤其在新臺階剛剛造好的第一天。但沒想到，等來的卻是鄰居間一句再平常不過的招呼：“晌午飯吃過了嗎？”父親不知怎么竟然回答錯了。看似不經意的一處閑筆，實則大有深意。此外，新臺階開工“典禮”上，“他仿佛覺得有許多目光在望他”，這里的“仿佛”一詞也暗示了父親實際上并沒有得到他所期望的關注。隨著村子里高臺階的增多、普及，鄰居們也許見多不怪了——父親在鄉村造階運動中已經落伍了。

三、男權主義的踐行者

小說的時代背景是上世紀六十年代的中國農村，經濟落后，物質匱乏，但是父親作為家里的頂梁柱，男人的尊嚴和責任促使他試圖通過一己之力改變一家人的命運。在那個年代，作為從封建社會過來的農民，父親身上不可避免地籠罩著濃厚的男權主義色彩。

男權主義也稱男權制或父權制。在一個家庭里具體表現為男主外女主內，男人占據絕對統治地位，女性被徹底邊緣化。父親的男權主義在造屋行動中表現得淋漓盡致。

父親是個勤勞的人，家里幾乎所有的重體力勞動都由他一個人承包了。三塊三百多斤的青石板，他一個人分三趟扛到家；造屋的那些日子，晚上他一個人搬磚頭、擔泥、籌劃材料；早上天沒亮，他第一個起來踏黃泥；就連撿鵝卵石、編草鞋、挑水這樣的活兒也要自己來……讀者不禁要問：在父親造屋的時候，家庭里的其他成員呢？母親呢？子女呢？在小說中，父親和母親的“交流”極少。無論是造屋前的決策，造屋中的勞動，還是造屋后的慶祝，母親始終是這些重大活動的缺席者。理論上能頂“半邊天”的母親只是坐在門檻上干活，為父親燒洗腳水，用土方治療父親的腰痛。這些活兒當然不能說不重要，但在父親造屋的壯舉面前，在這個男人為中心的家庭里，母親的行為被徹底邊緣化了，至多只能算是父親“高大”形象的陪襯。

這種男權主義泛化在子女身上，就是父親對子女勞動權利的無視。父親有幾個子女？小說中并沒有交代，但至少有一個“我”。如果說，父親準備造屋時“我”還小的話，在經過大半輩子造成新屋的時候，“我”分明已經成人了，完全可以參加體力勞動了。但縱觀全文，除了給父親倒洗腳水和開工前放鞭炮，“我”竟然很少有勞動表現的機會，而僅有的兩個勞動機會發生的概率又極小（因為父親一年只洗一次腳，而開工典禮更是多年難遇一次）。即使在父親因年老體衰而挑不穩一擔水的時候，還把上前幫忙的“我”粗暴地一把推開。父親似乎完全忽略了子女的成長過程以及他們應該擔負的責任，在這方面，父親甚至不如兩千多年前發動全家參與移山的愚公。

人多力量大，這簡單的道理父親真的不懂嗎？顯然不是。父親是想極力彰顯自己這個男人在家庭里的主心骨和頂梁柱地位。無論是家庭決策，還是體力勞動，他都“獨當一面”，以至于很大程度上忽略了妻子兒女的存在。

小說中有兩處父親的貌似自言自語，一處是“我們家的門檻低”，另一處在結尾：“這人怎么了？”前者是父親的感嘆，是激勵父親造階的驅動力，是造階前的宣誓；后者也是父親的感嘆，是造階后深沉的人生思索，是略顯悲壯的喟嘆。這兩句話看似輕描淡寫，實則分量極重。作者為什么要強調“父親又像問自己又像問我”呢？這是因為在重大問題上，父親根本沒有同家里人尤其是和妻子商量和訴苦的習慣。在他這個偉岸的男人潛意識里，自己永遠都是家庭的主角，而妻子和子女都是配角。

父親的男權主義意識讓他承擔了家庭里幾乎所有的“重任”，不知疲倦的體力勞動讓“我”擔心父親“有一天會垮下來”。結果也正如此，父親這種“把所有問題都自己扛”的行為，過早地壓垮了他的身體，加速了他的衰老。

四、生活陋習的堅守者

父親是個農民，一年到頭辛苦操勞。勞動之余，抽煙似乎是父親一輩子唯一的愛好。也許是為抽煙找個借口，父親把抽煙稱作“磨刀”，“煙吃飽了，‘刀’快，活做得去”。正因為此，父親只要一有空就會坐在臺階上抽煙。抽煙無疑是生活陋習，但父親卻非常享受，他不僅享受吞云吐霧時的快感和旱煙霧在頭上飄來飄去的“美感”，也享受去煙灰時煙槍銅盞敲擊青石板的嘎嘎聲。父親不停地抽，不停地敲，經年累月，堅持不輟，以至于在堅硬的青石板上敲出了深深的凹凼，而煙槍也用舊了三根。

無論父親如何享受抽旱煙給他帶來的滿足感，但毫無疑問這一陋習對父親的身體絕對有害無益。長年累月的體力勞動加上不停地抽煙，一點點侵蝕著他的身體健康，父親的過早衰老自然不可避免。

陋習對父親的影響還體現在恪守“大庭廣眾之下，夫妻從不合坐一條板凳”的舊俗，以及通過針刺九洞的土方治療腰痛，等等。這些舊習背后折射出當時農村經濟文化的極端落后，父親則長期陷在農村舊習的泥沼里無法自拔。

筆者對父親形象的另類解讀并非要丑化、貶低父親，而是試圖通過另類視角觀察、分析父親略顯悲劇性的結局，以及背后容易被忽視的原因。在小說里，父親只是當時農村一個普普通通的農民，他的落后有一定的個人主觀因素，但更有著深刻的社會根源。作者后來在給教材編者的信中寫道：“即使富裕起來的農民，他們最終的命運會不會有所改變呢，我個人仍然認為不能。這就牽扯到另一個層面，如人生的兩難，中國傳統文化中的一些頑疾……”

也許，父親的落后就隱含在作者所說的中國傳統文化的某些“頑疾”里吧。