銀發世代的健康管理指南

文/ 游星 編輯/盧娜 圖/ 視覺中國

如何優雅地老去：

隨著世界范圍內老齡化程度的加深，老年人口數量與比重增加，全球多國不可避免地跨入了“銀發世代”。當退休年限延遲成為全球的大勢，“衰老”這一詞匯被更多的中青年人群所正視。對年齡的焦慮也引發了人們的養老疑惑——我們應當如何優雅地度過晚年，變老會和健康和生活品質的下降畫等號嗎？除了寄望于未來醫學科技的發展與社會保障體系的改善，我們又要如何為健康管理未雨綢繆？

當我們談論老去時，我們在談什么

面對全球老齡化程度加深和養老金壓力增大的現實，越來越多的國家采取了延遲退休政策，男女退休年齡的差異也有逐漸消除的趨勢。丹麥、希臘、意大利等國的退休年齡高達67 歲，而國內漸進式延遲退休方案，何時實施、如何實施都備受關注，養老問題從未如此深切地牽動著這些似乎離跨入老年還早的中青年人群的心。

社會學家喜歡用“銀發世代”或者“銀色海嘯”來形容逐步邁進老齡化的社會現狀。學者們預計在2021 年到2025 年期間，我國人口的老齡化程度將進一步加深，被定義為“老年人口”的60 歲及以上人口占總人口的比例將超過20%，這也意味著我國將進入中度老齡化社會，我們必須接受這個世界已“不再年輕”的事實。即便按照目前國際上主流的將65歲作為劃分中老年人群的分水嶺，按照目前我國人均壽命為78.2 歲來計算，絕大多數人都會經歷至少十幾年的老年生活，如果稍微幸運一些，那么我們的老年生活可能要占據20 年以上的漫長時光。亞里士多德將人生比作三幕戲劇，而老年生活就是我們人生的第三幕戲劇，如何在這出人生戲劇里優雅謝幕，是我們本能想要回避卻不得不去面對的重大問題。

在諸多紛繁復雜的養老問題中，健康這一話題毫無疑問是人們關心的重中之重。人們之所以不愿正視老年話題，一個很重要的原因是年齡恐懼——“衰老”通常與“疾病”“累贅”“負擔”“無能”等負面詞匯聯系在一起。即使是相對健康、保持良好生活習慣的人群，隨著年齡增長，也會感受到外貌、力量、代謝和免疫力的變化，一切變化似乎都朝著不好的方向發展。

進入老年期，人會不可避免地經歷生理與心理的雙重轉變，細胞的老化和新陳代謝的下降會導致肌體功能的衰退，這是自然演化不可逆轉的規律。事實上，我們身體的大部分功能都會在25 歲到30 歲期間達到巔峰，而后會進入漫長的衰退期。絕大多數的慢性病都是年齡導致的相關疾病，即我們通常所說的“老年病”。

根據統計，我國65 歲以上人群中有70% 左右罹患一種慢性疾病， 50% 左右罹患兩種或者兩種以上的慢性疾病。腦卒中、癡呆癥、心臟病等在老年人口中的發病率要遠遠超過普通成年人，哪怕一次跌倒或摔傷也會嚴重威脅到老人的健康與生命安全。在現實生活和影視作品中，我們通常會選擇性遺忘那些對生活仍保持健康積極態度、能夠生活自理的老人，而對那些罹患老年疾病而喪失生活自理能力的老年人印象深刻，這些形象更加深了我們對老年生活的負面感知。

相比成體系的兒童醫學和成人醫學， 目前老年醫學和老年照護在醫學界尚未形成完整的系統。我們不難找到兒童專科醫院和各種特定疾病的專科醫院，卻很難在普通醫院里找到專門的老年專科門診，更不用說是專門的老年專科醫院。絕大多數老年患者會像普通成年病患那樣被分散到各個專門科室進行問診、檢查與治療，然而老年綜合征的治療并不是多種疾病治療方案的簡單捆綁。多種老年疾病的疊加必須考慮到單個疾病之間可能存在治療方案互斥的情況，同時治療復合型的老年疾病也可能會導致多種用藥的不良反應或者過度用藥。如果不針對這些情況做全面合理的評估，治療過程將會變得非常痛苦，最后收效甚微，甚至起到反作用。

一些老人罹患慢性病后居家治療時能維持基本的生活能力，入院治療后反而病情惡化的情況在生活中屢見不鮮，設立專門的老年專科并進行老年綜合征管理綜合評估迫在眉睫。遺憾的是，老年人口的醫療保障與社會保障體系始終無法與日益增長的老年人口健康需求相匹配，如何滿足越來越多的老年人口的醫療與照護需求已經成為世界范圍內的棘手問題，這種現狀也在客觀上加深了人們對老年時期健康問題的憂慮。

何為老年健康生活

在討論何為老年健康管理的過程中，有一個重要的現實往往會被掩蓋——老年是我們一生中個體差異最大的時期。有些老人身體素質和機能仍然接近中年人，看上去非常年輕并且神采奕奕，能夠獨立生活并且積極發揮余熱；有些老人則更為脆弱，無法承受普通治療方案的強度和隨之而來的副作用，需要更多的照護與關懷。人們對老年生活的恐懼，一部分出于身體機能自然衰退而導致的感知退化、行動不便、癡呆癥或其他慢性疾病帶來的痛苦，另一部分則是對生存方式的焦慮。畢竟這個時代的流行文化太擅長用負面詞匯來定義老年，仿佛老年生活是一場激烈對抗的球賽里不值得注意的“垃圾時間”，盡管這段時期可能長達二三十年，和我們的青壯年時期基本持平。

一直到20 世紀初，美國人口的平均壽命僅為46歲，如今人們的平均壽命幾乎翻倍，如何讓人生第三幕戲劇更加精彩便成為了不得不思考的問題，我們需要重新審視何為老年、何為健康。醫學上通常將人群劃分為兒童、成年人與老年人，不得不承認的事實是，即便是現在，醫療體系仍然認為治愈老年人的價值不如治愈更為年輕的人群，因為兒童是未來社會的希望，而成年人是社會的中堅力量。在此背景下，老年人的健康管理和醫療照護問題往往會被忽略，老年醫學也遠不及兒科醫學和成年專科醫學那樣成熟。

一旦真正進入到老年，人們對健康生活的追求從青年和中年時期的“健美”轉變為“重返青春”“減少疾病困擾”與“延長壽命”。世界排名前幾位的長壽地區如日本沖繩、意大利撒丁島和美國加利福尼亞等地的居民都有類似的生活習慣，即擁有低熱量的飲食習慣、維持較低的BMI（身體質量）指數等。不過在醫生和科學家眼中，人的自主選擇在延長壽命的努力中到底起到多少作用很難衡量，通常來說長壽（或者說安度晚年）需要滿足幾個條件：良好的基因、好的社區生活環境、充足的金錢、孝順的子女或是完善的照護體系，剩下的就是好運氣了。

和其他年齡段的人一樣，老年的生活需求不像馬斯洛金字塔那么復雜，但仍可以劃分為三個層次：基本生存需求、社會參與和生活意義。基本生存需求指的是滿足老年人飲食、住房和醫療保健等方面的需要。目前老年專科在醫療系統中所占比重仍比較低，專業的安寧護理收費高昂，對尚未嚴重到需要住院治療的老年人的照護責任主要由個人家庭和養老機構承擔。社會參與指的是老年人同樣需要維護人際關系，擁有長期穩定的人際關系是幸福的必要條件。

對老年人來說，孤獨感不僅會導致心理上的憂愁與抑郁，還會導致生理機能的衰退，影響老人的軀體功能和體力精力。一項2015 年發表在《心理科學展望（Perspectives on Psychological Science）》雜志的研究表明，當其他醫學因素都相同時，孤獨感會使死亡率上升26%。這種社會參與感需要通過有意義的社交與陪伴實現，即使是在設備完善的養老院里，照護人員是否與被照料的老人進行情感交流會嚴重影響到老人的幸福感。在公共環境中，社交孤立對老年人的危害甚至超過吸煙，而這一點往往被大多數人所忽略，包括老人的家屬和養老機構的工作人員。

生活意義指的是老年人的個人目標，盡管已到暮年，人們仍然在進行自我認知的塑造，試圖構建生活意義。1976 年，人類學家瑪格麗特?克拉克采訪了居住在普通社區的健康老人和因精神疾病入院的老人，發現這兩類人在“老年的個人目標”達成了共識，包括：具備獨立能力、社會適應能力，擁有足夠的個人資源，能夠應對外界的威脅和變化，維持重要且有價值的人生目標，能夠應對自身變化。她指出，放棄中年群體及社會文化中的主流觀念，嘗試更好地去適應晚年時期的個人能力、個人資源和個人角色，是成功適應老年生活的關鍵。

為了優雅老去，我們需要準備一生

盡管與青年時代相比，我們在老年時的身體機能下降，活動能力受限，但人生的每一階段各有利弊，尤其是現代社會，每個人的第三階段生活被拉長，老去并不必然意味著衰弱與無能，甚至有些目標唯有等到從按部就班的社會生活中解脫之后才能實現。我們完全可以在退休之后發揮個人的特長與熱情，讓晚年生活更加豐富。想要做到“優雅”地老去，我們在生理和心理上都要提前做好鋪墊，重新審視自己真正需要的是什么，制定適合自己的健康管理方案。

老年生活顯得艱難，主要根源在于我們從內心深處認為這段暮年光陰不在人生正常的軌跡之內。我們所有人生的愿景與目標都習慣圍繞著青壯年時期來規劃，退休后的生活在大多數人看來只是享受人生前六十年奮斗成果。但由于種種原因，這樣閑適的生活往往不盡如人意，所以勢必會造成進入老年之后的心理落差。醫學界一直流行一種觀點：“沒有什么比無所事事更能加速衰老。”高齡與衰老似乎總是與幸福感背道而馳，然而美國的一項大型研究表明，中年才是人們生活滿意度最低、幸福指數最低、焦慮指數最高的時期。這種情況在60 歲之后有所好轉，大多數人的幸福感在60 歲時要比20 歲時高得多，青年時代的思慮不周逐漸向老年時的知足常樂過渡。習慣老年，適應老年，將其視為一段自然而然的人生過程，是做好老年健康管理的基礎。

在生理健康方面，保持健康習慣、攝入低熱量的健康食物與遠離加速衰老的壓力當然非常重要，但我們也不必回避必然到來的病痛和衰退。衰老的身體不按照一般規律運行，老年人所需要的醫療和照護需要根據每個人的差異做出綜合評估。對老年綜合征的管理要實現慢性病功能維護和延長社區居家生活兩個目標。提供生理、疾病和治療方案不再是唯一重要的事，不論是老年患者、患者家屬還是醫生與護理人員都要充分考慮影響患者健康和生活質量的因素，包括患者的居住地、看護人、保持自立所需的條件，以及患者的飲食、睡眠、行動、心理和思維狀況。有時進行超過患者承受能力的治療并不比居家保守治療的效果更好。

人們往往是在老年時期才看清自己是誰，我們在意的到底是什么，就算軀體功能嚴重下降，我們仍然可以過有意義的生活。正如古羅馬著名哲學家西塞羅曾說：“只有為自己而戰，捍衛自己的權利……掌握自己的命運，直到生命的最后一刻，老年才會被尊重。”