發展心理學視角下網絡空間大學生個體的虛擬自我認同

李曉梅 王夢婷 董佳琦 韓天澍

（東北石油大學馬克思主義學院 黑龍江大慶 163318）

按照發展心理學的觀點，獲得穩定而連續的自我認同是青少年的重要發展任務，而當代大學生是在互聯網媒介普遍應用的環境中完成這一發展任務的。網絡空間給大學生提供了一個探索自我認同的新的場域。“虛擬自我認同”是美國心理學家薩布拉瑪妮安與捷克的心理學家斯邁赫在《數字化的青年：媒體在發展中的作用》一書中闡發的概念，它指的是個體在網絡空間中的一種無實體性的心理認同體驗。由數字技術在網絡空間中產生的虛擬自我，使大學生個體的身份更加復雜化，它給數字時代大學生的自我認同提出了新的挑戰。

一、自我認同與虛擬自我認同的理論概念解析

首先有必要對本文涉及的“個體”“自我”“認同”這幾個概念做一個簡要的分析。從社會學意義上來說，人的個體化經過了從生物個體到社會個體再到個人這樣幾個環節，因而“個體”本身屬于一種社會結構。一方面，個體是全體的個例，是體現類的共同特性的單個個體；另一方面，個體又被規定為本質的內在存在，它不能被分解，不能被歸結為一般的類特性。“自我”是個體的生理和心理特征的總和，它是個體的內在核心。人格主義的心理學肯定了自我的實體性，而心理學中的決定論則摒棄了自我具有實體性和創造性的觀點，強調了人的行動取決于人的外部環境。埃里克森將自我描述為“居于個體有組織的經驗和合理規劃的中心，受到混亂無序的原始本能和不被規則約束的群體精神的威脅”[1]（P5）。泰勒將自我定義為對“我是誰”這個問題的回答，他把自我的定義同道德問題聯系起來。他寫道：“我通過我從何處說話，根據家譜、社會空間、社會地位和功能的地勢、我所愛的與我關系密切的人，關鍵地還有在其中我最重要的規定關系得以出現的道德和精神的方向感來定義我是誰。”[2]（P50-51）泰勒認為，正是關于自我的原始境遇賦予“認同”概念以意義。“認同”的全面定義，不僅涉及個體的道德和精神事物的立場，而且與確定的社團有關系。埃里克森指出：“認同”指向個體與其所在群體在特定歷史條件下的獨特價值觀的聯結；同時也與個體獨特的發展基礎有關。在埃里克森看來，“認同”這一術語可以在不同層面的意義上使用，它可以指：1.個體認同感的意識層面；2.個體性格持續穩定性的無意識努力；3.自我整合的某種標準；4.群體認同內部凝聚力的維護。

埃里克森指出了自我認同的意識體驗的可觀測的經驗基礎：一是個體在一段時間內對一致性和連續性的直接感知；二是個體對其他人識別自己的一致性和連續性的同步感知。[1]（P9）在埃里克森看來，創建一個自我認同，標志著將各種社會角色提供的現有經驗、技能等整合成一個復雜而完整的個人認同。自我認同是在整合所有認同的過程中形成的，在青春期結束時，總結性階段的認同形成了，它包含了所有重要的身份，但是對每個身份進行了改變。在埃里克森看來，自我認同包括多個維度，主要有個人認同、社會認同、性別認同和種族認同。埃里克森把同一性混亂看成是青年時期主要的心理社會危機，它往往表現為過度推延的合法延緩期或者用突然的選擇來終止這種延緩期的反復嘗試。

虛擬自我認同是伴隨著互聯網技術的發展而產生的一種心理認同體驗。互聯網的多用戶域和虛擬現實技術，促成了個體的不穩定身份和多重身份在網絡空間中的連續產生。各種虛擬身份參與了自我建構和內在化的過程，多種數字身份被整合成是虛擬的自我體驗。薩布拉瑪尼安和斯邁赫提出了虛擬自我認同的兩個層面的解釋：1.虛擬自我認同根源于個體在數字化背景下的一個“虛擬表現”，而非真正的身體存在。虛擬表現是用戶在虛擬環境下的數字化的數據“集群”，包括電子郵箱地址、在線記錄，以及虛擬設置狀態；2.個體的虛擬表現是由思維、想法、視覺或者幻想構成的，它是用戶把自己的思維、情緒和其他方面遷移到了在線自我中去。[3]（P67-68）虛擬自我認同是通過把文本世界里的一個巨大的隱喻當作是實實在在的存在，從而產生對自我的認知和情感體驗。個人虛擬自我認同涉及個體在特定虛擬環境中關于“我是誰”這一問題的“虛擬身份”，社會虛擬認同是以個體屬于一個特定的虛擬社群為特征，如個體在社群中的地位、歸屬感等。

二、大學生虛擬自我認同的建構及其引發的認同危機

網絡空間是一個無限虛擬的心理空間，它能提供“看似真實”的通信能力和可視化的情境，創造出類似于真實環境中的一種心理體驗。大學生往往把互聯網看做是他們的感官和內心世界的延伸，他們把自己現實生活中的各種價值觀念、思想信念和情緒體驗遷移到網絡空間中進行檢驗，在與他人的虛擬交往中測試他人對自己的態度，思考關于“我是誰”“什么對于我是最重要的”這樣的自我認同問題，因而網絡空間成為大學生自我認同探索的重要場域。

互聯網對大學生有著特殊的吸引力，互聯網的匿名性、文本交流、不可識別身份、參與者缺乏可視化的特征、隱私保護等特點，滿足了大學生內在的心理需求。互聯網成了表達觀點更加自在、更少羞怯的地方。在網上，他們更容易表達自己的內心的想法而不受面對面交往的社會規范約束。不善于社會交往的人可以在聊天室找到伙伴，社會焦慮者在網上尋找逃避社會現實和減輕壓力的避難所。在網絡空間，用戶可以更改其年齡、過去、個性甚至性別，大學生可以以不同的身份測試他們的各種價值觀念，這給大學生提供了嘗試不同的自我與人格的機會，這是面對面的交流所不可能實現的。在一些在線社交游戲中，大學生可以扮演各種社會角色，好像生活在可以替代現實的另一個世界中，他們可以獲得自我的各種形象和社會價值觀方面的體驗。大學生探索各種可能的自我，它可以是理想的自我，也可以是被壓抑的自我或者是一個危險的、害怕成為的自我。大學生既在網絡空間追求展示自己的理想品格，但也表現出了“去抑制”的效應。“抑制”是指人們由于對社會環境和他人評價的擔憂而限制或阻止某種行為，而“去抑制”則是這些抑制因素的失效或缺失。一些大學生在網上表現出更具有攻擊性和對他人進行欺凌、污辱等不文明的行為，也有的參與謠言與色情的傳播。大學生各種各樣的虛擬身份被整合成一個完整的虛擬的自我。

大學生在互聯網上的虛擬自我大體上是處于精神分析學中的自我、本我與超我的中間地帶，它使處于探索、成長階段的大學生所面對的自我認同危機凸顯出來：第一，網絡空間創造了一個沒有實體性、脫離了肉體的自我，加劇了自我的分裂，對傳統心理學的個體同一性觀念提出了挑戰。網絡空間暗示著一個計算機系統生成的維度。在計算機系統中，信息被移來移去，大學生的個體身份被縮減成為一個符號和文本。線上的各種數據身份構建出整個的自我，但是，它缺乏個人經驗連續性的一致的感受，時間被領會為各個分立的時刻，每一種身份占據了單獨的時間，無法獲得關于自我的持續的敘事。網絡空間將大學生置于一個非物質的世界，擺托了肉體的束縛，它容許個體之間在純精神層面相會。一些大學生在網絡世界尋找精神的安慰，把情感投入到無實體的自我之中，不再擔心傷害別人或受到別人傷害，降低了大學生的道德感和道德自律性，造成了不穩定的、易變的個性。第二，網絡空間將物理世界中的社會關系排擠出去，造成大學生自我的孤立化。一切媒介都具有與生俱來的社會性，在線即時通訊和各種虛擬現實技術能夠將各個社會單子聚集起來，起到社會結點的作用，但是以計算機為中介的虛擬社群缺乏人們面對面交流中的溫情與忠誠，也缺乏相應的義務感和責任感。在現實的實在社群中，個體的社會角色一直受到物質的社會關系的制約，當個體從物質的社會關系中脫離出來，就會導致行為失控。互聯網一方面拉近了大學生個體間的距離，另一方面又使他們產生出數據時代特有形式的社會隔離感。虛擬的自我失去了穩固的社會結構基礎，在線的虛擬人際關系往往缺乏連續性，很容易中斷。大學生在虛擬的社群中尋找到的歸屬感和認同具有很大的脆弱性，當他們在現實社會中得不到認可，他們的自我認同就會崩塌為各種碎片。一些人沉湎于網絡之中，在網絡中尋找逃避社會現實的情感寄托，產生了社會孤獨感。第三，網絡空間中幻想與現實的邊界的消失造成自我認知的困惑和自我的無意義感。置身于網絡空間，大學生感覺處于一個夢幻的世界。他們會發現自己既不在這里，又不在那里；既在場，又缺席。他們會感受到周圍環境的各種不確定性，因而對自己所處的方位認識不清。由于互聯網上真理價值監管機構的缺失，導致網上信息環境的惡化。一些人用虛假的身份去傷害別人，還有結幫去欺負一個人的凌霸現象。對于在線大學生來說，現實物質生活中的各種社會關系和道德原則并沒有完全消失，但又可以不受其限制，這會使大學生產生各種內心的沖突。他們需要問自己到底是誰以及他們在現實生活中的真實自我是什么，這種自我認知的內心沖突會引發大學生的焦慮感。他們往往會陷入對他人贊譽的需求中，而忽視了自我的接納和真實自我的發展。

三、重建數字時代大學生個體的自我認同

虛擬自我認同引發的認同危機并不意味著大學生個體自我同一性的徹底失落。危機意味著轉折點和發展的新時刻的到來。必須重建數字化時代大學生的自我認同，正如許強所言：“這種認同不單單是自我新的空間方位的確立，而是自我新的重構與形塑。”[4]

首先，要在網絡空間與物理空間這兩種空間的精神活動中尋找平衡與整合。大學生在網絡空間與現實物理空間中的心理和行為存在著差異，但這并不意味著兩種空間的精神活動必然是分裂的。把網絡空間與物理空間的精神活動帶到一起，從而形成一個平衡和諧的整體，這是數字時代大學生健康人格發展的重要標志。互聯網在表達大學生的真實自我方面有它獨特的意義，它使現實中被壓抑的東西釋放出來，從而給與大學生重新塑造身份的機會。吉登斯曾經指出：“在現實性的條件下，媒體并不反映現實，反而在某些方面塑造現實，但是，這不意味著我們應該得出媒體創造了‘超現實的’自主的王國，其中的符號和意向就是一切。”[5]（P29）大學生所構建的虛擬自我，有助于增強其自我認知。大學生往往會把網絡中的社會規范遷移到現實生活中，從而幫助大學生塑造自我。Suler指出：“自我不會在不同的表達環境中分離存在……當一個當面交流時羞澀而網絡中外向時，這兩種自我表達就都不真實，這兩種表達是該個體的兩個維度，每個維度在不同的情境背景下出現”。[6]（P58）網絡身份與現實生活中各種不同身份相互補充，對于個體生命意義的完整有重要意義。由于互聯網缺乏真實有效的外部環境信息，使得大學生更多地依靠自己的想象和情感來理解這種環境的不確立性，導致個體對環境的反應更加主觀化。當個體把網絡上的虛擬自我完全從自身分離出來，自我的一致性基礎就會受到破壞，自我認同危機就會出現。特別是隨著網絡空間的繁榮，逐漸形成了網絡社群為主體的意識形態，個體更加傾向于開放和自治，而對制度的約束抱有反感和敵意，從而同線下生活出現了較大的距離。

其次，要平衡與整合大學生在兩種空間的精神活動，依賴于基本信任關系的建立。信任與個體早期獲得的本體性安全感有著直接聯系。本體性的安全是時間上連續和空間上有序的感覺，基本的信任是對他人的連續性和客觀世界的連續性的信任，吉登斯曾指出：信任“是與時空的缺場（absence）以及無知之間有著特殊的關聯。我們沒有必要信任一個總是在眼前，其活動能被直接監控的人。”[5]（P20）網絡環境充滿不確定性因素，特別是缺乏信息的外部監管機構，而互聯網的最好立法和規則應來自于互聯網本身。在數字時代，傳統的心理學和道德倫理都不能完全適用于互聯網。盡管互聯網上還缺少規則與倫理的約束，但是每一個互聯網的參與者都有義務和責任參與互聯網的管理以及個人的管理，從而創造良好的互聯網環境。大學生在虛擬社群中的交往要向普遍信任的方向發展，這并非要取消因特網上的匿名性與個體的多種身份，而是要使它們受制于一定的倫理道德規范。

最后，大學生的自我認同是一個逐步積累和發展的過程，大學生必須通過反思性的活動構建數字時代的自我認同。數字化時代，大學生在現實的多種身份之外又增加了數字身份，數字身份是人的身份的一次更加深刻意義上的轉變。自我的多元化是個體對復雜生活的適應反應，但這并不意味著完全否定個體的自我同一性。自我不是確定的被擁有或被發現的，而是不斷的選擇和創造的結果。一方面，大學生必須通過反思性的活動組織起個人經歷的連續性，既要了解自己的過去，也要規劃自己的未來，通過反思性規劃建構和重構個體的同一性，即自我的個人認同。另一方面，也要通過反思性活動，建構起自我的社會認同。社會認同關注個體為什么會認同社會群體并成為群體中的一部分，在什么樣的群體中發展親密關系并獲得歸屬感。數字化時代，虛擬社群與實在社群交叉并置，必須通過反思性覺知，體驗到兩種社群的互補性，形成數字時代的公共意識。大學生的自我認同是在經歷了各種心理危機之后所獲得的的健全人格，是建立在一整套的道德信念和價值觀的基礎上的。大學生必須把自身的關注從外在轉向內心，轉到對價值觀和生命意義的思考，把網絡中獲得的行為規范與現實生活中的行為規范融合進一個完整的自我當中。