埃及人的中國春節（一）

艾小英（MEHAD MOUSA）

“過年”是我最盼望的中國節日。因為我相信新的一年是新的開始，也是新的啟程。

尚未踏上中國的土地前，我幾乎每年都會在埃及體驗中國春節。每年除夕前，開羅的中國文化中心都會舉行大型慶祝新年的活動，有剪紙、包餃子、獅子舞和龍舞、唱歌和小燈會等。但我對中國年的真正理解始于2018年，那是我第一次在中國過春節。直到如今，我從未錯過中國的春節。中國的年味兒久久地吸引著我。

中國和埃及慶祝新年的活動雖然各不相同，但“家庭聚會”都是中心話題。我對中國春節的了解，可以從少年時講起。一般埃及人的想象里，中國新年與中國的生肖有關。新聞中常會說到“中國人慶祝龍年或虎年或蛇年”，這讓埃及人認為中國人的信念與一些特殊的動物關系密切。一聽說以動物名稱命名的年份，埃及人就知道是中國新年到了。但少年時的我，還并不清楚其中的中國傳統文化。由于文化的差異性，中國生肖中的動物會引起埃及人的不理解。與中國文化類似，動物帶有強烈的象征意義，在埃及的文化系統中，“猴子”常用來形容丑陋且好打擾他人的人。如果在埃及有人用“蛇”形容某人，意味此人心懷惡意。如果把某個人稱為“狗”，是想表達他像狗一樣唯利是圖。若將某個人稱為“老鼠”，那就意味著此人非常懦弱，極易被人瞧不起。基于以上的文化習慣，我們說起“某個人是屬狗的或屬蛇的”，一般都是貶義。現在想來，還真是無知者無畏，幸虧我來到了中國，才讀懂這生肖年的意味，也逐漸了解中國人過年的文化背景和生肖的傳說。

大學一年級時，《語音教學法課》的中國老師給我們每人發一張紅色的小紙，上面寫著“福”，并對我們說道：“新年快樂！”我當時驚呆了，沒想到這么一張紅色的小紙片能蘊含著這么濃厚的祝福意義。后來，在大學的第二年，我了解了更多中國人的過年習俗。慶祝新年是每個國家和民族都非常重視的事情，并且文化內涵深刻。與中國慶祝新年一樣，埃及慶祝新年同樣歷史悠久，但埃及人的新年比中國人的次數要多一些，一年內要慶祝三四次的新年，包括“古埃及新年（納吾肉孜節）”“科普特新年”“回歷新年”和公歷新年“元旦節”。每一年按照不同歷法不同的埃及民族還要慶祝各自的新年。

古埃及新年（納吾肉孜節）

古埃及人新年稱為“未補特·耐補特”，這個節日可以追溯到幾千年前，意思是“新年的開始”，是古埃及極為重要的節日。這個節日正值農業周期開始之際。古埃及的農業周期可以分為三個季節：泛濫季、播種季、收獲季。季節是人類與自然互動的表現。尼羅河是埃及的母親河，孕育了古埃及的生命。因此，根據尼羅河的周期，古埃及人會在每年7月17日，慶祝新年的到來。這個節日在科普特語中指的是“河流”，是古埃及和科普特歷法的一月。所有的古埃及人都會慶祝這天的到來，將這天稱為“河流日”，意味尼羅河開始泛濫，流量增大的日期。后來，隨著波斯人的到來（公元前525年至公元前332年），波斯傳統的納吾肉孜節也稱為重要的節日。因為與古埃及人慶祝尼羅河的泛濫時的活動意義相似，因此，“未補特·耐補特”——新年開始的名稱改為“納吾肉孜節”。巧合的是，波斯語的納吾肉孜節名稱意思是“新一天”，也是指新農業年的第一天。目前埃及南方的一些地區仍會慶祝古埃及的新年“納吾肉孜節”。

后來，在馬穆魯克時代（1250年—1517年），納吾肉孜節在埃及成為一種流行的慶祝活動。在法蒂瑪時代（999年—1171年）每年仍會舉行豐盛的慶祝活動。值得注意是，古埃及慶祝新年是基于恒星運動（天狼星）也算是太陽歷，一年365天，每月固定有30天，沒有大小月之分。一年共有3季，每季4個月，因此名義上一年只有360天。但每年新年前都會加上5天，在這5天，古埃及人會以盛大的儀式慶祝新年。如此一來，兩個新年實際上的間隔天數為365天。古埃及歷法，后來被稱為科普特歷法，在埃及仍然被使用的，不僅在教會層面，而且在民間層面，尤其是在農業領域。

古埃及人慶祝新年會吃餅干和松餅。但節日第一天，稍微有些不同，埃及人會帶著被稱為“仁慈的籃子（有黑棗和圓餅）”去陵墓給去世的家人送上食物和新年的祝福，還去田里玩耍，拜訪親戚。在漫長的新年歷史中，值得一提的是在公元前69年—30年，女王克利奧帕特拉創造了慶祝“花壇”，為自己的登基和新年的到來獻上祝福。

科普特新年

除了慶祝古埃及的“納吾肉孜節”，另一個名為科普特新年是從冬天開始，埃及農民到現在仍然依靠著科普特時間組織農事。科普特年歷包括13個月，其中12個月天數為30天，第十三月的天數約為5天。

由于古埃及日歷與科普特日歷兼容，納吾肉孜節是科普特日歷中與埃及基督教相關的新年慶祝活動。而古埃及納吾肉孜節與科普特新年有關，因為這個節日是在每年的7月17日，恰逢古埃及日歷中的“圖特月”——1月，這被記錄在第18王朝的卡納克日歷上。后來，更改納吾肉孜節日期以適應科普特新年的原因是，泛濫時期與天狼星運動有關。由于太陽系在銀河系中的旋轉，天狼星每10000年移動一次，因此日期7月11日變為9月11日。現代社會到來后，埃及的基督教徒慶祝科普特新年時經常吃黑椰棗和番石榴。

回歷新年

埃及人還會慶祝回歷新年。這是一個伊斯蘭宗教節日，與慶祝先知穆罕默德從麥加移民到麥地那的日期有關。回歷年由12個月組成的，阿拉伯回歷是根據月球周期計算的（回歷自公元622年開始計算）。埃及人自法蒂瑪王朝統治埃及（999年—1171年）開始以來將回歷新年納入了慶祝范圍。

埃及人慶祝回歷新年時，街上會搭建帳篷，大家可以唱歌、詩歌朗誦、講故事。人們還會互送禮物，比如食肉、白糖、大米和蜂蜜等。他們還對購買“吉祥的熏香”興趣頗濃，因為埃及人相信熏香能驅趕惡魔和嫉妒，并在新的一年能帶來祥兆。直到今天，埃及人仍將回歷新年一月（穆哈蘭目月）的第十天視為神圣的一天。傳說中說，這是亞當與夏娃相遇的那一天，每個人都必須吃一道名為“阿舒拉”的甜品。這種美食是在水中浸泡兩到三天的小麥，要去除果皮，在白開水或牛奶煮后用蜂蜜甜味或糖漿調味，通常用堅果為裝飾。