“雙寶”的科學發現和科學認識

金絲猴模式種插圖

2019年，薛康與著名大熊貓攝影師周孟棋的合著的《雙寶150：科學發現大熊貓、金絲猴150周年》一書出版，這一年剛好是“雙寶”科學發現150周年。2023年4月1日和5月4日，分別是大熊貓和金絲猴科學發現154周年紀念日。

1869年3月11日，四川省寶興縣的一戶當地人家中，一張黑白色的動物皮毛引起了博物學家阿爾芒·戴維神父的注意。經詢問，戴維得知這皮毛來自一種名叫“花熊”或“白熊”的動物。眼前這張美麗的動物皮毛讓戴維興奮異常，他篤信這個物種將是一個重大的科學發現。接下來的日子里，戴維在寶興鄧池溝的森林中搜尋這種動物。1869年4月1日，執著的戴維找到了一頭活體成年大熊貓。這只大熊貓在被戴維運回法國的途中死去，戴維將它制成標本，并送往巴黎自然歷史博物館。不久后，大熊貓這個物種得到了學界的確認。

戴維神父

1880年4月4日的《旅途日記》描述了戴維乘船前往中國途中經歷的艱辛

同年5月4日，戴維在同一區域又發現了一種鼻孔朝天、渾身長金毛的猴子，他將這種猴子命名為 “仰鼻猴”，中國人則習慣稱其為“金絲猴”。繼戴維科學發現第一種金絲猴之后，人類又先后發現了4種金絲猴。5種金絲猴中只有川金絲猴是全身金毛，是名副其實的“金絲猴”。

為了獲取這些歷史資料，薛康費了不少工夫。2019年他攜“雙寶”作品前往法國，在參加完“大熊貓走向世界150周年歷史文化展”后，三次進入巴黎自然歷史博物館查找相關文獻資料。博物館提供的蓋有鮮章的大熊貓和金絲猴“出生證”、戴維手稿復印件，以及從其他渠道搜集到的美國作家海倫·福克斯1949年根據戴維日記節選整理而成的《戴維日記》，詳細記載了1869年戴維在四川省寶興縣近9個月的活動經歷。

大熊貓的科學認識

繼科學發現之后，隨之而來的是人們對大熊貓科學認識的迫切愿望。在對云南祿豐和元謀兩地出土的始熊貓化石的研究中，科學家認為，大熊貓的祖先出現于距今約800萬年前，也差不多是人類祖先和黑猩猩祖先在進化道路上分道揚鑣的時期。

大熊貓的鼎盛時期是在距今50萬～70萬年前的更新世中、晚期，其化石通常發現于海拔500～700米的溫帶或亞熱帶森林。研究表明，大熊貓和劍齒象都是當時南方動物群的代表物種，處于食物鏈的頂端。后來，同時期的動物相繼滅絕，大熊貓卻通過自我改造孑遺至今，并保持了部分古老特征。

大熊貓屬于食肉目，卻偏偏愛吃竹子。近年來，科學家揭示了這個神奇轉變的基因層面原因。原來，大熊貓改吃素的重要原因，是控制其肉鮮味受體的基因TAS1R1發生了假基因化。假基因化，就是基因積累了過多突變，從而失去了原本的功能。如果這個基因沒有喪失功能，也許我們今天就看不到可愛的大熊貓了。

竹食的食性并不會使得大熊貓這個肉食物種走向 “死胡同”。恰恰相反，大熊貓已經全方位地適應了吃竹子。為了更穩地握住竹竿，大熊貓在手掌下方處還長了一根“假拇指”。通過化石證據，中國科學院昆明動物研究所的吉學平等人發現，大熊貓在600萬～700萬年前就已經有了“假拇指”，可見大熊貓吃竹子的歷史由來已久。

雖然竹子的營養不如肉類豐富，但竹子分布廣泛、生長速度快、易于獲取，因此還算是“性價比”較高的食物，大熊貓迷上吃竹子并不是沒有道理。看似沒有營養價值的竹子，其實擁有比木本植物的莖更高比例的淀粉，還有一定量的果膠、蛋白質和少量脂肪，大熊貓對這些營養的吸收率高達90%。此外，大熊貓還能消化并吸收竹子約8%的纖維素和27%的半纖維素，這大大提高了大熊貓的生存能力。

大熊貓能消化纖維素都要感謝梭菌。大熊貓的消化道內有兩類（約7種）梭菌綱細菌，它們是自然界中為數不多的能分解纖維素的細菌。通過分析糞便中的菌群，科學家發現，在竹筍季，大熊貓消化道內丁酸梭菌的比例大大增加。丁酸梭菌能將纖維素分解為短鏈脂肪酸，短鏈脂肪酸能上調影響晝夜節律的Per2基因的表達，從而讓大熊貓在竹筍季更容易合成并囤積脂肪。

金絲猴的科學認識

2017年4月的一天，四川省寶興縣森林公安在海拔3000多米的原始森林中巡視時，發現了一個規模達數百只的金絲猴種群。寶興縣蜂桶寨鄧池溝是戴維神父發現大熊貓和金絲猴的地方，如今，3.9萬公頃的蜂桶寨國家級自然保護區不僅是金絲猴和大熊貓的棲息地之一，還是四川省重要的生物多樣性寶庫之一。

金絲猴數量稀少，被認為是我國少數幾種孑遺生物之一，和大熊貓一樣都被稱為動物界的活化石。薛康曾用幾年時間跑遍全國大部分金絲猴棲息地，拍攝了數萬張金絲猴照片。通過這些照片，我們對金絲猴的社會結構和生活有了更高精度的印象。例如，薛康拍攝的一張三只成年金絲猴擁抱兩只小金絲猴的照片，反映出的正是金絲猴社會所具有的“阿姨幫帶娃”的行為。

怒江金絲猴

滇金絲猴

川金絲猴

黔金絲猴

越南金絲猴

金絲猴照顧幼崽（攝影：薛康）

金絲猴喜歡生活在高海拔山區，一般是海拔1500～3300米的針闊混交林和針葉林。除了下河喝水，它們幾乎一輩子都待在樹上，這些細節也被薛康如實地記錄在照片中。和大熊貓一樣，金絲猴也喜歡“素食”。它們的食物包括果子、植物的嫩芽、嫩葉、樹皮、松蘿和某些禾本科植物。經過分析，科學家發現川金絲猴消化道內的微生物與人類和大猩猩消化道微生物有許多相似性，但由于金絲猴的食物絕大多數是植物，它們的消化道微生物主要以分解纖維素的梭菌綱細菌為主，而人和大猩猩的食性更加復雜，因此消化道微生物中還存在分解蛋白質和脂肪的微生物。從某種意義上說，金絲猴的消化道微生物構成更接近牛。

基因分析顯示，大約在670萬年前，金絲猴的祖先就已經生活在今天的青藏高原之上。只不過那時的青藏高原海拔遠比今天低。滄海桑田，隨著青藏高原不斷隆起，并伴隨地球進入第四紀冰川期，一些生活在青藏高原的動物沒能承受住環境的變化而滅絕，而金絲猴的祖先則順著橫斷山脈一直向南遷徙，最終演化成5個物種，并在各自的棲息地安居下來。

旗艦種、生物多樣性和人類自身

有人疑惑：只該保護乖萌動物？回答這個問題，就需要說說——

除了攝影，薛康的另一大愛好是集郵。他的集郵作品中就有許多大熊貓和金絲猴在海外深受歡迎的例子。例如，在一張1998年英國發行的圣誕節紀念套票郵票中，大熊貓是其中唯一的野生動物元素；2010年德國發行的一款電子郵票就是大熊貓圖案；出了名的喜歡大熊貓的日本人，不斷推出各種大熊貓郵票和郵戳；聯合國2004年發行了美洲黑熊、林麝、金絲猴和野牦牛四方聯；2016年，所羅門群島發行了金絲猴四方聯以紀念農歷丙申猴年……這一張張大熊貓和金絲猴主題的郵票來自不同國家和組織，卻反映出了人們對這兩種野生動物的共同熱愛。

“雙寶”都是旗艦種。旗艦種是保護生物學中的一個概念，旗艦的本義是艦隊中的指揮艦，旗艦種則是保護動物中的明星物種，是指能夠吸引公眾關注的物種。只有那些具有非凡公眾號召力與吸引力的物種才能被選為旗艦種，因此，外形是評選旗艦種的關鍵因素之一。

大熊貓、金絲猴等外形可愛的野生動物能夠獲得公眾關注，而另一些外形不那么可愛的動物，例如狒狒和禿鷲，難道就不配獲得關注嗎？保護少數幾種野生動物和維護生物多樣性矛盾嗎？實際上，野生動物保護不僅僅是一句口號，從生態調查、制定并執行野生動物保護相關的法規條例、設立保護區、打擊盜獵，一直到國際交流、公眾科普、獲取各方保護資源……野生動物保護工作是一項需要眾多資源的長期工作，在各種資源都有限的前提下，我們很難為每一種野生動物都提供在地保護。

公眾往往是被旗艦種所吸引，進而關注它們的野生棲息環境，再順藤摸瓜了解到旗艦種的共生物種。保護住旗艦種的基礎是保護旗艦種的棲息地和它們生存所依賴的生物多樣性，實際上，這對于保護旗艦種的共生物種也是莫大的幸事。

食物鏈把生物和環境穿成一張大網，一個野生動物滅絕了，這張網上就會多一個空洞，空洞周圍的物種的存在也更加岌岌可危。例如，如果有一天穿山甲滅絕，那么森林中的白蟻將因失去天敵而猛增，作為生產者和棲息地的高大喬木將一批批死去，這對森林生態系統的打擊是致命的。一種野生動物的滅絕遠不止是一個物種的滅絕，在我們看不到的背后，可能是一片生態系統的崩塌。

守護大熊貓和它們的棲息地就是守護人類家園（ 攝影： 薛康）

生物多樣性支撐著人類生活的自然系統，我們置身其中，卻很少意識到它的重要性。大自然的萬千生命有的為大氣產生更多氧氣，有的在努力凈化河流，有的為人類仰賴的重要作物授粉，有的負責維持和提升土壤的健康度。空氣、飲水、糧食、環境、醫藥、經濟、科技……人類生活的方方面面都離不開生物多樣性的支持，如果有一天生物多樣性快速衰替，我們將失去很多自然的解決方案。因此，保護自然界中的生物多樣性，就是在保護我們人類自己。

“雙寶”相關郵品

1、2008年12月23日，大陸向臺灣贈送了“團團”“圓圓”兩只大熊貓。2018年12月23日，薛康在都江堰大熊貓保護中心寄了一枚明信片到臺北，片上貼有大熊貓郵票并蓋上大熊貓郵戳，但因地址有誤被退回。

2、1963年9月25日，中國郵電部發行世界第一套以金絲猴為主圖的郵票。該圖為由呼和浩特寄北京的航空掛號封，封上有金絲猴郵票設計師孫傳哲的親筆簽名。

3、1939年，英國郵政發行“倫敦動物園”郵資明信片，圖中為英國女王伊麗莎白帶領王室成員到動物園觀賞大熊貓。

4、1975年8月20日，朝鮮郵政發行平壤中央動物園大熊貓郵票，圖為大熊貓郵票設計稿。