清朝的奏折制度

王志強

奏折是清朝時期獨有的一種上行官方文書形式，皇帝與群臣之間通過一道道奏折文書來溝通、處理國家日常政務。明朝舊制，群臣向皇帝奏事，采用“公題私奏”之制，即公事用題本、私事用奏本。凡錢糧兵馬、命盜刑名等例行公事，皆采用題本奏報，須加蓋官印；凡官員私事，皆采用奏本，不用印。清初承明制：凡京內外各衙門，一應公事俱用題本，凡官員請安、謝恩等事概用奏本。

按照文書流轉制度，凡地方各級衙門所上題本、內外臣工所上奏本，通常由通政使司轉交內閣票簽處票擬貼黃（中央部院題本不經過通政使司直接送內閣票簽處），內閣票擬辦理意見，經大學士等審定后才能呈供皇帝御覽。皇帝對票擬的意見予以認可，批本處用朱筆謄錄于題本首頁（此稱之為“批紅”），再送回內閣六科發抄相關衙門。然而在實踐過程中，題本與奏本運轉程序十分煩瑣，不利于國家政務情報的及時上達，影響決策效率。在此過程中，題本或奏本的保密性極差，有時題本還沒到達皇帝手中，國家事務已經播揚在外；有些大臣顧及保密性，在題本或奏本中不能真實反映各處情況。在此背景下，一項新的文書制度——奏折制度應運而生。

奏折制度創立之初，僅為在京衙門和少數親信大臣向皇帝報告公、私事務的一種形式。大臣繕寫好奏折，封好后裝入專門的報匣，多由大臣親信家丁等親自遞送，經奏事處可直達皇帝手中，由皇帝親自拆閱，并將處理意見親自以朱筆批示在奏折之上，謂之“朱批”，此類奏折即所謂“朱批奏折”。然后遣人將奏折發還具奏者，按朱批辦理施行。后來，康熙皇帝選派親信家奴到地方任職，如蘇州織造、杭州織造、江寧織造等，他們也被允許使用奏折向皇帝報告所在地方事務及情報，成為皇帝了解地方官員與事務的秘密通道。

康熙中后期，朝廷將奏事權進一步擴大，凡朝中大學士、各部尚書等中樞機構官員，地方駐防將軍、督撫、提督、總兵等具有直接向皇帝具折奏事的權力。

雍正時期，朝廷將官員奏事權進一步擴大至科道、翰林、藩臬副參等以下微員。雍正皇帝有時還特別給予品級低下、沒有奏事權的“效力微員”具折奏事的權力，以便更加全面真實了解各處事務。

由于密折可以直達皇帝手中，所以具奏者多能秉筆直書、暢所欲言，且其中多有彈劾、告密上司等秘密材料，留存在各處，具有很大的政治風險。雍正皇帝甫一即位，即著手實行朱批奏折回繳制度，要求內外大臣按朱批辦理后，要將“朱批奏折”呈交于中央統一貯存。雍正皇帝首先諭令收繳康熙皇帝時期的朱批奏折：

軍前將軍，各省督撫、將軍、提鎮，所有皇父朱批旨意，俱著敬謹查收進呈。或抄寫存留、隱匿焚棄，日后敗露，斷不肴恕，定行從重治罪。

并言明：“嗣后朕親批密旨，下次具奏事件內，務須進呈，亦不可抄寫存留。”對凡因升轉、降調、病故的官員有未繳回的朱批奏折，規定可由本省督撫代繳。雍正七年（1729），為便于留檔備查，雍正皇帝又推行奏折副本制度，即由軍機處負責謄錄“朱批奏折”副本，故稱“錄副奏折”或“軍機處錄副奏折”。

奏折制度創立之初，多由親信大臣派家人或心腹之人親自送交奏事處，再由奏事處轉交皇帝閱看。隨著奏事權的逐步擴大，地方各員被允許使用國家驛遞系統呈送奏折。為避免各官員濫用驛遞，特別規定：各處督撫、提鎮及駐防將軍都統，只有在上奏“緊要”奏折時，才準差人通過驛遞系統呈送奏折，但規定使用馬匹不得超過兩匹；“尋常”奏折則不得擅自使用驛遞系統，必須自行差人呈送。待各省奏折奉朱批后，統一由軍機處調度使用驛遞系統發遞給具奏者。

清代奏折所涉內容主要有請安、謝恩、繳批和奏事四類。其中奏事類內容十分駁雜，上自國家政事，下至百姓日常事件，事無巨細。由于奏折所涉內容往往較為機密，所以皇帝一再要求各大臣務必親自繕寫，不可找人代寫，以免泄密。在奏折制度之下，內外大臣都可成為皇帝的耳目，他們不論公私，暢所欲言，凡有見聞皆可據實奏聞（即“風聞言事”）。

如此，皇帝建立起了一張巨大的資訊網，隨時可以掌握全國各地輿情、各官員優劣等情況，對于鞏固皇權，加強統治具有十分重要的作用。大臣遇有各類節慶時向皇帝具折請安，或遇有晉升、受皇帝賞賜等情況向皇帝具折謝恩，加強君臣之間的私人情感，對鞏固統治亦具有十分重要的意義。

（摘自《天地清風：圖說清代》）