

兵團雛形
19世紀初,拿破侖被流放后,波旁王朝復(fù)辟。此前一直流亡海外的波旁王朝認為大多數(shù)法國人并不歡迎他們回國,于是決定啟用外國雇傭軍,其中包括6個團的瑞士護衛(wèi)和由不同國籍士兵組成的霍恩洛厄團。
1824年,波旁王朝國王路易十八逝世,其弟查爾斯繼位。查爾斯一心想恢復(fù)君主專制制度,然而經(jīng)過多年斗爭,共和的理念在法國早已深入人心。因此,他的想法從一開始就遭到民眾的反對。
1827年,為了保護波旁家族,受雇傭的瑞士護衛(wèi)多次與巴黎工人發(fā)生沖突,這不僅加深了法國民眾對他們的憎惡,還引發(fā)了巴黎警察局和法國陸軍對他們的強烈不滿。而波旁家族不顧輿論,反而提高了瑞士護衛(wèi)的傭金,幾乎是法國籍護衛(wèi)的兩三倍,瑞士軍官的軍銜也在同等法國軍官之上。
1830年7月28日,矛盾終于激化。巴黎人發(fā)動起義,攻占市政廳、盧浮宮,查爾斯被迫出逃英國。他的弟弟奧爾良公爵路易斯·菲利普繼位,建立了君主立憲制。革命成功后成立的臨時政府制定新憲法,規(guī)定不準外國人加入法國軍隊。8月14日,瑞士兵團被解散,只留下了霍恩洛厄團。
大量瑞士籍士兵開始逃亡。這時的法國社會,充斥著流浪漢和無業(yè)游民、解散的士兵、失去土地的農(nóng)民,還有為躲避刑罰來到法國的他國罪犯,社會治安存在嚴重隱患。臨時政府中的約瑟夫蘇爾特元帥提出了一個一箭雙雕的方案:將這群亡命之徒招進軍隊,成立一支正規(guī)編制的常備部隊,這樣做,既減輕了治安壓力,又使兵力獲得補充。菲利普國王批準了這項提議。
正式組建
1831年3月9日,菲利普國王頒布一項敕令,以勇氣和紀律為口號,宣布建立一支外籍兵團,并開始面向社會招兵。9天后,他又頒布了一條補充命令,明確表示法國人不可以加入這支新部隊。
當時,正好有大量外國人抵達法國設(shè)在朗格勒的外國難民和逃兵臨時收容所,這些外國人紛紛報名參軍。這個外籍兵團按國籍或民族編成了6個營:第一、二、三營由瑞士衛(wèi)隊和霍恩洛厄團的士兵組成,第四營由西班牙士兵組成,第五營由意大利和撒丁島的士兵組成,第六營由比利時和荷蘭士兵組成。后來又增設(shè)了第七營,由波蘭士兵組成。
兵團成立后,誰來領(lǐng)導(dǎo)成了首要問題。臨時政府先通過提拔部分軍士來解決燃眉之急,隨后把目光轉(zhuǎn)向拿破侖時期的軍官。這些軍官早被不信任他們的波旁王朝列入半退休名單,雖然獲得重新啟用,但他們的軍事技能衰退了不少。而且新軍官對老軍官的歸隊也很不滿,因為他們的晉升機會被占據(jù)了。
巴倫·斯托費爾成為了外籍兵團的第一任指揮官。他所面對的情況很糟糕,配給他協(xié)助管理兵團的26位軍官,稱職的只有8位,有的與兵團士兵語言不通,有的以前是騎兵軍官,對步兵軍官必須具備的技能所知不多。
兵團的部分下級軍官對斯托費爾也不買賬,兩名營長故意在士兵面前誹謗斯托費爾。兵團的軍官還任意決定士兵們的薪水,有的甚至把士兵的薪水用來補貼自己。
除此之外,當時的外籍兵團還極其缺乏裝備和制服。理論上,每個兵團士兵都要有寶藍色燕尾服、深紅色的褲子和一頂深黑色的軍帽,還有一件深色大衣,以及一個背包和其他戰(zhàn)場上必須的配套設(shè)備,包括武器。缺少裝備的士兵們常在旅店里打發(fā)時間。斯托費爾在一份報告中提醒上級,士兵們的不滿情緒嚴重,有的士兵還把裝備或制服拿出去換酒喝,長此以往,會出大問題。
他的擔憂很快得到印證。兵團駐地巴勒杜克的地方長官抱怨說,當?shù)乇O(jiān)獄50%以上的牢房關(guān)押的是外籍兵團的士兵。這名地方長官認為,兵團的軍官似乎很喜歡讓士兵進監(jiān)獄,這樣他們就可以對上宣傳士兵仍在服役,背地里卻將坐牢士兵的薪水據(jù)為己有。
直到1831年中期,亂象才迎來了轉(zhuǎn)機。法國軍隊在北部非洲與海盜交戰(zhàn)。臨時政府決定,將兵團士兵駐扎到非洲北部的阿爾及利亞。
首次出戰(zhàn)
外籍兵團被派往阿爾及利亞首都阿爾及爾,這是兵團第一次出國作戰(zhàn)。
第一營最先到達阿爾及爾,他們被分派排干沼澤地和修筑道路。工程完工后,他們又修建了營房和其他設(shè)施。修筑工程也成為外籍兵團的傳統(tǒng)任務(wù),一直保留至今。
1832年4月27日,兵團第一營和第三營奉命占領(lǐng)保護麥埃遜-卡瑞伊小鎮(zhèn)的防御工事。該鎮(zhèn)是當?shù)匕W弗亞部落要塞。他們成功完成了任務(wù)。一個月后,兵團的一支步兵和騎兵分隊在麥埃遜-卡瑞伊鎮(zhèn)附近遭到伏擊。分隊指揮官姆西斯少校是個膽小的家伙,他留下27名士兵與來犯的部落士兵戰(zhàn)斗,自己卻帶著25名騎兵以搬救兵的名義逃跑了。結(jié)果,留下的士兵被包圍,指揮官戰(zhàn)死,士兵有的被捕,有的被殺,最終只有1人成功逃脫。貪生怕死的姆西斯少校被調(diào)離外籍兵團,進了勞改隊。
占領(lǐng)麥埃遜-卡瑞伊的戰(zhàn)斗開始不久,斯托費爾的職位就被米歇爾·孔貝上校代替。孔貝上校是外籍兵團史上極為重要的一名指揮官。他不僅改變了兵團的風(fēng)氣,還在加強兵團內(nèi)部團結(jié)協(xié)作方面邁出了重要一步。在孔貝的指揮和訓(xùn)練下,外籍兵團不再被視為一群散漫無能的烏合之眾,他們漸漸有了一支訓(xùn)練有素的特種部隊的樣子。
雖敗猶榮
1861年12月,西班牙、英國和法國聯(lián)合出兵遠征墨西哥。之后,由于疾病和當?shù)卦∶竦牡挚梗ⅰ⑽鲀蓢_始撤軍,只剩下勢單力薄的法軍留在了墨西哥。此時,外籍兵團被派往墨西哥增援。
1863年4月30日,一支由62名士兵和3名軍官組成的步兵小隊在丹茹上尉的帶領(lǐng)下巡邏時,遭遇了3個營1000多名墨西哥步兵和騎兵的進攻。他們被圍困在當?shù)氐目穫惽f園。兵團士兵頑強作戰(zhàn),打退了墨西哥人的多次進攻。
墨西哥人向農(nóng)場北墻的柴草發(fā)射燃燒彈,燃燒產(chǎn)生的濃煙使兵團士兵開始窒息,視力也受到影響,傷亡人數(shù)不斷攀升。傍晚時分,兵團僅剩下12人能戰(zhàn)斗。墨西哥人讓兵團投降,但遭到了拒絕。
在墨西哥人又一次發(fā)動進攻后,這12人里僅剩下5人具有戰(zhàn)斗力。指揮官莫代少尉決定,向墨西哥人發(fā)起最后的進攻。他配好刺刀,率領(lǐng)殘部沖了出去。這次沖鋒,又犧牲了2人,只剩下路易斯梅恩下士、士兵文策爾和康斯坦丁。
墨西哥指揮官錢巴斯上校看著還在準備沖鋒的3個人說:“投降吧!”
萬般無奈,3人中軍銜最高的梅恩下士決定投降,不過,他提出了投降條件:他們必須保有自己的武器,還要救治負傷的戰(zhàn)友。錢巴斯同意了梅恩的條件,外籍兵團士兵終于投降。
錢巴斯敬佩死戰(zhàn)到底的對手。墨西哥士兵像對待客人一樣對待這幾個投降的外籍兵團士兵。錢巴斯帶著這幾個士兵去見指揮官米蘭將軍。米蘭得知詳情,也感慨萬分。
此戰(zhàn)雖然沒有取勝,卻為法國外籍兵團贏得了聲譽。指揮官丹茹上尉在這次戰(zhàn)斗中陣亡,他的一只假手戰(zhàn)后被當?shù)匾幻r(nóng)場工人找到并賣給了外籍兵團。這只假手成為了法國外籍兵團博物館里最重要的藏品之一,被稱為“神圣遺物”。