鄭哲敏：歸國赤子心

本刊編輯部

1948年，一位青年離開上海，登上了留學的郵輪。面對浩瀚無垠的大海，他唯攜一顆歸國報效的赤子之心，決然踏上了漫漫求學路。他就是后來的兩院院士、中國爆炸力學的奠基人和開拓者之一——鄭哲敏。

鐘表店里走出的留學少年

1924年，鄭哲敏出生于山東濟南一個擁有九個兄弟姐妹的大家庭，其父親經(jīng)營鐘表店。鄭哲敏從小就受到要勤勉求學、正直愛國的教導和培育。“做人要實在”，鄭哲敏的父親如此教育自己的孩子們。他不鼓勵孩子們經(jīng)商，而是鼓勵孩子們刻苦學習。在寬松良好的教育環(huán)境下，鄭哲敏自小就培養(yǎng)了許多興趣愛好——熱愛音樂、愛聽京劇、會吹口琴。上了初中，鄭哲敏開始對代數(shù)感興趣，覺得“代數(shù)很奇妙”。就這樣，興趣帶領著鄭哲敏一點點地走向了更深的科學探究，成為清華大學機械系的一名高才生。

1948年，鄭哲敏經(jīng)過層層選拔，成為全國唯一的“國際扶輪社國際獎學金”獲得者，獲得前往美國加州理工學院深造的機會，踏上了異國留學之路。在美國留學期間，鄭哲敏師從錢學森，結(jié)識了世界上許多力學領域的大師，他在彈性力學領域開拓探索，初露頭角。

國家需要什么，我們就做什么

1952年，鄭哲敏獲得美國加州理工學院應用力學與數(shù)學博士學位，之后立即做出了回國的決定。

身處異國他鄉(xiāng)，鄭哲敏對祖國的思念更加殷切，“人們唱起東北松花江上，我們唱起來會掉眼淚的……我想是長在我們骨子里的一種東西。”但是當時的美國政府對鄭哲敏實施扣留，直至1955年2月，31歲的鄭哲敏終于擺脫美國政府的控制，回到了祖國的土地上。

當時的新中國百廢待興，急需大量人才參與國家建設。在鄭哲敏歸國前，錢學森曾囑咐他“國家需要什么，我們就做什么”。這句囑托給鄭哲敏留下了深刻的印象，成為他科研生涯中難以忘卻的初心。1955年秋，錢學森也回到祖國，并于次年創(chuàng)建了中國科學院力學研究所。鄭哲敏作為首批科研人員之一，在錢學森的指導下開展工作。

“爆炸力學”的誕生

鄭哲敏回國時，國內(nèi)正面臨工業(yè)發(fā)展落后的局面，加工工藝遇到一個棘手問題——缺少萬噸水壓機。他從自己研究的領域出發(fā)，想到既然爆炸能瞬間產(chǎn)生沖擊力，何不利用這種力量把零件炸出來。鄭哲敏找到北京汽車廠，開始嘗試爆炸成型的研究。

由于缺少經(jīng)驗，最初的實踐效果并不好，“炸彈一炸，那個鋼板就像塊布一樣稀巴爛”。鄭哲敏只能以失敗告終，無奈地離開了汽車廠。當時，汽車廠的工人們都認為鄭哲敏的想法離奇又古怪。爆炸怎么能人為控制呢？這簡直是天方夜譚。

讓大家沒有想到的是，短短幾年時間，“天方夜譚”也有了成真的一天。

1960年秋季的一天，中科院力學所的籃球場上演了一場小型爆炸實驗。隨著砰的一聲，一塊鐵板在硝煙散去后，竟然被炸成了一個小碗。這是鄭哲敏領導的一場爆炸成型實驗。一個新興學科就此誕生——爆炸力學。鄭哲敏成為我國爆炸力學的奠基人和開拓者之一。

力學篤行，屢建豐碑

20世紀60年代，鄭哲敏將爆炸成型的理論運用于解決工程實際問題，和工業(yè)部門合作，為當時的工業(yè)環(huán)境生產(chǎn)出質(zhì)量精良的導彈零部件。

1971年，面對國內(nèi)常規(guī)武器落后的局面，他帶頭組織研究穿破甲機理，此后10年時間里，鄭哲敏先后解決了穿甲和破甲相似律、破甲機理、穿甲簡化理論和射流穩(wěn)定性等一系列問題，為我國常規(guī)武器的發(fā)展做出了重要貢獻。

1980年，鄭哲敏當選為中國科學院院士。

1994年，鄭哲敏當選為中國工程院院士。

2013年，鄭哲敏獲2012年度國家最高科學技術獎。

2016年，中國科學技術部在北京舉行小行星命名儀式，將第12935號小行星永久命名為“鄭哲敏星”。

2021年8月25日，鄭哲敏因病醫(yī)治無效在北京逝世，享年97歲。

鄭哲敏是我國爆炸力學的奠基人和開拓者之一，中國力學學科建設與發(fā)展的組織者和領導者之一。他屢次創(chuàng)造突破，建立了一座座科研探索的里程碑。

鄭哲敏提出了流體彈塑性模型，并在爆炸加工、巖土爆破、核爆效應、穿破甲機理、材料動態(tài)破壞、瓦斯突出機理等方面取得了一大批重要成果，為國家相關重大工程技術的發(fā)展做出了重要貢獻。在鄭哲敏的科研生涯中，他始終牢記著年少求學時恩師錢學森的那句囑托，“國家需要什么，我們就做什么”，他把一生的熱情投入到祖國的建設中。