毛澤東警衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長陳長江回憶,“外國首腦大凡踏上中國的土地,就會(huì)有個(gè)急切的要求:我們要拜會(huì)毛澤東主席”,并以一睹“東方巨人”為榮。毛澤東一生雖然只有兩次出國訪問,但是他會(huì)見過當(dāng)時(shí)世界上幾乎所有最重要的政治家。尼克松形容,毛澤東“具有能夠吸引狂熱追隨者的領(lǐng)袖人物的超人魅力”。
從1949年至1976年,毛澤東會(huì)見過多少外國領(lǐng)導(dǎo)人,沒人統(tǒng)計(jì)過。但是有這樣一個(gè)事實(shí)——
新中國成立一周年時(shí),只有25個(gè)國家承認(rèn)中華人民共和國、17個(gè)國家與新中國建立了正式的外交關(guān)系。
1976年9月9日,毛澤東逝世當(dāng)天,聯(lián)合國降半旗致哀,速度之快,在聯(lián)合國的歷史上是絕無僅有的。聯(lián)合國大會(huì)主席高度評(píng)價(jià)毛澤東是“我們時(shí)代最英雄的人物”,“他改變了世界歷史的進(jìn)程”。
美國總統(tǒng)福特在唁電中稱贊:“毛主席是中國現(xiàn)代史上的一位巨人,他對(duì)歷史的影響將遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出中國的國界。”
聯(lián)邦德國總理施密特說:“毛澤東主席是世界歷史發(fā)展的創(chuàng)造者之一,是給中國人民指出走向新的未來的道路的人。”
日本首相三木武夫說:“毛主席作為世界的大政治家在歷史上留下了巨大的業(yè)績。”
……
毛澤東逝世震驚了全世界。不管是發(fā)達(dá)國家還是發(fā)展中國家,都無一例外地給予毛澤東極高的評(píng)價(jià)和禮遇。從當(dāng)年9月9日至18日,123個(gè)國家的政府和首腦向中國政府發(fā)來169件唁電,105個(gè)國家的首腦、政府領(lǐng)導(dǎo)人或他們的代表到中國使館吊唁,53個(gè)國家降半旗,舉國致哀,其中一些國家的哀期長達(dá)10天。