貓咪是“水做的”？怪不得這么軟

于梅君

貓咪是“水做的”？這雖然只是一句調侃，但柔若無骨的貓咪，確實像液體一樣，無論哪里有縫隙，都能把自己“流”進去。

動物學家研究發現，這得益于它們特殊的身體構造。一個普通人全身有206塊骨頭，而一只小小貓咪，身上卻有大約230塊骨頭。

人類的脊椎有32～34塊椎骨，相對緊密地堆積在一起。貓咪卻擁有52～53塊椎骨，中間是又軟又有彈性的纖維軟骨，能提供彈性和緩沖作用。

由于貓的椎骨比人多，脊椎能執行更精細的運動，身體能承受極度彎曲而不會受傷，所以貓咪會像彈簧一樣拉很長。瑜伽中的一些動作，就是模仿貓拉伸脊椎而發明的。

貓的肩膀很窄，因為它的鎖骨退化厲害，深陷于肌肉當中，呈現浮動狀態，未與肩胛骨連接，使貓咪可以自由做出柔軟動作，擠進盒子等狹小空間。

貓咪前肢上靈活自如的腕骨，就像人類的手腕一樣，肩部關節甚至可以讓前肢360°無死角旋轉，轉到任何一個貓咪喜歡的方向，這讓它們能輕松做出人類無法做出的動作，“液體貓”的說法就是這么來的。

據報載，紐約曾經有一只貓從32層樓上跌落下來，卻沒有摔死，僅僅受了一點傷。難道貓真的有九條命？為什么從那么高的地方摔下來卻沒啥大礙呢？

研究人員指出，貓咪墜落過程中，不管是什么姿勢，最終都會轉換成四肢先著地，緩沖了巨大的沖擊力。它們的大腦、內耳包括尾巴組成優異的平衡系統，在墜落時，可以自動計算出重力、判斷方位和落地姿態。

若從高空墜落，人的終端速度能達到54米/秒，而貓的終端速度是27米/秒。貓著陸時和其他動物不一樣，其他動物都是把力量壓在骨頭上，而貓除了掌墊，四肢伸展后，還是加長的避震器，可以把能量完美地散開。

另外，貓體重較輕，落到地上所受到的沖擊力會小很多。貓的尾巴也是一個平衡器官，就好像飛機尾翼一樣，能讓自己的身體保持平衡。貓的腳趾上有厚厚的脂肪質肉墊，這能夠減輕地面的反沖震動，防止對器官造成損傷。

實驗發現，貓在降落過程中，翻轉身體的速度非常快，僅需1/8秒即可完成。如此短暫的時間，貓如何實現空中自由轉身？

科學家提出“彎脊椎”理論，當貓的前半身翻轉一周時，其整個身體能夠借助這一翻轉產生的力量，進行反向轉動，并且最終能夠轉動180°。這一結果，與科學家通過高速攝像機拍下的，貓在下落過程中真實轉身的畫面完全吻合。正因如此，“彎脊椎”成為目前公認的、能合理解釋貓為何能在空中轉體的理論。

貓的這一獨特技能，被現代體育技術充分借鑒和應用，比如花樣滑冰、蹦床、跳高、跳水等。花樣滑冰中，運動員跳躍起來后，在空中高速轉體的技巧，就是學的貓咪。

值得提醒的是，研究發現，貓咪承受的高度也是有限的，一般來說，一只普通的成年貓咪（2～5kg）能承受的最大高度為12米。所以，雖然貓咪的天性就是愛爬高，但主人平時還是要注意，防止它們從高處墜落意外受傷。