這種染料 上萬只海螺才提取出?克

這是一種曾經輝煌、現在卻被工業化嫌棄的染料。

1636年， 已經功成名就的著名畫家彼得·魯本斯受西班牙哈布斯堡王朝雇傭，為王室的一處狩獵行宮畫畫。然而，他卻把一個至關重要的細節給畫錯了……

幸運的是， 王室并沒有要求他返工賠錢，因為真相在當時已經消亡了數百年。

這幅畫的名字叫《赫拉克勒斯的狗發現紫色染料》， 取材于一個神話傳說： 有一天，大力神赫拉克勒斯帶著他的狗前去向水仙女泰羅示愛，但狗在路過海灘的時候貪玩咬了一個貝殼， 貝殼的血把狗嘴染成了紫色。仙女很喜歡這個紫色，要求做一件同樣顏色的長袍，從此這種貝殼成為了紫色染料的來源。

但是魯本斯畫中的這個關鍵貝殼，卻畫錯了物種。

你可能要問，一個神話故事，難道不是畫家想咋弄就咋弄，何談畫錯呢？

雖然這個故事是神話傳說，這種染料和它來源的貝殼卻是真的。非但如此，它還是古代世界最寶貴的染料，曾經風靡地中海，成為古羅馬最高權力的象征，價比黃金，所以才能獲得神話起源的至高待遇。

可惜到了魯本斯時代，這種染料的真正來源早已失傳，畫家想必是迫不得已才隨便畫了這個，還要再等很久，它的真面目才重又為人所知。

這種染料，就是傳說中的“推羅紫”。

公元前16世紀（ 大約對應中國商代早期），現黎巴嫩、伊拉克一帶的居民揚帆出海，向西挺進。地中海東岸的新月沃地曾在之前的幾千年里向外輸出了小麥、大麥、綿羊、奶牛等諸多馴化物種，這一次，他們的產品同樣沒有令人失望——來自貝殼的紫色染料。

染料濃郁耐久，比相似的植物和礦物色料都更牢固。西邊的古希臘人把這群掌握制造技術的閃語族人稱為“ 腓尼基人” ， 即“紫色國度的人”。之后的幾個世紀，腓尼基人靠著商業頭腦和進取精神，在整個地中海范圍建立據點。能做到這些，港口城市推羅功不可沒。

這里出產了讓腓尼基得名的珍貴顏色，被稱為“推羅紫”。至今仍有成堆的螺殼遺跡散布推羅港沿海。

推羅紫有名，原料卻很不起眼。最常見的兩種是紅口巖螺和染料骨螺。它們分布在溫暖海域，喜歡待在有巖石的淺灘，前者只有鵪鶉蛋大小，后者可以長得比雞蛋稍長。

作為肉食性貝類，在捕捉獵物或遇到危險時，它們頸部附近的鰓下腺會分泌黏液麻痹對手。發白的黏液將在空氣中發臭并變色： 黃色、綠色、藍色，最后是紫色。

根據亞里士多德《動物志》的記載， 較小的貝類難以直接取出腺體， 工匠們會整個打碎； 而對于較大的海螺， 人們選擇剝掉外殼再取出分泌原液的部分。當然， 人也可以刺激貝類擠出黏液， 不過這種非殺害的方式會弄臟雙手。

根據貝殼種類和染色方法的不同， 可以制作出藍色、深紅和紫色的色料， 而最后一種最珍貴。

根據后來古羅馬人的記載， 一只海螺只能貢獻一滴原液。染料制作耗費巨大， 過程繁瑣， 大量推羅人投身其中。作為回報，到公元3世紀，推羅紫染色的羊毛已經與等重的黃金等價。

可惜的是， 推羅紫的制造技術已經失傳，我們只能從古羅馬人的記載中尋找鰓下腺變為高級染料的方法。

公元1世紀，古羅馬人老普林尼記載了用紅口巖螺制作染料的步驟。

捕撈這些海螺有特定的時令，最好的打撈季節是大犬星上行或在春天以前，這時海螺長得最大。

取出的腺體要加入一定量的鹽，浸放不要超過三天。這些海螺越新鮮，染料質量會越好。

在錫制容器內熬煮海螺，每一百個安佛拉罐可以煮出五百磅染料。這個過程中，要時不時地刮去上層的浮沫，撇掉螺肉和連在肉上的腺體。

大概到第十日，整個坩堝里的物質呈現液態時，放入一張羊毛進行試染色。

但是根據老普林尼的說法，紅口巖螺汁液如果單獨使用是很下等的， 也不是推羅紫，因為會褪色。

真正的推羅紫由紅口巖螺和染料骨螺的染料混合而成。前者會給后者的暗色增添緋紅色調，而后者能很好地把紅口巖螺的色料固定在紡織物上。

制作方法是先把羊毛放入未經熬煮的染色骨螺染料中，上色后，再浸入紅口巖螺汁液里。染上的顏色一眼望上去偏黑，卻在光線里熠熠生輝，是最高級的推羅色。

古羅馬人為推羅色而瘋狂，讓它不止與金錢，還與權力掛鉤。根據古羅馬作家康涅利烏斯·尼波斯的說法，紫羅蘭是他小時候最流行的顏色，一磅織物要100銀幣，后來是塔倫特姆紅，最后是染過兩次的推羅紫——1000銀幣也不一定能買到一磅織物。

之后的幾個世紀里，推羅紫的使用在羅馬被越來越嚴格地限定在社會上層。到了公元4世紀， 只有皇帝本人能穿著“ 真正的紫色”。

依靠與權力的關聯，推羅紫價格高昂，高昂的價格又返過來限制人們的使用。在第四次十字軍東征和土耳其人征服君士坦丁堡后，推羅紫的制作方法在西方世界失傳，因為沒人再用得起這么貴的染料。

等到17世紀魯本斯的時代，或許這種顏色本身和希臘神話一樣都變成了傳說。

貝殼染料的再現有很多傳說。

比較真實的一個故事發生在英國。1684年，英國人威廉·科爾聽說有人在愛爾蘭靠著貝殼染料大賺一筆后，開始了在布魯斯托海邊漫長的尋覓。他的苦心沒有白費，找到了英國沿海能夠產生紫色染料的本地貝殼。陽光下，貝殼汁液在幾小時后變為深紫紅色，染過的亞麻布后經歷40次洗滌顏色不褪。

科爾意識到，這可能就是失傳已久的推羅紫。

他把自己的經歷寫成一封長信寄給了牛津哲學學會。這封信用話癆般的口吻詳細描述了他尋找貝殼的起因、染色過程、洗滌情況、打算獻給國王但國王不幸駕崩等經過，并配上了實物尺寸的貝殼插圖。

雖然科爾沒有告訴我們這種顏色的化學本質，但貝殼染料重現的事情逐漸為大眾所知。

直到1908年，奧地利化學家保羅·佛里德倫德爾利用12000只染料骨螺提取出1.4克純凈的推羅紫（C16H8Br2N2O2），一種含溴的化合物。這種提煉并不是出于商業目的， 當時的化學工業已經能制造出苯胺紫、茜素紫、偶氮染料和顏色相近的靛藍來滿足大眾的需要。耗費數萬只貝殼把衣服染紫，對20世紀的人來說太不經濟。

至今為止，推羅紫也沒有被商業合成過，現代工業完全能夠用更廉價的方式制造出相似的色調。

地中海東岸早已不再有大批采螺人。

不過除了歷史上，現代人也沒有放過染料骨螺（較大的那種），它還在以另一種方式服務人類——餐桌上。