中期選舉失利：特朗普在共和黨將遭遇挑戰？

肖河

2022美國中期選舉沒能出現讓共和黨翹首以盼的“紅色浪潮”，為特朗普的政治前途蒙上了陰影，也讓其之前的大選“卡位”布局淪為無用功。即便如此，特朗普陣營依然是共和黨內最強大的政治力量，想要阻止特朗普獲得2024年共和黨總統候選人的身份，仍然是一件十分困難甚至得不償失的事情。中期選舉結果遠不及預期固然是對共和黨大聲敲響的“警鐘”，但恐怕還難以將特朗普從迷夢中喚醒。

早在中期選舉結果揭曉前，特朗普本人就敲定，將在2022年11月15日正式宣布參加2024年總統大選。但他的很多顧問并不建議他這么做。這一方面是因為，彼時距離2024年大選還相當遙遠，過早宣布參選并啟動選戰容易導致團隊和選民的雙重疲勞。對于已經不再需要靠“搶跑”來吸引注意力的特朗普來說，引而不發、積蓄政治勢能可能是上策。另一方面是因為，雖然大部分共和黨人對于在中期選舉中掀起“紅色浪潮”頗具信心，但選舉有相當的不確定性。與其冒險預定在中期選舉后一周正式宣布參選消息，不如再觀望一下更為穩妥，免得選舉結果不利自隳氣勢。然而，向來我行我素的前總統聽不進勸告，執意將官宣參選與中期選舉的時間緊密綁定在一起。

之所以如此急不可耐，很大可能是由于特朗普本人對于中期選舉的結果相當有自信，因而政治布局的重點是最大程度地收割中期選舉的勝利果實。對于無比看重“贏家”形象的特朗普來說，沒有比在“紅色浪潮”翻涌之時官宣參選效果更好的了。更準確地說，比起真的擁有超凡的自信，特朗普更希望表現出自信，以嚇退黨內的潛在競爭者。2020年大選敗北后，特朗普一直在大肆炒作“大選舞弊”，盡力煽動自身支持者的政治熱情，逼迫共和黨進一步與“特朗普主義”和“MAGA”運動（Make America Great Again，讓美國再次偉大）綁定。

2022年中期選舉之前，特朗普加緊了綁定動作，試圖借中期選舉中的黨內初選“清洗”掉共和黨內的反對者，比較典型的是共和黨懷俄明州眾議員莉茲·切尼。切尼是共和黨眾議院黨團的“領袖”之一，但在“沖擊國會事件”及之后的彈劾案中，卻成為特朗普的堅定批評者，因而被特朗普及其支持者視為頭號“叛徒”。2022年5月，特朗普在一次競選集會上與切尼的競爭者哈麗雅特·哈格曼擁抱在一起，最終哈格曼在8月的初選中成功借勢擊敗切尼。特朗普試圖打擊的對象還不只是切尼這樣的少數政敵，而是所有不公開支持“否認大選結果”的共和黨候選人。特朗普的這一策略使得此次中期選舉前的共和黨初選比以往“更臟”“更血腥”。不愿為特朗普“否認大選結果”背書的共和黨人和愿意服從特朗普的共和黨人在一些州打得不可開交，引發了嚴重內耗。對于特朗普這一“不顧大局”的做法，共和黨內不少人頗有微詞，擔心特朗普選人是“內戰內行、外戰外行”。面對共和黨內的質疑和反對聲音的抬頭，特朗普選擇了先發制人，率先宣布參加2024年大選，旨在“堵死”黨內潛在競爭者的路，讓其掂量“反對特朗普”的政治風險，從而退出競選。

然而，中期選舉意外“失利”給了特朗普當頭一棒，打亂了他借機造勢大選的“卡位”布局。正是因為特朗普在中期選舉前的廣泛操盤和深度干預，此次選舉才更像是一次對他個人的“政治投票”，成為了一場“高回報、高風險”的豪賭。中期選舉結果不及預期，特朗普自然要付出相當的政治代價。包括參議院共和黨領袖麥康奈爾在內，不少共和黨高層將“失利”歸咎于特朗普對黨內初選的深度干預和操盤，歸咎于不少關鍵選區推出除忠于特朗普之外其他方面都“質量不過關”的“污點候選人”。選舉結果也證明，此前共和黨內對于中期選舉候選人“內戰內行、外戰外行”的擔憂實屬有理有據。在所有拜登2020年大選獲勝的六個搖擺州中，特朗普為之背書的參議員候選人僅贏下了威斯康星州。佐治亞州的失利尤其具有風向標意義。

2022年11月7日，美國中期選舉投票前，美國前總統特朗普通過視頻方式為俄亥俄州共和黨候選人拉票。

2022年12月6日，特朗普力挺的前橄欖球明星、劣跡斑斑的赫歇爾·沃克在佐治亞州參議員補選中敗給了民主黨候選人拉斐爾·沃諾克，這一結果讓民主黨在參議院中擴大了優勢。但在沃克敗選的同時，其他共和黨候選人卻贏得了包括州長、副州長、州務卿在內的其他所有八場州一級選舉。在這些人中，只有副州長伯特·瓊斯得到了特朗普的選前背書。佐治亞州的選舉結果讓特朗普異常尷尬：其所支持的候選人表現不佳，甚至導致了“牽一發而動全身”式的失敗，而其所不支持的候選人則順風順水。對此，特朗普的“老對頭”、猶他州的共和黨參議員羅姆尼一針見血地指出：“如果你在初選中得到了特朗普的支持，那么你很有可能獲勝；如果你在正式選舉中得到了特朗普的支持，那么你很有可能輸。”特朗普的背書在佐治亞州仿佛成了共和黨候選人的“死亡之吻”。

但中期選舉“失利”在相當程度上“解放”了特朗普在共和黨內的反對者，讓他們可以卸下“不顧大局”的包袱，舉起拯救共和黨甚至拯救“MAGA”運動的“大義名分”來與特朗普競爭，從而使得特朗普的“卡位”企圖淪為無用功。這些勢力正圍繞在共和黨的政治新星、以兩位數得票率成功連任的佛羅里達州州長羅納德·德桑蒂斯周圍。共和黨已經顯現出由特朗普一家獨大轉變為特朗普和德桑蒂斯“雙頭并立”的跡象。

中期選舉之后，美國各路媒體都在大張旗鼓地報道特朗普的負面政治新聞，包括邀請被視為“白人至上主義者”的說唱歌手到訪海湖莊園，以及在“真實社交”網絡上呼吁中止憲法、恢復自身總統權利等。這些報道的意圖很明顯，即試圖表明如果共和黨不能與特朗普有效切割，繼續讓其作為共和黨候選人參加2024年大選，就只能從一個失敗走向另一個失敗。客觀地說，這些報道確實反映了此次中期選舉所暴露的一個最主要政治現實——特朗普在中間選民中（獨立選民）人氣極為低迷，任何“特朗普的政黨”都很難爭取他們的支持，也難以在關鍵的搖擺州取得勝利。

由于美國的政治極化加劇，中間選民的總體比例和影響不斷縮水。但在極化兩端體量相當的情況下，盡管中間選民的總體數量在縮水，卻反而能在選舉中發揮關鍵的“一錘定音”的作用。如果美國政治極化的基本格局不發生根本變化，那么美國大選的結果實際上就是由少數搖擺州的少數中間選民決定的。對于這些處于政治光譜“中端”、沒有特定黨派立場的選民來說，他們既不喜歡民主黨激進派的“赤字經濟”，也不喜歡共和黨極端派的宗教原教旨主義，更不用提特朗普“中止憲法”等種種暴論。在此次中期選舉前的出口民調中，有66%的中間選民對特朗普持有負面看法，持正面看法的不足30%。在女性中間選民中，持負面看法的比率更是高達72%，持正面看法的只有23%。在接受了四年大學教育的中間選民中，持負面看法的比率為69%。雖然拜登也不受中間選民的歡迎，但相較起來，拜登還是要在特朗普面前甘拜下風。

此外，這次中期選舉的結果也表明，中間選民并沒有像預想的那么重視經濟問題。在63個競爭最激烈的眾議院選區，認為人權和民主是與經濟增長和通脹同樣重要的中間選民數量相當。正因如此，民主黨參議員候選人在亞利桑那、佐治亞、賓夕法尼亞和新罕布什爾都在中間選民的得票率上贏得了兩位數的優勢；在北卡羅來納，民主黨少有優勢；在內華達、俄亥俄和威斯康星則平分秋色。可以預見，民主黨的弱點——美國的高通脹——很可能不會持續到2024年大選時；而如果共和黨繼續由特朗普來主導2024年大選的話，那么共和黨的弱點——人權和民主——很可能將繼續放大。民調顯示，如果由特朗普出馬在2024年大選時與拜登對決，那么雙方的支持率將是42%對45%，前者或重蹈2020年大選覆轍，再次以微弱劣勢敗北；反之，如果共和黨由德桑蒂斯出陣，其支持率將與拜登持平（44%）。

正是因為擔心在2024年大選中重蹈此次中期選舉的覆轍，共和黨內要求“換馬”的聲音才高漲起來。問題在于，“換馬”本身是存在成本的。對于共和黨來說，最佳場景是特朗普本人“高風亮節”，主動接受由德桑蒂斯或者其他共和黨新星接過“特朗普主義”的大旗。這樣一來，共和黨就更有可能在不流失基本盤的前提下爭取更多中間選民。然而，從特朗普本人的性格來看，想要其“和平交棒”恐怕難上加難。一方面，特朗普陣營仍然是共和黨內乃至整個美國政壇“最強大的一股力量”，在共和黨內并不存在能夠與之抗衡的力量，更不用說將其壓倒。特朗普在此次中期選舉的黨內初選中已經證明，在共和黨占據穩固上風的“紅州”，其背書與否能夠在很大程度上決定初選的結果。這決定了包括眾議院共和黨領袖麥卡錫在內的大部分共和黨人，只能對特朗普采取綏靖甚至追隨態度。另一方面，即使德桑蒂斯等人能夠爭取“特朗普主義者”和“MAGA運動”的支持，特朗普本人也不會將權力拱手相讓，他勢必會采取“魚死網破”的對抗策略，絕不可能與其眼中的“背叛者”合作，甚至不排除他會以獨立或者第三黨候選人的身份與共和黨打對臺戲。屆時，共和黨贏下2024年大選的勝算可能比讓特朗普出馬更低。

特朗普在共和黨內堪稱“一強”，奈何其與中間選民的兼容性太差，難以做大選民基礎。這一“強而不大”的態勢讓共和黨陷入兩難。兩害相權，共和黨繼續讓特朗普出馬“賭一把”的概率恐怕還是要高于冒著基本盤分裂的風險強行“換馬”。這恐怕將是共和黨的不幸，卻是民主黨、特別是拜登的大幸。