體中不佳正堪讀

立翁

偶感風寒，有些敏感癥狀，連做三天核酸，確認無事。晚上拿起《蔡義江新評紅樓夢》，翻到第三十七回《秋爽齋偶結海棠社? 蘅蕪苑夜擬菊花題》。開篇說賈政點了學差出了遠門，了結了寶玉挨打以來的緊張氣氛，讓寶玉和園中姊妹，也讓讀者都松了一口氣。此時探春悄然登場，給寶玉寫信提議設立詩社。

探春的信與賈蕓給寶玉的信同時送來，蔡評：“兩相對照，煞是好看。”探春的信寫得典故迭迭、文辭翩翩，賈蕓的信則粗俗直白、令人發噱，脂評兩用“噴飯”。其實這里插入賈蕓的信倒不是為了“兩相對照”，因他送來兩盆白海棠，這便送來了第一次雅集的詩題，也成就了“海棠社”這個名字。

寶玉本來“無事忙”，如今有事，于是急沖沖來到探春的秋爽齋，眾姐妹也都到了，結詩社的事一拍即合。黛玉提議，既然起了詩社，便都是詩翁，要先把這姐妹叔嫂的字樣改了才不俗，每人都該起個別號。探春說自己喜歡芭蕉，遂自號“蕉下客”，黛玉馬上說道：“你們快牽了她去，燉了脯子吃酒。”見眾人不解，黛玉說：“古人曾云‘蕉葉覆鹿’。她自稱‘蕉下客’，可不是一只鹿了？快做了鹿脯來。”探春說：“你別忙中使巧話來罵人，我已替你想了個極當的美號了。當日娥皇女英灑淚在竹上成斑，故斑竹又名湘妃竹。如今她住的是瀟湘館，她又愛哭，將來她想林姐夫，那些竹子也要變成斑竹的，以后都叫她‘瀟湘妃子’就完了。”寶玉讓大家也給他想個號，寶釵說該叫“富貴閑人”，她說：“天下難得的是富貴，又難得的是閑散，這兩樣再不能兼有，不想你兼有了，就叫你‘富貴閑人’。”這話看似玩笑，其實寶釵說寶玉是“閑人”，正是接著前些回勸他留意仕途經濟的話頭，盡管那些話早被寶玉斥為“混賬話”了，但寶釵仍不免變著法兒表達諷勸、規箴之意，惜諸評家于此未置一評。此一大段文章，足可當脂硯齋“妙極”“妙文”之評。

接著大家作詩，詩題是“詠白海棠”，詩體是七律，首句末字限“門”字，以“盆”“魂”“痕”“昏”為韻，寶、黛、釵、探各作一首。有人說《紅樓夢》里的詩不一定好——詩的水平高低可以另論，但有兩點值得注意：一、這些詩是作者代書中人物寫的，他們是些十幾歲的孩子，若果寫成了李杜，只怕與人物身份、履歷不合；二、正如蔡評：“已有四首，又加兩首（指后來湘云所和的兩首），誰能用同樣的詩題、同樣的韻腳連寫六首而立意、風格各異，不彼此‘重了’呢？雪芹真神乎其技矣！”這話說得很是。

中間穿插了怡紅院眾丫鬟說起王夫人抬高襲人地位、給她按姨娘份例加了銀子又賞她衣服一節，秋紋、晴雯、麝月、襲人，各有聲口、各有性情，寫得極為有趣。但這些文字并未將詩社的事岔開，因事由襲人讓宋媽媽給湘云送東西而起，交代的過程中無意間說及寶玉與姐妹們結詩社的事，這便在寶、黛、釵、探之外又引來了第五位詩翁——史湘云。湘云是個“話口袋”，且詩才敏捷不在釵、黛之下，如此雅集，焉能少了此卿？寶玉等起詩社一時忘了邀請她，襲人、宋媽輩自然不會在意“作濕作干”的事，必得襲人無意中說起、宋媽無意中聽到、湘云無意中問起、宋媽語焉不詳地告訴，才有湘云聽說差點急瘋，寶玉知道又差點忙瘋，立時立刻催逼老太太打發人去接她的一段文字。蔡評：“大開大合寫法，非單純一線說故事可比。”其實，這一插曲呼應了上回湘云回家前叮囑寶玉“便是老太太想不起我來，你時常提著打發人接我去”的話。《紅樓夢》敘事，一貫曲折婉轉而又順理成章，蟬聯蛇蛻而又不落痕跡。

湘云來了和了兩首，隨后又興致很高地說明日要做東道。寶釵邀湘云和自己同住——須注意，以往湘云來是和黛玉住在瀟湘館的。因寶釵知道湘云寄住叔嬸家，凡事不得自主，一時高興說要做東，可錢從哪兒來呢？于是寶釵便和她說了那一番推心置腹的話，既不傷湘云面子，又替她出了主意、想了辦法，不由使湘云更加感佩——此前她曾對黛玉說，你能挑出寶姐姐的短處，我才服了你。寶釵為人處事之妥帖，于此又見一斑。《紅樓夢》里人物的形象，并不是一次性交代下來的，而好比一位丹青妙手，同時鋪開數十張畫紙，拿著筆徘徊于前，隨手在這個臉上涂上一抹，那個身上勾上一筆，在情節演進的過程中，不斷讓人物形象立體、鮮活起來，千差萬別、婀娜多姿地晃漾于讀者面前。

此回里作者還借寶釵之口，表達了對詩的見解。寶玉說有兩盆白海棠，眾人說就詠起它來。迎春道：“都還未賞，先倒作詩？”寶釵道：“不過是白海棠，又何必定要見了才作。古人的詩賦，也不過都是寄興寫情耳。若都是等見了作，如今也沒這些詩了。”寶釵與湘云擬菊花詩題時說：“詩固然怕說熟話，更不可過于求生，只要頭一件立意清新，自然措詞就不俗了。”這些都屬高見。話說回來，今人若無一定的修養和訓練，舊體詩詞最好少去碰它，搞不好多是些薛蟠體：女兒悲，嫁個男人是烏龜；女兒愁，繡房竄出個大馬猴。對此類所謂詩，除寶玉那句“押韻就好”，否則無可置評。

蔡義江先生是大家，他的“新評”在紅學領域是確立了地位的。評價他的“新評”超出了不才能力所及，說好是必須的了。不過某些細微處，似也不無可斟酌的余地。

湘云和了兩首，大家稱贊，湘云道：“明日先罰我個東道，就讓我先邀一社可使得？”蔡先生評曰：“罰也有自己討的，有趣！”這一評便似未在點兒上。因先前李紈說：“先罰她和了詩。若好，便請入社；若不好，還要罰她一個東道再說。”此時湘云說“先罰我個東道”，正是順著此話而來，意在自謙自己的詩不好。湘云固然有些大咧咧，有時嘴上沒個把門的，其實她是一個聰明剔透、心思縝密之人，這一個“罰”字可不是隨便說的。湘云不似黛玉那般敏感，又不似寶釵有許多心機，她開朗活潑、心直口快，難怪有許多評者都說更喜歡湘云呢。

寶釵替湘云籌劃安排，請園子里的人吃螃蟹。她吩咐一個婆子：“出去和大爺（指薛蟠）說，依前日的大螃蟹要幾簍來，明日飯后請老太太、姨娘賞桂花。你說，大爺好歹別忘了，我今兒已請下人了。”此處有脂評：“必得如此叮嚀，阿呆兄方記得。”蔡先生評：“也見寶釵辦事認真，想得周到。”此評似也過于泛泛了。寶釵深知其兄為人，這句“好歹別忘了”的叮嚀絕不是沒來由的。且看薛蟠因調戲柳湘蓮挨了打，決心“痛改前非”去江南做生意，回來路上遭了劫，碰巧遇上柳湘蓮救了。待尤三姐自刎、柳湘蓮出家，薛蟠在家里向母親、妹妹述說此事，這時伙計送來兩個箱子。薛蟠一看說道：“哎喲！可是我怎么就糊涂到這步田地了！特特地給媽和妹妹帶來的東西都忘了，沒拿了家里來，還是伙計送了來了。”寶釵道：“虧你說，還是特特地帶來的才放了一二十天，若不是特特地帶來，大約要放到年底下才送來呢。我看你也諸事太不留心了。”試想：他“特特”地帶給母親、妹妹的禮物尚且忘了一二十天，此時寶釵打發個婆子管他要幾簍螃蟹，只怕要到明年螃蟹上市才記得起來吧。禮物的事雖在螃蟹之后，但那句叮嚀卻絕不是一句閑筆。雪芹哪里肯有一句閑筆呢？人物言談之間，合情合理地隨口拋出一個話頭，等到讀者幾乎要把這個話頭忘記了的時候，他那里又合情合理地把它拾了起來，又引出一大篇錦繡文章、生動故事，這正是所謂大開大合的匠心妙手。倘若在寶釵“好歹別忘了”的叮嚀處，聯系后來的忘記禮物事作一評，豈不正可幫助讀者把書前后打通，以收金針度人之功。

《晉書·王湛傳》，王武子見其叔王湛床頭有《周易》，他原本看不起這個叔叔，便問他此書對他何用。王湛答曰：“體中不佳時，脫復看耳。”東坡體中不佳時的讀物是陶詩，且每次只讀一篇，唯恐讀盡，后無以自遣。人常嘆“余生也晚”，不才倒覺得生逢其時，可以比他們有更多的選擇：偶有“體中不佳”時，讀莊子文、讀淵明詩、讀東坡詞、讀《紅樓夢》，可以忘耳鳴，可以去油膩，可以止惡心。