忍把浮生換流年

蓉仙兒

楔子

清晨，一縷朝陽映入窗欞，照得那抹鮮紅愈發刺眼……

我扶著床沿頭暈目眩，使勁地喘息，好容易魂靈附了體，抬眼細細看去，心里不由一陣寒噤。

地上男子面色烏青，七竅流血，卻正是昨晚我房中的黃大人。

一

我叫曉嬛，是教坊司的一名舞姬。雖是個啞巴，卻因舞技出眾，與司中歌姬白香逸并稱“ 歌舞雙姝 ”，頗受朝中官吏青睞。

正待我春風得意，欲青云直上時，素來享有清正美譽的朝中重臣，戶部侍郎黃岱元死在了我房中。

可昨晚子時后，我便將房門落閂，不久就醉倒房中。這黃岱元到底是如何被殺的呢？

就在我驚魂未定時，教坊司李嬤嬤已將負責皇城治安的斬蠹處首領，當今朝堂一手遮天的紅人冷昭請了過來。

金色暖陽下，年輕男子一步步朝我踱來，光照亮他半邊臉，似陽春白雪又冷冽入骨。我不禁后退了兩步，心嘆，權利真是個好東西，為他潤色，讓他氣勢逼人。

“你就是那名舞姬？”他的眸光像芒，扎得我萬般不自在。

我心知他對黃大人的死心存疑慮，只因黃岱年一向立身端正，不是三瓦兩舍上行走的人物，又豈會與我有瓜連。

我頷首，朝著冷昭盈盈一拜，輕移蓮步，身姿搖曳著貼近他。

冷昭冷笑一聲，鄙夷地望著我：“據司中仆役供述，他死時房中只你一人，你如何能擺脫嫌疑？”

我心如鼓動，卻只能兩眼含淚，咿呀呀以示冤屈。

冷昭不再看我，獨自在房中勘察。半晌后，他定定地注視著臨河的檻窗，回首問道：“這扇窗可曾開過？”

我忙不迭地搖頭，猜想他定是勘破玄機。

果然，冷昭對押著我的兩名侍衛道，“放開她吧，人不是她殺的。”

我乍聽之下如獲大赦，熱淚盈眶，斂衽福身以示感激。忽又聽冷昭道，“你帶我去河邊看看。”

我抹去淚水，殷勤地引他往外走去，甫一背過身只聽“崩”地一聲，腦袋一陣震蕩，接著便是一片漆黑，什么也看不見，也聽不見了。

醒來后，我只覺頭疼欲裂，咽痛難忍，略略張了張口，卻只能發出嚶嚶聲。

我竟然真成了口不能言的啞巴……

是冷昭？他是如何識破我裝啞，又為何要毒害我？

淚眼朦朧中，我忽聞衣袖的窸窣聲愈來愈響，又隱隱嗅到一股膩人的香味。迎面一位麗人已迤迤然步入房中。

白香逸身著滿天星百裥羅裙，銀光閃閃，一支金雀釵貫穿烏髻，兩耳各垂下一葉翡翠明珰，一行步來宛若花妖轉世，嫣然動人。

“曉嬛，冷大人托我捎句話給你。你雖非兇手，黃大人之死卻斷然因你而起。勸你安分守己，好自為之！”

我心內駭異。

教坊司歌姬白香逸長我五歲，早年出身貴族，因家道中落不得已才躋身教坊司，素來看不上我，更覺與我合稱“歌舞雙姝”是自貶身價。加之我正值桃李妙齡，頗有后來居上之勢，因此平日里與我常有嫌隙，處處攻訐，卻沒料到她竟是冷昭的人。

二

三日后，恰逢端陽節。教坊司內亭榭樓閣披紅掛綠，池館曲沼皆是鐘鼓齊作，絲管迭奏，一派隆重氣氛。

我聽聞是總攝京畿政務的寧王李元奕來了。

少傾，我換上一襲緋紅色綢衫長裙，容光煥發地行至李嬤嬤面前，用手比劃我的意圖：“曉嬛想跟著白姑娘見見世面，可否為我引薦？”

李嬤嬤正唯恐一個白香逸不能讓寧王盡興，此時我主動送上門簡直如同春風送暖。她旋即帶我立在客院門口，小心翼翼道：“王爺，司中舞姬曉嬛不才，毛遂自薦想來伺候。”

經李元奕首肯，我被引入席中。

羅漢榻上，李元奕身著海藍錦袍，套著筒戒的食指正意態閑閑地撥弄著茶盞，那副金尊玉貴的體面便從舉手投足間流淌出來。

我欠身行禮時，眼波瞥見冷昭亦赫然在座，心中暗叫不好，卻只能硬著頭皮脈脈含笑，故意挨近李元奕坐下，全然不顧白香逸那雙妒火中燒的媚眼。

李元奕含笑不語，端起茶盞轉過眼看我，目光肆無忌憚，意興卻頗為玩味。

不錯，我主動接近李元奕是事出有因。

三日前冷昭走后，我亦仔細觀察了那扇臨河檻窗，竟發現一個針眼大小的洞。黃大人的酒盞正是靠近那扇檻窗，定是有人乘其不備，從窗外捅破窗紙用麥桿將毒藥吹入其酒杯中。

隨后，我又在窗外河沿上發現了一枚腳印。那腳印上的紋路竟來自城隍司特制的連云靴。而城隍司則是六王爺李元奕的麾下。這與黃岱元告訴我有關父親獲罪的蛛絲馬跡不謀而合。

而那晚黃大人來訪，為掩人耳目，我有心多喝了幾杯，不想竟出了意外。

正在我神思恍惚間，只見白香逸身著杏紅色蟬翼輕絹內衫，閃動間透出白玉凝脂般的豐潤身子，手擎一柄月琴，且彈且唱，歌喉宛轉。我亦不敢怠慢，款款步入庭中，合著月琴的節拍翩然起舞。

一時間院中笙歌曼舞，薰香彌漫。觥觚雜陳間，我發覺李元奕似乎更親近白香逸，時不時與她交首低語。我留意傾聽，卻因人聲嘈雜毫無所獲。

臨散席時，冷昭緩緩踱過來，憐憫地打量我，“曉嬛姑娘舞技固然出眾，只可惜送上門的葫蘆終究是不香，何況還是個鋸了嘴的。”

我苦笑，心中隱隱作疼，恨不得踢眼前人兩腳。

一連幾日，空氣郁熱得像個蒸籠，處處障礙著呼吸。誰料教坊司竟傳來喜訊。

白香逸被寧王納為侍妾！

一介風流歌姬被當紅的王爺選在身側，著實讓司中眾人紅了眼。只是更沒想到的是，白香逸出閣不久，我也被招進了寧王府。

一路上，我心懷忐忑，坐立不安。下轎的那一刻，我抬頭發現不遠處琉璃金頂熠熠生輝，原來王府距皇宮不足千尺，即便步行亦是須臾可到。

王府的畫廳外已站滿來客，蟒袍錦帶，笑語飛聲。舞姬們個個身著輕綃舞裙，伴著輕快的絲竹聲翻越旋轉，舞姿輕盈。

白香逸則貼在李元奕身側脈脈含笑，僅月余未見，氣態倍覺嬌艷。

李元奕接受完拜謁，便對我朗聲道：“本王敕封你為教坊都知，總領祭禮舞樂。九皇會上，我可要向陛下獻寶呢！"

原來是讓我訓練王府中的舞姬，我頓時松下一口氣，專心留在寧王府鎮日教習。日升而起，日落而息，不敢有絲毫懈怠。

舞姬們的技藝日漸精益，李元奕更是對我青眼有加，賜予我大批金銀絹帛、珊瑚寶樹，引來眾人側目。

一日，我因連日勞累略略起晚了，匆忙趕去教場時撞倒一名婢女，正要開口道歉，那名婢女卻已匆匆起身離去，只依稀記得她眼角邊有一顆美人痣。

正值七月，驕陽似火，蟬鳴陣陣。

我帶領眾舞姬訓練至午時，甫一下令歇息片刻，竟瞧見白香逸帶著侍從怒氣沖沖而來。

“給我扒了這狐媚子的衣服，看看那只簪子在不在她身上！”白香逸指著我的鼻子狠狠道。

我滿心惶恐，卻只能“咿咿呀呀”顫著手比劃。就在我奮力躲避侍從對我的貼身搜查時，卻聽“哐當”一聲，一只碧玉簪竟應聲落地，斷為兩截！

“果然是你偷的！”白香逸獰笑不已，滿臉得意之色。

我昨晚是應李元奕之邀，去她房中共進晚膳。天曉得這枚簪子怎會在我的身上！

正待下跪辯解，我突然瞥見白香逸身后一名婢女的眼角恰有一顆美人痣，一切頓時明了……我心知是昨晚李元奕對我的贊賞，加深了白香逸平日里的嫉恨，便指使婢女栽贓陷害。

“盜竊主子財物原是死罪，念你是王爺請來的教習，就罰你在這院中跪上一天一夜吧。”話未落音，兩名孔武有力的侍從已將我踹倒在地。

白香逸輕蔑一笑，正待揚長而去，忽然被一道人影擋在面前。

三

我仰起頭，只見來人長身玉立，風姿卓然，居然是冷昭。剎那間，我眼里蓄著的水霧落下一長串……

“夫人，這樣的時辰跪上一天一夜豈非要落下傷病，教習舞姬的計劃必將滯礙。誤了王爺的大事，可就得不償失了！”冷若冰霜的男人此刻卻是言笑晏晏。

白香逸滿臉疑惑地看著冷昭，卻遲遲未有回應。

冷昭又從懷中摸出一塊玉佩，玉髓浸碧，還有一抹寒煙縈繞其上……

竟是一塊生煙古玉！

“卑職愿將此玉贈與夫人，望夫人體恤，饒了此女。”冷昭俯身，雙手將玉佩奉與白香逸。

白香逸暗地里本就是冷昭的人，先前不解他為何救我，而此刻捧著主子送的玉佩，早已是笑嫣如花。

就在她將玉佩翻過來把玩的那一刻，我霎那間愣在原地。

“醉月山人！”一模一樣的落款，眼前人竟是五年前山道上從山匪手中救下我的人，讓我念念不忘的恩人……

我悵然抬頭看向冷昭，一時間所有的情緒涌上心頭。尋尋覓覓，日夜捧著恩人贈的匕首，惦記著恩人不知身在何處，豈料那人竟就在身邊。這種感覺……五味雜陳。

往事如風，拂面而過。

彼時，我叫蕭嬛。因在朝為官的父親蕭如山獲罪被斬，所有家眷被發配遠疆為奴。十四歲的我好不容易逃脫，卻又流離失所，在山路上遭遇了一幫山匪。關鍵時刻是一名蒙面男子救了我，臨別贈與我一把匕首，上面刻有“醉月山人”四字。

記得我曾追問：“你叫什么？”

男子透亮的雙眸攜著笑意：“匕首上的落款便是我的名字。”

此時我望著冷昭，不禁失神……

原來他早已認出了我，所以知曉我裝啞一事。只是見我墮入風塵，攀附權貴，便對我疏離冷對。可為何要毒害我，此番又出手相救呢？

我困惑卻又眷戀地看著冷昭離去的背影，感慨萬千。

此后幾日白香逸果然未再為難我，我的日子倒也安穩，直到遇見了一位舊人。

那日暮色漸深，我剛剛結束教習，一身疲倦地往回走。忽然，一個熟悉而蒼老的身影出現在我面前。

我定睛一看，差點滾下淚來，沒想到還能在王府遇見當年蕭家的老仆劉伯。

“小……”他正要開口喚我，卻被我一把掩住嘴。我環顧四周，確認無人后忙將劉伯拉進房中。

匆忙間，劉伯只告訴我當年偶然發現父親的死與李元奕有關，因此隱姓埋名扮成花農潛入王府，這些年也查得一些線索。他與我約定三日后子時，在禪院將線索交與我。

很快到了約定之日。寒風凜冽，烏云遮月，我穿著夜行服悄悄潛入禪院。此間每月朔望之日才有人去進香，平日里皆是閉門。

我正待推門而入，卻忽聞不遠處假山石洞中隱約傳來人聲，便循聲摸將過去。

石洞中燭火搖曳不定，兩個人影映在石壁上像猙獰的鬼怪一般。

“老東西不自量力，自找苦吃！”其中一個開了口。我這才發現劉伯躺在影壁下，渾身是血，已然慘遭毒手。

劉伯怎會在影壁前被害？莫非他的身份已被識破？

一道閃雷劈下，電光火石間，映得影壁上的凹凸圖案甚是詭異……

我頓時五內冰涼，四肢麻軟，強壓住心中悲痛，悄無聲息地速速逃離。

四

第二日清晨，劉伯的尸體被人發現。府中管事以老奴心病猝發而亡為由，草草了結了此事。

一連幾日，我心中焦灼、輾轉難安，雞鳴時分朦朧睡去卻又是雜夢纏綿，覺得這王府似乎就是人間地獄，步步陷阱、處處殺機，可我卻不得不留在這里。

轉眼間，離九月初九的“九皇會”不足月余。當今圣上崇隆道教，每逢節慶便要去祥龍觀祭拜。而“九皇會”為北斗九星隆世之辰，圣上欲在當日舉辦大型祭禮。

月夕之夜，李元奕命我帶著一眾舞姬來到前殿，驗看排練成果。一入殿中，只見冷昭亦位于席間，依舊是面若寒冰。白香逸則手持月琴端坐在李元奕身側。

原來“九皇會”上，作為月琴技藝京中一絕的白香逸亦要為圣上獻技。這也是李元奕納她為妾的重要緣由。

一聲令下，白香逸奏起月琴，眾美人亦身穿輕綃舞裙，翩翩起舞。一時間，大殿之上翠屏金曲，舉袖如云，仿若仙家宮苑、瑤臺舞榭。

李元奕眼角眉梢皆是滿意神色。少傾，他喚我到跟前，“曉嬛，本王念你終日勤謹教習，頗有成效，有意收你為義妹！”

李元奕聲音不大，卻聲勢如虹恍在耳畔，驚出我一身冷汗。先前我唯恐李元奕已識破我身份，眼下更是確認了這一點。

我的父親蕭如山原是大理寺卿，雖在五年前離世，但僚屬遍布，門生如云，這無法不令李元奕心有忌憚。他以義妹之名將我囚禁于府中，既便于掌控我，亦可制衡蕭家余黨。

此劫在所難逃。就在我艱難地叩頭謝恩時，無意間瞥見冷昭正凝神看我，目光深邃如海。

暮色四合之際，當冷昭的身影出現在出府必經的廊道上，躲在暗處的我快步上前，不動聲色地塞給他一枚香囊，內里的字條上寫的是：“入教坊司是為查當年父親死因，求大人救我！”

至此，我心中卻是一片渺茫，畢竟他的對手是當朝圣上御弟，手眼通天的寧王啊！

不料三日后，冷昭竟真的找到我，“我自有辦法，但要看曉嬛姑娘的意愿了。”

窗外夜色濃稠，一燈如豆倒映在冷昭的側臉上，半面臉頰被晦暗光影映照得精致無匹，蒙蒙的一雙眼，不留神就撞進心坎里來。

我一時茫然，出神看著他。

冷昭忽抬眼瞥我，斜斜的一縷視線飄搖過來，顯出一派風流靈巧的況味，“你愿做我的妾嗎？”

我一驚，尚未回過神，心中竟已覺一股細細的喜樂，就如那昏黃燈暈探破一片深沉夜色，慢慢涌遍周身。

可一介風塵女子怎能高攀他堂堂朝廷三品大員呢？這泱泱世間，世人熙熙皆為利趨。冷昭那樣的人，不像是為了女人甘愿冒險的。

“您既然救我，就不會中途撂手，是不是？”我揮舞雙手，急于得到一個肯定的答復。

他凝著眉，很快頷首道，“聽我的安排，就能保你一世安穩。”

我抬頭看他，那張似笑非笑的臉總讓人暈眩，遂忙調開視線，只顧點頭。

冷昭言出必行，不出兩日，我已坐上花轎成了他的侍妾。事后，我聽陪嫁丫鬟，原在王府與我交好的舞姬碧媛告訴我，冷大人向寧王坦誠早在教坊司就與我有私情，百般懇求，寧王才應允了這樁姻緣。

而我則心知肚明，李元奕尚且需要冷昭的扶持，這才暫時送走了我這玫“棋子”。只要冷昭對他言聽計從，我就還是在他的掌控之中。

冷昭早年喪父，又無兄弟姐妹，府中只有他的母親玨夫人。每日我去晨昏定省，玨夫人總是目光寂靜，容色冷漠，閑暇之余只是命我陪她弈棋。

而冷昭自大婚當日勉強露了個臉后，就再未見過。日日天未亮就出門，每晚回府也是獨自宿于書房，似乎比先前忙碌了不少。

一日晚膳后，我正窩在錦榻上看話本。冷不防冷昭拎著一包東西踏入房中。

待他坐定后，我取茶碗倒了一盞奶，端了一碟藤蘿餅放在他面前案幾上往前推，示意他喝。

冷昭狐疑地打量我，蹙眉道：“我沒有半夜加餐的習慣。”

我頗為失望，認真論起來，冷昭之前害過我也對我極為疏離，可不知為何，我總覺得他是真正的恩人，在他跟前獻殷勤，無非表達對他的感激。

我訕訕地垂著嘴角去搬碗碟，心中安慰自己，他從小父親早亡，母親不疼，是習慣了冷漠。

不料，冷昭卻先我一步端起茶碗，像悶酒般一仰脖子就灌了下去。

我嘴角的笑容來不及漾開，又聽冷昭指著帶來的那包東西道：“記住，一天一副，三碗水煎成一碗，很快你就能說話了。”

我愣了片刻，呆呆地看著他離開的背影，淚水幾欲奪眶而出，早忘了當初是他將我毒啞的。服下藥后的第四日，我的喉嚨雖然沙啞刺耳，卻能出聲兒了。

五

金風送爽，轉眼便到了“九皇會”那日。

晚照方好，半天斜陽徐徐鋪開，如流丹吐火映得瓦釜飛甍流光錯彩。月上柳梢時，冷昭已身著大紅錦服等候在府門前，命我隨他一同上山。

他騎在馬上目視前方，平靜的側臉波瀾不驚，只一身的卓然清俊。偶有嵐風吹過，他袍角翩翩，帶起若有似無的一縷瑞腦香氣，我卻愈發地惴惴難安。

祥龍觀在京城東門外佛趾山下，山門兩邊各有一道清溪流出，如兩龍吐水，洗濯佛趾，極是形勝之地。住持明真道長傳為真神降世，故香火十分興盛。

我和冷昭進入觀內，只見四處高臺上已站滿了侍衛。亭榭樓閣處處燈燭煊明，薰香彌漫。鐘鼓聲里，自領四衛簇擁著天子輦駕和將軍車騎緩緩入內，一干官員紛紛尾隨。金鞍錦韉，紫袍玉帶，浩浩湯湯。

吉時一到，簫韶齊起，兩岸縹緲相應，宛如仙樂飄于霄漢。

白香逸此時則乘著風中樂音，以輕盈姿態入內，手中持有一把月琴，仿佛九天玄女破卷而出。她獨奏一曲《仙家樂》，從容彈來，果然婉轉綺麗，加之舞姬訓練有素，妖嬈多姿，引得龍顏大悅。

冷昭神態怡然，似乎亦沉浸其中，而我卻不停地惶然四顧。待回過神來，白香逸早已演奏結束，不見人影。

“你不舒服？”冷昭察覺出我的異常，“到僻靜處走走吧。”

不多時，我們繞廊過軒，來到后花園。剛剛行至一座寶塔下，突然一個熟悉的身影跑了過來。白裙飄飄，花容嫵媚，正是剛剛在臺上的白香逸。

“大人，出事了！”白香逸氣喘吁吁，一臉焦急，“玨夫人，被李元奕綁架了！”

冷昭渾身一震，沉色道，“人在哪？”

“就在觀內的藏經閣里，你們一走李元奕就派人抓走了玨夫人，我已暗中得知看守的換班時間，愿陪大人一同前往。”白香逸仰首看他，星眸幽亮，臉上滿是懇求的神色。

冷昭略一沉吟，道：“看來李元奕已準備和我撕破臉了，我這就去救人！”一語未完，又看向白香逸，“此事太過危險，你不能再有舉動。我已為你在京中置辦了宅子，此事一了，你尋個好人家嫁了吧。”

白香逸一臉失落，低聲道：“大人，曉嬛可以陪著你，我也可以！”

冷昭一怔，旋即正色道：“你同曉嬛不一樣，我與她夫妻二人視為一命，無謂虧欠……”

一聞此語，我不禁失神，看著冷昭影影綽綽的一點淺笑映在唇角，瞬間心頭大跳。

白香逸顫抖著打斷冷昭，幽怨地囁嚅：“我與大人識于微時，十年相處，卻抵不過她三個月……”說完抹去奪眶而出的淚水，下定決心似地對冷昭道：“大人，就此別過！”

我和冷昭正欲與她告辭，不料忽聞一股異香沖入耳鼻，來不及反應業已暈倒過去……

待我和冷昭醒來時，已是夜半時分，早不見白香逸的蹤影。我卻發現手中握有一枚紙片，小心攤開，原來是一幅棋譜殘局。

是誰人給我的呢，白香逸并不知曉我擅長棋道啊？

來不及細想，冷昭已拉著我匆匆趕到藏經閣附近，卻并未看見看守，透過檻窗瞅進去，也是空無一人。

六

日影斜昃，鴉雀無聲。

冷昭和我悄然跨進觀音大殿的銅門檻，只見殿內雕梁畫棟，金碧輝煌，四周是幾幅木雕神像。其中一尊夜叉像尤為陰森恐怖，渾身緊纏鐵鏈的夜叉女被一桿尖利的三叉戟刺破了胸脯，絲絲鮮血正從硬結了的白膝胸脯上滲流出來……

我正欲拉著冷昭離去，突聞一股血腥味，仔細探尋發現味道竟來自畫上那名夜叉女！

我忙彎下腰，仔細將蓋在女子臉面上的長頭撥開……

“白香逸！”我倒抽了口冷氣，驚叫起來。

白香逸的臉面和身子被油漆涂抹成白色，胸脯上一灘殷紅，正驚惶地望著我們。冷昭忙脫卸了她身上的鐵鏈，取出口中棉花，又將三叉戟抽出。

她氣若游絲，看著冷昭顫聲道：“對不起，是我被李元奕蠱惑騙了你們，想讓你們……帶兵救人，這樣李元奕……就可以沖撞圣駕為由治罪。他許諾……事成后，讓我永遠在你身邊……后來察覺我背叛了他，就將我刺傷，鎖在這里……”

“別說了，我不怪你……”冷昭長長嘆息。

“我不后悔，這樣……你就要記著我一輩子了……”白香逸唇邊露出一絲微笑，忽又轉過頭問我道：“你會……弈棋嗎？”

我疑惑不解，正待詢問，白香逸驟然大口吐血，渾身痙攣，須臾探其鼻口時已再無氣息。

天邊露出一絲微芒，穹隆隱約泛出蟹殼青。我和冷昭并肩立在白香逸的墳前……

“她原本也是官宦人家的小姐，后家中獲罪，父親死在獄中。她和罹患重病的母親被打入教坊司。我第一次見她時，她帶著笑彈著最歡快的曲子，眼淚卻止不住地流……”

“我救治了她的母親，她說要報答我，自愿做了斬蠹司的眼……”冷昭一臉凄惻，目光飽含憐惜之意。

我心底亦是一片冰涼，嘆道：“原來同是天涯淪落人。”

“不，你不一樣，你是我此生要守護的人！”冷昭仿佛觸及了舊傷猛然頓住，深深地凝視我，緩了半晌才繼續道來。

原來，當年我的父親蕭如山曾秘密找過冷昭，而那日冷昭恰巧不在府中。事后又因重任在身，他便派人傳信約父親見面。可當冷昭趕到時，父親已遭暗殺，留著最后一口氣說出了李元奕的名字。

自此，冷昭始終覺得對蕭家有愧，于是暗中關注我。五年前，他救下我并非巧合；而五年后，他毒啞我、娶我皆是為了保全我，不愿我露出破綻，被奸人所害。

也是自那時起，冷昭對李元奕起了疑心，開始暗中窺察。直到不久前終于查獲些許線索，卻也被李元奕有所察覺，這才有了誘騙白香逸陷害他的一幕。

我突然感覺汗毛林立，不僅為白香逸之死，更是為這被權利浸泡的人心。朝堂是個錦繡堆里埋刀鋒的地方，行走其間，沒有不被割得鮮血淋漓之人。

金色的晨曦從樹葉中透來，照在冷昭蒼白憔悴的臉上。他看著我不言聲，眼里卻有千言萬語。

——如此一夜，仿若十年。

我和他相互偎依，前所未有地覺得安穩和悅。而下一刻等待著我們的依舊是暗流洶涌，前路如晦……

接下來的日子，我和冷昭急切地想要參破棋譜的秘密，卻絲毫沒有頭緒。我雖覺得這棋譜布局似曾相識，卻偏偏是云里霧里，似仙人擺列，終不明白。

入夜時分，殘月如鉤，我在冷昭書房內點茶。

忽聞冷昭道：“不入虎穴，焉得虎子。明日一同去看看你的那位義兄可好？”他莞爾一笑，一抹明朗火熾的神采早已浮上眉間。

那一刻，我覺得天地為之一寬。世事重重疊疊，人心曲曲彎彎，邁出跬步，大膽走去，自能窺破曲直，集矢中的。

七

凈室中的茶幾上擺設著一局殘棋，兩邊各一個黃銅缽盂，盛著黑子白子。

我立在冷昭身后，看著他和李元奕分別占據凈室半邊，俱是氣勢如山，暗流洶涌。

冷昭正襟危坐，斂了笑容對李元奕拱手道：“京城近日接二連三發生命案，陛下自九皇會后更是一病不起，而每一步似都有人算計利害。正如這棋局一般，步步緊逼，到了決一雌雄的關頭。”

李元奕眉尖稍稍動顫：“原來冷大人是來與我奕棋的，哈哈！這盤棋就快結束了，下一步如何走向全憑我一手掌控！”話語間目光沉沉，帶著令人心悸的狠辣。

冷昭猝不及防，沒想到李元奕如此透徹地攤開底牌。

“‘香中含幻境 ，壁內有乾坤，皇城的天終是要變了……”李元奕挑著嘴角咬牙笑道。窗外的日光照亮他眼里的光環，燦若星辰。

那一刻，我心知李元奕抵押的是身家性命，搏求的是千里江川、萬里河山。這天下便如同風華絕代的佳人一般，值得他為她摧眉折腰，用盡一切手段。

少頃，在跟隨冷昭離開的路上，我始終回憶著李元奕說的那兩句話。

“‘香中有幻境指的是翔龍觀中的熏香有毒，陛下正是因長期吸入熏香而導致纏綿病榻。但‘壁內有乾坤卻是指什么呢？”途經禪院時，我忽然憶起那塊影壁上一塊塊圓形的凹凸像極了棋譜上的棋子。而劉伯亦是死在影壁前，莫非他是想告訴我有關影壁上圖案的秘密……

是夜，冷昭帶著七名暗衛和我一同潛入寧王府。

行至影壁前，我按照棋譜上的棋子方位按下壁上凸起的石塊，竟聽見轟然一聲響，地上出現了一個洞口。

眾人擎起燭臺，入內沿通道細細搜尋，發現一扇暗門。打開一看，只見密室內整整齊齊排列著幾十個箱籠，每個箱籠內都裝滿了奇珍異寶，黃金白銀。

冷昭帶領眾人繼續向前走，用力推開一扇石扳門后露一段陡直的石梯。走上去方才發現竟然聯通著大內國庫！

一切水落石出！李元奕竟然在府中挖掘密道，聯通國庫，積儲下巨量金銀食物，又利用手中勢力與祥龍觀結黨謀逆。

當晚，冷昭密告陛下，接旨派兵圍剿寧王府。

事后聽聞李元奕被捕時只是狂笑不止，眼中仍發出睥睨萬物的光芒，笑聲未落便抽出短刃，抹了脖子。

人人有執念，李元奕也有。曾經權勢滔天，運掌社稷的一代寧王，終于帶著他的執念結束了這鮮花著錦，烈火烹油般的一生。

當今圣上因逆賊李元奕伏法大喜，命人在宮中秘密設壇作法三天三夜，不眠不休。

而只有我知道，當冷昭踏過黃花，穿過風雨，來到我身旁時，卻是一張黯淡的臉，寫滿莫名的倦怠。經年沉積下來的悲愁侵入了他的四肢百骸中，再由他幽深的雙眸映射而出，撼人肺腑。

宦海沉浮，他曾避過多少驚濤駭浪，而今大功已成，卻仿佛終于走到了花散月落的盡頭。

清晨，赤日東升，朝云散盡，又是一個尋常的秋日。

京城中家家戶戶正升起炊煙，一派寧靜祥和的氣象，仿佛一切都沒有發生過。尚未出門勞作的百姓永遠不會知曉，自己的國家不久前差一點經歷了一次王朝更迭，江山易主。

我倚著廊柱，看寸寸朝陽從墻頂上移過來，像只金色罩籬把三千世界都扣住了。朝穿繡錦衣，暮作階下囚，人在其中，富貴榮辱又算得了什么？

珠簾外鳥籠中鎖著的鶯兒不時撲騰著想飛，原本婉轉的歌聲由此支離破碎。我忽然意識到自己現在過著的，正是一直以來想躲避的生活。

八

星河如澹，月色如銀。

寧安侯府內，當我將冷昭一舉堪除李元奕一黨的事告訴玨夫人時，她僅是淡然一笑，看著我的眼神中透出前所未有的溫柔。

“蕭嬛，我希望你能原諒我，能一直陪在昭兒身邊……”

我駭然不已，尚未反應過來，她已告訴了我一件驚天秘密。

玨夫人本是北涼游商的女兒，父親常年與京城互市。一次貪玩中不慎被人販子拐走，幸得李元奕的母親，當時的瑜王妃所救。幾年后，玨夫人在其牽線下嫁給了冷昭的父親，并暗中成為寧王府的眼線。當年就是李元奕向她詢問冷昭的行蹤，也間接導致了父親身死。

往事碎裂一地，卻鏗然有聲。

我心內一陣悲愴，為自己，也為她，卻突然想起什么，顫聲道：“那棋譜……是您暗中給我的？”我驀然發現玨夫人是除蕭府舊人以外，唯一一個知道我擅長棋道的人。

昏黃燈影下，玨夫人周身都彌漫著一股令人窒息的凄絕哀傷，令我的每一次呼吸都小心翼翼，只覺面前人如塞外春花、江南小雪，等閑吹口氣就散了。

玨夫人微微一笑，頷首道：“不錯，如今李元奕雖已死，但余黨必有殘余，而我的身世如同炸彈對昭兒和你隨時有危險……”言罷，她突然端起面前的茶盞，仰脖喝盡，頃刻間晃了兩晃，軟軟地倒了下去。

最后一刻，她含笑看燈上光焰，仿佛觸到昔日萬千繁華，“北涼風很大，能夠穿越絕壁荒漠，送來萬里之外的氣息……而京城的風只能揚起弱柳，翻動華蓋……”

待我晃過神，正欲叫人，卻只聽身后“撲通”一聲，有人跪倒在地，正是冷昭。

他伏在玨夫人身邊，嗚咽出聲。良久，方聽他道：“這世間，誰也不是誰的救贖，有人傾聽便是慈悲。謝謝你，陪她走完最后一程……”

夜風清涼，滿院銀輝。我依偎在冷昭懷中，忽覺富貴榮華再好，也抵不上他在我身邊。

玨夫人喪期甫一完畢，就有內監來侯府傳召，嘉許冷昭堪除逆賊，于國家社稷有大功，擢升為吏部尚書，以示恩眷。然而眾人搜遍整個侯府，卻只發現冷昭上表圣上的一封書信。

此時的我和冷昭早已乘船，行至城外河道之上。

涼風習習，河風吹得惹人醉，一頂烏篷船順河而下。我被河流顛得坐不穩當，這才恍惚從夢境里跌出來，揪住冷昭，“出京城了么？”

冷昭笑了笑，舒展的眉眼全然不似在朝堂時那樣緊繃。他打簾讓我往后瞧，遠處城樓上燈火杳杳，似點點繁星。他定定地打量我，目光溫柔如水，“瞧見了么？我們以后就要四海為家了。”

自冷昭決意辭官的那一刻起，我就在隱隱欣喜的同時，感到不明所緣的不安和傷感。而這一瞬，痛酸甜苦辣一齊涌上來，沖得我熱淚盈眶。

一河之隔是恢弘的京城，那樣大的一座城池，不知束縛了多少人的靈魂。那是一座罪城，歡喜亦建立在無數的痛苦和犧牲上，所幸我們已經掙脫了。

從此，我和冷昭是天地間最尋常的一對夫妻，是滄海一粟，天地蜉蝣，遠離詭譎變幻，亦無血雨腥風。

京城越去越遠，早已退散到世界的另一端。兩岸皆是青山碧水，眉眼盈盈，無限嫵媚。人生像一軸畫卷，此時才在我們面前緩緩展開，多少良辰美景、賞心樂事，正待逐一細品……

陰云密布，不見明月，唯有遠近簇簇燈火闌珊——所幸燈火闌珊處有他，戴綸巾，著布衣，落拓不羈，和我并肩而立。

責編：落落