被稱為“中國堅果”的花生，老家怎么在南美洲？

朱國偉

相信很多人家里的年貨中堅果是必不可少的一種。無論是親戚來家里串門喝茶聊天，還是放假在家刷劇，又或者是三兩好友聚在一起打牌時……堅果都是不可或缺的最佳配角，而花生是年貨堅果中常客。

因為在中國文化中，花生象征著長生不老、長壽多福，所以有“長生果”和“長壽果”的別稱；花生也是吉祥喜慶的象征，是傳統婚禮中必不可少的“利市果”，寓意多子多孫、兒孫滿堂。同時，花生也預示著果實累累，事業成功。所以逢年過節，花生是必備年貨之一。

花生，起源于南美洲

看似普通的農作物花生是人們餐桌上的“多面手”，又被稱為“中國堅果”。小學語文課本里許地山的一篇《落花生》，讓國人對花生的感情更深厚了一層。關于花生又有怎樣的身世傳說呢？

1875年，考古學家們在利馬海岸的安康鎮史前墓葬中發現了炭化花生粒，表明早在公元前750年至公元前500年時，花生已成為當地農民的栽培作物。2014年，由多國農作物遺傳學家組成的國際花生基因組計劃組成功完成了世界上首個花生全基因組圖譜繪制。計劃組發現，如今的栽培花生來自兩大野生祖先，屬于它們自然雜交的后代，而兩者的發源地均在南美玻利維亞、巴拉圭到阿根廷一帶，由此證明花生的世界起源中心在南美洲。

花生又是怎么來到中國的呢？

15世紀的西班牙正與葡萄牙就海上霸權和貿易之爭酣戰，由此開啟了大航海時代。這一段時期，歷史上著名的航海家哥倫布、達伽馬、麥哲倫輪番開啟航行全球模式。就在這樣的一個背景下，花生和其他新發現的作物一樣，搭乘船只傳播到世界各地。

就這樣，16世紀初，花生由葡萄牙人從海路傳入中國。16世紀30年代，花生在當時的嘉定州（今上海市嘉定區）已有栽培，當時叫做“香芋”或“落花生”。明代嘉靖年間的進士王世懋將其記載在了《學圃雜疏·菜蔬》中。后來蘇州舉人黃省（明代）曾在《種芋法》中也詳細描述了花生的顏色、形狀和味道。它們應該是花生在中國古籍中的較早記載。

清代以后，花生在中國得到了廣泛的傳播與應用，花生的別稱也多了起來，有長生果、長壽果、長果、番豆無花果、地果、花生豆、金豆等等。這些別稱都是花生在傳播過程中，融合了不同地域文化所形成的。

乾隆年間，花生已經成為中國南方主要的干果零食和菜肴。乾隆《臺灣府志》記載了花生的幾大用途：生啖、炒熟零食、榨油食用、點燈代蠟照明等。聰明的中國人還發現了花生的油料屬性并加以利用。清代醫學家趙學敏的《本草綱目拾遺》就記錄了“花生油”這一名稱，時間是1765年。當然，那時花生最常見的用途還是當零食。到了18世紀80年代，花生已經成為京城百姓宴席的常見果品，中國喜食花生的習慣大概就是在那個時候形成的。

世界花生看中國，中國花生看魯豫

花生來得恰逢其時。農耕大國經過數千年的經驗累積，明朝時已經進入耕作精細化時期，人口壓力對于糧食的需求，讓人們敞開懷抱擁抱外來作物，花生就是其中之一。

到了18世紀前后，東南沿海地區的花生種植已較為普遍，專門從事花生種植和花生油榨制的作坊也零星出現。不過受制于早期小粒品種，花生作物的爆發力還未體現出來，直至清代從美國引入大花生品種，花生的大好時代才真正拉開序幕。

1862年，美國弗吉尼亞型大花生（亦稱“洋花生”）傳入山東蓬萊、平度一帶。這個新品種顆粒大，產量高，很快就在齊魯大地上推廣開來。如寧陽縣縣志記載：“落花生，土名長生果，本南產。嘉慶初齊家莊人齊鎮清試種之，其生頗蕃，近年則連阡接陌，幾與菽粟無異，故入谷類。”臨朐縣志也有“落花生宜沙土，巨洋以東，種者頗廣”的記錄。

美國大花生的引進和推廣，使我國花生栽種面積和產量空前急劇增加，特別是黃河流域及東北、華北地區的大面積種植。

“世界花生看中國，中國花生看魯豫。”今天，花生已經成為中國人干果零食里的常見面孔，也是中國人日常菜肴、副食品和植物烹調油中不可或缺的一員。在國內，花生種植與生產主要集中在山東與河南，兩省總產量約占全國產量的48%；而在世界范圍內，我國花生種植面積及產量均居世界第一，因此，花生被稱為“中國堅果”就更不足為奇了。