英語成語典故的歷史文化淵源及其翻譯初探

摘 要：對(duì)英語典故的翻譯主要是通過直譯、借用等方式。譯者在翻譯的時(shí)候，一定要掌握英語典故的歷史文化淵源，絕對(duì)不能進(jìn)行杜撰，從而在理解原文的同時(shí)，把其中所蘊(yùn)藏的文化內(nèi)涵傳遞給讀者。

關(guān)鍵詞：英語成語典故；歷史文化淵源；翻譯方法

作者簡(jiǎn)介：陳秀娟（1980.11-），女，內(nèi)蒙古人，太原城市職業(yè)技術(shù)學(xué)院，講師，碩士，研究方向：中華傳統(tǒng)文化與英漢互譯。

許多成語故事已經(jīng)編入小學(xué)課本，供學(xué)生學(xué)習(xí)。成語的特點(diǎn)就在于能夠通過幾個(gè)簡(jiǎn)單的文字描述一件事情，例如“狐假虎威”“鑿壁偷光”等，后人將成語運(yùn)用到生活交流中，可以更清楚地表達(dá)自己所想。而在英語中，也存在典故性成語，其指的是文本里所討論的英語成語典故。

成語典故主要是經(jīng)過文化沉淀所形成的，其能夠反映出當(dāng)時(shí)的歷史背景。人類文化主要是伴隨著社會(huì)的發(fā)展而逐步形成和發(fā)展的，在此期間，落后的文化會(huì)被淘汰，而有價(jià)值的內(nèi)容則會(huì)繼續(xù)得到流傳，最終成為民間掛在嘴邊的典故。而這些文化精髓，能夠反映出一個(gè)民族的智慧，里面蘊(yùn)藏了諸多方面的哲理。所以，社會(huì)文化越濃重，那么就會(huì)產(chǎn)生更多的典故，就越能對(duì)典故做到活學(xué)活用。

一、典故性成語翻譯原則

（一）忠實(shí)性原則

文學(xué)翻譯要充分展現(xiàn)出原作的突出之處，讓其他國家的讀者能夠擁有和該國讀者同樣的體驗(yàn)。日常文字語言翻譯較為簡(jiǎn)單，但涉及典故性成語就相對(duì)困難，一個(gè)成語往往蘊(yùn)含著豐富的文化內(nèi)涵。典故性成語帶有很強(qiáng)的民族氣息，不熟悉該典故的由來與該國文化就非常容易偏離其原意。因此，譯者進(jìn)行翻譯時(shí)務(wù)必要遵循下面的原則：譯文應(yīng)展現(xiàn)原作的本意；譯文風(fēng)格要完全符合原作性質(zhì)；譯文要保留原文的流暢性。此外，翻譯人員在對(duì)典故成語進(jìn)行翻譯的過程中，還要考慮讀者能否接受譯文。所以，在翻譯典故成語的時(shí)候，還要嚴(yán)格遵照可接受性原則。

（二）對(duì)等性原則

翻譯主要是為了傳遞文章所表達(dá)的信息，所以翻譯過程中，應(yīng)全面體現(xiàn)文章具有的信息。因此務(wù)必要用譯文語言里“最貼近”的對(duì)等語。翻譯實(shí)際上是指從語義到文體在譯語中最貼近而最自然的對(duì)等語再現(xiàn)原文的信息。因此，翻譯應(yīng)充分顯示出動(dòng)態(tài)對(duì)等，即最貼近原文語言的自然對(duì)等。

二、英語成語典故的歷史文化淵源

（一）源于古希臘羅馬神話

古希臘羅馬神話在全世界的影響比較深遠(yuǎn)。而從這些故事中所誕生出來的典故是世界文學(xué)的瑰寶，并且對(duì)現(xiàn)實(shí)生活和平時(shí)所結(jié)合的詞和句子均產(chǎn)生了非常顯著的影響。

例1：the heel of Achilles或the Achilles heel，漢語翻譯就是“阿克琉斯之踵”，該人物在古希臘時(shí)代是響當(dāng)當(dāng)?shù)暮穼ⅲ谙ＥD神話中，他母親為了能夠讓阿克琉斯永生，用圣水浸泡了全身，但唯獨(dú)捏著的腳踵處沒有受到浸泡，所以這也成為他全身最薄弱之處，而故事的結(jié)尾，他就是因腳踵受傷而死亡。所以該成語主要反映的是人的唯一弱點(diǎn)（the weakest point）。

例2：the bed of Prorustus，漢語翻譯就是“普羅科魯斯特斯的床”。其在古希臘神話當(dāng)中是非常出名，但也是十分殘忍的大盜，他在路旁的屋子內(nèi)分別放了一張?zhí)貏e長和特別短的床，但凡過來寄宿的，他就強(qiáng)制讓人躺在鐵床上，超過床的長度的截去腿腳，短于床的長度的拉斷筋骨。該典故目前是指通過暴力的手段強(qiáng)制執(zhí)行一些計(jì)劃等。

例3：cast pearls before swine，這一典故出自《新約·馬太福音》，翻譯過來就是“把完美的事物給不懂的人看”，和漢語成語中的“對(duì)牛彈琴”意思相同。

例4：Cut the Gordian Knot，翻譯過來就是“使困難迎刃而解”。在希臘神話中，Gordian knot是弗里幾亞亡的死結(jié)，需要依據(jù)神諭化解，便能成為亞洲君主。在亞歷山大大帝得知以后，便馬上揮劍砍斷。因此，Cut Gordian Knot被視為“面對(duì)難題用最迅速的方式解決，即快刀斬亂麻”。還有，“To cross the Rubicon and burn one's boats”翻譯成漢語就是“破釜沉舟”的意思。傳說凱撒大帝在通過盧比庚河后，馬上要求把船燒毀，預(yù)示切斷退路，不顧一切地進(jìn)攻。這和“破釜沉舟”的故事十分相似。

（二）源于《圣經(jīng)》

例5：The writing on the wall，如果直譯的話，就是“在墻上的新聞”，這是出自《圣經(jīng)·舊約》的典故，意思是“即將發(fā)生的大災(zāi)難”。其背后的故事為，伯沙撤設(shè)宴期間，看到墻上寫有“MENE、MENE、TEKEL、UP-HARSIN”，但是根本不知道是誰寫的。國王十分害怕，不知道如何是好，更不理解這些字其中的含義。最后，在猶太先知的協(xié)助下，終于了解了其中的含義：上帝知道你的王位要不保，你已不再重要；你的國家要滅亡，你的所有子民都要屬于瑪代人。果不其然，在當(dāng)天晚上，國王便戰(zhàn)敗而亡，其位置由瑪代人所取代。

（三）源于文學(xué)作品

文學(xué)作品中誕生了諸多典故，以莎士比亞的作品最具代表性。

例6：the pound of flesh，用漢語直翻譯的話，就是“一磅肉”的意思。這是莎士比亞巨作《威尼斯商人》中的一個(gè)典故。夏洛克對(duì)安東尼實(shí)行報(bào)復(fù)，和其簽訂了契約，規(guī)定如果不按時(shí)還貸，那么就要割掉他身上的一磅肉。不過最后，夏洛克并沒有如愿以償，而且最終人財(cái)兩空。該典故用以表示殘酷無情地進(jìn)行逼債。

例7：catch-22，出自約瑟夫·赫勒創(chuàng)作的同名小說。其中的第22條軍規(guī)指出，允許發(fā)瘋的飛行員回國，不過在申請(qǐng)的時(shí)候一定要由自己填寫申請(qǐng)內(nèi)容，但如果申請(qǐng)的邏輯清晰，則就說明其還是正常人，因此不允許回國。所以，從本質(zhì)上來講，該軍規(guī)就是一個(gè)謊言，充滿了矛盾。“catch-22”代表了人陷入了進(jìn)退兩難的境地。

（四）源于歷史傳說

古代歐洲人認(rèn)為世上存在鬼神，而且動(dòng)物也存在魔力。例如，貓狗是引起暴風(fēng)雨的“主謀”。而發(fā)生暴風(fēng)雨完全是女巫所為，黑貓就是女巫變換而來的。而狗在歐洲神話里被看做暴風(fēng)雨之神的使者。因此，貓、狗預(yù)示著暴風(fēng)雨。其中狗代表強(qiáng)風(fēng)。后來“Rain cats and dogs”就表示強(qiáng)風(fēng)暴雨的意思。

（五）源于民間俚語

例8：the ostrich policy，鴕鳥政策。鴕鳥目光敏捷，比較會(huì)偽裝，若面臨不能夠逃走的危險(xiǎn)境地，會(huì)將龐大的身軀臥在地上，將脖子平貼到地面，頭伸入到沙堆里，用暗褐羽毛偽裝成灌木叢，以保護(hù)自己的安全。因此“the ostrich policy”用漢語理解的話，就是掩耳盜鈴的意思。

例9：a lucky dog，幸運(yùn)兒。這是英語中常用的習(xí)語。直接翻譯過來的意思為“一只幸運(yùn)的狗”。一般情況下來形容遇到開心的事情高興的樣子，因?yàn)楣吩陂_心的時(shí)候會(huì)頻繁且快速搖動(dòng)尾巴，用漢語理解可以等同于“喜笑顏開”的意思。

（六）源于科技和商貿(mào)發(fā)展

伴隨科技和商貿(mào)的發(fā)展，衍生出了許多典故，具有強(qiáng)烈的時(shí)代印記。

例10：“凱迪拉克”，雖然是汽車品牌，但是該詞也表示高級(jí)水準(zhǔn)、非常有名的東西。

三、翻譯方法

（一）直譯

該翻譯的方法，主要是翻譯的過程中，把句子看作若干個(gè)單位，同時(shí)對(duì)語篇所具有的限制性進(jìn)行研究，將語句的結(jié)構(gòu)完全保留，再現(xiàn)句子原本的意思。通過直譯，能夠?qū)⒃嫉奈幕食浞终宫F(xiàn)出來。比如“sour grape”，直接進(jìn)行翻譯的話，應(yīng)為“酸葡萄”。“Pull the chestnuts out of the fire”直接翻譯的話，應(yīng)為“火中取栗”；“show ones card”直接翻譯的話，應(yīng)為“攤牌”；“crocodile tears”直接翻譯的話，應(yīng)為“鱷魚的淚”。

直譯能夠把原本的意思體現(xiàn)出來，并且還能將原語所蘊(yùn)含的文化傳遞到譯語中。

（二）意譯

在對(duì)英語成語典故進(jìn)行翻譯的過程中，也可根據(jù)中國文化進(jìn)行意譯。

例11：The man is the black sheep of family.

他是我們家的害群之馬。

若翻譯為“家里的黑羊”，那么就無法讓讀者理解其意。翻譯為“害群之馬”，除了能夠表達(dá)出真正含義以外，還能夠使讀者充分的了解其喻意。

例12：（a）She read them Shakespeate.But it was casting pearls before swine.

她對(duì)他們誦讀莎士比亞的著作，不過就像對(duì)牛彈琴。

有些時(shí)候，相同的典故能夠通過各種意象翻譯出來：

（b）I wont waste good advece on John any more because he never listens to it， I won't cast pearls before swine.

我不可能在以后對(duì)約翰說出心里話，主要的原因在他壓根聽不進(jìn)去。我不想再對(duì)牛彈琴。

在對(duì)英語典故進(jìn)行翻譯的過程中，要防止用漢語文化的意象進(jìn)行強(qiáng)制性的翻譯，例如“（a region）flowin with milk and honey”出自《圣經(jīng)》。牛奶是外國經(jīng)常吃的食品，如果按照漢語的習(xí)慣進(jìn)行翻譯，則為“魚米之鄉(xiāng)”，盡管從意思上來看并沒有區(qū)別，但卻顯得特別勉強(qiáng)。因此最好用意譯法進(jìn)行翻譯，為“物品富饒之地”。

劉重德曾提出，若通過直譯法進(jìn)行翻譯，那么所翻譯出來的內(nèi)容將會(huì)偏離本來的意思，或無法使讀者理解。這樣，翻譯人員就會(huì)更改文章的形式，采用可讓看文章的人完全懂得且滿足文章原意的詞語。

英語和漢語之間具有明顯的文化差異，很多融入了民族文化的成語典故無法采用直譯的方式。所以，譯者就不得不采用意譯。

例如，“Let the cat out of the bag”意譯為“秘密遭到外泄”，該典故源于過去歐洲的集市貿(mào)易。據(jù)說，在西方的古代，生意人為了賺取錢財(cái)，會(huì)將貓藏在袋子當(dāng)中，騙人說是小豬來進(jìn)行變賣，但部分聰明的購買者會(huì)進(jìn)行“驗(yàn)貨”，在打開袋子之后發(fā)現(xiàn)是貓，于是秘密遭到了泄漏。若想讓漢語讀者更好地理解西方的這一典故，就應(yīng)該通過意譯的方式進(jìn)行翻譯。

四、結(jié)語

通過以上內(nèi)容我們能夠充分了解到，英語典故是英語文化的重要組成部分，通過學(xué)習(xí)英語典故能夠更加深入地了解英語文化。譯者務(wù)必要采用合適的翻譯法將英語典故的精髓翻譯出來，以在充分了解原文的同時(shí)，把附著于原文中的文化內(nèi)涵以最完美的方式的呈現(xiàn)給讀者。

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