紅薯

黃思穎

紅薯形狀很普通，大多數是橢圓型，也有些是紡錘型。露在地面上的葉莖，有的平臥，有的互相纏繞。紅薯好養活，也少有動物來偷食，它倒是自在地長在土地里。

剛挖的紅薯很好吃，脆嫩，多汁，既能飽腹又能解渴。只是生紅薯不宜多吃，吃多了不消化，容易肚子疼。

把紅薯蒸熟，放在簸箕里，放置太陽底下曬上半個月，就成了紅薯干。紅薯干透著金黃，軟嫩的，吃起來更有嚼勁兒，不像吃生紅薯，滿嘴都是小碎粒，甜得也愈發厲害。劉震云在《故鄉天下黃花》里寫過一段“孫實根卻從領縣批過來兩馬車紅薯干。這從百里之外運來的紅薯干，救了村里不少人的命。”好吃的紅薯干，還入了名家的作品里，倒是實在了起來，紅薯原來是能夠救命的。

熟地瓜的吃法就多了。我的家鄉最常見的吃法就是簡單的蒸紅薯。冬日，給灶臺生火，臥上竹制的蒸籠，把洗干凈的紅薯丟幾個進去。用不了多久，蒸籠開始冒熱氣了，紅薯也慢慢變得深紅。剛蒸好的紅薯，滾熱滾熱的，等著母親遞給我，拿在手里來回倒，猛地吹氣。剛出鍋的紅薯，很好去皮，三兩下就剝好了，咬一口，軟糯香甜的，很是開心。紅薯是冬日里最暖心的食物。

北方“炒紅薯泥”，這種吃法我是長大以后才見識的。將紅薯蒸熟搗成泥后，鍋內熱香油，倒入紅薯泥、白糖、桂花、山楂，翻炒均勻即可。這道菜色澤鮮艷，甜爽可口。據說還有個典故，晚清的時候，洋鬼子請林則徐到家中做客，拿出冰激凌給林則徐吃。林則徐見冰激凌冒白煙，以為是熱氣，就吹了吹，吃了一口才知道是冷的。對此洋鬼子們就傳開了，時常拿這事嘲諷林則徐。林則徐不甘示弱，擺了頓宴席，請這幫洋鬼子們。宴會上，廚師端上一盤紅薯泥，紅薯泥面裹了一層香油，一點熱氣沒有，可里面燙得狠。洋鬼子們見沒有熱氣，拿起勺子就撈著吃，結果被燙得哇哇大叫。紅薯有時亦能解氣。

紅薯是明朝中期才有的。清代陳世元所著《金薯傳習錄》記述了紅薯是如何傳入我國的。明萬歷年間，福建一秀才陳振龍，多次鄉試不第，遂棄儒從商，往返于福建和菲律賓之間。他在菲律賓發現當地人種有紅薯，其“六益八利，功同五谷”，最難得的是，其“隨栽隨活”，耐旱，生命力極強，出土后生熟都可食。陳振龍想著家鄉時常災荒，父老鄉親們食不果腹，于是他潛心學習紅薯的種植法。回國以后上書福建巡撫，大面積種植紅薯，以解糧荒。紅薯也逐漸進入人們的視野。

以前紅薯是糧食，現在紅薯更像是零食，包裝和口味令人眼花繚亂。雖說如今我們的美食越來越豐富了，可紅薯依然能變著花樣地滿足人們的味蕾。