廖建蓉

法網首輪遭遇德約,科瓦切維奇打得有些艱難。
亞歷山大·科瓦切維奇輾轉難眠,折騰了幾個小時才入睡。這名24歲的美國男網選手有理由感到緊張:法網首輪比賽中,他的對手是曾22次奪得大滿貫男子單打冠軍的德約科維奇。與科瓦切維奇的情況類似,意大利選手弗拉維奧·科博利也面臨著極其艱巨的任務。21歲的科博利世界排名第159位,在法網資格賽中涉險過關,但正賽首輪就遇到了另一名奪冠熱門選手阿爾卡拉斯。
在與頂尖高手的兩場對決中,兩人都毫無懸念吃了敗仗。賽后,科博利無奈地說:“我已經盡力了。”科瓦切維奇有同感:“他的打法讓我覺得自己沒有任何機會贏球,無力感十分強烈,簡直令我羞愧。”
世界排名百位之后的男子網球運動員,無論實力還是經驗,與對手都有著巨大差距,人生際遇似乎少了點運氣,職業(yè)生涯也不像對手那么順利。
科瓦切維奇的父母分別來自塞維利亞和波黑,父親為了在加州大學洛杉磯分校攻讀計算機博士而移民美國。科瓦切維奇在紐約曼哈頓上西區(qū)度過童年,他的家離紐約中央公園的網球場只有幾百米。他經常到位于蘭德爾島的約翰·麥肯羅網球學院訓練,但網球水平始終不夠出色,甚至念初三時都沒能成為學校中的男單主力。直到全家搬到佛羅里達州后,情況才開始好轉。
在一項夏季青少年網球賽事中,科瓦切維奇與一名計劃進入伊利諾伊大學的高中生交手,并聽取對手建議,也報名了那所大學。5年后,大學畢業(yè)的科瓦切維奇世界排名在第400名左右,這讓他覺得自己應當嘗試進入職業(yè)網壇。從那以后,科瓦切維奇大部分時間混跡于低級別網球賽事,直到今年3月才在邁阿密拿下了個人大師賽正賽首勝。
科瓦切維奇從小就是德約科維奇的球迷,他很早就遇到過自己心中的偶像。6歲那年,父母曾帶他觀看美網公開賽,他親眼看到了當時18歲的德約科維奇在一場比賽中獲勝。在兩年前的美網公開賽上,他還曾以陪練身份幫助德約科維奇熱身。

法網首輪,科博利(左)敗給了阿爾卡拉斯。
科瓦切維奇一直保留著與德約科維奇見面時的合影,還試著學習偶像的打法,比如模仿他等待對手發(fā)球時的準備姿勢:蹲下、挺胸、雙膝伸直。科瓦切維奇說:“到了職業(yè)生涯的這個階段,我不算菜鳥了,與這些家伙打比賽,原本不應該感到瘋狂。但在內心深處,我仍然難以控制激動情緒,腦子里總是想著自己站在法網賽場,面對座無虛席的看臺,與有史以來最好的網球運動員交手的畫面。我應該集中精力打比賽,但難免會分心。”
在法網首輪的另一場男子單打比賽中,科博利遇到了年僅20歲的西班牙選手卡洛斯·阿爾卡拉斯。科博利透露,他為自己首次晉級大滿貫賽事正賽感到高興,但在看手機時發(fā)現(xiàn)接下來的對手竟是阿爾卡拉斯。頓時,科博利的興奮勁一掃而空。他閉上眼睛,用手捋了捋頭發(fā),心情糟透了。
與科博利的想象一樣,比賽完全一邊倒。他幾乎沒有喘息機會。賽后,阿爾卡拉斯甚至說,有段時間他感覺自己“ 不可戰(zhàn)勝”,連一局比賽都不會輸。阿爾卡拉斯以兩個6比0輕松拿下前兩盤,不過科博利在第三盤比賽中打出了氣勢,與阿爾卡拉斯一路戰(zhàn)至5比5,接近1萬名現(xiàn)場觀眾齊聲為他喝彩,尤其是當他挽救3個賽點,將比分追平時,“至少在那一刻,我覺得自己在場上也很重要。”
低排名選手究竟怎樣才能縮小與頂尖高手的差距?對這個問題,科博利拍拍胸膛打趣道:“ 去健身房。”無論如何,科瓦切維奇和科博利永遠不會放棄希望,兩年前,阿爾卡拉斯的男單世界排名也是百名開外。