軌道上的英國

趙宇豪

不列顛群島位于歐洲的西北面，北大西洋暖流帶來溫潤的溫帶海洋性氣候，英吉利海峽將大陸和島嶼分隔開來。即使沒有陸路相連，飛機依然不是人們前往英國的唯一選擇。歐洲之星列車從海底隧道穿過，連接巴黎、布魯塞爾和倫敦，以300公里的時速以及便捷的乘車體驗，為旅客提供著優質出行選擇。歐洲之星列車在倫敦停靠St.Pancras車站，還未下車，你就能看到一排排的列車。無須出站，你就能踏上火車或地鐵，開啟你在英國的旅程。

英國是軌道交通的發源地，這里誕生了世界第一條鐵路，也開啟了人類歷史上第一班地鐵。經歷近兩百年的發展與變遷，火車依然是人們出行的主要方式。從鐵路公司的數量，到車站的設置以及路線的選擇，英國的火車以古老、發達、復雜聞名。軌道上飛馳的列車，早已不只是代步工具，更是英國人的生活方式，是英國文化的一面鏡 子。

火車篇

英國是歐洲第一個對鐵路實行私有化的國家，這使得英國境內的列車“百花齊放”。全國有28家主要的鐵路公司，不同地區的鐵路由不同的鐵路運營商運營。當你打開手機上的軟件，輸入始發站與終點站，系統就會自動為你規劃路線。一段旅程中，你或許會乘坐幾家不同公司的列車，充分感受各家鐵路公司既是競爭又是合作的關系。

坐上不同公司、不同風格的列車，或選擇不同的艙位，仿佛置身完全不一樣的國度。有的列車像是老舊的巴士，富有年代感的硬質座椅，窗外的樹枝、樹葉掃過敞開的車窗。行程開始之前，列車員在座位上依次插上小卡片，以提示該座位在哪一區間被預訂。其他一些列車，則用電子顯示屏標識座位預訂情況，旅客可以在柔軟的座椅上享受一段愜意的旅程，或者舒服地睡上一覺。如果你選擇了一等艙位，以美食為代表的額外福利，則充分顯示了英國服務業的高水平。

在倫敦、伯明翰等大城市的火車站，許許多多拉著行李箱的人站在屏幕下，抬頭看著顯示屏上密密麻麻的時刻表，確認自己要搭乘的列車是否準時、從哪個月臺出發。在小城鎮的火車站，古色古香的車站里往往很清靜，列車廣播的聲音清晰可聞。列車進站之前，悅耳的英音一遍遍在耳邊回蕩，重復著關于列車的各種信息：到站時間、車廂數量、頭等艙及自行車放置區位置（一般位于車頭或車尾）。途經的車站也會依次說明，等車的過程中也有學習英國地理的機會。車廂最少時只有兩節，剛剛看完足球比賽的球迷讓車廂和球場看臺一樣擁擠，酒精的作用讓他們說話聲音有些大，他們一邊不斷向旁邊的人道歉，一邊繼續粗著嗓子說笑。

對于在英國留學的學生來說，有一張與鐵路有關的卡片一定不陌生：Young Person Card。這種卡片也叫作16～25 Railcard，顧名思義，供16～25歲的全日制學生使用。這張優惠卡可以在火車站辦理（當場就能拿到）或者在網站辦理（郵寄到你的地址）。申請優惠卡的費用是30英鎊，擁有這張卡片后，你可以享受標準火車票價1/3的折扣，適用于英國任何鐵路公司運營的列車。據統計，Young Person Card的使用者平均每年節省的費用在200英鎊左右。使用時，在訂票系統中勾選優惠卡即可。即使乘坐火車時，并非每次都會遇到查票，但保管好優惠卡和當次車票依然是必備的好習慣。

英國的許多火車站，都不只擁有旅客吞吐這一項功能。其中最有名的莫過于國王十字車站（Kings Cross Station）。對于許多《哈利·波特》系列的忠實粉絲來說，國王十字這個名字從兒童時代就無比熟悉。這里是書中主人公哈利成為一名巫師的第一站，也是現實中許多旅客行程的起點或終點，與停靠歐洲之星的St.Pancras僅一步之遙。穿過仰望時刻表的旅客，走過風格各異的餐廳，你會在車站深處看到另一群人聚集在一堵墻面前，排隊等待拍照留念。工作人員耐心地提供講解與幫助，還在游客拍照時幫忙將圍巾拉起，營造隨風飄揚的效果。而隊伍的旁邊，紀念品商店比月臺還要擁擠。除了國王十字外，英國還有數不清的車站，兼顧著餐飲、觀光、購物等多項功能，即使是在安靜的小鎮，你也可以穿過哥特式風格的車站大門，上車前買一個三明治和一杯熱飲，在候車室度過安靜愜意的時光。

地鐵篇

在英國，只有三座城市擁有地鐵：倫敦、格拉斯哥、紐卡斯爾。其中，格拉斯哥地鐵是世界上第三古老的地鐵。在這座蘇格蘭第一大城市，地鐵卻是出奇地簡單，只有一條環狀線。而擁有兩條線路的紐卡斯爾地鐵就年輕得多，1980年才開始運行。倫敦地鐵作為世界第一條市內載客地下鐵路，則是為世界所熟知的軌道交通系統，也成為英國的名片之一。

1863年1月9日，由倫敦大都會鐵路公司運營的倫敦地鐵正式投入使用。開業之初，倫敦市民對這一新奇的交通工具興趣盎然，據說當時每天有約2.6萬人搭乘地鐵，在當時是非常可觀的數量。2022年5月24日，第一班載著普通乘客的伊麗莎白線地鐵準時出發，這是倫敦地鐵的第12條線路，配備空調系統和信號覆蓋的新列車，打破了人們對倫敦地鐵的刻板印象。一百余年時光流逝，倫敦地鐵也發展成了地圖上密密麻麻的點和線，為英國帶來了巨大的經濟收益，提供了更多的工作崗位，為城市和國家注入了活力。

古老的倫敦地鐵，如同它走過的年代和目睹過的歷史一樣神秘復雜。乘坐倫敦地鐵，最好提前研究路線、做足功課。由于修建年代很早，大部分的車站并沒有自動扶梯，如果想攜帶大件行李乘坐地鐵，建議提前查閱TFL（Transport for London）的手冊，以了解哪些車站有直梯或升降電梯。TFL的網站上還有許多注意事項，以幫助乘客應對倫敦地鐵的復雜性，享受出行便利。在倫敦的一個地鐵站，停靠在同一個月臺的列車，可能開往完全不同的方向，把乘客帶向六個不同的終點站。

在倫敦的地鐵站，你可以在上地鐵之前拿一份免費的報紙。在車廂內，你會看到許多沉浸在書本里的乘客，還有一部分人拿著鉛筆在紙上寫寫畫畫，試圖解開一道數獨題。坐在舒適的軟座椅中，整個車廂仿佛移動的閱覽室。其中緣由，除了老派的英國人對紙質印刷品的執著熱愛外，還有地鐵本身。當你隨著古老的交通系統，在倫敦的地下飛馳時，你無法得到手機信號的眷顧，只有出站重回地面的一刻，你才會重新連接。據《衛報》消息，倫敦市長薩迪克·汗稱，倫敦地鐵隧道和車站將在2024年實現4G信號全覆 蓋。

乘客期待的地鐵配套設施，除了信號以外，還有空調系統。19世紀60年代，倫敦地鐵投入使用時，空調制冷這一技術還未被普及和應用。由于內部修建沒有為空調預留位置，增設空調難度可想而知。實際上，由于英國溫潤的海洋性氣候和較高的緯度，一直以來，極端高溫在英國并不常見，英國住宅空調安裝率僅為5%，大部分民宅也沒有空調，想要享受冷氣的舒爽，只能前往圖書館、超市、健身房等公共場所。

在倫敦乘坐地鐵，同樣可以通過辦理優惠卡來節省開支。倫敦的交通卡被稱為牡蠣卡（Oyster Card），其名字來自莎士比亞戲劇中的名言“The world is my oyster”（世界在我掌握之中）。Oyster Card在地鐵站就可以辦理，5英鎊的押金最后可以和余額一起退掉。擁有Oyster Card可以享受非常大力度的優惠，購買地鐵票享受5折優惠，乘坐巴士也可以享受9折優惠。并且，使用Oyster Card乘坐地鐵還有當日上限封頂價，即單日多次乘坐消費一定金額后，不再額外收費。

尾聲

有著一百余年歷史的英國軌道交通，像是英國的血液循環系統，將生機能量帶向不列顛群島從南到北的每個角落。軌道交通讓為事業打拼的人奔向機會，讓求學者奔向知識的海洋，一班又一班的列車，帶來的是經濟、文化、教育等各個方面的活力。你會在車廂里看到穿著考究的精英階層，也會在深夜的車站遇到落魄的失意者，或者酒后興奮的球迷。地鐵有許多線路，正如同蕓蕓眾生，每個人都有許多面。火車與地鐵，不只是交通，更早已是一種文化。2022年倫敦地鐵最新開通的伊麗莎白線，名字來自倫敦交通局對英國女王伊麗莎白二世的表彰，以此感謝女王對英國的卓越貢獻。如今，這條地鐵線也將帶著人們對女王的思念與敬意，繼續運行下去。