徐曉民

老爺吳能死了,聶氏有了一種強烈的孤獨感。吳能雖說是個彭城衛千戶,但要權無權、要錢無錢,日子一直過得緊巴巴的。
吳能死后第二年,也就是明弘治九年,即1496年,是被稱為“賢主”的明孝宗執政之時。
頭發花白凌亂的聶氏抱著柴火,走進灰暗的房間,撲面而來的是發霉的氣息和渾濁的酒味。對門房間傳來窸窸窣窣的聲音,屋里凌亂不堪,長得五大三粗的兒子吳政還在喝酒,他四處游蕩,沒有正經營生。聶氏有一種隱痛不時發作,那就是前一年被丈夫賣掉的女兒滿倉不知下落。女兒滿倉長著一雙會說話的大眼睛,15歲就出落得亭亭玉立,像極了自己年輕時的模樣。
那是多么純真的女孩子呀!女兒的小臉總在睡夢中浮現。
滿倉被送走的那天,聶氏清晨4點就醒了,看到吳能坐在炕上“吧嗒吧嗒”地抽煙,煙味嗆得他不住地咳嗽。丈夫是個憨直之人,官俸不高。媒婆張氏說滿倉嫁的是皇親國戚,會給很多銀子。但他明白,其實就是賣女兒,吳能心里不好受,聶氏能體會得到。
“孩她娘,媒婆張氏說,滿倉嫁給周皇后的弟弟周彧作妾,給咱一筆不菲的銀子。對她好,對咱家也好。”聶氏沒搭話,一行淚水卻無聲地流了下來。吳能聽到抽泣聲,又狠狠地抽了一口煙,接著是一陣咳嗽。本來,吳能身體多病,這幾天好像又重了。
此時,院子里響起了細碎的腳步聲,是張氏來了!吳能忙下炕迎了出去,聶氏眼圈紅紅的,去看女兒滿倉。滿倉已經坐在椅子上,梳好頭發,穿上了新鮮的碎花衣服,臉上滾過淚珠,就像一朵掛著露珠的紅玫瑰。頭上插著花的張氏伶牙俐齒,能說會道,一見滿倉就眉開眼笑,連聲夸贊。然后,拽著滿倉的胳膊,親親熱熱地往外走。“哇”的一聲,眼淚就像決堤的洪水一樣,滿倉哭得稀里嘩啦。同時,轉身就想往院子里跑,被吳能喝住。“到周家享福去了,又不是受罪去了,哭什么哭!”滿倉跟著張氏走了,肩膀一抖一抖的,漸漸消融在晨霧里,聶氏的心就像被誰剜了一刀,癱倒在地上。
兩年過去了,滿倉音信皆無。為什么女兒兩年都不回一次娘家呢?為什么連一封信都不寄?丈夫一走,孤獨的聶氏更加思念女兒,于是便踏上了尋女之路。不找不知道,一找嚇一跳。其實,滿倉并沒有成為周彧的妾,而是被媒婆張氏賣給了一個張姓樂工,后來張樂工又將她轉手賣給樂工焦氏,最后又被賣給一個叫袁磷的樂工,當了歌姬。可以想見,媒婆張氏從中沒少賺銀子。銀子是考驗人性的試金石。需要交代的是,樂工也是大明朝的底層人士。
當聶氏在青樓里瞥見賣唱的女兒,女兒多了一份風塵,少了一份純真。“滿倉!跟我回家!”她從斜刺里沖了進去,抓住滿倉臂膀,聲聲叫著“女兒”,滿倉厭惡地瞥了破衣爛衫的她一眼,把她的手甩開,冷冷說道:“誰是你的女兒!滾開!你個鄉巴佬!”
短短兩年,就不認識媽媽了?是真忘了?還是記恨把她賣了?聶氏被人家拖出來,她一直喊著女兒的名字。她哪里知道,滿倉已經陶醉于紙醉金迷,早就不愿意回那個貧寒之家了。
那個風月場中的滿倉,早不是心中的那個滿倉了。
回到家里,聶氏把這一切告訴了兒子。吳政想,賣唱的妹妹一定沒少掙錢吧!聶氏和兒子悄悄地做了謀劃。第二天,吳政便在袁磷樂坊門口轉悠,終于瞧準一個空當兒,他用布捂住滿倉嘴巴,背起來就跑。雖然滿倉拼命掙扎,但怎禁得住吳政鐵鉗子般的大手。
袁磷帶人呼啦啦追到了吳家門口。門口成了對陣雙方的楚河漢界。聶氏站門里,袁磷站門口,兩人唇槍舌劍。滿倉是袁磷的搖錢樹啊!公鴨嗓的袁磷先使軟招:“我拿十兩銀子把滿倉贖出來,咋樣?”但聶氏卻異常堅決:“我女兒怎么能待在你這腌臜地方!”袁磷雖長得病懨懨的,但也是個嗓門高、脾氣暴的主兒。見軟的不行,他換了面孔,掐著腰大喊大叫:“告訴你,滿倉可是我花大價錢買來的。你若不交人,我就到官府告你去!”“告就告!誰怕誰!”柔弱的聶氏出人意料地硬氣起來,理直氣壯,寸步不讓。滿倉則在屋里掙扎,偶爾發出一兩聲呼喊,但她怎能逃出吳政的手掌心。
接下來,袁磷真告到了刑部。聶氏與袁磷在大堂之上免不了一番唇槍舌劍。大堂端坐兩名官員,一黑一白。黑臉龐的是刑部郎中丁哲,白臉龐的是刑部員外郎王爵。郎中相當于現在的司長,員外郎是郎中的副職。聽完聶袁兩人陳述,衙役又喚上媒婆張氏和滿倉,張氏本想抵賴,妄說滿倉是其妹妹。聶氏當場說出滿倉脖子后長了個痦子,張氏頓時啞口無言。滿倉也只好如實交待。見情勢不利,袁磷竟然破口大罵起來。丁哲臉色一沉,一拍驚堂木,朗聲喝道:“大膽刁民,滿倉本是良家之女,受騙才淪為歌姬。你可知罪?你有妻兒,當體諒一位母親的心情。”袁磷仍然罵聲不絕:“滿倉是我花銀子從焦姓樂工手里買過來的,你吳家當初不也是同意賣的嗎,咋能說反悔就反悔呢!臭婆娘,真是無賴!”丁哲當即命衙役責打他,衙役打得重了一些,袁磷一瘸一拐地回到家里,可能引發了他的并發癥,幾天之后就死了。明朝時衙門打死個人是常事。御史陳玉、刑部主事孔琦來袁家驗尸之后,認定是他自己的責任,自然由袁家安葬。滿倉則判歸了聶氏。
想不到,接下來,滿倉案竟攪起朝廷的滔天巨浪。
袁磷妻子上刑部哭鬧,說丈夫上堂前好端端的,你丁哲草菅人命!后來,竟然驚動了東廠太監楊鵬。
這是楊鵬侄子“混霸王”給袁磷妻子出的主意。“混霸王”是袁磷樂坊的常客,是個社會渣子。他相中了滿倉,聽曲之后,便霸占了滿倉。滿倉禁不住“混霸王”的金錢誘惑,投懷送抱,兩個人一拍即合。聽說袁磷出事了,“混霸王”讓袁磷妻子告到他叔楊鵬那兒,他叔管著刑部。其實,他有小心思,想把滿倉搶回來,繼續尋歡作樂。他知道東廠是監督刑部的,他也知道刑部官員與東廠素有矛盾,刑部官員瞧不起東廠的人,而東廠的人又壓著刑部一頭。雙方沒少發生齬齷,乃至尖銳的矛盾沖突。東廠直接聽命于皇帝,有權干預司法。也就是說,楊鵬過問此案,是在職責范圍內的。
楊鵬過問之后,得出兩個結論:一個是滿倉是媒婆張氏的妹妹;一個是丁哲濫殺無辜,論罪當誅。楊鵬將這個小小的民事案件徑直奏報給明孝宗,捅到天了。在大明王朝,皇帝金口一開,無論對錯,那就是定論。在封建王朝,有理也沒用,只有皇帝認的“理”才叫“理”。對丁哲和楊鵬雙方,親疏早已注定,勝負已無懸念。但表面文章,皇帝總要做一做,那是給百官看的,給天下老百姓看的。明孝宗假模假式地命三法司會同錦衣衛細查一番。
大理寺、都察院、刑部三法司與錦衣衛接手的既是燙手山芋,也不是燙手山芋。說它是燙手山芋,是刑部與御史等官員也不是等閑之輩;說它不是燙手山芋,是因為你勢力再大,還大過皇上嗎!該怎么辦,這些人還不是看皇上的眼色行事嗎!錦衣衛第一步就是到周彧家調查,周彧說自己壓根沒買過什么滿倉,更沒見過這個人。錦衣衛把調查結果如實上報皇帝,皇帝便下了第二道命令,命撫部科道多官廷繼續嚴查。撫乃鎮撫司,部指刑部,科道官指明朝六科給事中與都察院御史的統稱。各方勢力包括當事刑部等都來合辦這起民事案件,就是堵住你們的嘴。這次調查,媒婆張氏和滿倉只能承認,滿倉是聶氏之女。
事情清楚了,但怎么處罰呢?東廠楊鵬翻供的用意就是要追究丁哲等官員的責任,怎么也得對東廠有個交代,也就是對皇帝有個交代。按照這個辦案原則,處罰意見也水到渠成。丁哲論罪判刑,滿倉與聶氏擬定杖責。丁哲成有罪的了?聶氏又有什么罪?丁哲被判刑,這太荒唐了吧?但這結論是撫部科道多官廷共同作出來的決定,共識啊!
朗朗乾坤,還有王法嗎?刑部典吏徐珪挺身而出,上書皇帝,為丁哲鳴不平。典吏是個小小的芝麻官,但就是這個芝麻官卻有一身硬骨頭。他在奏折中憤怒地寫道:丁哲判得對,楊鵬之侄淫于聶女,他想報復,欲陷丁哲于死地,而鎮撫司官互相蒙蔽,刑部官員明知內情,卻不敢改一個字。官場的潛規則讓徐珪剝了個“赤身裸體。”“臣愿陛下革去東廠,戮楊鵬叔侄,將鎮撫司官永戍革襲,丁哲等進一階,則太平可致矣。”徐珪奏疏慷慨激昂,義正詞嚴。但鎮撫司官哪受得了,東廠哪受得了,孝宗更受不了。孝宗遂令都察院拷問,都御史閔圭等人以徐珪所奏不符合事實請求治罪徐珪。孝宗問群臣:“徐珪有罪嗎?”群臣均說“有罪”。既然你們都認為有罪,孝宗下令奪去徐珪俸祿。后來,徐珪贖回徒刑,被貶為平民。滿倉被杖責后送入浣衣局服役;袁磷的喪葬費均由丁哲提供,丁哲被貶為平民;王爵、孔琦、陳玉贖罪杖責后官復原職。
“如此判決,可否可否?”
孝宗連問三聲,朝堂之上無人應聲。
一只鸚鵡在門前的籠子里連說三聲“可可可”,朝堂響起一片笑聲。
編輯/宋凌燕