鐵戒指

一

車子要拐兩個“之”字彎才能到家，徒步走過去其實不到一百米?？稍诘谝粋€“之”字拐彎處，正好橫著一輛工程車，姜黃色的車體噴濺著許多泥點子。旁邊有一根電線桿，上面一個人，穿著腳扣。下面一個人，拿著老虎鉗子，舉頭朝上看。這倆人我都看著眼生。幾十米遠的地方有挖掘機在突突突地響，樹叢中有人影若隱若現地忙碌。這一片原來是生產隊的場院，每到收獲季節，各種糧食被馬車從深遠的洼地拉了來，車把式“駕駕駕”地吼，馬蹄“嘚嘚嘚”地敲，都緊張而倉促，隔著河能傳對岸去，人和馬的脖子都四脖子汗流。糧食進了場院，就如同進了保險箱。任你有再大的風、再大的雨或冰雹，都奈何不了豐收的圖景。四百叔總是有法子對付老天。

某一年的麥收遭遇連陰雨，小麥無處晾曬，粒粒腫成了胖子，眼看就要發芽。四百叔歪著脖子看了會兒天，斷定三五天內不會晴。他號召社員把小麥拉回家。四百叔是場頭（“場”字讀二聲），專門管場院里的活計和糧食，很多時候比隊長說話還好使。一年的血汗都在場院里，誰若想帶走一粒糧食，四百叔會跟他拼命。我們支農到場院上干活兒，收工被一個一個捏口袋，鞋殼里有幾粒玉米也得倒出來。小麥攤在各家炕上。灶里使勁燒火，小麥平鋪炕上半尺厚，上面頂著炕席，炕席上睡著一家老小，這一宿又潮又熱，忽忽悠悠地如睡在水上。早上醒來第一件事就是把枕頭、被子抱到墻柜上，扯下炕席卷成筒，戳在墻角?？簧蠠釟怛v騰，父親或母親貓腰撅腚用兩手當鏵犁翻騰小麥，好讓熱氣揮發。小孩子覺得好玩，不免看樣學樣，腳陷下去又硌又濕，鼻孔被熱氣熏得刺癢難耐，很快跳下炕來。這樣的翻騰一天要進行好幾次。白天可以翻得坑坑洼洼，晚上則要把小麥抹平，再把炕席鋪上去。我天天夢見麥子在身底下發芽，把人托起來，像秋千一樣搖晃。大約一個星期，小麥就干透了。拉回場院稱分量，允許有百分之幾的損耗。你若問有沒有社員偷偷煮在鍋里，我敢說，一個也沒有。因為我家就是把炕縫里的每一粒麥都摳出來，放到麻袋里，餓死都不能動公家的糧食，這是我爸說的。還比如，場院晾曬糧食時遇到暴風雨，男女老少都往那里跑，謂之“搶場”。手里拿著笤帚、掃把，女人腋下夾著卷起的炕席或草簾子，還有女人抱著被子，小腳老太太拄著拐杖，都心急火燎往場院跑。能遮幾處是幾處，能蓋多少是多少。這樣的“搶場”我經歷過很多次，作為小學生，我們把邊角處的糧食往大堆上掃，謂之“顆粒歸倉”。有過這樣的經歷，寫起作文就得心應手了。

“揚場”是一景，因為全隊只有四百叔會揚場?；蛘?，別人可能也會。而人與人之間的高下是差之毫厘謬以千里的關系。別人揚場，糧與殼混雜的程度深一些，糧不干凈，殼也不干凈。四百叔揚場，殼是殼，糧是糧。掃帚從中間劃過，那叫涇渭分明。所以我們就喜歡看四百叔“站樁”，兩條螞蚱腿一前一后，似乎是從胳肢窩就開始分叉。骯臟的藍布條拴在白褲腰上，那褲腰也直抵腋下，里邊是汗油的黑皮，肋骨一條一條硌出來，一星肉都不帶。擰過身子端了簸箕先試風向，逆風朝天上一揚，湛藍的天空底下就像起了風暴，糧先沉落，從腳底一直到一丈開外，就像人被拉長的影子。殼則被風吹得偏遠些，與糧分開，形成一道河谷。那些谷物，比如高粱、小豆、蕎麥像沙丘成流線型，干凈得像一粒一粒撿出來的，看上去特別動人。

這一切早被鏡頭推遠了。散社以后，左近批了房基。最低洼處蓋了座小房子，住著位孤寡老人。后來老人去世，房子倒塌了。那個倒塌的房子一點一點被風雨蠶食，如今只剩下了一堆土丘模樣。再過幾世幾代，說不定就可以考古了。我還能記起那個老太太，小小的個子，穿一身黑。三塊瓦帽也是黑的，頂在三角形的黑面皮上。小腳像粽子，卻穿肥腿褲，用帶子在腳腕處綁緊實，褲腿里就像灌了風，走起路來跟頭趔趄。她拎著桶從臭西坑方向走來，我就知道她去倒垃圾了。遠處的人家也往臭西坑倒垃圾，也倒死狗、死貓、死耗子之類。有一天早晨，我媽就撿了一盆吃了藥將死沒死的耗子，悉數倒進了臭西坑里。夏天的污水漫上來，一直能漫到小房子的邊沿處。我上學從這里過，隱約能看見動物鼓脹的肚皮朝向天，水面上伸出一只腳。甚或，老太太抻著脖子張望，臉上布滿我想象中的愁云慘霧。有一回，一只小奶狗從水里躥了出來，嗖地從我們腳下掠過去，鉆進了路左邊的蘆葦塘里。小葵愣說是貓，跟我打了一路嘴仗，我也沒妥協。走到學校門口，她用力推了我一掌，罵：“你就是個死豬心！”自己噔噔噔跑進了教室。

她經常罵我“死豬心”。我要再活幾歲才明白，死豬心是指愛抬杠，往好說就是堅持真理。

我努力把頭探到車窗外，喊：“能不能讓一讓，把我的車讓過去？”沒人聽見，或者聽見了也沒人應答，也看不出工程車的司機在哪里。我朝電線桿那里看，上邊下邊的人都專注自己的事。我正一籌莫展，對面忽然來了輛白色的路虎，司機脾氣大，車沒停穩就開始摁喇叭，摁住就不撒手。車體龐大，嗓門也大，旁邊住戶零星跑出來，看究竟。有個年輕人從臭西坑的方向走過來，揮著手說：“都等等，都等等，看不見這里有工程嗎？”我從車上下來了。這是個村里人，不知他姓甚名誰，但從輪廓能看出幾分家族的影子，就是這點影子，讓人不覺得陌生。我問在搞什么工程。他說架線，要改造臭西坑，再有半個小時就好了。我問怎么改造，他說要種荷花。“李本固要把臭西坑建成大花園。”他嘴一禿嚕，話說得太過連貫?！罢l？”我沒聽清楚，支著耳朵又問。“李本固。”他提高了聲音，“人家在外發了財，不忘投資家鄉搞建設?！彼f得喜氣洋洋?！耙院筮@周邊的房價都會漲，就你家離得有點遠?！彼S手畫了一個圈，很是有那么點意思，“這一片都要搞開發，你等著瞧吧?！?/p>

我吁出一口氣，高興他認識我。想問他爸是誰，沒好意思張嘴。

路虎司機一推車門下來了。短裙，墨鏡，嘴唇紅得耀眼，耳墜像被風刮了一樣搖擺。腕子上有只翠綠色的鐲子，像是老天女下凡。我吃驚地說：“你這個家伙，怎么在這兒遇到了？”快步朝她走。從步伐上看，小葵比我沉穩。她倒背著手，吊兒郎當樣。“罕村真要變成大花園了?！毙】痪o不慢過來，也許是聽到了我和年輕人的對話。“李本固這些年都沒消息，原來一直沒有忘記家鄉?！蔽矣悬c小激動，沉浸在見到小葵的喜悅里。至于李本固與大花園，我暫時還顧不上?！澳愠造`丹藥了，怎么越來越年輕？”我羨慕地看著她，話說得真心實意。我們不約而同地朝前方的一個柴火垛走，這肯定是祥芝家的柴火垛。小葵像先知一樣走在前邊，她高我一個頭，我得緊跟才能趕上她的節奏。我當時還想了下，車還沒熄火。可又想，小葵不也沒熄？

小葵說：“大堤上鋪了水泥板，我差點走那里。”

我說：“我原本不想今天來，剛好有一點空。”

她回頭，我倆對了一下眼，笑得心領神會。

十幾步遠就是祥芝家的紅磚瓦房，也就二三十年的時間，房子也老舊了。就像給老房子做裝飾，翠綠色的倭瓜秧爬滿了前后院的墻體，大朵黃花一片燦爛，一看就是謊花，光開花不結果。只有蜜蜂高興地在那里飛，組成的弦樂合唱從低到高，能傳出去很遠。小葵與背后古舊的柴火垛有了鮮明的反差，真像一幅耐看的畫。那柴火垛也不知幾年了，都是風雨洗劫后的腐朽和糜爛模樣。小葵左右看了看，說：“你記不記得，這里原來是生產隊的場院，靠場邊擺著一排碌碡？”“哎呀。”我說，“我想起來了。也是在這里，有兩只大鵝想上天?！毙】艘幌拢蝗化偪竦匦α似饋?。我也跟著笑了下，雖然不懂她在笑什么。那兩只大鵝每天來場院覓食，都長了肥碩的屁股。它們大概看到過過往的天鵝，便也異想天開。它倆越飛越高，越飛越高，把我和小葵嚇壞了，大叫大嚷起來，唯恐它們一去不復返。兩只鵝連同生生不息的蛋，要值半個家當。即使是“地富反壞”家的鵝，這樣飛走了也可惜。它們的腿上有一片銀亮的光點，我和小葵同時看到了?！澳蛆Z戴著頂針！”小葵的聲音異樣尖厲?！耙苍S是鐵箍?！蔽艺媸沁@樣想，它們只不過是用于與其他的鵝做分別，有什么必要戴頂針呢？“就是頂針！”小葵篤定?！跋橹ツ阏f是不是？”小葵蠻橫地問。

“狗長犄角，她就愛裝洋式?！毕橹テ仓熳哌^來，舌尖在豁唇里若隱若現。祥芝大幾歲，說話是大人腔。她說那就是個頂針，她親眼看見過。這話明顯是支持小葵。任何人都會支持小葵。我氣哼哼地想，祥芝尤其愛說假話。祥芝卻進一步解釋，說那頂針是老白鐵，劉荷花親自去鐵匠鋪打的，是她親眼看見。我一直仰頭朝天上看，祥芝的話我聽見了，但我裝聽不見。我只能裝聽不見。白亮的日光灼了我的眼睛，我閉了下，再睜開時卻捕捉不到那兩個亮點。那兩個巨大的肉身像撐開來的一柄傘，感覺好像掉下來兩枚蛋。我激靈了一下，才發現那兩只鵝呈螺旋狀在下降，大翅膀撲棱著，兩條細腿伸直了擺造型，咕咕的叫聲也越來越凄厲嘹亮。但這就是一瞬，它們很快變成了飛機中的戰斗機，兩只大屁股朝天，頭朝地面俯沖，砰的一聲，就像兩堆羽毛癱在地上不動了。它們相隔也就幾步遠，脖子都在地上戳斷了。

“你說它們是不是殉情？”

小葵估計是電視劇看多了，也不管兩只鵝是公是母，就打哈哈湊趣。當年人們給出的解釋是，兩只鵝瘋了，它們像劉荷花一樣，神經有點不正常。

戴了頂針的鵝就更不知道自己是誰了。

“轉眼過去了那么多年?！毙】兆⌒Γ兊靡槐菊?，“那兩只鵝后來怎么樣了？”

“什么怎么樣？”

“它們去了哪里？”

二

小葵背起一只鵝往家里走，兩只手背到身后，像背著個孩子。她大我三個月，卻像大三年的。我沒敢摸。一想到那種毛茸茸的溫熱我就汗毛倒立。結果另一只被祥芝撿走了。祥芝大我們三歲，一張扁平的胖臉，長著總似睡不醒樣的兩只肉眼泡。她從小就不上學，她媽讓她在場院邊上撿黃豆。她總在場院邊上撿黃豆，讓她媽去換水豆腐。她的胖臉也許就是吃水豆腐吃的，又白又嫩。水綠色頭巾像塊草甸子蒙在頭上，她往遠處走，像塊會移動的草地。她是被我們的大呼小叫聲吸引過來的，看到地上的死鵝，手腳分外麻利，抱起鵝就走。鵝頭就在她的臂彎處耷拉著，一晃一晃地擺動。

兩只鵝都是劉荷花家的，這一點我們都知道。她家的鵝不單生蛋，還認人。你今天若用石子打了它，改天它一準追在屁股后頭鹐你，不鹐著不罷休。劉荷花水白色的面孔出現時，地上只剩下了幾片羽毛、渾身顫抖的我以及趕來看熱鬧的人。四百叔也來了，他平時就住在場院里，大秋忙月能掙雙工分。他看了一眼瑟縮在人圈外的我，又去看地上的鵝毛。他有一根長脖頸，腦袋像削尖了的尜。劉荷花沖撞到我眼前，凄厲地問：“我的鵝呢？”四百叔走過去弓起蝦米腰，把劉荷花遮擋了。四百叔說：“是鵝自己摔死的……你就別傷心了?！彼陌偈迤髨D拍她的肩膀，劉荷花一擰身子，躲開了。她突然把藍地白花的罩衫脫了下來，后退了一步，攥在手里使勁掄。她貼身穿了件小背心，那上面打了兩塊花補丁。白膀子像抹了石膏粉一樣，比臉更白。手臂掄動的時候兩只乳房上下躥跳，像奔跑的兔子。腋下的陰影一忽一忽地閃現，四百叔簡直看入了迷，他像老貓一樣上揚嘴角，露出了猩紅色的牙床。我以為劉荷花會哭，罕村任何一個女人都會哭。兩只大鵝啊，比倆孩子值錢。真的，罕村人都會這樣算賬?？伤降资莿⒑苫ǎ湍菢悠饎艗鄤铀幕ㄕ稚溃z毫沒有停止的跡象。四百叔齜著牙床欣賞她，就像在戲臺底下，臉上是粉丹丹的笑。夕陽從兩個豆秸垛之間的縫隙穿過，帶來金黃色的光。那些光打在了四百叔的臉上，他的鼻頭明晃晃，尖細筆挺一派金黃。魚尾紋從兩個眼角飛起，與抬頭紋會聚一處，像長了腿一樣上下躥跳。我倒退著走了幾步，突然撒腿就跑。不知為什么我有些緊張，因為大家都不說話，因為四百叔就像啞劇演員，制造出了一種詭異的氛圍。劉荷花不哭的樣子比哭起來更讓人不好受。四百叔尖細的聲音追上了我，他大聲斥責道：“劉荷花，你讓鵝上天，你咋不自己上天！”

我倉促停住腳，想說鵝是自己上天的，不關劉荷花的事。這聲音在我胸腔里回蕩，我沒能說出來。劉荷花像慢鏡頭一樣緩緩倒下身去，似乎是嚷了句什么，但我沒聽清楚。

“還是那么瘦，吃不飽嗎？”小葵口吻里有憐恤，當然，也許是嘲諷。

我說：“我是吃不飽。單位那點死工資，哪敢吃飽。沒餓死就算不錯了?！?/p>

“來跟我干吧，我管飽飯。”小葵還像小時候一樣說話能占上風。

小葵在開發區買了八十畝地，專門生產水泥地磚。城市到處都在擴張，修路，建公園，新的小區路面要硬化，舊的小區要改造，哪里都離不開小葵家的水泥地磚。她老公管生產跑銷路。她管錢，只管老公一個人。

“當年那只鵝，你背回家了……肉好吃嗎？”就像夢游一樣，面對小葵我有點恍惚。不得不說，很多年過去了，那鵝仍長在我心里。

“吃個屁??！”小葵的胖臉泛著油水，鼻子聳了聳，像極了四百叔。她的短上唇也隨了父親，笑起來就露出一圈粉紅色的牙齦，看上去非?？梢?。但小葵比四百叔好看。她們姐妹五個號稱“五朵金花”，都比四百叔好看。當年大家經常開玩笑，說小葵和四個姐姐都不是四百叔親生的——四百叔太花心了?！笆悄阕岬膯?？”大家經常這樣打趣。“揍”在方言中是“做”的意思。我們管“做活計”就叫“揍活計”。人都是黃泥揍出來的，你揍你家的，他揍他家的，誰揍的像誰。大人都這樣騙小孩。四百叔嘿嘿地樂，他的鼻腔提起來，鼻毛從鼻孔里鉆出，也讓眼眉的位置上移，整張臉就像一朵大麗花，大人孩子都愛看他那張臉，胡須像老貓的，兩道壽眉雜蕪斑駁，彎彎的像兩個平行的月亮。照日后的眼光看，他富有喜劇色彩。但當時鄉下沒有這樣的詞，大家就是稀罕他，見了他就眉開眼笑。他駱駝樣地一顛一顛走過來，便有人遠遠地送笑臉。很是有幾年后我才明白，四百叔花心不耽誤女兒親生，所以大家可以隨便開玩笑。

隊里人啥玩笑都敢開。一群女的想看男的，一叫號就把男的翻了。褲子扯下來，用鋤桿挑著，像旗子一樣在空中飄。男人光著在田壟里跑，追拿他衣服的人。青紗帳里好打掩埋，時間久了不回來，大概就有事情發生了。

場院里的女人更瘋狂，她們曾扒下四百叔的衣服扔到高高的麥秸垛上，用麻繩把他的大腦袋和小腦袋拴起來，就像拴一對螞蚱。但你不能問小腦袋是哪里，會挨巴掌的。家長會斥責說：“不懂別問！”

他們做得我們卻打聽不得。這世界就是這么欠公平。

這樣的鬧劇每天都在上演。所以很多人懷念生產隊是有理由的。散社那年經常有人無故去隊部里轉，對一面墻或一個馬槽發呆。大家不記得曾經吃不飽的日子，但記得那些窮歡樂，每天都精精神神的，像打了雞血一樣。散社就像從身體里抽走了一根主動脈，讓很多人沒了倚靠。

糧食沒歸倉前，要在場里晾曬。糧食粒扔到嘴里嘎嘣響，才能送到公社的糧庫收儲。每天翻場、收場是繁重的活計。夏天曬小麥，秋天曬高粱、玉米、谷穗和各種豆類，炸開的豆莢聲特別清脆。杈子、掃帚、木锨、簸箕、趕拉軌子，你適合干啥活兒就拿啥家什，強弱分外明顯。會踩垛的，就在上面看藍天白云。把豆秸踩成一個大燈籠，高得伸手能摸著天，不是誰都會干，稍不留神不是把垛踩歪了就是踩倒了。所以地里的活計沒高低，你割一壟麥，他也割一壟麥，區別就是慢點快點。場里的活計說道就多了，四百叔要是黑上誰，能把誰累死。

“真的，那只鵝去哪兒了？”

前五百年后五百載的事說了很多，但小葵一直心不在焉。小葵冥想的樣子特別像小時候，頭歪著，一根手指戳著腮。她是一個非常認真的人?！半y道是歲數大了，記不住事了？糟糕，我可能小腦萎縮了，最近經常頭疼。”她摸了摸亞麻色的頭發，就像找到了事物的癥結，“反正我沒吃著鵝肉?！毙】麛Q著眉頭咕噥：“吃到我就不會忘。我這個人是屬雞的，記吃不記打。”小葵開玩笑：“要不能吃出這身膘？”小葵聳了聳鼻子：“要不就是我爸拿走，給劉荷花送去了。”

“四百叔好心眼。”我順著她說。

“嘁，就他那點出息?！毙】胁煌捶?。小葵的意思是，四百叔把鵝送給劉荷花也不是出于好心眼，而是出于別的動機。

四百叔的想法大人孩子都知道，他就像只老貓，總圍著小魚打轉。

“我肯定老年癡呆了?！毙】臉幼影盐叶盒α?。我趕緊打圓場，說沒癡呆沒癡呆。這么胖的人，怎么可能癡呆。

四百叔去世好多年了，他死于睪丸癌，剛六十歲出頭。罕村也有口冷的人，說四百叔是得報應了。那時的四百叔遠不像在生產隊時受人歡迎，一條街的同齡人都不愛搭理他。大家坐在墻根嘮家常，他來了都裝看不見。一個叫多頭的人不知深淺，冒失地說了句：“他糟蹋了多少婦女??！”沒人搭理他，后來連多頭也不受待見。人的時運都是階段性的，四百叔在年輕的時候大概把時運用完了，所以后來很是孤寂。他的左手的無名指上顯眼地戴個戒指，有人說是銀的，有人說是白金的，有人說是閨女給買的，也有人說是老底貨。不管有多好奇，從來都沒人問過。最大的蔑視就是不看他，不跟他說話。他走過去了，才有人說：“老棺材瓤子，戴個戒指美啥？”誰也不知道他是從啥時候開始戴戒指的。他后腰里插著把芭蕉扇，經常走好遠的路到前街去尋伴。他的腰很彎，當場頭的年月受過硬傷，有一次踩花秸垛，從上邊掉了下來。芭蕉扇像是從屁股后邊生長出來的。頭起勁朝上抬，好看清遠方的路。他跟人說話得站穩腳跟，從肩膀的一側慢慢扭著脖子看人。有時候，好不容易把脖子扭過來了，人家已經走遠了。

工程車不知什么時候開走了，我和小葵的車子都被人挪動過，停到了路基下不礙事的地方。我們離車子并不遠，卻對這些動靜一無所知。

關鍵是，我們也沒談什么緊要的事。小葵一直有些走神兒，不知在想些什么，這讓我有點泄氣。瞬間的膠著狀態后，神情一松，人就變得有隔膜。不知小葵怎樣想，我確實感覺到了生疏。我們對彼此身后的風景都提不起興致，小葵完全就像個陌生人。她嘴里出現的那些店、那些人，負責她的營養健康和美容美發，我都聞所未聞。話題終于扯到了當下，小葵問我一個月掙多少工資，我說了一個數目，讓小葵啞然失笑，說不夠她一個月美容的。我問她一個月美容要多少錢，她說了一個數目，讓我無言以對。我抓緊時間看她的臉，我可不想吃虧。我心想，多看兩眼就是賺的。只是我沒看出什么來，她的臉打小就是粉嫩的顏色，一粒雀斑都不長，她是有底子的人。眼下滋生出那樣多的肉，更顯得皮膚飽滿光潔。我情不自禁摸了下自己的臉，像小時候一樣粗糙干燥。沒法兒，這都是打娘胎里帶來的，想改變也難?？磥砣伺c人交往光有感情基礎不行，還得看發展方向，人生有沒有交會點，這些都很緊要?！拔医o你介紹個美容師吧，每周末從北京過來，服務過一線演員……”我慌忙擺手，像要擺脫瘟疫一樣。小葵寬容地笑了笑，不再說什么。我突發奇想，我們在罕村的街道上被一輛工程車攔住，這算人生的交會點嗎？

小葵開車準備走了。我徒勞地說：“有事打電話?！闭f完才發現，我們并沒有留下電話號碼。她不主動，我也沒提。不知她有沒有想過，我確實想過，但是懶得往外拿手機，也就算了。

我有好幾年沒有看到小葵了。別以為我們娘家近、在塤城住得近就可以常見面。事實是我們幾乎見不著。春節回家拜年，明知道小葵也來住娘家，卻沒串過門子。她開豪車，給家里人買奢侈品，壓歲錢出手就上萬，讓這條老街上嫁出去的姑娘都有壓力。但遇到福滿我會打聽小葵，福滿是小葵的二哥。小葵遇見保全也會打聽我，保全是我小弟。關系就是這么個關系。一年一年的日子就是這樣過，發生些什么或沒發生什么都不出人意料。

似乎，也沒人去預料。

“我找到祥芝了。”小葵在電話里嘎嘎地笑，聽得出，她小有得意，倒好像是我遍尋不著讓她找到了一樣。小葵的嘚瑟勁兒，特別像小時候打牌，我說她贏一分，她非說“輸兩分贏三分”，打心眼里讓人覺得親切。她還是我心中的小葵，早早發育成了大個子。她說我的電話號碼是福滿為她找的，福滿去了我的家，然后又去了祥芝的家。小葵想辦的事沒有辦不成的，她打小時候就有這能力。

我遛彎喜歡走外環，行步道邊上種滿了香花槐，紫色的花香吸引了我所有注意力?；ㄏ愦_實是有顏色的，但需要聚精會神分辨。剛好走到黑峪神秘谷路口，我順勢拐了過去。那條路剛開發，人少車少，可以很清楚地聽小葵說話。

“你拉屎呢，半天不接電話?！毙】г?，“我差點就掛了?！?/p>

我告訴她，剛才隆隆過了幾輛工程車，我沒聽見電話響。一看是生號，我又讓它多響了兩聲。

“國家干部都不接生號?！毙】揶?，“不像我們，不管誰的電話，得緊溜接?！?/p>

“你吃了？”我問。

“晚上就吃了幾只鹵雞爪子，我減肥呢?！?/p>

“一口一口吃出來不容易，減什么減?！?/p>

“你站著說話不腰疼。這大熱天，背一扇豬肉是你你干？”

“你腰疼還吃雞爪子，這大熱的天，肉還不都長手背上？”

說完我哈哈大笑。民間有種說法，吃哪兒長哪兒。小葵已經承認背半扇豬肉了，我又火上澆了一勺油。她啐了我一口，跟著也笑?！拔腋嬖V你我找到祥芝了。祥芝嫁到了柳河套，就在城邊子上，她現在都當奶奶了?！?/p>

“找她干啥？”我真是不明白。

“她聽見是我嚇了一跳，以為找她有啥事呢。我說我就想打聽一下，當年那只大鵝她背回去是咋處理的……”

“有病。”我揶揄，“那么久遠的事……你背著，她是抱著?！蔽疫€能想起祥芝抱孩子似的，鵝頭從臂彎里耷拉下來，一晃一晃地擺動。我問：“她記著？”

“你記性好，咋不記得后邊的事？”

“后邊啥事？”

“鵝后來怎么樣了?！?/p>

“鵝又沒跟著我，我咋知道?！?/p>

“你記不記得我家吃鵝肉？如果我們家燉了，我會給你端過去一碗?！?/p>

“不記得。”我說。

小葵從小就會這樣甜哄人，假話說得跟真的一樣。想了想，我說：“要是四百叔活著就好了，他肯定知道?！?/p>

“他要活著也該老年癡呆了?！?/p>

“我記得當初四百叔說劉荷花，你讓鵝上天，你咋不自己上天？”

“你連這兒都記得。”小葵很響地吐了一口痰，大概是在洗手間，“我咋一點印象都沒有，大腦一片空白……那樣一只大鵝，擱你根本背不動?！?/p>

“祥芝怎么說？”

“把毛拔干凈，燉吃了。祥芝說，從沒吃過那么香的鵝肉?！?/p>

“當然香了，整天去場里吃好糧食，四百叔也不管。”我這話說得有些意味。換作是其他人家養的活物，四百叔能一掃帚拍死，大家都知道他有司馬昭之心?！斑€想吃公家的糧，你有幾個腦袋！”

“我家那只祥芝不知道?！?/p>

“廢話?！蔽腋袷亲约亨止?，“祥芝憑啥知道。”

“我還問劉荷花有沒有去她家要鵝。”小葵陷在自己的話題里，有點拔不出來，“她說若是劉荷花來找肯定就歸還了，雖說她是‘地富反壞，但鵝畢竟是她養的?？伤龥]來，我爸去了，讓她們把鵝還給劉荷花。祥芝媽說，鵝又不是一只，咋就該著我們還？我爸說，我們那只也歸還。祥芝媽說，那就等你們還了再說吧。兩只大鵝她家根本吃不了。祥芝媽邊說邊把鵝扔進了鍋里，鍋里的水已經燒開了。我爸想搶鵝，被燙得蹦了個高……祥芝媽下手給鵝拔毛，我爸杵了一會兒，走了?！?/p>

“祥芝媽是個胖子?！蔽艺f，“那年月胖子少，祥芝媽白胖白胖的，卻是個不饒人?！?/p>

“我爸去要鵝，這事兒聽上去咋不真實呢?！?/p>

“誰知道?！蔽逸p描淡寫說了句。這里有些話不好說，或者小葵能說，我卻不能再說了。這鵝要是別人家的，四百叔咋可能去要。要了再去歸還，這是主持公道，他得比雷鋒還雷鋒。

關鍵是，他不是。

水白的臉和那件罩衫，就是我對劉荷花所有的印象。還有就是她的小碎步，總是急惶惶地捯騰。這不是莊稼人的走法。莊稼人講究大步量。大洼三宗寶，臭魚爛蝦泥粘腳。下雨天黑泥呈膠性，比502黏性不差，腳插進去根本拔不出來。所以莊稼人邁大步是有理由的。像劉荷花那樣的小碎步，深一腳淺一腳，從泥窩窩里拔出來不容易，不摔馬趴才怪。當然也沒見她摔過，她那張陰沉的臉，跟泥都像有仇。我們是一隊，她在二隊。小葵家也在二隊，所以他們接觸得會多些。場院離西坑很近，那時西坑不臭，據說坑底有活泉，所以水是活的。夏天雨水漫流，能跟長條坑連成一片。我們上學放學要踩著水跳躍。就是眼下工程車停住的地方，西坑在左，長條坑在右，中間隔一條主路，工程車被我和小葵的車夾擊，像是別有深意。而兩個坑之間的外角，就是二隊的場院，四百叔在那里年復一年看場。三間土坯房，煙囪被熏得黢黑，小土炕上有很多人溫暖的回憶。從小麥上場，到最后一顆玉米歸倉，要大半年的時間，四百叔日夜堅守在那里。那時到處都是活水，大雨過后，連車轍里都是小蝦米的黑眼睛。劉荷花家的房子就在西坑邊上，夏天她經常在西坑洗衣服。坑邊上長了蘆葦，她洗的衣服就晾曬在年輕的蘆葦頭上。蘆葦身上攀著燕春苗，開的花是紫粉色的。衣服上面飛著黃蜻蜓，蜻蜓上面盤旋著鳥。有一天，我甚至看見了天鵝，張開雪白的翅膀在空中飛。我告訴小葵這個消息時，小葵卻不信，她說世界上根本沒有天鵝這回事，天鵝都是癩蛤蟆想出來的。她就是這樣可恨。我沒有往近前走，遙遙地看那些蘆葦和蜻蜓。藍天上已經沒有了白天鵝，劉荷花分明也是看見了的，仰著脖子尋著天鵝的身影看出去很遠。她新洗的衣服像蜻蜓的翅膀一樣輕薄，有風吹過，像云彩一樣柔柔地飄動。

我喜歡偷偷看她，但不敢往她跟前走。我怕她會吃人。

她的故事在罕村流傳。很多女人見了她都會剜一眼，吐口唾沫。她是跟李招待下放到罕村的。李招待年輕的時候偷摸去當兵，大軍進城時又偷摸離了部隊，據說就是被做皮肉生意的劉荷花迷住了。后來他們被一家機械廠遣返，回到罕村時，兒子都十八歲了。這些都是大致的說法，更具體的情況誰也不知道。李招待是地主出身，十六歲時偷摸出去當兵，是國民黨的隊伍。后來在解放戰爭中成了被俘人員，才勉強成了自己的人。他大會小會挨批斗，交代的就是這些。大家都對他跟劉荷花的事感興趣，村里流傳著許多有關他們的故事。兒子李班固是一個小白臉，很俊俏。但俊俏管啥用呢。我就沒見李班固跟人說過話，因為細瘦，他比他爸肩背還弓，臉埋得還深。與誰走對面，總像做賊一樣繞開。

這一家厲害的就是劉荷花。她在場院干活兒，歸趙四百領導。天上日頭白花花，別的女人都在炕上扯閑篇、釘鞋底、吃甜瓜。她一個人用木锨翻場，那樣大的場院，攤曬幾萬斤糧食，一眼望不到邊。陽光反射的熱氣氤氳蒸騰，放著七彩的光，皮肉都似能被熏化。她也不怎么會干活兒，總有木锨戳地的聲音，讓炕上坐著的人嘲笑，疑心她把場翻掉了一層皮。場的表面就是一層松開的土，均勻鋪上陳年麥殼，灑上水，用碌碡軋緊實，用手一摸，能摸出光面，等太陽曬干，就成了一塊好場板。有時候家里的烙餅牙磣，就會有人說，是劉荷花翻的場，她把土都翻到麥里了。

四百叔喜歡女人是出了名的。他沒有別的缺點，就是喜歡女人。他的鼻子一嗅，就知道女人香不香。喜歡的女人他就說是香的，大家都說，他的鼻子比狗鼻子好使。不香的女人他不待見。不受待見的女人都很悲慘，就像狼群中的豬崽子，只有挨撕的份兒。當然，女人也喜歡他。他睡的那鋪小土炕，女人經常躺得橫七豎八，靠著四百叔油漬麻花的鋪蓋，聞著老旱煙嗆鼻子的油污味，像在家里一樣滋潤。他的衣服臟了有人搶著洗，破了有人搶著縫。但四百叔不喜歡劉荷花，他從不招呼她來屋里歇著。當然，劉荷花也不主動進來。休息的時候她就躲得遠遠的，靠著燈籠一樣的麥秸垛，屁股下坐把三股杈，兩只手摟著膝蓋，望遠處的天空。遠處其實也沒多遠，四周都是各種燈籠垛，把偌大的場院圍起來，只留出巴掌大的一塊天空，連片云彩也沒有。但劉荷花就是喜歡看，人們從窗子里看到她總是仰著脖子。四百叔說她的臉太白，毒日頭也曬不黑。她咋就不會曬黑呢？就有女人出主意，說她還是曬得少，每天晌午都讓她去翻場，看她還會不會一副騷氣樣。她們管她的白就叫騷氣樣。四百叔很是聽得進這話，哪天太陽大，就給她分派活兒，那些活計都是循環往復，怎么也干不完。也有人跟四百叔開玩笑：“你敢跟她吊膀子嗎？”四百叔的棗核腦袋搖得像撥浪鼓，說她是妖界下凡，不屬人類。“怕是膀子沒吊完，精血倒被她吸光了。”便有人笑話四百叔膽子小，她若真能吸精血，李招待早沒命了，還能生李班固那么好看的兒子？這兒子怕是罕村最好看的吧！四百叔沒話說，就用斧子砍木頭。木頭順茬才好劈，四百叔故意橫著砍，木棍子在空中亂飛，成精似的。四百叔生氣的樣子也招人喜歡。女人們嘻嘻哈哈圍著他，還有人去捅他的胳肢窩，四百叔渾身都是癢癢肉，摸一下，人就躺地上打滾。臉上的皺紋朝上堆，粉紅色的牙齦暴露出來，人顯得特別可愛。場院整日歡歌笑語，像永不落幕的戲劇。

太陽越大，劉荷花越要翻場。豈料她不單曬不黑，還越曬越白，只不過白里似有洇濕的胭脂紅，看上去比同齡的女人年輕太多。這讓四百叔很憤慨，他的無名火經常沒來由地就躥出來。他找到隊長說：“這場里不要她，這哪是人，純粹是妖精。你讓她去洼里干活兒吧?！标犻L嘿嘿地樂。場里的活計再累，也比去洼里輕省。大洼離村莊十幾里，別說干一天活，走個來回都很辛苦。劉荷花木偶一樣扛著鋤頭下地了。去洼里干活兒的都是男人，解手都不背著她，不把她當女人。他們胡說亂罵，有的話其實就是針對她的。不管別人說什么，劉荷花永遠是一副面孔對人，仿佛世間萬物都與她無關。收工男人有馬車坐，她徒步往家走。別人都吃過晚飯了，她才頂著一腦門子汗水摸進家門。

她家晚上從來不開燈，誰從她家門口過，都感覺那房子似不存在。與黑洞洞的西坑連成了片，夏天響著成片的蛙鳴，好似就是西坑的一部分。我們給那些蛙鳴編兒歌：“滾嘎，滾嘎。你在東洼，我在西洼。神鬼也不怕，就怕鐵釬子扎屁股呀。”有人見過李班固扎青蛙，看見有人來，他提著鐵釬子就跑。兒歌傳得遠，村里的孩子都會唱。有時故意在劉荷花家的門口唱，也沒什么理由，就是對這家人好奇。四百叔不知從什么時候改變了對劉荷花的態度。有人看見他偷偷端了一碗紅糖水送給劉荷花。他自以為送得機密，其實都被那些女人看見了。她們嘲笑甚至羞臊他，四百叔只是嘿嘿地樂，上下提溜褲子，扎帳篷了自己都不知道。那天場院里來了兩只鵝，聽說是劉荷花家的鵝，他不單允許它們進來，還專門抓來黃豆投喂?！斑@是什么行徑？這是與地主階級沆瀣一氣呀?！蔽揖褪沁@樣對小葵說的。村里各種傳言很多，四百叔改變立場是大事，這是兩個階級之間的斗爭。

“你就不能說說你爸？”

“說了他也不會聽，我媽天天罵他沒出息。”

晚上他在場院跟人喝酒打賭。有人說他喊不出來劉荷花。四百叔已經醉了，踉蹌著奔出屋，扒在她家籬笆墻上，野貓一樣喊：“劉荷花，你出來吧！劉荷花，你出來一下??！”那聲音起初油腔滑調，后來便摻雜了幾分凄惶，像被拋棄的弱小生靈，從內心滲出無助和哀傷。四百叔穿一件白市布做的大褲衩，臟得看不出本來面目。兩只小腿像被煙熏過一樣長滿了汗毛，光著的黑脊梁在夜色中冒著油光。赤腳穿一雙破布鞋，那鞋面橫寬，像小蒲扇一樣。四百叔的腳異于常人，有些像鵝掌。他從不提鞋幫，而是在腳底下趿拉著。那鞋便像自由本身一樣無羈絆。有時掛在腳趾上，有時先于腳抵達前方。這種情景我們都見過，沒有比四百叔更好玩的人了。四百叔喊一聲，大家笑一陣，再喊一聲，大家再笑一陣。黑夜里閃動著無數只晶亮的眼睛，像鬼火一樣。喊著喊著四百叔或是入戲了，或是酒醒了，他的尖鼻子淌出了鼻水，眼窩也濕潤了，那些哀傷或凄惶被擴大，四百叔成了天底下最可憐的人，連一點小小的愿望都無法滿足。瑟縮中四百叔嗚嗚哭了，那柵欄在他的手下簌簌地抖，發出了很大的聲響。起初，大家以為是四百叔搖動的，后來發現是他在打擺子。他的蝦腰整個貼在柵欄上，若不是兩只手借些力，他連站都不穩了。他的聲音也抖動得七零八碎，一句“劉荷花”喊出來，牙齒都要敲碎了。人們這才慢慢聚攏了來，發現四百叔就像個發光體，幾步以外都能烤灼人。奇怪的是那家人，誰都不吭聲，從始至終都沒動靜，就像死了一樣。

三

小格子窗中間是塊毛玻璃，大概也就一尺長，半尺寬。小葵的臉映到污濁的玻璃上，被濁黃的燈光掩去了兩腮，只剩下擠壓扁平的鼻子和一對大眼睛。那個十五瓦的電燈泡，在我家無比珍貴。我媽出去拿尿盆，也得先把它滅了，怕它著的時間長，憋了。它經常憋，我們對著電筒的光再給它晃上鎢絲。它的周身落了厚厚一層草木灰，因為倚在夾山墻上，掀開門簾堂屋可以借些亮。我媽不容許別人擦，她說燈光暗一點，省得晃眼睛。這是假的。她覺得這樣能省電。那時家里沒電表，但有為國家節約的意識。

小葵的大眼睛一圈一圈地轉，我就知道她找我有事。我出溜下炕，來到了院子里。我媽在身后厲聲說：“黑燈瞎火干啥去？”我說解手。我只有這樣說我媽才不盤問。我若說小葵找我，我媽一準跟出來，問小葵找我啥事。她是個好奇心很重的人，把我們看得緊。小葵把我拉到了院墻外的拐角，這里有一只碾盤，空氣中飄著牲口糞味。天黑之前這里有一頭驢戴著捂眼，圍著碾盤轉了半天，白色的蹄子把碾道敲得叮當響，我家聽得真真的。小葵拍著圓鼓鼓的肚子說：“猜我里面裝的啥？”我懶得猜，這有什么好猜的?！谤Z肉?！蔽倚毖劭此f得百無聊賴。小葵是有這毛病的。她媽烙了黏火燒，她吃進肚子還讓我猜。她吃了新鮮的東西總會讓我猜。好吃的東西她也分給我，比如一塊糖，她就咬下去一半，把嘴里的吐出來，在手上比大小，然后把小的那一半給我。那兩只鵝上天的事在一個傍晚就傳遍了，我爸我媽都聽說了。他們邊喝粥邊說：“可惜?！彼f她也說。我媽是在學我爸。可他們兩個的“可惜”不在一個調調上。“劉荷花要是能上天就好了，省得在罕村遭罪。”我爸說這話時耷著眼皮，嘴里的老咸菜咯吱咯吱響。我媽奇怪地看了他一眼，那眼神我時至今日都記得，含了幽怨和責備?！八陌偈逡策@樣說?！蔽壹敝逶?，“你讓鵝上天，你咋不自己上天呢？”我學他說話的口氣。“那兩只鵝是咋回事？”我爸嚴厲地問。若是平時他這樣嚴厲我會害怕，但此時我顧不上。我連說帶比畫：“它們突然起飛，像飛機一樣越飛越高，然后又突然往地上降落，像演電影一樣。”我很得意這個比喻，這是我第一次把生活和電影相關聯，覺得這種關聯很高級?！澳銈儧]追它們？”我媽疑心我們把鵝追驚了。鵝跑起來會轉圈，一會兒就能把自己轉蒙，然后干出傻事。我賭誓發愿說沒追。我們確實沒追。鵝是自己跑起來的，然后突然打開翅膀?！澳菚r天上正好飛過一群大雁，它們肯定以為自己也能飛那樣高。”這是我想象出來的，若干年以后，大雁變成了天鵝，一排天鵝在天上飛過，這樣的意象都入夢了。時過境遷，我已經記不清這是真實還是想象。人的記憶能隨時出現偏差，這一點我體會很深。我覺得劉荷花家那兩只鵝有理想，那種振翅高飛的愿望不是所有家禽都有。這是我想向父母表達的觀點，只是現實不是它們想象的樣子，落下時把脖子戳斷了。當然，它們也許是自殺。

“鵝戴著頂針？”我媽問。

“戴著?！蔽铱隙ǖ鼗卮??？罩心橇灵W閃的小圓點，我以為是鐵箍。但他們都說是頂針，那就是頂針在反光。祥芝說那是老白鐵，此刻我覺得頂針比鐵箍更重要。

我媽盯問我是不是看見了，我心一慌，說看見了。事實是，我真的看見了，只不過以為那是鐵箍。

“給鵝戴頂針，造孽??！”我媽開始收拾碗。幾只白碗摞在一起，把筷子搭在上面，兩手一端，去了堂屋?！皠⒑苫▋舫鲧鄱曜?，這下連頂針也找不回來了！”她說得怒氣沖沖，其實是在惋惜。她的意思是，頂針找不回來也是巨大損失。

我媽是個忒能算計的人，家里有一瓢白面，她能做得頓頓不重樣。白薯面、棒子面、高粱面混搭，一次她只擱一把。

想起那只鵝，我情不自禁就要流口水。那鵝要是讓我背回來，我家也可以燉一鍋肉，連湯一起喝——那是多大一只鵝啊！可因為膽子小，我眼睜睜看著祥芝把鵝抱走了。人家大我幾歲，不單有力氣，做事還從容。與她跟小葵比，我簡直就是個廢物。沒人知道我這個晚上的憂傷，一個勁假設那只鵝如果讓我背回來會如何。喝粥的時候粥都不愿意朝食管走，粥都嫌我廢物。我打量小葵，小葵此時面目可憎。我撇著嘴說：“那半只鵝大概都進了你肚子里，就像懷了身孕一樣?！毙】赂碌匦?。她每次肚子疼，就說像要生小孩。我們經常觀摩女人生小孩，當然是在前期，女人疼得死去活來的時候最有趣。真正要生了，會把我們趕走。小葵又拍了拍肚子，說我說得不對。她根本沒吃鵝肉，圓鼓鼓的肚子里裝的是——花生！

“鵝肉呢？”

“連鵝毛都沒見！”

“喂喂喂，是你背走的啊?！?/p>

“我扔到了院子里，去茅房的工夫鵝就沒了。都怪我蹲茅坑的時間有些長……許是被黃鼠狼拉走了?！?/p>

“那得多大的黃鼠狼？”

她拉著我便走，一點也不糾結鵝的事。這也是我佩服她的地方，我還在糾結呢！她邊走邊說從生產隊糧庫門前過，發現那門沒上鎖，她推門進去，一下就摸到了花生口袋，上面已經被誰摳出了窟窿。她吃了幾粒，又吃了幾粒。摸黑吃花生的感覺很特別，因為誰都看不見你，就像穿了隱身衣，所有的花生只屬于你一個人。好大一只口袋??！要是能扛回家，后半輩子都夠吃了。她一路走一路放屁，空氣里都是臭花生的味道。

她說：“我們快走吧，去晚了說不定就有人關門了?！?/p>

老實說，花生比鵝肉有吸引力，鵝肉再好吃，卻無從下嘴。要拔毛，要生火，吃到嘴里有個漫長的過程，那個過程簡直煎熬死人。哪有花生這樣簡單，生的熟的都香噴噴。

花生就在前邊，這讓我因激動而心跳如鼓，覺得是對我沒吃到鵝肉的補償。我情不自禁把一只手臂搭在小葵的肩上，另一只手摸了摸口兜，慶幸兩只兜都不算小。我覺得今晚不單要自己吃飽，還要把兩只兜裝滿。回家還不能讓爸媽知道，他們可不希望我當小偷。熟花生比生花生好吃很多。不能炒，動靜太大。但可以在灶里埋。每天做熟飯以后灶里都有余火，偷偷埋幾粒，空氣中會有炭火烤熟的香味。如果問我在灶里埋了什么，我就說花生皮子。

嘿！

我先去了趟茅房解手。說真的，我有些緊張。這差不多是我第一次當小偷，脊背上毛茸茸的。小葵在外邊等著我，一個勁地催。茅房里黑咕隆咚，我小心地扶著墻，腳下探索茅坑的位置，免得自己掉下去。小葵說我懶驢上磨屎尿多。她說得對。

走上丁字街，對面就是那幢老房子。老木門足有四指厚，已經歪斜了。門樓上的朱漆小人還剩半邊臉，頂上像頭發一樣長著瓦楞子草。這東西肉墩墩，大模大樣在風中招搖。若是白天，能看得很清楚。這里過去是李招待的家，他十六歲那年就是從這里偷摸跑出去當兵的。等他回來，幾十年過去了，父母早已入土，房子變成了倉庫，堆積著數不清的各種糧食，眼下成了我們心中的神秘所在。我和小葵走在老磚砌的甬路上，悄無聲息。誰都不會知道我們有這樣的夜晚，與花生密切相關。準備邁上五步花崗巖臺階了，離花生越來越近了。忽然聽到屋里似乎有動靜，窸窸窣窣，吭吭哧哧，嘿嘿呦呦，分不清是人還是動物。突然傳出一聲凄厲的叫，很短促。我嚇了一跳，扭頭就往回走，被小葵一把拽住了。小葵諦聽了會兒，高聲喊了句：“誰？”回頭對我說：“肯定有人在偷花生，被耗子咬手了?！毙】貋肀任矣兄饕?，湊到門邊推了推，門板發出了細微的驚叫聲。小葵湊近了端詳：“這門沒上鎖，是從里面閂緊的。我找你的工夫他進去的，是誰呢？”她拉著我走到臺階下，天似乎更黑了，我伸出手看了看，什么也看不到?！斑@叫伸手不見五指。”我話音未落，天上忽然打了一個炸雷，一陣風打著呼哨吹過，五分硬幣大的雨點瞬間就砸了下來。我倆不由分說撒腿就跑，小葵邊跑邊嚷：“秋天打雷，遍地是賊！”她是喊給倉庫里的人聽的，她就是疑心那里有人在偷吃花生。因為他偷吃，影響了我們吃。

小葵的大長腿充分顯示了優勢，不一會兒，見不著影了。

插門的聲音把我媽驚動了，待我走進堂屋，我媽不滿地說：“吃棉桃拉線兒屎——去了這半天?！蔽逸p手輕腳回了西屋，摸黑找到枕頭，拉開被子躺下了。

外面的大雨嘩地連成了片。似乎只是一瞬，榆樹的影子晃到窗上，月亮從云層里閃出，露出多半張洗干凈的臉。這天氣可真是怪。我爬起來從那塊小方玻璃窗朝外望，大雨有點刻意，把我和小葵澆回來拉倒。沒吃到花生怪饞得慌，可我又想，沒當成小偷也挺好，我還是個好人。假如吃了鵝肉現在也該變成屎了，吃與不吃其實沒那么緊要。

我自己嘟囔著，睡得特別踏實。

四

“李班固坐的車有半條街那么長。他當年是小白臉，英俊得不要不要的?！毕橹フf話仍有些漏氣，她的腭裂是找對象前修補的，村里人說，祥芝運氣好，補完豁唇就嫁到了城邊子上，下雨天腳下都是硬板路，不用踩泥。一桶水四十斤重，我能搬動。若放到飲水機上，就得靠雙臂舉起，我看了眼自己的麻稈胳膊，有些泄氣。再看祥芝，腋下一掄，就像耍個枕頭一樣。掉個兒，桶底朝天，撕去封口準確與飲水機對接，一氣呵成。她眼下也成了水桶腰，臉黑得像生了一層鐵銹。她年輕的時候白得就像水豆腐。“我是看孩子看的?！彼龑χ┮络R里的臉解釋，“看孩子的人都跟云游僧差不多，中午人家睡覺他不睡，越沒用的人越早起。不管是伏天還是臘月，他想去哪兒你得跟著去哪兒，你沒看過你不知道?！敝皇撬至耍鼔蚜?。胖子都有把子力氣。我羨慕地看著祥芝，一下就想起了當年她抱鵝時的情景。人家也是女孩，只比我大幾歲，一只死鵝我摸都不敢摸，她就那樣抱在懷里，鵝頭在臂彎處耷拉著，一晃一晃地擺動。

我一直用她家的桶裝水，可不知道每次來送水的是她兒子，年齡大的是她老公。她老公又瘦又高，頂著顆小腦袋，看見他我就想，這脖子可真省力氣。今天她兒子去了丈人家，老公在家疏通下水道，她開著三馬車出來了，沒想到來的是我家。“真是緣分哪！”祥芝高興得不要不要的，汗津津的臉上都是愉悅，“以后你家的水我包了，順便來你家串門聊天。沒水了你就直接給我打電話?！蹦贸鍪謾C先調出二維碼，加微信，然后又添加電話號碼，還讓我撥過去，看有沒有輸錯。我突然想起祥芝沒上過學，可這一切她運用起來很熟練，一點也不像不識字的人。我想起了小葵，胖而緊致的臉，就像跟祥芝不是一起長大的。骨子里，我覺得自己跟祥芝更親近。祥芝戴著大金鏈子，那鏈子粗得不可思議，用麻花結彼此勾連，彎腰時發出清脆的抖落聲。就憑這聲音，里面就是實心的?？钢斑M來時，她簡直讓我手足無措。我想接她的水桶，她躲了我一下，說：“你搬不動。”這話讓我心生寥落，覺得自己還像小時候一樣沒用。祥芝也像小時候一樣瞧不起我。有一次我們一起去背柴，祥芝鄙夷說：“瞧你背的都不如老鴰叼的多。”

那金鏈子晃眼，讓祥芝增加了許多豪氣。

坐在沙發里，她比畫李班固的車標和長短。我則在想小葵的電話，真是巧，說曹操曹操就到。都說活人怕念叨，果不其然。望著祥芝強壯的身子我簡直有種宿命感。我搬到這個小區七年了，一直就用這個牌子的水，祥芝從沒親自送過。

“他發財了啊?！蔽倚牟辉谘傻卮钤?。那款車是加長版的凱迪拉克，應該是房車。我在祥芝的比畫里判斷出了這一點，這讓我生出一點點優越的心。在罕村聽說了李本固的名字，我心里就覺得異樣，說不清為什么，總覺得有些不真實。不是李本固不真實，而是這件事本身欠真實。

我原本已經放下了這件事，被祥芝輕易提拎了起來。

“就是人又干巴又瘦。”祥芝把我倒的熱水倒進了茶渣罐，自己接了杯涼水。她說喝涼水才能養人，熱水燒開了營養就流失了，人跟植物是一個道理，需要微量元素。祥芝的話好有道理，而且跟小葵一樣學識淵博，我又要自慚形穢。她的眉毛文過了，眼皮割過了。我清楚記得她小時候的肉眼泡。她們都有變化，只有我這些年像入定的老僧一樣，整天忙忙叨叨，卻不知忙個啥。我不禁摸了下自己的臉，感覺上邊都長砂粒了?！八诤贝宕藘商?，晚上就住在車里，吃干面包，喝自帶的水。他用的是軍用水壺，他沒當過兵??！”祥芝狐疑地說。

“軍用水壺哪兒都有賣的，這不說明什么。”我說，“他車停哪兒？”

“就在我家外面的空場處，車屁股甩在外面?！?/p>

我明白了，就是那天我和小葵說話的地方，不遠處的墻上爬著倭瓜藤，開著大朵的黃色謊花。幾天過去，還是燦爛一片，但已經是新的謊花了。這些謊花永遠不結果兒。

“他為啥來罕村？”

“你不知道？他要投資臭西坑，建荷花塘。”

“哦?！蔽页泽@，有點故作，“真的呀？”

“都動工了。”

這我知道，我只是想確認。

我內心有些寥落，說不清為什么，我不覺得這是個真實消息。雖然四百叔早死了，李班固家的房子也成了臭西坑的一部分，但我還是覺得不真實。有個成語叫“不計前嫌”，可有的時候，還是計些前嫌的好。

我是這樣認為。

祥芝告訴我，李班固自己開車進了村。據說提前過來踩了兩次點，卻誰也沒發現他。都多少年了啊，走碰面都難認出了。他走的那年二十九歲，現在都快七十歲了。說要把臭西坑建成荷花塘。現在正在搞美麗鄉村建設，所以書記李學智舉雙手歡迎。但有個條件，光整治臭西坑不行，還要把周圍的整體環境一并整治了，包括李班固家宅基那一塊，都成垃圾山了。以荷塘為中心，建成一個集休閑、健身、娛樂于一體的綜合項目，爭取能做成全鎮的標桿。投資一百萬指定下不來，至少要二百萬……李班固居然答應了，他看上去真不差錢，說加一百萬，就加一百萬?？伤灿袀€條件，要給荷花塘立塊碑，他請書法家寫好字，刻在石頭上，就立在荷塘的東南角。李學智起初不樂意，說：“東南角不就是你家嗎？你這是有啥想法吧？”差一點就談崩了?？纱謇锶苏f，管他有啥想法，把臭西坑治美了就行，那里光出產蒼蠅和蚊子，一到夏天臭氣熏天。別說立塊石碑，立個牌坊都行……“你媽后來找著了嗎？”他說沒有。怪可憐的，一個大活人就那樣無影無蹤了。李班固是個急脾氣，簽了協議就來監督開工。他說他在南方育了荷花種子，今年必須種進水塘里。

“他倒還來?！蔽覍χ諝庹f。

“他必是對罕村有感情?！毕橹フf話文縐縐，看來這些年沒少學文化。

我看了眼窗外，國槐深綠色的葉子密密匝匝，花尾巴喜鵲往來穿梭，不時從我窗前攜著剪刀掠過。那些喜鵲越來越肥壯，肚腹圓滾滾。它們喜歡站在樹梢上，往遠方瞭望?；蛘咴谖掖扒伴_會，討論的聲音總是很熱烈。春天都還瘦小的，被花貓追得在甬路上跑。前段時間有只野貓來覓食，我喂了它兩條小魚。結果它每天都來。我在臥室，它就在窗前一刻不停地叫。我在廚房，它就用兩爪撓玻璃窗。有天一個不注意，我開窗的時候它躥進屋里，嚇了我一跳。我往外轟它時大概傷透了心，嘴里說“人類怎么那樣”，頭也不回。

“為什么呢？”我對自己說。

“有錢唄。”祥芝接話很快。我不記得她小時候如此健談，大概是這些年賣水練出來了，“有錢跟有錢也不一樣，小葵有錢也不會修公園?！?/p>

“她做啥？”

“放高利貸，錢下崽兒快?！?/p>

我有點吃驚，覺得這樣的事不可能是尋常人所為，小葵家有產業。

“幾十年前的一只鵝她都還惦記，你以為她是大方人？”大概看出了我的疑惑，祥芝著重說，“那鵝，小葵背回家去后，被四百叔提拎走了，他說養鵝不容易，他要送給劉荷花。誰都知道他是黃鼠狼給雞拜年。”

我趕忙說：“小葵惦記鵝不是真的惦記鵝，她是懷疑自己記不住事，老年癡呆了。你咋知道四百叔把鵝提拎走了？”

“她老年癡呆？”祥芝咯咯咯地笑，“她”字格外加重了語氣。那眼神有謀略地看我，好像我已經被小葵賣了。

“我媽看見了。他去我家要鵝我媽沒給，然后我媽就在后面跟著他，看他要干啥。我媽回來說，趙四百一輩子不干人事，他把鵝送給劉荷花，劉荷花要倒霉了?！?/p>

倒霉了嗎？

劉荷花失蹤了嗎？

我想了想這其中的關聯，往事實在是太久遠了。

“你這樣跟小葵說的？”

“我又不傻！”祥芝搶白了我一句，“她問我那只鵝去了哪里，我說還能去哪兒，我們燉著吃了。得好牙口才能嚼得爛，那鵝實在是太香了……你沒吃著吧？我問她?！?/p>

“你咋知道她沒吃著？”

“她能吃著才怪！”我這才發現祥芝說話帶著情緒，聲音又粗又高，像在揮霍一股子蠻力。我趕忙說：“那樣大的一只鵝，四百叔也不能掖起來、藏起來……他當真會送給劉荷花？去她家了還是去了哪里？小葵也納悶。”

祥芝說：“她納悶是應該的，也許她并不知情……轉天，就是轉天，我媽記得真真的，趙四百用場院的鍋灶燉了只大雁，說是只瞎眼雁，撞楊樹上掉下來摔死了，場上的女人都跟著喝湯。我媽回來說，啥大雁啊，腿那么粗。跟那只鵝的味道一樣?！?/p>

“啊！”我驚叫了一聲，這樣的說法聞所未聞，“他沒有送給劉荷花？”

“也許是沒送出去。當年我媽就是這樣說，你以為劉荷花會要一只死鵝嗎？”

故事有了轉折。我相信這就是轉折。祥芝媽的感覺是對的。你只要對一件事情有懷疑，那懷疑十有八九是對的，這不只是一個人的人生經驗，也是定理或定律。我心里咕噥，激動得簡直要發抖。那鵝其實一直被我惦記，從小時候到現在，我每年都會想起?；睾贝宓臅r候，去臭西坑的時候，跟鄰居閑談的時候，我會試探地提起那鵝。鵝的背后隱藏著一個人，她的去向讓我著迷。我生活中沒發生過大事，這件事就是最大的事。只是很多人都不記得了，歲月就是漏勺，湮沒的記憶始于一點一滴，而后匯成江河，大腦就成了酒后斷片，我回村已經找不到能談這件事的人了?？赡莾芍基Z和一個人，我到死都不會忘記，真的。我的心突然抽搐了一下。那么久遠的事，要說完全可以當把戲看。可是不行。它就不是把戲，而是活生生的一幕戲，扯皮帶肉地牽連其中，挑起你所有的神經不能回落?！凹热粵]送出去，按道理，他自己家吃了才對。那么珍貴的一只鵝……他為啥要謊稱大雁？劉荷花到底是在哪個裉節兒上失蹤的？”我突然變得語無倫次。

我擔心地看著祥芝，唯恐她閉嘴?？捎峙滤X得我居心叵測。都是罕村的人和事，她有忌憚很正常。早先年間我爸我媽也這樣，他們關起門來研究這個事，我曾在門外偷聽。他們也看見了趙四百，他那晚從我家門前過。不等別人問，四百叔就高調說：“鵝是自己摔死的，應該還給劉荷花，養大一只鵝不容易?！薄八€能干啥好事?！蔽覌尡梢牡目跉鈴拈T縫傳出來，就像三九天尖細的冷風。當著我們的面，她提起四百叔從來都很恭敬。正是薄暮時分，我爸在園子里翻地，我媽抱了柴火想燒火做飯，親眼看著四百叔提著鵝脖子一悠一悠地走。我爸前些年去世了，我媽的腦子出了毛病，一天到晚幻視幻聽。有時候她會莫名其妙指著門口說：“看，誰來了？”

罕村的夜晚從那兒以后開始不寧靜，經常出現各種各樣的響動。李招待像夜游神一樣到處走，他懷疑劉荷花就在這村里，被人藏了起來。他使用各種聲音跟她聯絡，學貓叫、狗叫、鳥叫，或假意大聲咳嗽，能把小孩子驚醒，煩躁地大哭。

“他們年輕的時候就這樣對暗號?！贝謇锶私忉尅?/p>

“你不會記錯吧？”我兩眼盯緊了祥芝，但她神情大不以為然。印象中場院的那座草房像個情報站，出入的人都像女特務。她們頭上扎著各色頭巾，拿著掃把、杈子之類的道具，干起活兒來心不在焉。只有喝湯時才心無旁騖，只要有湯喝，她們不想別的，她們的眼里只有湯。但祥芝媽不一樣，她是有見識的人，頭天剛把一只大鵝吃到肚里。我知道四百叔手巧，他曾經捉了一窩田鼠給女人們燉湯。剝了皮的田鼠像小肉棍在鍋里浮游，四只腳都像在劃水。

祥芝說，她媽念叨了那鵝一輩子。每次家里燉雞、燉鴨，她媽都要懷念那只鵝。有一回，他們特意買了只大鵝燉在鍋里，她媽坐炕上吸著鼻子說：“一聞就不是當年那個味道?！?/p>

他們問哪個味道。

她媽說：“劉荷花家那鵝的味道?！?/p>

我突然想起鵝曾經戴的頂針，問祥芝記不記得，祥芝說：“你真以為那是頂針？鵝戴的是戒指！劉荷花有很多老底貨，她自己不敢戴戒指，給鵝戴了戒指。她可真是狗長犄角——凈出洋相?！?/p>

“不對！”我突然有些激動，大聲說，“鵝戴的是頂針，飛起來的時候我們都看到了！我，還有小葵，我們都看到了……”

祥芝鄙夷：“你還能有我清楚？”

一想到人家抱著鵝回家，我一下少了氣焰。

“如果是戒指，那戒指應該是金的！”一道光從我腦子里穿過，金的才能跟那個老舊的時代以及劉荷花的背景相匹配?？上橹ゲ恍?，說那戒指是鐵的，就是個鐵戒指。我看著祥芝，想種種可能性。即便戒指是金的，也沒啥。那年月沒人把金銀當回事。

“劉荷花找鐵匠專門打了兩個鐵戒指?！?/p>

“你當年說過是老白鐵。”

“我說過嗎？”

“那戒指還有嗎？”

“早找不著了。那年月，誰把‘封資修當回事?！?/p>

一場小霜雪提前來了。街道上、柴火垛上、屋瓦上鋪了薄薄一層白。這到底是雪還是霜，我和小葵爭論不休。喇叭里又在喊劉荷花，說：“生產隊的花生是留著來年做種子的，你咋偷的咋還回去?！币贿B喊了三天，聲音越來越高亢，仿佛劉荷花就在哪里藏著，成心不出來。大人孩子都很氣憤，你偷青捋穗可以，丟人現眼可以，咋能偷種子呢？來年不單我們吃不到花生，也不能上交國家，據說這也是戰備物資，打仗用得著！三天前的早晨，有人發現路上掉了許多花生果，于是尋根溯源，這邊連到了倉庫，那邊連到了劉荷花家門口。于是劉荷花偷花生種子就成了板上釘釘的事。再加上她不去上工，便有了畏罪潛逃的嫌疑。當然沒人看見劉荷花偷花生，她家還有兩個男人呢。只是沒人懷疑兩個男人，他們都膽子小。如果說他們家有一個膽敢偷花生種子，那就一定是劉荷花，她的破壞力相當于幾噸TNT（炸藥），村里人都這樣說。所以高音喇叭一天到晚喊她的名字，三天的時間，把村莊都喊得喧囂了。

還有一個說法，劉荷花偷花生的時候被人發現了，倉庫里留下了打斗的痕跡，甚至把一個人的腦袋打出了血，那血染紅了麻包的一角，當然是很小的一角。麻包里裝的是紅高粱，所以不怎么顯眼。但這些都沒有花生種子丟了重要，打斗的對象是誰，染紅麻包一角的是誰的血，都沒人關心。大家只關心劉荷花去了哪里，她有什么理由讓大家來年吃不上花生。

“你以為藏起來就沒事了？”村里人憤憤。

中午放學回來，我們拐到了劉荷花的家門口，順著路線細細檢索一遍。這是小葵的主意，我想不起來做這樣高妙的事?！罢f不定我們能撿幾個花生呢。”我們的細胳膊上都挎著大布兜（書包），低著頭，在地上仔細尋找，家家的煙囪都在冒煙，街巷上空無一人。我倆一個在左、一個在右，草根底下、土包后面，都尋遍了。小葵還真撿到幾個，里面只有一個花生仁兒，是又瘦又小的癟子，就像人家不要的。小葵當即剝了放進嘴里，吧唧吧唧吃得特別香甜。

我也找到了幾個，但我沒有聲張，悄悄放進了兜里。

這個行為是對前一個晚上沒吃到花生的彌補，我們心里都有惦記。小葵抱怨我膽子小，讓一個大雷給嚇跑了，而忽略她跑得比我快這樣的事實。她說如果再堅持一會兒，說不定就能看見劉荷花扛著口袋出來?；ㄉ癖⒆右粯訌目诖囊唤峭侣?，我們跟在后面撿，真是又得便宜又不擔風險?！澳菢铀筒粫┞读??！蔽业囊馑际牵ㄉ甲屛覀儞熳?，就不會有人發現劉荷花的偷盜行為。小葵罵了句“狗屎”。這是她的口頭禪。她說：“不用別人發現，我們就是目擊證人。”“可我們是跟她做斗爭，還是做撿花生的落后分子呢？”我認真地問。小葵又罵了句“狗屎”，說：“我們兩下都做，哪樣都不耽誤。就你是個死腦筋?！?/p>

我就怕小葵罵我“死腦筋”。我疑心自己的腦袋里裝滿了花崗巖。

二隊的社員都圍著劉荷花家的籬笆墻，朝那屋里喊：“劉荷花，把花生種子交出來！”可那家人一直沒動靜。他們不上工，也看不見他家煙囪冒煙。他們完全就是一副死豬不怕開水燙的架勢。氣憤的人群把籬笆墻推倒了，沖到了劉荷花家的院子里。屋檐上掛著一排鋤鎬農具，都被他們胡亂摘下來，扔到了地上。院子里有個水缸，他們丟進去好幾塊磚頭，邊丟邊罵：“壞分子，大破鞋，沒好心！”水濺起來，像七彩碎珠子。突然，那雙扇木門開了，李招待弓著腰背出現在門口。他是高身量，像蘆葦一樣細瘦。溜肩膀上長出一根細脖子，像鵝一樣有弧度。他的上顎和鼻翼部分都像山包一樣隆起，這讓他的大牙分外突出。兩只大眼珠子也像貓眼一樣黃綠黃綠的。“劉荷花一直沒回家，不知道她去哪兒了?！彼捱筮蟮卣f，肩膀一抽一抽地抖，像個受了委屈的孩子。人群一下沒了氣焰，對這樣一個人，氣焰有什么用呢？人們喜歡劉荷花囂張的樣子，那樣斗起來才來勁。有人問：“李班固呢？”他閃躲一下身子，似乎是想讓大家看清他家的堂屋。堂屋黑乎乎的，沒有后門，也沒有后窗。有人闖了進去，又“嗷”地竄了出來。原來李班固在房梁上懸著，腳底下有一張小飯桌，剛好被蹬翻。

李招待進屋把兒子卸了下來，李班固一下就睜開了眼，只是臉被憋得通紅。脖頸上有一道細紅的勒痕浮在表面，還沒來得及朝深里走。他干嘔了好一陣，捋著脖子對圍觀的人說：“我們沒有偷花生種子?！?/p>

“你媽呢？”

“她也沒偷?！?/p>

“她人呢？”

“不知道去哪兒了?！?/p>

人群哄地一陣笑，有人鄙夷說：“你連你媽去哪兒了都不知道，咋知道她沒有偷花生種子？”

她偷的花生種子也會卸到家里一些，這是花生掉了一路的根由。人們忽地一下往里擠，門框都快被擠歪了。柜子、缸、甕、被窩里，能翻的地方都翻遍了，確實沒有看見花生的影子。但翻到了劉荷花的兩件小衣服，據說是“睡衣”，團在一起都不夠一握。別人都穿粗布衣，光著睡覺。她居然穿“睡衣”。媽蛋，就沖這點，她也是壞人。

五

小葵帶我吃了兩頓飯，介紹我時叫我王科長，而省略了我的其他身份。我以為她會對閨密、發小之類的時尚稱謂感興趣。這些稱謂我一聽就要吐，我已經做好了嘔吐的準備。我不知道她為什么要這樣介紹，小葵的路虎管接管送，我也樂得什么都不問，省心。

“我們如果不是那天在罕村遇上，你指定想不起我。”喝了點酒，我裝促狹。不裝促狹便覺得有些對不起小葵的車，那車不是國產的，是進口原裝的。

小葵樂意在酒桌上講這一段，說我們許多年不見，突然在村里被一輛工程車攔在兩邊，然后車也不要了，手拉著手沒完沒了說話。小葵撒謊了，我們根本就沒手拉手，從頭到尾也不是沒完沒了。我們有些隔膜或疏離，分手時沒要電話號碼也沒加微信。我原本想提醒她，可她的話密，沒有給我時間。后來我想，戳穿她不是明智之舉，小葵又要說我死腦筋?！斑@就是緣分?！毙】罅艘话盐业娜?，肥厚的帶著熒光的手指傳導著綿綿情意，我的心差點化成一汪水。她每次都是微醺的狀態，大眼睛水汪汪，特別深情：“我經常念叨你，不信你問她們?！?/p>

那些人都連忙幫腔，一聽就是假的。

“你怎么不少喝一點？”

“都是好姐妹，不喝攢什么局??！”

小葵的酒局檔次比較高，都在蔭蔽處的私家菜館，統共也就兩三桌，往來穿梭的服務員年齡都很小，都像小明星。小葵的朋友也很有意思，她們都很少吃東西，怕胖；但愛拍照，拍菜，也拍人；然后便是發朋友圈，你給她點贊，她給你點贊。一頓飯鬧哄哄，沒有個安靜。

“純屬浪費?！蔽以谲嚿吓u她們，“愛拍照就應該去周河公園，那里有美景，夜晚比白天還漂亮。”

“你就是缺熏陶?！毙】f，“公園有情調嗎？有氛圍嗎？”

小葵有固定酒友，但也有一兩個新加入者，如我這樣的不速之客，在酒桌上很少說話，就悶頭吃菜，估計過不了多久，小葵就把我開了。

“你跟李學智有聯系吧？”

小葵晚上十一點給我發微信，我都洗漱上床了。奇怪在一起的時候她不說，就像在一起的時候也不加微信。我這樣想，內心有些警覺。

“他總躲我。電話不接，短信不回。明天你跟我回村找他一趟?！?/p>

我想了想才反應過來。一點紅酒我就上頭，耳朵眼里總似有蟬在叫。李學智當選了罕村的支部書記，這之前一直當村委會主任。因為跟書記鬧不和，在村里不得煙抽?，F在好了，一肩挑了。“他為啥躲你？”這是第一個問題，還有第二個問題?！澳阏宜缮?？”當然，這只在我心里冒了那么一下。

“有點事……”

“不是大事?！?/p>

我關了臺燈，懶得想小葵的“不是大事”是什么事。人到中年萬事休，休想有什么事在煩擾我，神仙二大爺也不行。我閉緊了眼，腦子不由得跳轉了一下，還是小葵的問題，但我堅持不問她。我跟李學智很少聯系，有次他來城里開會，一起吃過一頓飯。但亂哄哄的有很多人。

回去他曾給我發過一條短信：“我經常夢見你?！?/p>

我沒回。

你當還是青春年少的時候啊，啥都信。

我愛看小葵駕車的樣子，有種從容和自信。胖臉稱得上精致，濃妝也淡若無形，她是得了真傳。她不喝酒的時候從不用司機，她說喜歡開車，開快車。小葵左手握方向盤，右手閑著。兩枚寶石戒指扣子一樣掛在左手無名指和中指的指骨節上，她有時會在臉上貼一貼，感受清涼?！昂煤瞄_車?！蔽姨嵝?。回罕村不需要理由，即使沒有事，不找李學智，也是要回去的。路上我跟小葵商量先回家看媽，被小葵果斷否決：“必須先找李學智，免得他出門兒找不著。”

“你昨天有沒有跟他聯系？”

“我？為什么？”

“告訴他我們去找他啊?！?/p>

“是你找他。”

我偏頭看窗外，楊樹都很粗壯，葉子都很濃綠。它們錯動起來整齊劃一，就像在接受檢閱。奇怪，我一個人開車的時候從沒有這種感覺。

小葵看了我一眼，說：“甭不好意思。”

“閉嘴?！蔽艺f。

街道上有許多人，都一順往街里方向走。他們從各家各戶踅出來，有點扶老攜幼的意思，因為有人背著孩子。難道誰家有紅白喜事？我的印象中，只有紅白喜事才會這么熱鬧。村里人就喜歡看出殯，我媽也喜歡，聽見哪里有消息，放下活計就走。死人的日子也是節日，吹拉彈唱一響，更有了慶祝的意思，鄉親們都把生死看得淡。祥芝家門口停了兩輛警車，是我們上次說話的地方。一下停兩輛，證明此處不單有事故，還很嚴重?！俺粑骺幽苡猩妒?？”小葵叨咕著摁下車窗，不時用發面餅樣的小手跟人揮一揮。我們把車開出去一段，停在了岔路口，下車朝臭西坑的方向走。那里卻被戒嚴了，我們根本進不去?！耙亲蛱靵砭秃昧?。”小葵很懊惱，“李學智說這兩天沒空，我以為他糊弄人呢?！?/p>

“你說他不接電話不回短信！”

小葵鬼魅地笑了下，伸過手來摸我的臉，說后半夜回了。

我弟弟保全走了過來。他說看見了小葵的車，沒想到我也坐在車里?！斑@里啥也看不見，先回家吧?！蔽覇柊l生了什么事，保全說，清理污泥的時候往深處挖，發現了一個頭蓋骨，被人用鐵锨甩了出來。工人說不吉利，坐地起價，被李學智叫停了?！斑@涉及人命，不報警犯法?！北Ｈ７吕顚W智的樣子搖頭晃腦，“要是做考古發掘，村里還得花很多錢?！?/p>

“這也是李學智說的？”

“這是我說的。”保全謙遜地回答，他喜歡看電視里的紀錄片，比別人多些常識，“村南打井的時候就挖出過古墓，那一季的小麥耽擱了不少?！?/p>

那里是漢代墓葬，除了幾件陶器，還發現了一個灶坑，里面有草木灰和栗子殼。漢代人就知道把栗子燒熟了才好吃。

小葵問：“咋會有死人？”

保全說他也不知道。頭蓋骨昨天就挖出來了。有人以為遇到了古墓，翻檢了半天，只找到了一些破爛。爛泥塘里能有啥，這些年常有人扔死貓死狗死小豬，全村的人都往這里扔。李學智昨天報的警，只來了一個警察看情況。今天又多來了幾個，聽說是縣里的公安。他們問：“這些年，村里有人失蹤嗎？”咋會沒有。大家好歹一數，就數出來五個。有人問頭蓋骨是男是女，警察沒表態，想是他們也不知道。那幾個警察都年輕，沒多少經歷的樣兒。

新翻上來的土堆在西坑沿的東邊，像山一樣的雄偉。都是黑色的膠泥，像發酵了的糞肥，散發著一股腥臭味。它們堆起的尖角有點像金字塔?！俺司欤€有誰在里面？”我問。

“李學智在里面，李班固也在里面。還有就是施工人員?！北Ｈf。

我踮起腳尖朝那里看，卻什么也看不見?！袄畎喙痰姆寇嚹?？”我想起了祥芝的話。

“房車就來過一次還是兩次，停在警車的位置。他這次是背個包來的，你都不知道他吃啥喝啥?！?/p>

“罕村沒人管他飯？”

“他不吃人家的?！北Ｈf，“李學智想請他去飯店。村南小飯店紅燜豬蹄挺好的，李學智生拉硬拽他都沒去。他的包下面吊著一個軍用水壺，他喝水倒是挺勤的。”

“有沒有聽他說些啥？”

“他身邊總是圍很多人，我連邊兒都沾不上?！北Ｈf。

保全小我四歲，李班固走的時候他只有六七歲，他說他記得李班固的樣子，又瘦又高，像時下電視里的小鮮肉有玉樹臨風之像。這樣的詞跟我心中的李班固，根本就是兩個人。小那幾歲也許就是緣由，保全還不諳世事，而我已經懂了難堪和疾苦。李班固和他爸李招待是一九七九年秋天走的，當時叫落實政策，李招待單位來了輛130給他們拉東西，結果他們倆啥也沒帶。李招待背了個挎包，那挎包是淺粉色皮革的，很舊。李班固則端了面碗口大的圓鏡子，那鏡子的邊棱上有水紅色的涂層，像是綢緞纏上去的。那面鏡子被李班固摟在懷里，誰往跟前湊，里面就能映出誰。結果大家都閃躲得遠遠的。那鏡子里就只照見了幾棵快要干枯的榆樹、遠處場院的三間草房和他們中間的一條坑坑洼洼的土路。鏡子如果能收納靈魂，這些景物應該還在里面。那一年，是劉荷花失蹤的第三年，村里人說，她要是死了，連三周年都過了。

怪可憐見的。來是一起來的，走卻不能一起走。

時過境遷，村里人才想明白，包和鏡子都是劉荷花的。也就是說，那爺兒倆只帶走了屬于劉荷花的東西，其余的，都丟下了。爺兒倆一前一后上了車，李招待進了駕駛室，李班固跳上了后拖斗，靠在了車樓子上。他們就那樣一里一外放出平板的目光，沒看家，沒看人，沒看樹，也沒看村。面無表情，純粹的面無表情。但大家都看他們，看李班固的小白臉以及李招待的大齙牙，他們坐定以后都自覺拔了下身板。130抹了個彎，揚起了一股煙塵，突然朝前一躥，上了通往主路的那道土坎。大人孩子追著那汽車的影子咧著嘴朝遠處看，終于看不見了，才收回目光?！皢恪钡貒@了一聲，沒人說啥，各自低頭走了。

大家都明白，人家是去過好日子了。

長著白毛霜雪的早晨，是劉荷花失蹤的第三天。我和小葵上學的路上，為這一層白膜是霜還是雪爭論不休。路上都是雜亂骯臟的腳印，廣播喇叭里還在喊劉荷花，讓她把花生種子還回去，別影響明年春種秋收。否則，全體社員都將面臨吃不上花生的惡果。眾所周知，花生屬于油料，也是國家戰略儲備物資，你偷了種子，槍斃的罪過都有。調門兒越來越高，聲音越來越寡淡，不像開始那么義憤填膺。那一股子氣泄了，就少了力道，喊出來更像是在應付差事。

“她會不會像鵝一樣飛走？”小葵那兩天也走心。吃完午飯，她老早就喊我上學。布兜襻掛在脖子上，她搖晃著肩膀走路，里面的鉛筆盒嘩啦啦響。這是我們班的第一個新鉛筆盒，里面裝一支新鉛筆、一塊新橡皮、一把新小刀，她總有辦法讓它發出聲響，吸引我的注意力。鉛筆盒是她大姐夫給買的，他們家終于嫁出去一個閨女，她爸她媽都趾高氣揚。她一路都在說花生種子，實在想弄清楚劉荷花背著它們去了哪里。

我則心不在焉。我覺得，大人都在演活報劇，秘密他們全知道，獨瞞住小孩。

“鵝摔死了。”我咕噥，“不摔死就沒以后的事了。你說呢？”這才是我關心的。我不知道劉荷花有沒有吃到鵝肉，如果吃到了鵝肉她還會不會偷花生種子。我對能吃到鵝肉的人耿耿于懷，說真的，我有些嫉妒。原本我離鵝肉最近，卻眼睜睜看著別人吃到了嘴里。那種后悔，一汪一汪地來襲，有時真能悔青腸子。

小葵翻了我一眼，她對鵝不感興趣。小葵神秘地說：“我們那晚如果堵住劉荷花，她也許就不會失蹤?！?/p>

我愣了一下：“哪晚？”

“她偷花生那晚。”小葵說，“如果我們進去把她捉住，我們兩個就是少年英雄?！?/p>

“她會是偷花生的人嗎？”

“你真是死腦筋，連這都想不明白！”

“你咋知道倉庫開著門？”我突然憤憤不平，“你自己也吃到花生了！”

她奇怪地看了我一眼，說：“我也想讓你去吃，可天上打雷，你沒那個命呀！”

我想，如果能見到李班固就好了，就能知道有關劉荷花更多的事。這些年，我每每走到臭西坑，都能想劉荷花洗的衣服晾曬在年輕的蘆葦頭上，斑斕柔軟。那些蘆葦不知什么時候都消失了，連影子都沒有留下。我還會想起李班固，勾著頭的小白臉，模樣俊俏。他一點也不像李招待，也有人說，他只是他媽的孩子。這話我要到成年才能想明白。我從沒聽他說過話。有一次，他扛著鋤頭低著頭走路差點撞上我，結果他嚇了一跳。他吃驚的樣子，讓我印象深刻。那是我唯一的一次近距離打量他，他嘴里發出了一個短促的音節，然后便逃開了。他的額上都是汗，慌里慌張。他總是慌里慌張。眼球越過一杠一杠的抬頭紋往上挑，頭垂得越低，眼球挑得越厲害。但那只是一瞬，倏然把眼皮放下，那眼仁就不知去向。那是夏天，他剛從玉米地里鉆出來，貼著墻根走，白布褂子上落著黃色的玉米花。我當時還在想，他準是去耪麥貓玉米了。這些玉米都是在小麥還沒抽穗時種到壟背上的，所以叫麥貓。等小麥收割了，它們就齊刷刷地長高了。社員就犯怵鉆這樣的玉米地，玉米葉子割臉，里面悶熱得透不過氣。那時正講小壟密植，植株間連空當都沒有，老鼠鉆進去都困難。最厚的一壟草保準給他留著，所以他收工回來得晚，都晌午歪了。

他們家一走就再沒消息。幾十年，村里生老病死了多少人。現在他突然回來種荷花，讓人想不通啊想不通！小葵讓我先給李學智打個電話，約下見面時間。我不耐煩地說：“你不告訴我什么事怎么約，總得需要個理由吧？”

“你約還需要理由？”小葵哧哧地笑。

我最見不得她這副嘴臉，臉扭到一邊。可心里在想，我確實需要見一下李學智，我想了解一下李班固這個人。

保全說：“小葵姐是想賣地磚吧？這里建公園用得著。找他的人可多了，都開著高級小汽車。”

小葵假裝沒聽見，在手機里翻找東西。

我頓覺醍醐灌頂，吃驚地看著保全的一副老實相。

“現在還只是清淤?！北Ｈf，“那些老泥需要晾曬，荷花才能存活，這也是李班固說的。所以臭西坑要翻個底朝天。自從三十萬到賬，李班固說什么，李學智信什么?！北Ｈ缓靡馑嫉匦α诵Γ骸按笸堇飵装佼€荷田，種荷花如果那么麻煩，還不把荷農累死……他現在肯定沒空聽電話。挖掘機還在操作，他連電話鈴聲都聽不到。要想找他得趕中午吃飯時間。”

“他們的項目，”小葵慢吞吞地問我，“你們單位要審批嗎？”

六

“現在不比過去。該審批的項目，一刻都不會耽擱。不該審批的項目，天王老子來了也沒用。村里建公園不歸我們管，通過鎮政府報備一下即可。所以，現在的公章沒啥神秘的，誰都休想假公濟私?！蔽規榫w說話，臉上感覺出來僵硬。

“我就是隨口一問，你著哪門子急。”小葵云淡風輕。

在家里落座還沒有五分鐘，小葵又來提拎我，說就候在我家門外。我讓她進來坐，她說哪有時間，事情辦完了再說。我心里的氣頂到了喉嚨口，但嘴里說：“那就等一會兒吧！”

房子是我爸建的，裝的玻璃窗明晃晃。當年這是村里第一幢裝全玻璃窗的房子，有個詞叫“全明”，意思是從外看到內，沒死角。這是一場住宅革命，打破了小格子窗花里胡哨的格局。所以我剛出現在院子里，我媽就看見了?！翱纯词钦l來串門子了？”她從炕上爬起身，蒼白的頭慢慢轉過來朝向我。“你爸來了?！彼f。

保全說：“媽的腦子越來越糊涂，晚上有時能嚇人一大跳。大家都坐著聊天，她突然說這個那個來了，坐滿了一炕，都是已經死去的人。”

“我是誰？”我兩手撐著炕沿問她。

“王云丫?！彼龥]好氣，“你真當我老糊涂了，連閨女都不認得。”

我討了個沒趣，落寞地坐她身邊。我過去回家她遠接近迎，給我往炕上端好吃的。那些好吃的不知攢了多長時間，有些都發霉變味了。現在，她連想念都忘了。我摸了摸她的后腦勺兒，那些頭發雪一樣白，卻像鋼絲一樣硬。她打年輕的時候就是這樣的發質。好像，她也沒年輕過。

“有時連我也不認識。”保全說，“管我叫大兄弟，說，你是哪兒的人？我說我就是這兒的人，這里就是我的家。她說，哦，那就是我來串門子了。”

“你還記得李班固嗎？”我問。

“劉荷花的兒子嘛。”她想也不想就說。

“他來修荷花塘了?！蔽铱粗哪?。她的眼睛直通通地不知望向哪里。

“他來找他媽了?！彼鏌o表情。

我吃了一驚，看了保全一眼，保全說她一天到晚說胡話。

“他媽在哪兒？”

“就在罕村，變成了一只鳥、一只耗子，或一只螢火蟲在哪個旮旯藏著。反正沒出這個村?！?/p>

她神志清醒時從不談這個話題。

“快別胡說了！”保全怕冷一樣抱著膀子，“人都是猴變的，沒聽說能變成其他動物，您比科學家還能耐?！北ＨD向我，說李班固是有備而來，還拿來了設計圖紙。保全從手機里調出張模糊的圖片給我看?！昂商了闹芰粲信_階，說可以讓大家近距離接觸水和植物。他家宅基就做娛樂場所，讓全村的老人都可以到那里玩?！?/p>

“哦?！蔽覒寺?，想，是小瞧人了。

我媽插話說：“請人家吃個飯。做好吃的，別委屈人家?！?/p>

保全說：“人家是大老板，請吃飯不是我的事，我請也請不來。”

“就說你是王大方的兒子，他不會不來?！蔽覌審谋亲永锖吡寺?。

保全看了我一眼，我輕輕搖了搖頭。

我問保全：“村里人都說些啥，有沒有人覺得他回來得突兀？”保全說：“村里人現在都被這個項目吸引了，都想怎么才能參與進來，掙點錢。當然也有人說閑話，說他這時候來，分明是判斷趙四百已經死了?！?/p>

“這哪兒跟哪兒?！蔽蚁萑肓顺了?。

“人家是做大事的?！北Ｈf。

我媽說：“就是他害死了劉荷花。”

“誰？”我又驚了一下。

保全說：“快別瞎說了?；仡^公安找您麻煩?！?/p>

“我不怕?！蔽覌屨f，“我活了這么久，怕過誰？”

“您有啥證據這樣說？”我問。

我媽閉緊了嘴，又不搭腔了。

“真是人老嘴不老。”保全無奈地笑，說，“這幾天都不敢敞大門，怕人來串門子，怕媽說出不當說的話，聽說李班固回來了，她就總胡說八道。”

我坐炕邊上，無言地看著母親。她偏頭呆愣著，嘴里不住地咀嚼，眼里空無一物。但沉積巖樣的記憶落到了大腦深處，說出來的應該是記憶牢固的。只是，這樣的記憶于她是種病態，混亂而又雜蕪，也許就是那顆心生出來的？只是時間久了，自己也分不清了。我不忍讓她沉陷。她不病的時候，從不說人是非。

電話又響了。我條件反射樣站起身，告訴保全我要出去。我媽說：“快去快回來，別耽誤吃飯?！钡苊锰崃艘粭l肉正好進門，說小葵姐在外等。我坐車上扎好安全帶，小葵說：“村里又沒電子眼?！蔽艺f她扎安全帶就是給電子眼看的。

“德行?！毙】f，“我是想讓你舒服一下。”

我終于笑了笑：“從小到大，你可沒少使喚我。說，現在去干啥？”

小葵說：“他爸是叫李招啥吧？”

“李招待？”

“那是李班固的爸?！?/p>

“他們是一個李？”

“你成心的吧！”小葵白瞪了我一眼，皺著眉頭說，“李學智的爸是倒插門，他們不是罕村的根?！?/p>

“李兆山。”我終于想起來了。

“瞧，還是你記得！”小葵喜氣洋洋，“唉，當初你們家不同意這門婚事，李家實在是太窮了，鍋漏了都買不起新的，等鋦鍋的上門。這在罕村都是笑話。不過，三十年河東三十年河西，現在李學智的衣品不比你差，他開的木器廠效益很好。別小看村干部，早不是當初了?！?/p>

“你停車！”我猜到了她的用心。

“好了好了，不干你事?！毙】爝^手來拍我的腿，“好朋友兩肋插刀，我不用你插刀，你就跟我做個伴，旁邊有人好說話，就算我求你了。”

我把白眼還了回去。

高中畢業那年就是有媒人提了那么一下，沒有小葵說得那么嚴重。李學智上門找我父母，這才成了轟動的新聞。我父親沒正眼看他，跟我媽一遞眼色，把他晾在了屋里，他倆去褪高粱葉子。李學智幫忙去褪高粱葉子，我爸我媽又抄起鋤頭去后園子耪小白菜。李學智慌忙把高粱葉子褪完，也跟著去了后園子。我父母都是循規蹈矩的人，李學智這樣抖機靈，休想在他們面前贏分。除了李家窮，李兆山的倒插門身份也讓父母忌憚。為啥倒插門，除了窮，還說明你在哪邊都沒勢力。這是大事，沒勢力就會挨欺負，這跟落后就要挨打是一個道理。挨欺負的人什么樣，看看劉荷花一家過的什么日子就知道了。這話都是我爸當年說的，我記了一輩子。

若問我和李學智之間是啥狀況，也沒啥好瞞人的。三年高中，他是班長我是副班長。我們通力合作，高中十三班啥都能在全校爭第一。但有一樣，那所鄉辦中學沒有好師資，連續幾屆沒有高考上線的。否則……否則后邊的話就不用說了，因為說了也沒用。

所以，現在有機會進大學校園我的眼睛都不夠用。有一次出差住復旦大學附近，晚上我一個人溜進校園，犄角旮旯看了個遍，又在大禮堂的臺階上一直坐到半夜，坐得周圍的空氣都潮乎乎。身邊的孩子來來往往，沒有一個問我是誰、為啥坐到這里。人生總有關鍵那幾步，你不跟上，就費周折。

在三岔路口拐了彎，車子險些刮到路邊戳著的碾砣上。小葵下來查看，用手摸了摸漆皮，說：“你聽到聲音了嗎？好像還是刮了點?！?/p>

我說：“你問碾砣?！?/p>

小葵說：“就問你。”

“這要是把車刮了，得賣多少地磚啊！”我故意氣她。

“這也是為家鄉做貢獻。”小葵撇了撇嘴，“你以為只有你境界高？”

“沒有幾步路了?！蔽肄D了話題。前邊的路像雞腸子，我建議她把車靠墻根停下。這是張姓人家的祖宅，土墻頭上栽著玻璃碴，兩扇木門呈朽腐色，落著一把銹跡斑斑的鎖。這里已經久無人居住了，盡可以把車往門口貼。小葵的胖臉出油了，粉底像濕了的泥子糊到了墻上?？吹贸鏊行┙箲]。

酒、煙、飲料、食用油、化妝品，小葵一箱一箱往下搬。路虎的后備廂是個小型儲藏室，從外表看，每一件都價值不菲。我不愿意伸手，這是屬于小葵的?？尚】f：“就算咱倆的，當年你還差一點嫁給人家呢！”

“你再說！”我喝了一聲。

小葵翻了我一眼，說：“怎么連個玩笑都開不得?！?/p>

“你是太會開玩笑了?！蔽依淅涞乜粗龘v騰，“這能起作用？”

“有啥辦法呢，死馬當成活馬醫吧。”小葵抻著脖子找門口，她好像是踩過道兒了，“我又不像你，是公家人，捧鐵飯碗。我們這種人自己找食吃，可不就涎皮賴臉死乞白賴，一天到晚看人家臉色，幫不幫忙全憑人家的心情……話說回來，咱家的產品又不是不過硬，外環的地磚都是咱家供應的，質量絕對可靠……有錢為啥讓別人賺，我知道你們都看不起生意人，我是說……”

“不談境界了？”一會兒厭煩一會兒憐惜，我都要起冷痱子了，“你是企業家，別自毀形象?！?/p>

“屁形象?！彼f。

“外環的盲道也是你家的地磚？”我突然想起了經?？吹降那榫啊?/p>

她就像我肚里的蛔蟲，她趕忙說：“盲道的地磚是別人家的。就像剃頭削鼻子，那些地磚表面都有凸痕，好便于盲人踩踏辨識，這才幾年的工夫，都被踩踏成粉末了。盲道兩旁的大塊地磚才是我家的，我可以拍著胸脯說，只要不是故意破壞，那些地磚都完好無損。人在做天在看，做事得憑良心，我們都是有良心的人?！?/p>

一陣風吹過，小葵的一綹頭發掉了下來，我看著她往耳后抿了抿，猜度她的良心長什么樣。

“你怎么不直接送到李學智家？”我打量著那堆東西。

“他家離村委會近。”

是這樣。

旁邊還有個小超市，門前有很多人打牌和下棋。得佩服小葵的思維縝密，她什么都想到了。

我還是幫忙把東西提了進去，邊走邊說：“你得做兩手準備，人家都開始清淤了，你若晚來一步，這些豈不都打水漂？”小葵說：“你太小瞧人了，我就是想看看他們……買賣不成仁義在，誰讓都是鄉里鄉親呢?！蔽彝Ｏ聛砜此?，不知她是不是轉眼就把剛才裝可憐的樣子忘了。她走前邊去了。因為手墜重物，整個身體繃緊了，高跟鞋托著柱子樣的小腿，每走一步，地都似在顫動。除了多長了些肉，這心眼路數跟小時候一樣。可小時候喜歡她，哪天見不著就想。她把嘴噘成喇叭花擋住鼻涕過河的樣子都可愛。不像現在，看她的眼神多少有些不懷好意。從情感來說，我愿意理解她，做實業的確不容易。但她這樣的做派，總讓人感覺不舒服。我自嘲地笑了下，人可真是奇怪的物種，情緒一忽一變，比風還快。她的目的告訴或不告訴你，有什么分別嗎？那都是她的事，與你不相干的。你只負責把東西幫她提進去，不用說話，人家也知道來送禮的是她，不是你。我整理了一下情緒，邁步往前走。鐵門中間的小門虛掩著，小葵踹了一腳，那門就自動開了。小葵的身形只比那門窄一點，側身進去的時候有些費力氣。我不由得又笑了。院落房子都顯古樸，一看就是二十世紀的產物。這樣的話說出來就像新聞導語，過去有縱深感，現在一轉念，距二十世紀也不過才二十多年，自己感覺自己都像一輩古人。眼前一暗，堂屋關著后門。拐進屋里，房間登時就亮堂了。

東西放到墻柜上，李學智的母親很著急，她腿腳不方便，在炕沿上坐著，慌得一個勁地擺手，說不能要這些東西，不能要。學智爸看上去硬朗，也慌得在地上轉，用兩只手拍屁股，不知說啥好。小葵說：“這是學智讓她送過來的，他今天忙，沒空過來。”話說得就像學智媳婦。學智爸頓了一下，無奈地說：“李班固多事，建啥荷花塘?。俊?/p>

“這不是好事嗎？”我穩穩地坐到了炕沿上，看學智爸洞若觀火。

學智爸說：“要說不是壞事。可他攢倆錢也不容易，自己應該好好過生活?！?/p>

“他發財了啊，有房車?！蔽艺f。

學智爸給我們倒水，我們一再說不用，他還是倒滿了兩個玻璃杯?！罢l知道。這些年一點消息都沒有，他在外都干了些啥，咱們哪知道。”

“他有錢投資是真的?！蔽艺f。

“這咱們哪知道?！睂W智爸又重復說了句。

“他跟年輕的時候相比，變化大嗎？”我問。

小葵暗中掐了我一把，怪我多嘴。我裝渾然不覺。學智爸坐在一只小圓凳上，蹺起二郎腿?！皻q數大了，哪有不變的。”學智媽插了一句。她兩手撐著身子蹭了蹭，靠到了隔斷墻上。她有一頭濃密的白發，像故意染成的。她年輕的時候也是漂亮女人，眉眼顯而易見的聰慧。沒有哪個姑娘愿意找倒插門，這是掉身價的事。想起當年父親還拿他們類比，說他們兩邊都沒勢力，頓覺內心荒涼。他們都沒有見到李班固，只是聽說他有錢。“他來種荷花是因為做夢，他總夢見臭西坑，臭西坑上邊飛著……”學智媽說。

“你瞎說啥。”學智爸打斷她。

“是……天鵝？”我小心地問。

學智爸突然垂下了頭，用力搖了搖。

“您這里是四隊。”我繞開了那個話題，揀輕松的說，“中間還隔著三隊呢?！?/p>

學智爸認真地回想，說當年李招待一家原本是要落戶四隊，因為那個小房子蓋在了臭西坑旁邊，那里是二隊的地盤。罕村人不欺生，落在四隊也許就是另一個活法。

我情不自禁看了一眼小葵。

“學智說他是來幫助建設新農村的?！毙】m時地插話。

學智媽說：“村里人就愛說閑話。他不來大家都把他忘了，他一來就啥都想起來了?！?/p>

“他會不會真的做夢了？”小葵撲閃著兩道長睫毛，一副貼心貼肺的樣兒，“夢中都想著建設家鄉，這就是鄉愁??！”

“那時候西坑不臭?？舆呴L著很多蘆葦，總有鳥兒在那里飛?！边@些印象深入骨髓，地老天荒都不會忘。我在臭西坑上看見過白天鵝，小葵卻不信。她說世界上根本沒有天鵝這回事，天鵝是癩蛤蟆想出來的。那時候的小葵就很有驚人的想法。

“年紀大了都愛做夢?！毙】傺b端起杯子喝水。

“你說得不對?！睂W智爸說。“年紀大了夢都不愛做，做夢是因為有惦記。對了……”學智爸轉向我：“他跟學智打聽你爸來著，學智告訴他，王大方已經走了有二十年了?！?/p>

我心里一跳，往事成串地在腦子里放電影。我爸膽子小，在生產隊里基本屬于廢物，他沒有我媽剛性。但有一樣，他不會欺負人，私下示好也是可能的。尤其不會像四百叔那樣趴在人家籬笆墻上去叫囂?，F在想，這有多不堪。但那時大家都當笑話，覺得好玩。沒人站在劉荷花一家的角度想問題，因為他們一家不屬于人類，誰踩一腳誰榮光。后來我還想，若我真把鵝抱回家，我爸媽也不會燉在鍋里，而是等天黑透了把鵝送出去。對，我爸媽就是這樣的人，他們活在夾縫里，也能體恤別人。想到這些，眼里立時盈了水汽。人生苦短，誰都能活出一堆故事。學智爸說得對，做夢是因為心里有惦記。那么，李班固就是心里有惦記，他惦記什么？

年輕的時候，我曾想過劉荷花就在哪里藏著，只有他一個人知道真相。因為電影里經常這樣演，負傷的戰士藏在山洞里，老鄉給送飯吃。劉荷花怎么就不能藏起來？

這樣她就可以逃避勞動。我高中畢業那年，也參加了一段時間集體生產勞動，那種想逃避的愿望一直都有，那些地里的活計非常磨累人，我干活兒的時候經常會想起劉荷花。

“那時候西坑的水清亮，劉荷花經常在坑里洗衣服，在蘆葦頂上晾一片，估計李班固對西坑印象深?！蔽一貞?。

“有啥用？”學智爸說，“他在這村沒房子沒地，建多好他也落不下腳。”

“也許他有情懷?！毙】f。

我差一點說出“情懷是啥”，關鍵時刻閉緊了嘴。

“劉荷花因為啥失蹤？”我只想問這一句話。

“想不開唄?！睂W智媽說，“要擱現在，可不至于。那時的兩只鵝……嘖嘖，擱誰都會有尋死的心……”

“死要見尸啊?！睂W智爸說。

我說：“臭西坑挖出個頭蓋骨，也不知是誰的?！?/p>

學智爸說：“有人說是劉荷花，不可能。”

我問他為啥這樣肯定。

學智爸說：“劉荷花是高調的人，性子死硬，不會自己偷摸尋死。她若是想投水，也得拽個墊背的。”

我原本坐得穩，身體情不自禁搖晃了一下。遙遠的往事只剩下了縹緲的一團煙霧，什么都看不清楚?？稍绞沁@種狀況，越是讓人遐想。

小葵說：“聽說西坑邊上要建公園？”

學智爸看了眼柜子上那些東西，都光彩照人。學智爸忽然變得警惕，說：“建啥公園，我咋沒聽說？”

他順帶擰了下身子。

七

三天是個大詞。死人要停三天。結婚要熱鬧三天。遇到什么事情人們也經常說，給你三天時間。三生萬物大概就是這么來的。仿佛沒有什么問題是三天解決不了的。從罕村回來，李學智的電話追到了我家里，話說得一點都不客氣。“給你三天時間，把那些東西通通給我拉走！”把我鬧蒙了，哪些東西？旋即想起，指的是小葵送的那些。我告訴他這不關我事。他強硬地說：“咋不關，誰讓你陪她來？”

這算什么邏輯？我奇怪他咋不給小葵打電話，他撲哧一聲笑了，說：“你陪她來，你傻?！蔽艺f：“我是傻，這不用你說。”李學智這才正經起來，說：“你勸勸小葵，別打村里的主意。他們是做大買賣的，這點麻雀肉不夠塞牙縫。再說，村里的這個工程怎么樣，還不確定呢。”我說：“有啥不確定，不都開工了嗎？”他特別不耐煩，說：“你把我的話轉告小葵，其余的甭問?！?/p>

氣得我原地轉了三圈。轉念想了想自己的所為，居然跟小葵去給學智送禮，沒有比這更荒唐的了。眼下被教訓純屬活該。我給李學智把電話撥了回去，說：“我不跟小葵聯系了，有事情你們自己解決吧。”

說完這話，我把手機關機了。

我做了一個夢，夢見有只鵝從小葵家的屋子里飛了出來，長著圓滾滾的肚腹和杏黃色的嘴。院子里擺著飯桌，飯桌上擺著黑、黃兩種筷子，兩種筷子飛起來打架，也不知是什么意思。星期天的早晨總會賴一下床，我把下巴放到枕頭上，想了下那個夢，分明還是小時候的景象。土坯墻上栽著小瓦，左邊一塊，右邊一塊，就像小燕子飛起來的翅膀。那鵝從屋里沖出來，掠過飯桌朝西南方向飛，原來身上的羽毛都被拔掉了，只剩下了兩只翅膀。我在夢里想，劉荷花家就是西南方向，它是趕著去上劉荷花家的餐桌了。

我那時想過劉荷花家的鵝又活了。當然不知道四百叔在場院的鍋灶里熬大雁湯。那大雁是不是鵝，除了四百叔沒人知道。這樣瞞天過海的事四百叔做得多了，他這一輩子，就是三十六計也難囊括。他提著鵝送給劉荷花，劉荷花卻失蹤了。與劉荷花一起失蹤的還有倉庫里的花生種子，時過境遷，這樣的故事顯得拙劣，但當年所有的人都深信不疑。我長出了一口氣。這里有一段空當無法銜接，四百叔到底有沒有見到劉荷花？劉荷花到底有沒有收到那只鵝？我突發奇想，鵝不過是摔暈了，它在四百叔手里清醒了，然后撲棱著翅膀馱著劉荷花絕塵而去。那時我正讀高中，接觸到這個成語就喜歡上了，而且馬上定義到了劉荷花身上。四百叔當然見到了劉荷花，這樣的事情發生在一剎那，四百叔眼睜睜地看著那鵝脫身而去，然后成了一騎絕塵。

只是……那些花生種子去了哪里？

大喇叭每天喊劉荷花去還花生種子，沒人留意四百叔在做什么。

還沒容洗漱完畢，祥芝已經進門了。她說估摸我星期天會在家，特意過來串門。她還帶來個三歲的孫子，說兒子兒媳婦今天去趕集了，要買些麻刀來修墻。這些詞都讓我好生奇怪，在塤城生活了幾十年，我也不知道還能趕集，大集在哪里，買東西不都去超市嗎？

那個三歲的孩子是個閑不住，來到陌生地方大概很好奇，這里那里看得沒完沒了。我的心一個勁提著，怕他把什么東西打壞，傷著他。祥芝倒是很放心，在沙發上坐舒坦了，擺開了長聊的架勢。

“你最近沒有回罕村？我不回去不行，我爸老糊涂了，可就是知道找我，見天說，祥芝幾天沒來了？其實我前腳剛走。我媽死他都沒這樣找過，要不咋說得養閨女呢……我又給他去送油條了，他就好這一口，泡在豆漿里，又當飯又當湯……你家有沒有去燒紙？西坑邊上都是紙灰，家家都去燒了……還能給誰，那個死鬼唄。挖出來的頭蓋骨，也不知是誰的。這些年大家都往西坑倒垃圾，扔過死貓死狗死小豬崽，差點把西坑填平了。真是造孽啊，誰想到那里還藏個人呢……這些年村里總不太平，經常死年輕人。那誰一家，哥三個，在四五十歲的年紀，人都沒了。還有那誰一家，哥四個，已經走了倆，老娘都還硬朗呢，白發人送黑發人……大家就尋思，過去罕村不這樣，死的都是當死的人啊。這樣的話你傳他也傳，必是有人當真。于是一家去燒紙，另一家也去燒，一個跟著一個學，可把小超市的老板樂壞了，清明剩下的紙，一下子都賣完了……若是水干見底，那人說不定早被發現了，也不至于光剩一塊頭蓋骨……別的骨頭沒找著，清出來的淤泥像一座山，也不好找別的。公安說，有這一塊骨頭就夠了……福滿是羊群里的駱駝，他去買了紙人紙馬，都是1∶1的比例。一匹馬，兩個人，一個男孩一個女孩。燒的時候大家都去瞧熱鬧。福滿邊燒邊說，臭西坑不是啥好地界，騎著馬帶著金童玉女，您老趕緊去往西方極樂世界吧，就別禍禍罕村了。他一邊說一邊笑。大家都很生氣，說他不敬重魂靈……福滿也很生氣，一臉瞧不起誰的樣兒，說我這樣為了誰，還不是為了你們？一個死人就是把爛骨頭，能有啥本事，這就是解個心疑。你兄弟保全看著老實，關鍵時刻卻敢說話，說二哥既然不信魂靈，干啥破費買紙人紙馬，你燒了也白搭。氣得福滿翻白眼。村里人都看不慣那家人的囂張勁，有倆騷錢就不知道東南西北?！?/p>

“荷花塘修啥樣了？”我關心這個。

祥芝說：“還那樣唄。我特意過去看了看，人影鬼影看不見。工程車不見了，挖掘機不見了，那些個工人也不見了。我上次回去還熱火朝天呢，李學智的臉都曬紅了，像坐了金鑾殿的猴屁股……他說荷花種子很快就要到了，再過些日子，臭西坑就舊貌變新顏了……”

“哪有這樣快?！蔽易Я丝繅|塞到身后，感覺李學智是忒心急了，“工程為啥停工？”

祥芝猶豫了一下，還是沒有擋住說話的欲望?！按謇镎f啥的都有……左不過李學智被人騙了……李班固給村里統共打了三十萬，拉電、雇挖掘機，把臭西坑翻了個底朝天，錢花得差不多了，李班固卻沒影兒了……”

祥芝的豁唇修得特別好，眼下只落得一條白印記。若不是說話帶一點鼻音，連我都把她幼年時的情景忘了。

屋里嘩啦一聲響，我跳起來跑了過去。原來孩子把桌子上的筆筒打翻了，各種原子筆骨碌下來，撒了一地。孩子看見我，后退了一步，堅定地說：“不是我干的?！?/p>

“三天”是個大詞，沒有什么問題三天解決不了。保全跟我這樣說，我特別納罕。保全說這話不是他說的，是李學智說的。那天警察走了李班固就消失了。他原本蹲在臭西坑西邊的堤壩上，那里有一棵榆樹。大家的注意力都在警察那里，沒人留意他。誰也不知道他是咋繞過去的。李學智說他三天以后會回來?？蛇^了三天，人沒回來，打手機也不通。李學智說：“再等三天?！睅讉€三天過去了，村里開始有風言風語。李學智坐不住了，帶人開車到北京跑了一趟，才發現李班固留的地址是假的。

關于李班固的猜測也多了起來，老街的人都去臭西坑燒紙。嘴里不說啥，心里默念的估計都是一件事。他沒說福滿燒紙人紙馬的事，我也沒問。我問保全有沒有燒，他說沒有：“我們家沒有啥對不起劉荷花的?！?/p>

我吃驚地說：“你咋這樣說？”

保全說：“村里都這樣認為，就是看破不說破?！?/p>

我說：“那時你還小?！?/p>

保全說：“這話是媽說的。我問咱家去不去燒紙，她說我們對得起劉荷花。我說咋個對得起，她想了想才回答，我們沒有欺負過她。”

“她有病。”我說。

“她經常說胡話。”保全笑了，“也有不糊涂的時候，誰知道呢。”

那天祥芝東拉西扯了一上午，并沒有新鮮信息讓我感興趣，我坐得腰酸背痛。她大部分時間都在罵小葵，說她鉆錢眼里出不來，這些年的宗宗件件，祥芝如數家珍?！袄顚W智把她送的東西都給提拎到福滿家去了。福滿給李學智送過去，又被李學智退了回來，他們像搞對象一樣地來回送，可把村里人樂壞了?！?/p>

祥芝打了個長長的哈欠。

“就賴李班固，攪起了多少是非?！?/p>

孫子在她腿上睡著了，她費力地把孩子抱了起來?！澳莻€鐵……戒指，”我趕緊說，“還有嗎，能不能讓我看看？”

“你還是不相信？”祥芝蹙起了眉毛。

我趕忙說不是不相信，就是有點好奇。

“它是鐵的，不是金的！”

祥芝抱著孩子費力地站了起來，說：“不像你想的那么值錢！”

八

村里一連三天喊捐款，說過了三天二維碼關閉，你想捐也捐不成了。村民很踴躍，很多戶人家都在第一時間把錢捐了，不捐的只是很少幾戶?！盀槭裁淳杩睿俊蔽覇柋Ｈ１Ｈf：“大家都愿意把臭西坑快些建成荷花塘。那里挖出了死人，得把邪氣壓一壓?！?/p>

保全問我捐多少，我說傻子過年看街坊。保全說：“村委的人捐五百，一般群眾捐兩百。”

“你一般得了?！?/p>

“小葵捐了五千，她這兩天一直在村里。”

“還修公園嗎？”

“荷花還沒種呢。”

我知道荷花還沒種。李班固聯系不上，不知是暫時聯系不上，還是永久聯系不上。他原來說得好，在南方育了荷花種子，有青毛節、小舞妃、粉喜、桃白、玉碗、天女散花。他還說了許多品種，讓李學智聞所未聞。那天警察穿著膠靴踩在泥里，指揮挖掘機這樣那樣挖，說這里要是種荷花，荷花得開臉盆大。原想能挖出其他證據，卻只挖出了一些花生，挖掘機一揚，那些花生散落得到處都是。那些花生看起來完好，但用手一摸就破，里面是股黑水。警察說：“是這臭西坑封閉得太嚴實，才沒讓那些花生腐爛?！北Ｈf：“即使是一個頭蓋骨，警察也應該好好研究?！薄翱裳芯苛擞秩绾文兀烤τ邢?，不可能放在無頭案上?！碑敃r有個小警察就是這樣說的。奇怪的是李班固，他一直沒往近前來，只遠遠望著，像不相干的人。警察撤走了，他就不見了。他只能朝西走，坡上坡下栽滿了毛白楊，毛白楊的空隙處住著罕村的先人，墳頭比人都高。那不是一個去往大路的朝向，得在河堤上繞個大彎。誰也不知他去了哪里。罕村種荷花的聲名傳出去了，鎮里想組織人來參觀。李學智說：“沒有李班固，荷花照樣種。”他們是新班子，該有新作為。

保全再一次問我捐不捐款，我這才明白他不是征求我的意見。因為小葵捐了，他覺得我也應該有些表示。

“不捐?！蔽艺f。

保全說：“我也覺得你沒有捐的必要?！?/p>

小葵從城里請了個農業專家去指導種荷花。時令不等人。從施肥，到下種，都嚴格按照程序進行。水從周河引過來，為了凈化水質，岸邊還種了蘆葦和菖蒲。這有點像我小時候的坑塘，如果劉荷花活著，她會到坑塘里洗衣服，晾曬到年輕的蘆葦頭上。

老年的蘆葦頭上會長蘆花。小時候聽過《鞭打蘆花》，那是一個有關親爹后娘的故事。蘆花絮到孩子的棉襖里，厚，卻不暖和。親爹一鞭子抽下去，蘆花像長了翅膀一樣飛了出來。各種各樣的民間故事早年充斥著我們的耳朵，但劉荷花這樣的不算。

有一晚，小葵大概又喝多了酒，躺在床上給我煲電話粥?！巴蹩崎L，”小葵叫完自己先笑了，說，“王八蛋才想叫你王科長?！蔽疫@才知道，我們上級主管部門幫扶包保了罕村，美化街道，綠化村莊，種荷塘、修公園都成了包保任務，這才是名副其實的建設美麗新鄉村。但具體操作和落實，都交給了小葵的公司，他們只去花錢的。我沒問這是小葵自己搭上的關系還是李學智把項目給了她，聽得出，小葵很開心。好吧，你開心就好。我問她怎么想到要給村里捐錢，她說買荷花種子就需要這么多，她要買就買好品種，將來那一池荷花就是風景，跟南京玄武湖似的，能吸引遠處的游人來參觀?！胺N子都是我一顆一顆地選，那時罕村就真像大花園了?！彼闱榈卣f，“等開花了我們倆先去合個影，然后鑲在一個大相框里，等將來老了做念想。我們都是有貢獻的人。”小葵喜滋滋，好像明天就能合影一樣。我趕忙說：“我沒捐款，我沒貢獻?！毙】f：“我捐就等同于你捐，咱倆誰跟誰，還不都一樣？”

我說：“不一樣?！?/p>

“德行。”小葵說。

“你沒捐錢？”我聽出了弦外之音。

“跟捐錢一樣啊?！?/p>

“五千塊錢的種子，荷花開出來就跟麥穗子似的?！蔽夷X子里映出那片池塘，其實沒有多大面積。

“就你死腦筋?！毙】f，“你可以這樣想，五千塊錢的種子有三分之一是假的，三分之一不出苗?！?/p>

“你的錢是不是也只花三分之一？”

“喂喂喂，過分了啊?！?/p>

我們兩個都笑了，心無芥蒂的樣子。

“你覺得挖出來的那個頭蓋骨會是誰的？有沒有可能是劉荷花的？”

小葵愣了一下，說從沒想過這個問題?！皭凼钦l是誰，”小葵說，“死了那么久，是她不是她都沒那么重要了，王云丫?！?/p>

“那一晚你想當少年英雄?！?/p>

“哪一晚？”

我不說話了?！拔依Я?，”小葵說，“睡了啊。”小葵那邊傳來了粗重的呼吸聲。

“那只鵝……你當真記不得去向了？”我有點居心叵測。

小葵一下急了，說：“若撒謊出門讓車撞死！”

我說：“那一晚真讓人納罕，我們去倉庫想偷些花生……到底誰在里面呢？”

“哪晚？”

“鵝腳上有枚戒指，你記得嗎？”

“那是頂針?！毙】淅涞卣f。

九

水、土壤、肥料、種子，都是好東西，它們拼命進行光合作用。蘆葦和菖蒲也是，它們很快就長出了模樣，毛茸茸的小雀子在上面飛。一抹粉色的彩虹在空中彈跳，小葵在朋友圈曬成果，命名為“我的荷花塘”。她還約很多朋友來看荷花。李學智截屏給我發過來，李學智說：“荷花塘什么時候成她的了？”

“也不是你的?！蔽艺f。

“原則上是屬于李班固的。沒有他前期的想法和投資，那里也許永遠都是臭西坑?！?/p>

我問他荷花長什么樣了。他說每天都去看，許是肥大了，葉子越長越厚實，可就是看不見有開花的跡象。一個骨朵也沒有。

“許是沒到季節?！?/p>

“別處的荷花都開了?！?/p>

“葉子也好看?！?/p>

可李學智說：“光長葉子不行，荷花必須開花，鄉里的領導要邀請縣里的領導來賞花，還說明年爭取搞個荷花節。要是光長葉子，那得叫荷葉節吧？”

“能長葉子也不錯?！?/p>

說完這話，窗外有汽車的喇叭聲，我激靈一下醒了。十幾分鐘的午休，我居然做了那么復雜的一個長夢，曲折委婉。

事實是，荷花一直也沒有出苗，它們一點也不理解李學智的心急如焚。周圍都鋪了小葵家的地磚，那公園就像城市的公園那么有氣魄。全村人都去出義務工，保全說：“村里人從沒為集體的事那么積極過?！钡卮u一直鋪出去很遠，若不是有那些墳擋著，就鋪到大堤底下去了。

轉天是休息日，我開車回家，把車停在祥芝家門口，在坑邊上正好碰見了李學智。我有點不好意思，如果知道他在這里，我就不過來了。

李學智也訕訕的，手里捻著一塊土，有粉末從他手里飛出來，他好像正在觀察土壤。他穿了一件藍條格的短袖衫，黑紅的臉膛上架了副水晶眼鏡，看上去特別像干部。

“干得不錯?！蔽蚁駚硪暡斓念I導樣地假意輕松地打招呼，“這里干凈多了，荷花還沒出來？”

他說摸上來幾顆種子，那種子泡浮囊了，根本沒有發芽的跡象。

“別著急。也許今年沒發芽它們是把發芽的事忘了?！?/p>

“就怕永遠忘了?！?/p>

“你那么在乎？是不是領導真會來視察？”

“方案都定了。出來一小部分也好啊！”

我問李班固到底咋回事，他說他也沒弄清楚。李班固第一次開房車來，穿戴像個大佬。第二次就不知道是咋來的了，他的行蹤很神秘，跟人很少說話。第三次就是最后一次，他剛好趕上警察來出現場，跟誰也沒打招呼，悄悄地來，悄悄地走，然后人就失蹤了。

“聽說他提前踩點了?！?/p>

“那都是聽說?！?/p>

“你報案有結果嗎？”

李學智搖了搖頭。出現場時公安就說這案子難破。他當時告訴公安，李班固在坡上蹲著，四十年前他媽失蹤了。有人驚嘆了聲：“四十年??！”

“會是劉荷花嗎？”

“我知道你對真相感興趣?！?/p>

“DNA檢測做起來很方便。”

“我從那天就再也沒聯系上李班固，他確實是失蹤了?！?/p>

“你去忙吧?！蔽页顚W智擺了擺手，一個人朝臭西坑走去。當然現在那里已經不臭了，水引了過來，堤岸是新的，那水顯得怯生生。小葵正好發了條朋友圈，她站在柳樹下，器宇軒昂的一副表情。她穿了大紅的裙子，裙擺被風吹了起來。背后就是一池水，荷葉中間開滿了花骨朵。小葵說：“這是我的荷塘，荷花就要開了！”

十

這是三年前的事。三年后的今天臭西坑依然沒能長出荷花來。因為荷花忘了發芽，人們也就把它忘了。李班固家房基那里成了小廣場，安裝了許多健身器材，一群老頭兒老太沒事就去那里晃悠，那個秋千架，有人上去就不下來，一坐幾個鐘頭。池塘邊栽了許多銀杏樹，秋天一片金黃。我們的主管單位確實很有實力，他們為了建設美麗新農村做出了巨大貢獻。只是，來年撒了種子，轉年又撒了種子，荷花一直沒有蹤影。那水里映著菖蒲、蘆葦和銀杏的影子，可看上去就是怪怪的。大家都覺得，那里就應該是荷花盛開的地方。

有人裝了瓶水去化驗是不是這里不適宜種荷花。但一直沒有下文分解。

三年的時間，我再沒見過小葵，也沒見過祥芝。即便是回罕村，也再沒聽見她們的音信。我甚至沒見到小葵發微信，一查，她把我屏蔽了。至于她有沒有把我拉黑，我懶得檢驗，就隨她去了。

有一次，在酒桌上遇到一個刑警，他講一個好玩的故事，說邦均那邊有個池塘叫啞巴坑，所有的青蛙都不會叫。桌上的人都起哄，說這個傳說與乾隆有關，大家都知道。乾隆去東陵祭祖時從那里過，住在附近的行宮里。坑塘里的青蛙不叫，乾隆很寂寞，說朕今天就想聽蛙鳴，你們叫一個給朕聽聽。青蛙這才集體叫出了聲。

大家讓他再講一個。做刑警的人，該有許多故事。這回他講了一個真事，說接到報案地里埋了尸骨，一碰骨頭就成粉末了，只剩一個頭蓋骨。有趣的是發現了一個戒指，是鐵的，在坑塘的泥地里埋了許多年，居然不長銹。拿回來檢驗，成分是鎳?！澳銈冎梨囘@種元素嗎？”大家都等著聽他的答案。他說鎳近似銀白色，硬而有延展性，并具有鐵磁性的金屬元素。早期它們被當作上好的鐵使用，也有人把它當作銀子，做首飾。二○一七年十月二十七日，世界衛生組織國際癌癥研究機構公布致癌物清單，鎳在一類致癌物清單中?！斑^去的人怎么死的都不知道?！彼@樣總結后舉起酒杯說，“家里有那種老物件的趕緊扔了吧，那玩意要命啊?！?/p>

大家紛紛表示沒有。祖上一窮二白，哪里有錢買首飾。

我問：“是不是還挖出了花生？”

他馬上端著酒杯過來了，說那個村子真是奇怪，沒有一個人配合。我問都誰不配合。他說村委不配合，當事人也不配合。我問誰是當事人，他說那家人在改革開放初期搬到了北京，據說當時正在給村里投資荷花塘，后來公安想聯系他，死活聯系不上。北京朝陽警方反饋說：“這個人鰥寡孤獨，又是晚期肺癌，不知去了哪里?！?/p>

我在路上就給祥芝打電話，問當年那只鵝戴的鐵戒指，真的找不到了嗎。祥芝很抵觸。我趕忙說，那是個危險元素，如果還在家里，就快扔了吧?！爱斈晁陌偈宕鞯慕渲干稑?？”我又問。祥芝不知在忙什么，話說得語焉不詳。但最后送過來一句話：“你去問小葵吧?！?/p>

我又給李學智打電話，質問他為啥不配合公安的工作。李學智裝死，半天不吭聲。我惱了，大聲說：“你這書記當得不合格！”

李學智說：“別糾結了。大家都想把過去的事忘了?！?/p>

“真相呢？”

“沒有真相?！?/p>

李學智干咳了一聲。

我告訴他李班固當時就是肺癌晚期。他不解地問：“你聽誰說的？”

我說：“你早知道？”

“荷花又沒出苗，已經是第三年了?！崩顚W智話說得低沉，我被觸動了。我寬慰他說：“事不過三，再種一年，也該出來了?！?/p>

原刊責編? ? 谷 禾 趙文廣

【作者簡介】尹學蕓，天津市薊州區人。天津市作家協會主席。已出版散文集《慢慢消失的鄉村詞語》，長篇小說《菜根謠》《歲月風塵》，中篇小說集《我的叔叔李?！贰妒縿e十年》《天堂向左》《分驢計》及《青霉素》等。作品被翻譯成英、俄、日、韓等多種文字。多部作品入選年度排行榜和各類年選。曾榮獲首屆梁斌文學獎、孫犁散文獎、林語堂文學獎、北京文學優秀作品獎、當代文學獎、《小說月報》百花獎和第七屆魯迅文學獎。