高效無人機進軍物流市場

劉英姿

大型貨運無人機能夠支持電子商務發展，提供人道主義救援，改善農村地區的醫療條件，向偏遠地區運送貨物。在美國，初創企業日益增加，它們已洞察到大型貨運無人機不斷增長的市場需求，正在積極研發貨運無人機。相較于目前運送醫療制品和其他用品的小型無人機，這些貨運無人機的任務載荷重量更大，航程更長。例如，埃爾羅伊航空（Elroy Air）公司開發的“叢林”（Chaparral）油電混合動力貨運無人機、皮卡公司（Pyka）“鵜鶘”（Pelican）自主電動貨運無人機、強勁飛行公司（MightyFly）“森托”（Cento）油電混合動力貨運無人機。

皮卡公司的拓展策略

美國聯邦航空管理局（FAA）的監管政策減緩了小型無人機在美國運營的進程。因此，高空飛索（Zipline）等公司目前不得不在非洲運營無人機，因為非洲的監管機構可以更加靈活地批準無人機運營。美國初創企業皮卡公司采取了類似于高空飛索公司的海外優先推廣策略來拓展“鵜鶘”系列無人機的市場，首先在英國申請貨運無人機運營許可證，而后在美國申請。2022年10月，皮卡公司向英國民用航空局（CAA）提交了申請，預計在2023年4月底之前獲得基于特定運營風險評估（SORA）的批準。大載重無人機只有獲得監管機構頒發的運營許可證，才能投入使用。根據皮卡公司和運營商天空港無人機服務公司（Skyports）簽訂的一項協議，“鵜鶘”大型貨運無人機不久將在英國西南地區的無人機空域定時往返飛行。由此我們看到一個市場拓展方向：大型無人機首先在監管機構能夠靈活批準無人機運營的地區運送貨物。

海外合作

天空港無人機服務公司位于英國，一直專注于高價值、小尺寸貨物運送，目前已成為皮卡公司“鵜鶘”（Pelican）自主電動貨運無人機的首家運營商。“鵜鶘”大型貨運無人機的引進帶來了新的能力，這意味著天空港無人機服務公司現在就可以開展大規模遠程貨物運送，為偏遠地區提供服務。皮卡公司計劃與天空港無人機服務公司就所有貨運場景展開緊密合作。例如，為加勒比地區的一家發射運營商運送發射裝置，該地區的監管機構擬在英國審批流程基礎上為“鵜鶘”貨運無人機辦理運營許可證。目前，皮卡公司與歐洲的動力公司（Dronamics）建立了合作。

無人機運營獲政府支持

在英國政府“未來飛行挑戰”（Future Flight Challenge）計劃的資助下，“康沃爾開放天空”（Open Skies Cornwall）項目獲得英國政府提供的240萬英鎊（約290萬美元）資金，正在建設無人機降落場基礎設施、無人交通管理探測網絡、“空中高速公路”（Skyhighways）無人機低空航路，以支持英國國家衛生服務局、皇家郵政局、康沃爾郡服務機構等合作伙伴的醫療制品和貨物運送。天空港無人機服務公司獲得了“康沃爾開放天空”項目的支持，計劃在今年第二季度初首先在英格蘭康沃爾郡啟動無人機運營，然后啟動第二個英國試驗項目，但是該試驗項目尚未公開。該公司將按照無人機特定類別（Specific Category）規則的要求，開展“鵜鶘”無人機運營。

“鵜鶘”利用滑動式貨物托盤裝卸貨物

皮卡公司“鵜鶘”自主電動植保無人機已在拉丁美洲的巴西、哥斯達黎加和洪都拉斯開展植保作業，因為在那里更容易獲得運營許可證。該公司已向美國聯邦航空管理局申請第107部第44807條無人機運行許可，希望未來幾個月內取得運營許可證，然后在美國開展農藥噴灑作業。“鵜鶘”自主電動貨運無人機由“鵜鶘”植保無人機改進而成，最大任務載荷重量182kg，航程241km，貨艙容積1.87m3。2022年12月22日，該機已在美國加利福尼亞州默塞德市完成首飛。兩型“鵜鶘”無人機的80%部件可以通用，但是“鵜鶘”自主電動貨運無人機的機身尺寸更大，電池容量更大，貨艙位于機頭，安裝了滑動式貨物托盤，便于貨物裝卸。

“森托”貨運無人機的運送能力

2022年12月，強勁飛行公司“森托”油電混合動力貨運無人機已進入懸停試驗階段。該機是一種電動垂直起降（eVTOL）飛行器，任務載荷重量45kg，航程965km，用于工廠到倉庫的端到端貨物運送、配送中心到零售店的貨物配送。貨物通過自動運輸帶裝卸，以最大程度減少人工搬運。

貨物周轉速度的快慢直接影響運送效率。對于傳統快遞服務，貨機承擔主要運輸任務，但是貨物第一個運送環節、中間運送環節、最后幾公里運送，貨物運到機場和貨物從機場運出，幾乎完全依靠地面運輸工具。在快遞服務流程中，最后一公里配送的價格最貴、效率最低。而“森托”貨物無人機不需要機場、地面運輸基礎設施，能夠把貨物從起始點直接運到目的地，從而節省時間并降低成本。

當許多快遞運營商使用車輛運輸貨物時，車輛經常不能裝滿貨物，出現了成本高，運輸效率低的問題。有了“森拓”無人機，強勁飛行公司的大部分業務可以實現滿載運送，提供高效的快遞服務。

摩亞航空公司擬開展無人機貨物運送

初創企業摩亞航空公司（Moya Aero）位于巴西圣若澤多斯坎波斯市，毗鄰巴西航空工業公司，成立于2020年，是工程服務企業ACS航空公司（ACS Aviation）的子公司。這家初創企業已在種子輪融資中獲得資金，并于2023年1月收到巴西科學研究與發展項目署（Finep）資助的200萬美元。

摩亞航空公司正在開發一種電動垂直起降無人機，首先在大型農場開展植保作業和貨物運送。該機是一種全電動無人機，可攜帶一架重量為200kg的飛機飛行113km，其結構設計簡單，兩個機翼以一定角度安裝在機身上，該機垂直起飛后傾轉機身，過渡到前飛姿態。四個定距螺旋槳在垂直起飛和前飛過程中提供推力。機載電池可以直接充電或拆卸后充電。

摩亞航空公司正在研制一架翼展為5.5m的驗證機，計劃在2023年9月開展試飛。而生產型電動垂直起降無人機的翼展為7m，最大起飛重量可達681kg。

農業市場是摩亞航空公司的重點業務領域。在拓展農業市場之后，摩亞航空公司將開拓海外市場，以及向巴西亞馬遜州等偏遠地區運送貨物。巴西沒有針對第1級無人機（最大起飛重量大于150kg的無人機）的運營規則。因此，為了獲得適航證，該公司正在與監管機構巴西民用航空局（ANAC）合作。與此同時，摩亞航空公司正在美國和歐洲開展無人機適航審定并尋找風險投資，同時在美國設立了辦事處。