世界上第一個“試管嬰兒”露易絲

黃祺

1978年7月25日深夜11時47分，人類歷史上第一個“試管嬰兒”在英國奧德姆總醫院誕生，她的名字叫露易絲·布朗。

露易絲年滿38歲時曾接受媒體采訪。這時的露易絲身形有點胖，臉上掛著笑容。她已經當上媽媽，她的孩子自然受孕出生。但這個孩子還不是世界上第一個由“試管嬰兒”母親自然孕育的孩子，因為露易絲的妹妹同樣是“試管嬰兒”，妹妹比她更早自然懷孕生育了后代。

45年前被稱為“生命奇跡”的露易絲，在全世界的矚目下誕生，成長的經歷幾乎時刻被記錄。當時，很多人反對孕育她的這種“不自然”的方式，她的母親甚至收到威脅信。

成年后露易絲有意回避公眾，過上了“普通人”的生活。“我曾經經常苦惱為什么偏偏第一個試管嬰兒是我。但現在，我再也不會被這個問題困擾了，因為如今有許多嬰兒也都通過和我一樣的方式誕生。”露易絲說。

如今全世界每年有幾十萬個“試管嬰兒”誕生，試管嬰兒技術也已經發展到第三代。人們再也不會去擔心“試管嬰兒”是否會長成一個“怪物”，而是更多地關心試管嬰兒技術的安全性、成功率和費用問題。

萬眾矚目的嬰兒

露易絲的父母是一對普通的夫妻，父親是貨車司機，母親患有輸卵管發育不全，做過輸卵管手術，只留有子宮和卵巢。夫妻兩人結婚十年，一直無法生育。

上世紀70年代，試管嬰兒技術的先鋒——英國的帕特里克·斯特普托、羅伯特·愛德華茲正攜手研究生殖技術，目的是幫助那些無法生育的家庭孕育自己的孩子。

露易絲的父母到醫院表示愿意嘗試新技術。當年，有282名女性參與了試驗，醫生收集了457個卵子，最終只有167個卵子與精子結合。之后，12個胚胎被成功植入到女性體內，最終，5個成功著床受孕。露易絲是最早出生的那個孩子。

世界上第一個“試管嬰兒”出生時的媒體的報道。

由于早期的體外受精過程需要使用到試管，所以這個技術就被通俗地稱為試管嬰兒技術。

為了不受到影響，露易絲出生時醫院做了很多保密措施，手術時門外有警察把守。由于具有特殊的科學價值，英國政府特別批準將整個剖宮產過程錄影，以證明露易絲真的是母親孕育的。一出生，露易絲就接受了多達60個不同測試，以確保她是一個健康嬰兒。

對于試管嬰兒這一革命性的生殖技術，科學界也有太多的疑問需要解答，社會上更是存在各種謠傳。有人說“試管嬰兒”壽命很短，活不過中年；還有人認為“試管嬰兒”很難孕育后代。總之，大家懷疑“試管嬰兒”和普通人不一樣。

新興的生殖技術當時面臨著巨大的輿論壓力，媒體時時刻刻都想探聽到技術的進展。露易絲成長中的一舉一動都被關注。四年后，露易絲的妹妹出生，也是通過試管嬰兒技術來到世界。不過短短的四年，全世界已經有幾十個“試管嬰兒”出生，試管嬰兒技術在澳、美、德、法、蘇等15個國家實現。1981年6月6日，澳大利亞誕生了世界上第一對孿生試管嬰兒，1984年1月又誕生了世界上第一例4胞胎試管嬰兒。

1988年3月10日，中國第一例試管嬰兒鄭萌珠在北京降生。

從“生得出”到避免遺傳疾病

最初的試管嬰兒技術在今天看來比較簡單，醫生從女性體內取出成熟的卵子，體外進行人工授精，然后把受精卵植入母親的子宮。這個技術讓因為身體原因難以生育的家庭有了新的希望。

目前，試管“嬰兒技術”已經發展到第三代。第三代“試管嬰兒”技術建立在基因檢測的基礎上，適用于一些帶有遺傳疾病基因的家庭。完成體外受精的胚胎在植入母親的子宮之前，會接受基因檢測來篩查出不健康的胚胎，這個技術可以阻斷一些遺傳性疾病，以及減小高齡夫妻生出不健康孩子的風險。

今天的社會已經接受了試管嬰兒技術，但回看40多年前，試管嬰兒技術的開創者面臨著技術和倫理的巨大挑戰。

2010年諾貝爾生理學或醫學獎授予了“試管嬰兒之父”、英國生理學家羅伯特·愛德華茲。

“試管嬰兒之父”與露易絲。

上世紀50年代，愛德華茲開始從事人類生殖生理學研究。

1958年，33歲的愛德華茲離開愛丁堡大學，成為英國國立醫學研究所研究人員，開始系統地研究人類受精的過程。20世紀70年代之前，愛德華茲則選擇人類卵子的體外受精（英文縮寫IVF）技術作為研究課題，并將其用于治療不育癥。

經過反復的實驗，愛德華茲獲得了一系列重要的基礎發現，包括人類卵子怎樣發育成熟，激素怎樣調節卵子成熟過程，卵子何時容易受精，精子在怎樣的條件下“激活”、具備使卵子受精的能力等等。1968年初，愛德華茲首次成功地實現了人類卵子的體外受精。

理論成熟以后，還有很多技術問題需要解決。比如，如何在恰當的時機安全有效地從人體內提取卵子。愛德華茲查找文獻時了解到一種叫腹腔鏡的新技術，這篇文章的作者是婦科專家帕特里克·斯特普托，兩人后來合作創造了試管嬰兒技術。

露易絲出生后，兩人繼續潛心研究，他們在劍橋創辦了世界上首個人工受精診所——伯恩霍爾生殖醫學中心，從事試管嬰兒技術的研究和應用。接下來的幾年，愛德華茲和同事將IVF進行改良，并將其分享給世界。他于1983年創立了歐洲人類生殖和胚胎學研究會，創辦了《人類生殖》雜志，同時擔任生殖醫學領域多個有影響力刊物的主編。

試管嬰兒技術被認為是20世紀對人類有重大貢獻的技術發明之一。