琪瑞
立秋后,天氣漸漸有了涼意,母親托人捎來十幾個碧綠的蓮蓬。電話里,母親說:“我從東湖的藕塘里摘了半袋子老一些的蓮蓬,給你們嘗個鮮兒?!?/p>
我的老家山東省郯城縣花園鎮是一座江北水鄉。河汊溝渠密布,水田縱橫交錯,有著翠蓋千重、青錢萬疊的小村夏日勝景。待到秋來,蓮蓬婷婷初現,鄉里的娃子們撐起一只只蚱蜢小船,頭戴蓮葉,口唱采蓮歌,開始采摘蓮蓬。小時候,我最愛和小伙伴去東湖采摘蓮蓬,剝食青蓮子。蓮蓬,古詩里說它像蜂房,“不似荷花窠底蜜,方成玉蛹未成蜂”。蓮蓬初生時,一個個青嫩的小蓮子從蜂窩狀的小孔里長出來,待到里面的蓮子漸熟,被鳥兒啄食之后,極像蜂去巢空的老蜂房。
“最喜小兒無賴,溪頭臥剝蓮蓬。”采來一個個青蓮蓬,我們坐在小河邊、藕塘畔,剝出一顆顆青玉籽一樣的蓮子,再去掉青澀的種皮和微苦的胚芽,現出青白的籽實。將籽實丟進嘴里,味道清甜爽脆,有荷花的馨香,還有白藕的鮮嫩清甜。青蓮子不僅可以清心,還有清熱祛火、調理腸胃、生津解渴的功效,記得母親常說:“青蓮子養人,小孩子吃了有好處?!?/p>
秋深,塘里的蓮蓬都熟透了,鄉里人采收之后剝出老蓮子,放在草苫子上曬干儲存。俗話說:“老蓮賽母雞,安神又養氣。”老蓮子的滋補效果更好,有交心腎、厚腸胃、固精氣、強筋骨、補虛損、利耳目、祛寒濕等功效。小時候,母親常為我們兄妹熬蓮子粥、蒸蓮子飯、烙蓮子餅,變著法子讓我們快快長個兒。
蓮子還有吉祥的寓意。蓮蓬多子,寓意為多子多孫、子孫滿堂。所以鄉下婚宴上的八寶飯少不了蓮子。剝去蓮子,剩下的蓮房還有很多妙用。我小的時候常流鼻血。母親把我們吃過蓮子后丟棄的蓮房撿起來,在空蓮蓬里填充剝好的青蓮子,再調制雞蛋糊封住口,放到籠屜上大火蒸熟,蒸成鮮香爽口的青蓮蛋糕。連吃幾次,我流鼻血的毛病漸漸好了。
此外,母親還把蓮房曬干收存,用以煮粥,解暑又祛燥。鄰居家的兒媳婦得了產后病,來向母親討要蓮房。原來,小小的蓮房也是一味中藥,有化瘀止血、祛濕解毒的功效,可治療產后血崩、痔瘡出血、經血不止等癥。
“旋折荷花剝蓮子,露為風味月為香?!眲兪衬赣H送來的青蓮蓬,我品出了宋代楊萬里這首詩的韻味,品出了難以忘懷的鄉味、鄉情和鄉愁。