明代府縣循吏的枝葉關情

宋偉哲

“衙齋臥聽蕭蕭竹，疑是民間疾苦聲。些小吾曹州縣吏，一枝一葉總關情。”這是鄭板橋的千古名篇，詩句雖通俗質樸，哲理卻意境深遠，道出了基層官吏所擔負的重要使命。在中國歷史上，明太祖朱元璋是較重視基層疾苦的皇帝，一手打造了明代的政體格局，明代重視基層吏治與治理，涌現出大一批基層循吏。明亡清興之后，清朝史學家注意到了明代的這一特征。因此在修撰《明史·循吏傳》時，特意把那些終身服務于基層的循吏作為列傳主體，讓這些府縣官吏有機會流芳百世。從他們身上，可以明顯感受到一股特殊的氣質。這種氣質蘊含著清廉公正、責任擔當、情法交融等多重基因，讓他們在平凡的基層崗位上，干出了不平凡的業績。

為民請命

古人把州縣官稱為父母官，在百姓中有著崇高的地位，對底層民眾的生活影響極大。可是在古代政治體制中，州縣官的品級一直不高。在他們的上面，有著大量的文武上司，影響著州縣官的前途命運。基層官員忤逆上司、為民請命的行為極為難得，能夠做到這一點，足以稱得上歷史楷模。

方克勤，字去矜，浙江寧海人。明太祖洪武二年，方克勤被朝廷征召為縣訓導，因母親年邁，他辭官不就。洪武四年，方克勤再次被征召入京。經吏部考核，名列第二，被特別授予濟寧知府之職。當時戰亂方息，明朝初建，大量田地荒蕪，百姓流離失所。為了盡快恢復國力，休養生息，朱元璋下詔讓各地開墾土地，并出臺優惠政策，前三年不收農稅。這本是中央出臺的惠民德政，可到了地方卻變了模樣。許多地方官員不到三年之期，就下令收取賦稅。結果民間怨聲載道，許多人拋棄土地逃走，田地再次荒蕪。方克勤到任之后，與百姓莊嚴訂約，表示一定遵圣旨征稅。他又下令把全府的土地劃分為九個等級，按照土地肥瘠程度征稅，使得相關官員無漏洞可鉆，難行不法之事，濟寧的農業生產很快得以恢復。

隨著農業逐漸恢復，方克勤又下令興建學校數百所，并修繕孔子廟堂，開始教化百姓。到了盛夏時節，駐扎在濟寧地區的將領下令征調民夫修建城墻。時為開國初年，武將地位崇高，地方官通常不會與當地駐軍沖突，對這些事情根本不敢管。方克勤心憂百姓，于是知難而上，向將軍懇求道：“民方耕耘不暇，奈何重困之畚鍤？”結果軍方根本不予理睬。一般官員能夠做到這一步，就已經不容易了。既然碰了硬釘子，恐怕也只好就此收手。方克勤則不然，他并不氣餒，一紙文書將狀子告到了中央的中書省，請求免去百姓的徭役。好在朝廷公正開明，同意了方克勤的請求。當時，濟寧地區正遭遇旱情，中央詔令到達之日，竟然天降甘霖。濟寧歌謠中唱道：“孰罷我役？使君之力。孰活我黍？使君之雨。使君勿去，我民父母。”

史載方克勤為官，以道德教化為根本，并不刻意追求名聲。他曾經說：“近名必立威，立威必殃民，吾不忍也。”方克勤生活簡單樸素，一件布袍穿了十年也不更換，每天不吃兩頓肉。永嘉侯朱亮祖率水師赴北平，遇到河道干涸，便征調五千民夫疏通河道。方克勤無力制止，只能哭著向上天禱告。幸而再次天降甘霖，水深數尺，船隊得以前行，百姓們都認為這是有神靈相助。方克勤在濟寧任職三年，戶口增加數倍，百姓富饒豐足。洪武八年入朝覲見，朱元璋賞賜御宴表彰他的功績。不過遺憾的是，后來方克勤被卷入“空印案”，含冤而逝。

方克勤不但為官清正，還善于治家，教子有方。他的兒子方孝孺，自幼博覽群書，師從大儒宋濂，學問淵博，深受朱元璋賞識。朱元璋去世后，方孝孺成為建文帝的重要謀臣。靖難之役爆發后，方孝孺出謀劃策，撰寫檄文，盡力輔佐。燕軍南下之時，朱棣的首席謀臣姚廣孝曾替方孝孺求情，“城下之日，彼必不降，幸勿殺之。殺孝孺，天下讀書種子絕矣”。朱棣起初答應了這個請求。燕軍攻破南京之后，朱棣請方孝孺為自己草擬詔書，用以平息物議，安撫天下人心。誰料方孝孺堅辭不受，他先是放聲大哭，然后怒斥朱棣的篡逆惡行，最終被朱棣所殺，并成為史上極為罕見的“誅十族”受害者，令人扼腕嘆息。但父子二人都在《明史》中留下英名，值得后世敬仰。

明日再來

府縣官深入基層一線，司法斷案是他們的重要職責，也是其施政能力的關鍵指標。在基層治理中，大量案件是生活中的瑣碎細故，采取司法判決并不一定是最佳解決方案。這時，就需要依靠府縣長官的法律智慧，巧妙地解決社會治理中的矛盾糾紛。明朝循吏趙豫就是這樣一位善于處理基層矛盾的官員。

趙豫，字定素，河北安肅人。明成祖朱棣起兵攻下保定后，趙豫以生員的身份參與守城，逐漸步入仕途。永樂五年，趙豫被授予泌陽主簿之職。尚未赴任，便被升任兵部主事，繼而擔任員外郎、郎中等職。宣德五年五月，朝廷從中央部門選拔了九位官員到地方擔任知府，趙豫被授予松江知府，奉皇帝敕命前往赴任。當時，地方上的軍人驕橫跋扈，滋擾百姓，絲毫不受約束。趙豫下車后，立刻將首惡抓捕歸案，先是將其當眾杖責，然后發配至邊關服苦役，一下便震懾住了這些軍人，把他們管理得服服帖帖。趙豫擔任松江知府后，把安撫百姓，與民休息作為施政之首。他從善良之家中選拔俊才擔任府衙小吏，用禮法督勸教導。他平均徭役，節儉經費，裁撤了官府中的半數冗員。巡撫周忱非常看重趙豫，每有重要舉措，必定要同趙豫商議。

御史李立到松江后，專門追求擴充軍隊，勾結姻親同姓之人。百姓稍有不從，李立等便酷刑拷打，擾得地方人心惶惶，來府衙訴冤者多達一千一百余人。鹽司征調灶丁，也連累了很多人，給百姓造成了極大傷害。面對這些惡行，趙豫連續上奏章替百姓訴苦，最終使百姓得以休息。當時蘇州、松江一帶官田的租賦沉重，朝廷下令減免，趙豫松江府所轄的華亭、上海兩縣，減去了十分之二三的田租。正統年間，趙豫九年任期考核屆滿，松江百姓五千多人聯名上書，請求趙豫留任。巡按御史接到百姓上書后，將事情匯報給了朝廷。朝廷下令增加趙豫兩品官級，繼續擔任松江知府。

此處值得一提的是，在明代，深得民心的地方官任滿之日，往往會受到當地百姓的熱情挽留。如果好官遭受誣陷，明朝百姓也時常聯名上書，為之作保。面對這種情形，朝廷往往會順應民心，讓官員繼續留任，因此“乞留”便成為明代吏治中的一大突出特征，在明史中經常看到某位地方官連續在某地任職十余年的狀況。正統十年春，朝廷大規模考核百官政績，趙豫與寧國知府袁旭等人在大典中受到賜宴、賜衣服的隆重表彰。“在職十五年，清靜如一日”，這是《明史》對趙豫松江歲月的總結與贊美，言簡意賅，恰如其分。離任之時，百姓們扶老攜幼前來送行，抓住車輪不肯放手，只求留下一雙鞋子以表達對他的敬愛之意。

當然僅僅這些，尚不足以展現趙豫的全部才能。真正讓趙豫在青史中留有一席之地的，其實是他在司法工作中的杰出表現。趙豫剛到松江之時，發現這個地方的老百姓喜歡打官司。這些人遇事不分大情小忿，親友四鄰，只要有矛盾，一定要在衙門中論個是非曲直不可。趙豫內心深知這些案子中的絕大部分沒必要鬧到對簿公堂的地步，對于那些基層的瑣碎細故，無休無止的纏訟，不僅消耗時間和金錢，還容易因誣告、偽證等原因激出更大的矛盾，受害的往往是當事人自己。趙豫下決心改變這種風氣。當時，也有許多官員面臨著同樣的問題，他們的解決辦法通常是強行駁回起訴，不予理睬。結果，當事人紛紛表示不服，他們或越級上訪，或私自毆斗，惹出更多的事端。

趙豫別出心裁，每遇到這種案件，他并不直接駁回，而是耐心地聽當事人講完話，然后好言勸導一番，說句“明日再來”，將他們送出府衙。剛開始，人們紛紛笑話這位知府是個糊涂官，甚至還編出了“松江太守明日來”的歌謠來諷刺他。久而久之，人們忽然發現，許多當事人經過一夜冷靜，怒氣便消了。有些人則是聽從了旁人的勸告，也逐漸打消了訴訟的念頭。許多紛繁復雜的矛盾糾紛，被趙豫用一句簡單的“明日再來”，就以柔克剛，化解于無形。從趙豫的政績來看，他絕非不通法律，不問百姓疾苦之人。相反，憑借自身過硬的法律與政治素質，以及對人情世故的敏銳洞察，使他能夠從容地對案情作出基本判斷，然后針對矛盾的具體情況，做出“明日再來”的決斷，把法理與人情運用得融會貫通。一句簡單的“明日再來”，背后蘊含的卻是極其深刻的法理。這是傳統中國息訟法律文化的一種重要表現形式，也是傳統中國式法律智慧的魅力所在。

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