《大地中國》：北大教授在地理課上講什么

● 吳越

作者：韓茂莉 出版單位：文匯出版社 出版時間：2023年4月

對于很多人來說，“歷史地理學”這個名稱有些陌生，我們學過地理、歷史，但這兩門學科往往是割裂的。常見的歷史敘述多以時間為線索，空間在其中是架空狀態。實際上，任何歷史過程的展開、事件的發生、人物的登場，都無法脫離具體的地理空間，而且歷史的脈絡往往能夠在地理空間中找到更深層次的邏輯。將一種學術語言轉變為大眾語言，是《大地中國》想要傳遞給讀者的。

每逢農歷三、八趕集日，通州張家灣的大集一大早就熱鬧非凡，食品雜貨、生活用品、花鳥魚蟲、古玩綠植應有盡有。來逛大集的并非都是附近鄉村的老年人，還有許多從北京來的年輕人。

鄉村集市基本上形成于交通便利之處，人口聚集也就有了商機，久而久之，一個綜合型的大集市就此形成了。趕集在中國歷史悠久，集市并非天天有，集市也并非處處有，哪天開，開在哪，這種時間與空間的問題，就形成了與歷史有關的地理問題。

中華文明為什么誕生于中原大地？為什么說關中地區為秦統一天下奠定了地理基礎？為什么古代經濟會從北方移至南方？歷史上，黃河下游為何發生多次重大改道？北大教授韓茂莉的《大地中國》為此選取了二十六個核心問題，涉及農業文明、政治經濟、軍事交通、社會人文等方方面面，以時間為縱軸，以地理空間為橫軸，呈現出中國歷史發展的脈絡。

《晏子春秋》提到“橘逾淮為枳”，這個廣為人知的故事，讓我們知道了南北的環境差異。以淮河為界，南北氣候差異明顯，淮河以北屬暖溫帶，淮河以南屬亞熱帶。作為農業大國，中國南方的地理優勢非常明顯，可為什么唐宋之前，南方的農業技術遠遠落后于北方？

韓茂莉為我們道出緣由。農業生產是人類勞動、自然環境與農作物三位一體共同成就的結果，在這三者中，人類勞動決定了農業生產的技術取向，而技術取向則來自人類的需求。在史書上我們能看到，南方長期處于地廣人稀的狀態，盡管這里氣候條件適宜農作物生長，但是在人口有限，交通不便的情況下，幾乎沒有提高產量、增加收成的需求。

在古人的觀念里，人是以土地為生的，不會輕易離開家鄉。中國北方一次又一次的戰爭，推動著北方人南下逃生。在中國歷史上就有三次大規模人口南遷，分別是西晉末年的“永嘉之亂”、唐朝中期的“安史之亂”、北宋末年的“靖康之難”。人口的到來，不僅帶來了大量的勞動力，也帶來了大量的糧食需求，這種需求直接刺激了南方的發展。

結合南方的地理環境，人們促使農業生產技術發生重大改變。江南地區流行的稻麥輪作技術雖然始于江南，但關鍵的插秧技術卻來自北方，正是北方技術的南移推動了南方農業的飛速發展，使得南方逐漸成了中國的經濟中心。

無獨有偶，書中“嶺南的瘴氣與珠璣巷移民”一章中，也提到了北人南遷給嶺南也就是現在的兩廣地區帶來的發展。嶺南地區潮濕的氣候、封閉的環境，嚴重阻礙了中原人口的移入。在宋代，人口達到一定密度的桂州、韶州、潮州等地，均處于翻越南嶺進入兩廣的道路出口，與廣州等海港城市的發展不同，這些地方交通便利，很多漢民在此停留，基于交通與中原的聯系形成了城市、村落。這也為日后嶺南地區的政治格局打下了基礎，讓人們了解為什么風景宜人的桂林能夠長期成為嶺南地區的首府。

歷史決定思維深度，地理決定視野廣度，只有厘清地理問題，才能了解歷史大事的成因與走向，開拓不一樣的視角。

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