
隨著我國現代化水平不斷提高,為了更好地推動社會向著健康、可持續的方向發展,需要對中國近代以來的社會文化變遷進行研究。這一研究是從20 世紀80 年代興起的,四十余年來,眾多學者從不同視角、不同時代出發,依照社會文化發展的脈絡,對我國近代社會文化變遷的特點進行討論與分析,揭示了我國近代歷史的發展規律,并基于歷史經驗提出未來中國發展的方向,對我國社會經濟發展與文化繁榮具有重要促進作用。
《中國近代社會文化史研究》一書是由王先明著,北京師范大學出版社于2022 年出版的專門研究中國近代社會文化發展的著作。該書不僅聚焦近代中國社會文化的歷史變遷,還在呈現中國近代百年歷史景象的同時,力求通過社會文化史的脈絡,揭示近代中國歷史發展的基本趨勢、歷史動因和時代特征,并從中尋求建構在歷史事實基石上的理性認識。
該書分為上、中、下三篇。上篇介紹了中國近代社會史研究評述,分析了研究活動的興起、發展、拓展、深化,并對如何拓展中國近代社會史研究進行了思考,提出了社會轉型的概念界定、近代中國的社會轉型,并對環境史的社會學化、范式說以及多元化趨勢作了反思,提出了“ 新史學”的開拓與建構,表達了對我國社會文化新世紀發展的新期待。中篇對清代社會結構中紳士階層的地位與角色進行了分析,并調查了晚清士紳階層社會地位的歷史變動情況,對近代“士農工商”社會結構的錯動、近代紳士階層的社會流動、階層的分化和晚清鄉村社會教化體系的歷史變遷進行了詳細闡述。下篇介紹了清代的“禁教”與“防夷”政策影響下的閉關主義政策,解讀了其歷史影響,并點明了從“華夷”到“中西”話語的演變與近代民族觀念的孕育,介紹了梁啟超與近代新學的歷史命運,分析了義和團的歷史記憶與文化認同問題、袁世凱與晚清地方司法體制的轉型問題、國民政府社會建設事業建構問題等,幫助讀者加深對近代中國思想、文化變遷的了解。
通過作者對研究活動的興起、發展、拓展與深化的討論,讀者能夠更加清楚地注意到社會史、文化史研究必須關注重大歷史事件和社會運動,在深入解析群體生活的樣貌、風情時,還要重視近代歷史上的精英或社會運動領袖的行為與選擇,增強對重大歷史事變和社會運動發展的解釋能力。
總之,《中國近代社會文化史研究》通過生動的個案研究與深刻的歷史反思,闡釋近代中國社會變遷的脈絡,能夠讓讀者更好地理解中國近代史。該書是近年來對我國近代社會文化史研究成果的集結,聚焦社會史研究的方法與未來方向,論點推陳出新,史料豐富,說理透徹,為讀者深刻理解近代中國社會文化變遷提供了敏銳的視角,某種程度上也具有推動中國近代社會文化史研究的意義,因此具有較高的學術價值。
(天津師范大學歷史文化學院周少華)