“孕傻”不是笑話

朱莉·博根 高琦/編譯

關(guān)于“孕傻”，你可能在電視上、工作場所或家長送孩子上學(xué)的場景中見到過；也許你親身經(jīng)歷過，或即將經(jīng)歷，又或者遇到過有類似經(jīng)歷的人。這既是一種神經(jīng)生物學(xué)現(xiàn)象，也是一種社會(huì)弊病——我是指對(duì)于“孕傻”的偏見和誤解。

當(dāng)女性提到“孕傻”時(shí)，她們通常是在描述由于懷孕或生孩子而導(dǎo)致的走神、心煩意亂、健忘或手忙腳亂的經(jīng)歷。這個(gè)詞經(jīng)常被用來表示歉意，比如“很抱歉我把鑰匙落在前門了！我在忙著買東西和帶孩子！一孕傻三年！”等。顯然，為人父母通常伴隨著睡眠不足，尤其是在照看新生兒階段，記錯(cuò)時(shí)間和任務(wù)是司空見慣的事。有證據(jù)表明，孕婦大腦中的灰質(zhì)體積會(huì)永久性地減少，盡管許多專家認(rèn)為這些變化更像是一種適應(yīng)性的“調(diào)整”，而不是讓人變得遲鈍。

研究還表明，雖然父親和非親生父母的大腦也會(huì)隨著育兒經(jīng)歷的不同而改變，但人們從未聽說過爸爸“孕傻”——一定有某種神奇的“爸爸激素”使他們免遭這種痛苦。可能許多神經(jīng)生物學(xué)變化是有益的，但“孕傻”從來就不是積極的。流行文化中充斥著這樣的刻板印象：媽媽們就像《小鬼當(dāng)家》里的凱特·麥卡利斯特一樣，忙亂而健忘。她準(zhǔn)備帶孩子們外出度假，卻在臨出發(fā)的混亂中忘記了自己最小的孩子。現(xiàn)實(shí)生活中，當(dāng)媽媽們在待辦事項(xiàng)上犯了錯(cuò)，她們習(xí)慣用“孕傻”來解釋或道歉。而在很多時(shí)候，真實(shí)的情況是，媽媽們的大腦在不堪重負(fù)時(shí)“短路”了。

《公平競爭》這本勞動(dòng)分工指南的作者伊芙·羅德斯基說：“事實(shí)上，大部分‘孕傻是由壓力造成的……因?yàn)槲覀儽池?fù)了太多的包袱，承擔(dān)了太多的認(rèn)知?jiǎng)趧?dòng)。”即使在新冠疫情之前，女性每天做的家務(wù)也要比男性多出兩個(gè)小時(shí)。一項(xiàng)民意調(diào)查顯示，絕大多數(shù)男女組合的家庭中，媽媽們在規(guī)劃及管理孩子的日程方面，比爸爸們做得更多。疫情讓情況變得更糟。數(shù)據(jù)顯示，在病毒肆虐的最初幾個(gè)月里，以前就承擔(dān)了大部分家務(wù)的母親不知怎的又擔(dān)起了更多的家務(wù)。一項(xiàng)研究顯示，近一半的父母都反映壓力變大了。發(fā)表在《家庭心理學(xué)雜志》上的一項(xiàng)研究顯示，更多的家務(wù)時(shí)間與更高的應(yīng)激激素皮質(zhì)醇水平有關(guān)。一個(gè)人做的家務(wù)越多，皮質(zhì)醇消失得越慢。該論文的第一作者、南加州大學(xué)心理學(xué)教授達(dá)爾比·薩克斯比說：“不管人們多期望把女性與家務(wù)掛鉤，這種額外的壓力負(fù)擔(dān)都是不合理的。”

我自己的經(jīng)歷大概是這樣的：疫情初期，我的女兒出生了，于是我的壓力陡增。自那以后的兩年間，我丈夫在沃爾特·里德醫(yī)院做內(nèi)科住院醫(yī)生，而我則做了一份在家辦公的全職工作，并且一個(gè)人承擔(dān)了大部分家務(wù)和育兒責(zé)任。有一次，我漏掉了一個(gè)清單上的待辦事項(xiàng)（慶幸沒有釀成大禍），于是，我那一周將其他憂心的事情都盤點(diǎn)了一遍：我的全職工作、丈夫去工作時(shí)我得一連幾天獨(dú)自照看孩子、打電話到診所咨詢關(guān)于二胎孩子的問題、追蹤那個(gè)兩次送錯(cuò)地址的包裹、去雜貨店、找人修理烘干機(jī)的通風(fēng)口、檢修掃地機(jī)器人……同時(shí)處理多項(xiàng)任務(wù)令人精疲力盡，難怪當(dāng)事情變得繁雜的時(shí)候，我就開始出錯(cuò)了。當(dāng)我壓力很大的時(shí)候，我會(huì)感到坐立不安、無端恐懼和腸胃功能紊亂。當(dāng)我手忙腳亂的時(shí)候，我必須阻止自己說這是“孕傻”現(xiàn)象。毫無疑問，我應(yīng)該要求幫助，但我丈夫在醫(yī)院的日程安排是沒有商量余地的。我擔(dān)心自己會(huì)成為一個(gè)嘮叨的潑婦，我擔(dān)心請鐘點(diǎn)工會(huì)讓我的家庭承受過重的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。這一切說起來容易，但做起來很難。

印第安納大學(xué)社會(huì)學(xué)教授杰西卡·卡拉爾科認(rèn)為，所謂的“孕傻”是強(qiáng)加給女性不平等負(fù)擔(dān)的產(chǎn)物，女性既要照顧孩子的生活，又要為整個(gè)家庭做好后勤保障，勞心又勞力。這是一種特別沉重的心理負(fù)擔(dān)，它本質(zhì)上是無形的，你無法為此制定日程，但它每時(shí)每刻都縈繞在你的腦海里，比如注意哪些生活用品快用完了，知道孩子們要吃什么食物，或者計(jì)劃家庭度假活動(dòng)并確保每個(gè)人都按時(shí)起床趕飛機(jī)。羅德斯基說：“管理一個(gè)家庭的認(rèn)知?jiǎng)趧?dòng)不比經(jīng)營一家《財(cái)富》世界500強(qiáng)公司更輕松。”她的研究支持了這一點(diǎn)。羅德斯基團(tuán)隊(duì)2016年至2018年間的訪談數(shù)據(jù)顯示，受訪的200名母親在工作掙薪水的同時(shí)還要負(fù)責(zé)2/3以上的家務(wù)“統(tǒng)籌和規(guī)劃”，她們每個(gè)人都有壓力應(yīng)激反應(yīng)，比如因自身免疫失調(diào)而突發(fā)疾病或遭受失眠困擾。

過大的壓力會(huì)影響人們的心理和身體狀況。長期壓力會(huì)引發(fā)嚴(yán)重的精神疾病，增加心血管負(fù)擔(dān)并導(dǎo)致不良的分娩結(jié)果。紐約大學(xué)朗格尼醫(yī)學(xué)中心的精神病學(xué)家克里斯汀·德雷克說：“我們不得不擔(dān)心長期承受壓力的女性的健康。”盡管生活在貧困和缺乏安全保障這種極端環(huán)境中的女性，與那些面對(duì)重要工作和有限育兒時(shí)間的女性所面臨的壓力截然不同，但壓力對(duì)這些群體造成的影響可能有類似之處。對(duì)于那些被家庭責(zé)任壓得喘不過氣來，同時(shí)還經(jīng)歷著貧困等其他巨大壓力的人來說，情況可能會(huì)更糟。當(dāng)我們的文化將“孕傻”視為一句妙語時(shí)，它無視了女性正在承擔(dān)的超負(fù)荷工作及其對(duì)健康的影響。

事實(shí)上，大部分“孕傻”是由壓力造成的，媽媽們的大腦在不堪重負(fù)時(shí)“短路”了。

《妊娠晚期》一書的作者、母親權(quán)利團(tuán)體“母親協(xié)會(huì)”的聯(lián)合創(chuàng)始人勞倫·布洛迪認(rèn)為，雖然偶爾開個(gè)小玩笑并不會(huì)導(dǎo)致如今復(fù)雜的問題，但“孕傻”這個(gè)詞巧妙地讓媽媽們認(rèn)為自己或彼此有問題。她說：“事實(shí)上，我們沒有問題。只是我們這個(gè)社會(huì)對(duì)母親的支持太少了。”

母親原本不需要這樣生活。例如，帶薪休假被廣泛證明不僅有利于新生兒母親從身體創(chuàng)傷中恢復(fù)、適應(yīng)新的責(zé)任，還可以讓未經(jīng)歷生育痛苦的爸爸們在未來更多地參與育兒。如果一個(gè)家庭中父母雙方都休帶薪假，這段時(shí)間就可以讓家庭提前實(shí)踐合理的勞動(dòng)分工。許多與我交談過的專家都提到，擴(kuò)大產(chǎn)后醫(yī)保的覆蓋面可以緩解一些壓力。俄亥俄州謝克·海茨一家非營利組織的醫(yī)療主任金柏莉·貝爾解釋說：“任何讓女性覺得自己仍然是自身主人的事情都會(huì)提升她們的自我效能感。”社區(qū)可以建立母親小組，讓媽媽們能夠在小組內(nèi)得到支持和理解。伴侶可以通過進(jìn)一步分擔(dān)家務(wù)來幫助媽媽們。薩克斯比說，把養(yǎng)育孩子視為個(gè)人義務(wù)而非公共責(zé)任，是在“把母親們推向失敗的深淵”。

“孕傻”并不是什么無法彌補(bǔ)、無法逆轉(zhuǎn)的母性癥狀，而是一個(gè)不支持母親的病態(tài)社會(huì)的癥狀，即使她們無償貢獻(xiàn)了價(jià)值數(shù)萬億美元的勞動(dòng)。洛杉磯生殖精神病學(xué)家辛米·巴姆鮑斯說：“我們把各種期望都放在女性身上，這讓她們受到了傷害。”“孕傻”不應(yīng)該被默認(rèn)為一種合理存在。“媽媽們總是在取悅每一個(gè)人，照顧每一個(gè)人的需求。” 巴姆鮑斯說，“我認(rèn)為她們快支撐不住了。”

[編譯自美國《大西洋月刊》]

編輯：馬果娜