為何孩子學(xué)東西比成年人快

●一博 編

眾所周知，孩子的大腦就像海綿，學(xué)東西速度比成年人更快，學(xué)到的新知識(shí)也更多。如今科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)其背后的原因。事實(shí)上，兒童可以在更短的時(shí)間內(nèi)，以更高的效率獲得新的知識(shí)和技能，如演奏樂器、滑雪或說一門新語(yǔ)言。

美國(guó)研究人員發(fā)表在美國(guó)《當(dāng)代生物學(xué)》半月刊上的一項(xiàng)報(bào)告顯示，這要?dú)w功于一種被稱為γ-氨基丁酸（GABA）的分子，這種分子能在穩(wěn)定學(xué)習(xí)方面發(fā)揮關(guān)鍵作用。

由美國(guó)布朗大學(xué)神經(jīng)科學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的這項(xiàng)研究得出的結(jié)論是，新的學(xué)習(xí)挑戰(zhàn)能促使兒童大腦中的這種神經(jīng)遞質(zhì)水平迅速提升，而在相關(guān)學(xué)習(xí)完成后，這種分子仍然保持較高水平，從而為新記憶過程提供了助力。

面對(duì)相同的情況，成年人大腦中的這種分子的水平是穩(wěn)定不變的。

研究人員指出：“我們的研究揭示出，兒童大腦對(duì)實(shí)驗(yàn)的反應(yīng)是，他們能夠更快、更有效地穩(wěn)定新的學(xué)習(xí)。”而這就意味著，對(duì)已經(jīng)學(xué)到的東西的記憶會(huì)得到鞏固，且不會(huì)受到下一次獲得的新知識(shí)干擾。

GABA是一種神經(jīng)遞質(zhì)，與大腦的適應(yīng)和學(xué)習(xí)能力有關(guān)。它負(fù)責(zé)調(diào)節(jié)神經(jīng)元的興奮性，能作為一種“松弛劑”，在神經(jīng)元活動(dòng)頻繁時(shí)，如獲得新知識(shí)或技能時(shí)，防止神經(jīng)細(xì)胞“過熱”。較高水平的GABA能阻止神經(jīng)元產(chǎn)生新連接，而一旦產(chǎn)生新連接，大腦繼續(xù)學(xué)習(xí)的能力就會(huì)受限。

在研究過程中，研究人員利用神經(jīng)影像技術(shù)，通過測(cè)量13名8歲至11歲兒童和14名18歲至35歲成年人在執(zhí)行視覺學(xué)習(xí)任務(wù)之前、期間和之后的GABA神經(jīng)遞質(zhì)水平，對(duì)GABA神經(jīng)遞質(zhì)水平在學(xué)習(xí)過程中的變化進(jìn)行了分析。

研究人員讓實(shí)驗(yàn)參與者觀察卡片，卡片上具有特定方向的圖案被疊加在另一個(gè)圖案上。研究人員發(fā)現(xiàn)，視覺學(xué)習(xí)觸發(fā)了兒童視覺皮層中GABA水平的激增，而且其水平激增的情況在實(shí)驗(yàn)結(jié)束后數(shù)分鐘內(nèi)仍持續(xù)存在，而這就足以避免新刺激干擾他們剛剛獲得的記憶。研究人員說，這對(duì)高效學(xué)習(xí)具有至關(guān)重要的作用，因其有助于在學(xué)習(xí)后迅速將尚不扎實(shí)的學(xué)習(xí)內(nèi)容變成深刻記憶，而此時(shí)的記憶就不會(huì)再受到新知識(shí)的干擾。

研究人員隨后又進(jìn)行了一系列實(shí)驗(yàn)，結(jié)果均顯示兒童能比成年人更快地穩(wěn)定學(xué)習(xí)。

德國(guó)雷根斯堡大學(xué)研究員塞巴斯蒂安·弗蘭克在一份公告中稱：“GABA是兒童高效學(xué)習(xí)的一個(gè)重要決定因素。”

研究人員希望研究GABA是否也能在其他類型的學(xué)習(xí)過程中發(fā)揮關(guān)鍵作用，如閱讀和寫作。其初步結(jié)論是，無(wú)論是拉小提琴、學(xué)習(xí)滑冰還是學(xué)習(xí)新語(yǔ)言，家庭和教師應(yīng)該為孩子們提供更多機(jī)會(huì)來獲得新的技能和知識(shí)，以便抓住這個(gè)寶貴的學(xué)習(xí)窗口期，并充分發(fā)揮大腦的強(qiáng)大可塑性。防