王猛：科研是場馬拉松 要找自己的節奏

張晴丹

在大多數留學生選擇去歐美深造時，王猛卻反其道而行之，前往以色列這個小眾留學地。在耶路撒冷希伯來大學，他成了物理系教授Jay Fineberg實驗室里的第一個中國學生。

在這個只有4個人的實驗室里，王猛沒有定很高的目標，而是按自己的節奏心無旁騖地做科研。

經過3年努力，他以第一作者身份首次在《科學》發表突破性研究成果，通過實驗證明拉伸裂紋速度突破了經典斷裂力學所描述的極限。這篇論文有3位作者，除通訊作者Jay Fineberg外，另外一位作者史松林也來自中國。

全新的發現，顛覆了人們之前對斷裂過程的認識，為斷裂領域開啟了全新篇章。

在經典斷裂力學的理論框架下，當一個系統承受的外力足夠大時，裂紋會以接近瑞利波的速度傳播，而對于玻璃這種脆性材料而言，瑞利波通常每秒傳播幾百到幾千米，所以很難捕捉到破碎的瞬間。

王猛所在的課題組，選擇水凝膠作為介質研究這個過程。水凝膠有個好處，瑞利波在其中的波速僅有幾米每秒，有助于在實驗中通過直接觀測研究裂紋擴展。

實驗中用的水凝膠并非一般水凝膠，王猛為其量身定制了化學配比，以控制其力學響應。

起初，王猛是想通過水凝膠研究含雜介質的斷裂問題。在無數次實驗中，一次非常偶然的發現，徹底開啟了斷裂領域的一個全新篇章。

“有一天，我在做實驗時，無意間觀測到在裂紋尖端前有淺淺的兩條痕跡，當時這個很不尋常的現象引起了我極大的好奇，我反復琢磨這些到底是什么，畢竟之前從未見過。”這樣的意外發現讓王猛充滿干勁。

他帶著疑惑開始計算裂紋速度，發現其竟然超過了瑞利波速度，這超出了他們的認知。經典斷裂力學理論認為，當材料處于拉伸狀態時，裂紋擴展速度的極限是瑞利波速度。所以，當他把這一發現告訴導師時，導師并不相信。

“經過多日的反復實驗，我們首次在固體中觀測到馬赫錐。并且，實驗發現，水凝膠裂紋不但超過了瑞利波速度，還超過了剪切波速度，甚至接近膨脹波速度。”

這項研究證明了超過剪切波速度的“超剪切”拉伸裂紋的存在，徹底顛覆了經典斷裂力學理論的傳統認知。

對于研究成果在《科學》上發表，王猛表示：“論文發表于頂刊是對我們工作的一種肯定，但這并不意味著什么，我個人對科研的想法更多還在于科研本身，只想趕緊去探索更多有意思的現象。”

1993年出生的王猛也有過迷茫期。2019年博士畢業后，他反復問自己，是否要繼續走科研這條路。

“自從邁入學術界，我一直都在做基礎科研，但實際上我很想做應用研究。博士畢業后，我內心一直搖擺不定，也很糾結要不要去企業界工作。那時恰逢新冠疫情暴發，去企業的想法落空了。”王猛說。

博士期間就已在研究動態脆性斷裂的他，開始物色同領域的實驗室，但國際上以實驗為主做這項研究的課題組并不多。多番調查后，他把目光鎖定到著名物理學家Jay Fineberg身上。Jay Fineberg的學術造詣很高，在軟凝聚態、斷裂力學和地震學領域發表了100多篇研究論文。

以色列的高校一向不太重視亞洲招生，為了跟心儀的導師“混個臉熟”，王猛報名參加了Jay Fineberg在法國里昂高等師范學院舉辦的暑期學校。“讀博時就看過他發表的很多高影響力的文章。我抓住這次機會請教了他好幾個問題，讓他對我有一個初步印象。”

Jay Fineberg非常敬業，責任感極強。從2016年擔任希伯來大學理學院院長后，他就全身心投入這項工作中，未招一名學生。他說：“我沒有時間去陪伴和引導學生，我也不想耽誤任何一名學生的將來。”

直到2020年卸任院長一職，64歲的Jay Fineberg才重新招了實驗室第一個博士生。剛好博士畢業的王猛瞄準時機發出了申請，并憑借過硬的科研水平順利加入實驗室，成為Jay Fineberg的第一個中國學生。

吸引王猛到中東求學的，除了導師這個主因外，還有希伯來大學的光環。這是在以色列排名第一的高等學府，在基礎科學、醫藥和人文等領域獨占鰲頭，先后培養了8位諾貝爾獎獲得者，被稱為中東“哈佛”。

在王猛看來，以色列的科研水平非常高。這種“高”并非是指擁有多么高端的儀器設備，恰恰相反，他們的實驗條件可能還不及國內一些課題組，但是他們在科研上的想法和創意層出不窮，開放和自由的科研氛圍孕育出許多優秀成果。

Jay Fineberg從不干預學生的作息，他不喜歡讓做科研變成死板的打卡上下班。在張弛有度的環境里，王猛逐漸找到了做科研的興趣和熱情。

“科研不是短跑，而是一場馬拉松，你需要有一個計劃，并找到屬于自己的節奏。你并不知道這場馬拉松何時才能到達終點，所以得時時刻刻調整節奏。與其好高騖遠，不如著眼當下，這樣一步步堅持下去，才能保持一個好心態。”王猛說。