DNA到底能不能預測外貌

陸成寬

通過DNA就可以判斷一個人長什么樣，這到底可不可能？據(jù)美聯(lián)社近日報道，憑借一種新技術手段，一樁2016年發(fā)生在美國德克薩斯州的殺人案宣告破案。在沒有目擊證人的情況下，一家名叫“帕拉班納米實驗室”的機構，憑借犯罪現(xiàn)場留下的DNA信息，繪制出犯罪嫌疑人的模擬頭像畫。

報道稱，這項通過DNA繪制犯罪嫌疑人畫像的技術稱為顯型技術。通過這一技術，工作人員可根據(jù)犯罪現(xiàn)場采集的DNA，“預測”出嫌疑人的年齡、人種等信息，以及其臉形、眼睛顏色、發(fā)色、膚色等特征。“DNA攜帶著決定個人身體特征的遺傳指令，可翻譯成一個人的外貌畫像。”帕拉班納米實驗室工作人員解釋道。

1.現(xiàn)有技術還沒那么神

據(jù)了解，顯型技術也就是分子表型刻畫，是近年來法醫(yī)學的新興領域，其目的是通過對檢材DNA的深度挖掘，刻畫出犯罪嫌疑人的外貌特征，從而為偵查提供線索，縮小查找范圍。

這種技術真的能推測出人的相貌嗎？“目前，我們已經(jīng)可以根據(jù)犯罪現(xiàn)場的DNA，來準確地預測眼睛、頭發(fā)和皮膚的顏色，其準確率已經(jīng)達到實際應用的標準。但是用來預測人的相貌，現(xiàn)在的技術還不可以。顯型技術通過找到遺傳因子和人類臉型特征的關聯(lián)性來實現(xiàn)‘預測，目前的準確性還是較低的。”中國科學院北京基因組研究所研究員劉凡告訴筆者。

劉凡指出，近年來在法醫(yī)領域，分子表型刻畫飛速發(fā)展，通過DNA來推斷黃種人、白種人和黑種人等不同種族，現(xiàn)在已經(jīng)很成熟了。顯型技術能夠把不同種族人的平均臉型刻畫出來，進而依據(jù)DNA變異信息進行臉型的微調(diào)，但DNA刻畫的臉型和真實臉型的相似度離嚴格意義的法醫(yī)學應用還有些距離。

2.關鍵在基因點位與形態(tài)的對應

憑借DNA推測相貌的具體實施過程并不復雜，最關鍵的是找到不同基因點位與不同形態(tài)的對應關系。首先，專家們會收集人臉三維照片里有關色素和形態(tài)的所有信息；接著通過DNA來與這些信息建立關聯(lián)，也就是哪個DNA、哪個位點或哪個突變對應哪一個形態(tài)學上的改變。

做預測的時候，可以把一個人群分為不同年齡段和不同性別，先求出不同年齡段和不同性別的平均臉，比如30歲左右的男性長什么樣；建立這種關聯(lián)以后，當有一個新的樣本需要進行預測時，就可以先推測出這個樣本的平均臉，然后在平均臉上進行微調(diào)。比如某個基因點位和大鼻子相關，同時，樣本DNA在該點位上正好是大鼻子，那就可以在平均臉上把鼻子增大。

“實際上，如果只有一個種族，比如只有白種人的樣本，要想推測出不同的臉型，還是挺困難的。”劉凡說。

3.只是一種調(diào)查工具

美聯(lián)社稱，對于執(zhí)法官員來說，這是一種相對較新的調(diào)查工具，或能為懸案提供新的線索，或可以幫助縮小嫌犯的調(diào)查范圍。

劉凡也持有類似的觀點，他表示，目前該技術還只能是輔助手段，上不了法庭，當不了證據(jù)，但可以幫助警方偵查時縮小范圍。帕拉班納米實驗室首席執(zhí)行官斯蒂夫也宣稱，這種新技術只是一種調(diào)查工具，并非想替代現(xiàn)有法院檢測手段。該實驗室生物信息部門主任也強調(diào)，他們繪制的畫像“并非與DNA擁有者一模一樣，只是與執(zhí)法部門合作，為他們提供嫌疑犯的大致外貌特征。”