激流危局中的明代“五朝元老”高谷

◎仇俊琴

（中共東臺市委黨史工作辦公室，江蘇東臺224200）

高谷（1391—1460），字世用，號育齋，明洪武二十四年生于興化，歷仕永樂、洪熙、宣德、正統、景泰五朝，官至工部尚書、內閣次輔，少保、太子太傅兼謹身殿大學士。天順元年（1457）賜敕榮歸，終謚文義，贈太保。42年的官宦生涯，高谷見證了永樂以降的太平盛世、萬國來朝，經歷了正統而起的大廈險傾、政局動蕩，始終恪守臣道，擎義秉正，明項篤壽《今獻備遺》譽其“以忠謹稱，可謂大臣也已”。

雛鳳清聲

高谷祖承春秋齊國的高傒，是宋代勛臣高懷德后裔，世居河南懷慶府。南宋建炎間高宗南渡，高氏流離江淮間，其后中原淪陷于金國，于是卜居泰州丁溪場北頭灶（今屬東臺）。時“泰為披邊之地，民習武事，鮮知文學，獨高氏能業儒弗變”。元至正十三年（1353），白駒場鹽民張士誠揭竿而起，建國稱王，江淮之士奔走以附。高谷祖父高椿是飽學名士，為避戰亂僑居姑蘇，張士誠屢次遣使持幣以聘，均力辭不就，安心讀書教子，后張士誠兵敗，士皆嘆其明識遠慮。[1]

洪武初年，天下甫定。朝廷實行“以墾荒業貧民，以占籍附流民”等與民生息的新政，高椿舉家遷至興化縣衙南儲秀里，定居占籍，業儒教子。高谷父親高焯崇儒篤學，志趣清遠，累辭征辟，在鄉開館授學，常游歷燕楚吳越之地題詩詠歌，著有《菊軒集》《聽雨集》。他為高谷賦字“世用”，寄予搏取功名、經國濟世之厚望。高谷6歲便聰穎好學，嗜讀不倦，博聞強識。依明制，縣學每期20人，高谷10歲便列序其中。永樂三年（1405），年僅15歲即中舉。他端正持重，志存高遠，勤學苦讀，又于永樂十三年登進士，獲選庶吉士。明制“非翰林不入閣”，入選庶吉士需“進士文學優等及善書”，讀書有學士精心傳授，儼然是朝廷重點培養對象。

永樂十九年（1421），高谷在而立之年授中書舍人，隨成祖朱棣遷都北京。盡管只是從七品，但擬撰詔敕、銀冊、鐵券、題奏、揭帖等重要文件，已然職涉“中書”機秘。他憑著敏思慎行的個性，健筆凌云的文墨，深得朱棣賞識。永樂二十二年，朱棣駕崩前，任命高谷為左春坊司直郞，司職東宮奏請撰寫，考駁各司奏章，彈劾糾舉內官，并陪侍太子朱高熾講讀經史，商榷古今，評論文學。洪熙元年（1425），高谷受到敕階褒揚，相繼晉升承務郎、翰林院侍講，為皇帝進讀書史，講解經義，兼備顧問，并被賦予經筵展卷官、鄉試主考官、會試同考官、殿試收卷官等職事。

長期身居帝側侍讀御務的歷練，使高谷飽學經史、長于策論，而又勤慎干練、低調篤實。正統元年（1436），明英宗朱祁鎮以幼年即位。內閣“三楊”（楊士奇、楊榮、楊溥）深感幼主教育之責重大，疏請開設經筵。高谷以學行獨優，明經通史，俊美豐儀，語音清亮，被內閣首輔楊士奇薦為賜三品服侍講，成為皇家經師，并擔當兼修《宣宗實錄》的重任。正統五年，被擢拔為侍講學士，從事文史編修和大明朝政策研究。正統十年，晉升工部右侍郎，入內閣典機務，知制誥。

高谷詩文書法皆著。早在興化縣庠，他就師承陸颙（朱棣稱其詩書畫“三絕”），謹記其“文章無他術，在詞理兼備”的教誨，追求“理到詞自然，詞順音節隨之”，形成明白曉暢之詩風。《明史·藝文志》收有《育齋文集》10卷，弘治年間另有《詩集》《歸田集》《拾遺集》付梓行世。其書風圓潤而飽滿，靈動而工整，蒼勁而俊朗，王世貞《藝苑卮言》謂其書“秀俊可愛”。明宣宗和明英宗對他的文學功底與為人品行高度認可，曾命他先后主持南北直隸之順天、應天兩府鄉試，并評價其“所選得人”。

孜孜于危局

正當內閣輔佐少主英宗勵精圖治之時，蒙古舊部瓦剌也迅速崛起。正統十三年（1448），瓦剌遣貢使三千人，借口賞賜不如舊例，在邊境尋釁滋事。次年秋七月，瓦剌也先率兵進犯大同，明參將吳浩不幸戰死。明英宗朱祁鎮在王振的鼓動下，置大臣苦諫于不顧，命郕王朱祁鈺監國，御駕親征，兵敗土木堡，被擄到北方，20萬精銳全軍覆沒，50多位朝廷重臣殞命疆場，將大明王朝推向風雨飄搖、危如累卵的境地。

“土木堡之變”使大明王朝面臨宋代“靖康之恥”式的危局。是戰是和？是保是遷?隨朱祁鎮被俘的太監喜寧，背叛明朝，投靠了瓦剌。在其策劃下，瓦剌也先不斷挾持明英宗叩關，妄圖恢復舊元統治。以徐有貞為代表的一批明朝大臣建議南遷，主動放棄半壁江山以求偏安。于謙、高谷、王直、江淵等“關鍵少數”經過苦諫，堅定了孫太后和郕王朱祁鈺保衛北京的信心。正統十四年（1449）九月，他們擁戴朱祁鈺繼位，是為代宗，立英宗朱祁鎮之子朱見深為太子，遙尊英宗為太上皇，初步穩定政局。

北京保衛戰，兵部尚書于謙總攝軍務，明代宗朱祁鈺詔令工部徙附郭居民入城，修繕北京城防，修制兵甲軍械，并輸南京軍器于京師。其時，工部群龍無首，前任工部尚書王巹與王振不睦，早已離職致仕，現任尚書石璞奉命參贊軍務、募兵勤王，左侍郎王以和在土木堡以身殉國，只有高谷以右侍郎主持工部事宜。面對如此繁重的任務，他臨危不懼，臨事不亂，統籌兼顧，引領工部有序規辦營造城磚、軍營、官屋及戰衣、器械等事務，妥善安置附郭居民，加強大同至北京城防，會同兵部增制軍械、馬匹，迅速恢復神機營戰力，襄助于謙、石亨大破瓦剌也先。為安度危機，高谷還與陳循、于謙等人疏請代宗，祭奠宣化府、土木堡陣亡將士，清除王振殘余勢力，平息廣東、貴苗叛亂。恰在此時，工部尚書石璞深陷“賄賂中官金英”的政治旋渦，先下獄，后特宥，繼而出理大同軍餉，提督宣化府軍務。景泰元年（1450），代宗晉升高谷為工部尚書兼翰林學士，掌閣務如故，并主管文翰。

年屆花甲的高谷，沒有辜負代宗的信任。他立足工部職事，諫議薄民役，治山澤，倡屯田，開銀場，營百工，與民生息，發展生產，使大明再顯生機。景泰二年（1451），南直隸應天府、中都鳳陽府遭受水災，高谷奉命賑災民，祀三陵。回京復命后，他建議代宗專司勸農，授民荒田，貸牛耕種，詔命天下鎮守、巡撫督課農桑，罷免蘇、松、常、鎮四府的織造采辦任務。翌年，黃河沙灣決口已歷七載，會通河水漸絕，漕運被迫終止，而淮水盛時，西風激浪，白波如山，屢經治理均無成效。徐有貞條上治河三策，高谷知是良策，鼎力支持他主持治河，開廣濟渠，建通源閘，起九堰障水，歷時550天終成大工。

激流磐石

景泰至天順年間，“遵禮迎歸”“易儲復儲”“奪門之變”等政治風波接連不斷，高谷始終堅持“虛心盡意，日進善道”，恪守臣道，以期達成對君上“將順其美，匡救其惡”的政治愿景。

景泰元年（1450），瓦剌在對明數度軍事、政治斗爭中無功而返后，逐步發現明英宗已無利用價值，便遣使請和，要求明朝迎歸，并侵犯上谷、云中等地，妄圖詐取利益。明代宗朱祁鈺鑒于帝位歸屬問題，屢次推諉，高谷則本著“勉主以禮義”原則，和禮部尚書胡濙一道，力主迎歸。左都御史王文則從中阻撓，發出“公等謂上皇果還耶？也先不索土地、金帛而遽送駕來耶？”的喝斷，給了代宗朱祁鈺以推諉口實。中書舍人趙榮主動請使，代宗只好虛為應付，一幫朝臣唯有高谷到城郊為趙榮壯行。他解下金帶相贈，并撫著趙榮后背稱贊“忠義人也”，迎歸上皇的殷殷之情溢于言表。迎歸風波中，代宗朱祁鈺始終虛與委蛇，在國書中語焉不詳。后經右都御史楊善和趙榮斡旋，瓦剌御奴哈銘暗助，也先最終允許明英宗朱祁鎮歸京。禮部按照代宗意圖計劃薄禮迎歸，高谷與王直、胡濙等人力主尊禮奉迎。朱祁鈺先稱“已尊太上皇帝，尊禮何加”，后以“太上皇書具言迎駕之禮宜從簡損”，極力搪塞。恰好，千戶龔遂榮投書高谷住所，建議“奉迎禮宜厚”。高谷袖之以朝，與王直、胡濙等人共議“武夫尚知禮，而況儒臣乎”，擬獻龔書以示“朝野同心”，遭到都御史王文的制止。給事官葉盛、林聰知悉后，參劾高谷等“皆股肱大臣,須有聞必告,不宜偶語竊議”。代宗下詔索書，龔遂榮擔心連累高谷而自縛認罪，高谷坦稱“得自臣所”，再次奏請“肅宗迎上皇典禮，今日正可仿行。陛下宜躬迎安定門外，分遣大臣迎龍虎臺”。朱祁鈺素知高谷忠允，既沒應允，也不深責，不久升他為少保兼東閣大學士，掌興替可否，奉陳規誨，點檢題奏，票擬批答，以平允庶政。

景泰三年（1452），風波再起。明代宗欲立自己的兒子朱見濟為太子，高谷等人據禮保全朱見深（英宗朱祁鎮長子）。恰好，廣西思明土知府黃矰上表“請易太子”。代宗大喜，先賜陳循、高谷等人銀百兩，江淵、王一寧、蕭镃等人銀50兩，后下廷議。閣臣王文率先承命，首輔陳循濡筆強人畫簽，朱見濟被冊立為懷獻太子，朱見深被廢為沂王。高谷抗爭無果。為了籠絡大臣人心，代宗對大臣們加官贈金達40多人，晉升高谷為太子太傅、榮祿大夫，領雙俸，再賜黃金50兩。太子太傅雖為虛職，但仍掌以道德輔導太子以及護翼等職事，此舉徹底將高谷卷入政治旋渦。景泰四年（1453），懷獻太子朱見濟夭折，高谷與王直、胡濙等會同諸大臣臺諫，請復立沂王朱見深為太子。王文卻說“安知上意誰屬”，并疏請早選太子，復儲之議只得暫緩。

景泰七年（1456），以陳循、高谷為總裁的《寰宇通志》修撰完成，代宗再晉高谷為太子少保兼謹身殿大學士。這既是對高谷為人為臣為政的褒揚，也是對忠謹事君的高谷實施道德與政治的雙重綁架。翌年正月，代宗病重，高谷等人再議復儲，推大學士商輅擬疏。未及上呈，徐有貞、石亨等人已發起“奪門之變”。在明英宗朱祁鎮的政治清算中，高谷等人亦被誣構“更立東宮，迎襄王子”等邪議。明英宗卻謂高谷為長者，對廷臣說“高在內閣議迎駕及南內事，嘗左右朕”，遂賜金帛襲衣，給驛舟以歸。

內閣青松

有明一代，洪武罷相，政歸六部，以尚書任天下事，殿閣大學士只備顧問。洪熙、宣德兩朝，大學士以太子經師加三孤（即少師、少傅、少保），位高望重，事無大小悉下“三楊”參議可否。正統、景泰年間，閣權益重，六部承奉意旨，無所不領，逐漸成為決策中樞。但明代閣臣卻行屬高危，少得善終。如景泰內閣，在英宗朱祁鎮復位后，首輔陳循杖百戍鐵嶺衛，江淵亦戍遼東，王文斬于市，諸子戍邊充軍，蕭镃、商輅削籍除名。唯有高谷遠禍終譽，這得益于他的高潔修養和不事傾軋的政治品質。

為官清廉，謙虛敦厚，是高谷的立身之本。初授中書舍人，高谷曾赴海印寺抄寫佛經，途中遇雨只得赤腳而歸。有人感嘆他的辛勞，他卻謙虛以應：“朝廷重臣禁抄佛經，多抄一些就能保全他們，對國而言何其有益呀！”[2]身為京官，他不戀寶馬輕裘，錦袍破了用花布頭補綴繼續穿，赴公宴時曾被人嘲笑“高學士錦上添花”。官至臺鼎，卻家業蕭條，敝廬瘠田，僅足衣食，身歿未幾，子孫貧窶。〔萬歷〕《興化縣新志》載，元老府“湫隘特甚，低檐小屋，無異民居”。高谷素無攀附之心，年少得志卻懂得行穩致遠，雛鳳清聲卻安于大器晚成。晚學曹鼐正統五年（1440）就已入閣，同榜陳循早先入閣位列首輔，蕭镃、江淵后進入閣，高谷對他們均能禮讓共濟。他薦王文入閣，旋而遭其排擠，數度請辭未果，仍然孜孜為國，無怨無懟。

持論公正，清直不阿，是高谷的秉政之道。明成化禮部尚書姚夔稱其“鯁直不回，端亮有守，恪守公論”。[3]“尊禮迎歸”風波中，代宗本已諱莫如深，給事中林聰在風口浪尖上彈劾“竊議”，置高谷于險境。這位以“慷慨論事無所諱”著稱的言官，先后彈劾石亨、王文等權要。景泰五年（1454）因“甥陳和近地便養”案，遭到王文等人的報復性攻訐，結果“章下廷訊，坐專擅選法，論斬。”[4]高谷憐其為國之干臣，不記前嫌，反而與胡濙一起力救，使林聰得以寬宥，只是貶為國子監學正，并在成化朝晉升刑部尚書加太子少保，成為一代名臣。景泰七年，陳循、王文因兒子參加順天府鄉試被黜，聯手構陷考官劉儼、黃諫，遭到給事中張寧等人彈劾。高谷奉命會同禮部復閱試卷，主張劉、黃無罪，并公允指出“貴胄與寒士競進本已不可，況不安義命，欲因此構考官乎？”[5]代宗僅黜置林挺一人而平息事端。

進退有道，獎掖后進，是高谷的忠誠之基。景泰年間，內閣不相協，言論多齟齬。《明史》第168卷載“陳循等人雖不為大奸慝，而居心刻忮，務逞己私。同己者比，異己者忌；比則相援，忌則相軋”。景泰六年（1455），于謙告病，江淵欲謀兵部尚書一職，陳循等人佯裝推薦，卻密令商輅草奏“石（璞）兵江（淵）工”。高谷則忠懇待人知禮讓，曉主禮義懂進退。南遷之爭，他力主保衛北京，沒有像于謙那樣，發出“言南遷者可斬也”的剛勇之論，而開罪于徐有貞。身居宰輔，他既不像陳循錙銖必較，葬妻還要與鄉人爭地，又不像蕭镃時時退避，在易儲立皇等國本議題上喪失立場，而是始終如青松，扎牢“忠義”之根，不避政治風雨，堅守立場“挺且直”。身居翰林學士，他深知翰林院為養才儲望之所，堅持“為國舉材、為帝育才”，用人唯賢，獎掖后進，先后推舉陳恂、楊鼎、蕭維禎、陳文、彭時、商輅等后進才俊，彭、商先后成為成化首輔，享有“有明賢宰輔，自三楊外，前有彭商，后稱劉謝”之美譽。即便如徐有貞般不齒之人，他也能因材致用，薦其擔任治河重職。

朱祁鎮復辟后，高谷以老疾致仕返鄉。英宗賜敕獎諭，并以“忠結主知”匾額相贈。高谷深刻領悟“日與親戚故舊徜徉邱園，展契闊之深懷，道朝廷之盛事”[6]的曲意，安居陋室，詩文抒懷。“人生總為浮名系，誰似飄飄一穗輕”（《詠昭陽十景·龍舌春蘭》），勸人莫為功名利祿所累；“淮南人物成均客，詞翰才華總出群”（《送成伯恭上舍》），激勵后進學優事國；“陰功多積德，何用問丹妙”（《贈廷璣公》），告誡世人加強修養，與人為善；“百里丁溪路，聊為半日延”，[7]敘寫回鄉祭祖時了無羈絆的輕松狀態；“優詔許歸間歲月，伏勝經明有子傳”（《寄彭郎中儀真詩》），對英宗準予致仕和推恩蔭子深懷感激。天順四年（1460）正月，高谷在興化安然離世，享年70歲，內閣首輔李賢親撰墓志，譽其為“篤實之君子”。《明史》評其“清直有大臣之度，不隨眾俯仰，故能身負碩望，始一節”。[5]其遠禍終譽，與其“世代業儒”的家學淵源和家國情懷息息相關。儒家追求“格物、致知、誠意、正心、修身、齊家、治國、平天下”的人生理想，秉持“達則兼濟天下，貧則獨善其身”的進退原則。高氏歷代觀世事風云，或入世，或歸隱，影響并生成了高谷以“順美救惡”為宗旨，以“虛心盡意，日進善道”為方式，奉主以“禮義長策”的“古大臣”之風。

明代江淮間，科甲鼎盛，名士輩出，然高谷身臨激流危局，以帷幄之臣名顯譽終，其“盛德雅望，襟懷曠遠”之風范，立于當世而不隳，傳至今日而彌彰。其后世或清廉為官，或工于詩畫，或懸壺濟世，或商賈利民，甚或提顱浴火、殞命許國，在江淮大地生生不息。江山代有才人出，高谷故居宅前樹有“益恭”坊，啟迪后人“瞻之彌高，仰之益恭”，方可成就立德立功立言之大不朽。