老齡化社會條件下云南狄青寺的養老事業

張凱璇

(云南大學 民族學與社會學學院,昆明 650091)

佛教以超越生死輪回為終極目標,在養老和臨終關懷方面有一套完善的理論體系,積累了豐富的實踐經驗,在今天仍然具有其生命力和影響力。 本文以昆明狄青寺為例,對佛教界開展養老服務進行探究與分析,以期助力于老齡化社會背景下,佛教界投身養老事業、豐富社會養老模式、減輕國家養老負擔的實踐。

一、佛教生死觀和慈善養老傳統

佛教生死觀作為佛教理論的重要部分,引導著在狄青寺內居住的老人進行內觀的生命思考,為老人提供心理支持,改變其已有的心理防御機制,讓老人逐漸相信“死亡只不過是換一個時空再見”,從而減輕了其死亡焦慮。

(一)佛教的生死觀

“了生脫死”是佛教的重要命題,從誕生之日起,佛教需要解決的最主要的問題就是“生死”。 根據原始佛教基本經典《阿含經》[1]記載,釋迦摩尼作凈飯王太子時,從迦毗羅城四門出游,見生、老、病、死四苦,深感人生無常,決定出家作沙門。 這反映了佛教對于人生的看法:人類所屬的有情生命是充滿苦惱的,人生應該追求斷除苦痛,即苦的寂滅。

這種生命觀影響了佛教的死亡觀,使得佛教徒認為:普通人是在經歷著六道輪回、分段生死,不間斷地由業力牽引,從一種生命形態轉換為另一種生命形態。 這既是生命的相續,也是苦難的相續,想要跳出這種死亡的痛苦,只有成為佛陀那樣的覺悟者。

隨著佛教的發展,在修行的道路上出現了一條更加方便的道路,即“凈土法門”,主要是阿彌陀佛的“西方極樂世界”。 凈土法門的修持者相信通過助念等方式,臨命終者可以通過一心稱念“阿彌陀佛”去往西方極樂世界,那里沒有痛苦,在那里修行會事半功倍。

與佛教豐富的“生死”議題相對的,是現代人對于死亡的恐懼。 中國的傳統文化忌諱談“死”,人們對死后會發生什么懼于了解和想象,正是這種對死亡認識的不足,使得對死亡的恐怖情緒籠罩在諸多老人和重病患者的心頭。 佛教強調生命的有限性和痛苦性,以及相信永恒超越性的存在,對于如何消解人類對生的執著和死的恐懼,擁有較為完善的理論基礎和豐富的實踐。

(二)佛教的慈善養老傳統

佛教的慈善傳統根植于佛教的“布施”精神和“因果報應”理論,在我國有著悠久的實踐歷史。 “慈善”一詞便是佛教傳入中國后才使用的[2]。 從佛教史來看,布施的精神一直引導著佛教從事慈善事業,發揮著弘法利生的作用和服務社會的功能。 其中以老年人為服務對象的養老事業,是佛教慈善組織以信仰為紐帶走出寺院,參與社會生活的重要載體之一。

民國時期,太虛大師進行佛教改革,提出了“人生佛教”的構想,在一定程度上推動了近代中國佛教慈善事業的興起。 普度眾生的理念鼓勵著佛教徒廣行布施,積極參與包括教育、救災、醫療、養老等多項裨益社會的慈善公益事業。 相比古代,這些實踐涵蓋面更廣,拓展了傳統佛教慈善事業的內容,擴大了佛教的社會影響。

佛教自改革開放后逐漸復興,接續了太虛大師“人生佛教”的旗幟,將“人間佛教”的概念深植入信徒心中。 各地佛教協會和寺院紛紛組織成立慈善機構,開展慈善活動,發揮大乘佛教積極入世的慈悲精神。

2012 年,國家宗教局發布了《關于鼓勵和規范宗教界從事公益慈善活動的意見》,明確肯定了宗教界積極參與和開展各種公益活動產生的良好的社會影響[3]。 佛教組織在養老領域不但進行了大量探索,還隨著社會養老服務體系建設的推進,開始了自己的現代化轉型,成為新時期促進社會化養老服務能力建設的重要力量。

由此可以窺見,佛教的生死觀和生命關懷理論與慈善、養老之間有著密切的聯系,這為佛教組織參與養老事業奠定了堅實的基礎。

二、狄青寺養老事業的基本情況

狄青寺始建于元朝初年,歷經歲月滄桑之后,廟宇年久失修幾近荒廢。 2014 年開始,宏凈法師帶領信眾用了兩年的時間,將這間破敗的鄉村小廟恢復成為綜合性的禪院。 在籌集建廟資金的過程中,宏凈法師做了大量的佛教法事,并經歷了兩位至親的離去,這些經歷使得他發心要幫助處于生命末期的人。 他判定老年人為最需要死亡關懷的群體,因此決定以狄青寺為基礎,在已有的臨終助念經驗的基礎上,發展養老事業。

狄青寺的養老事業分為三個部分:用于養老的慈心善意安養院、用于醫療與臨終關懷的云軸醫院、流動性的對將亡者的臨終助念。 這三個板塊涵蓋了老人和重病患者從養老到病重再到臨終及殯葬的整個過程。 正如宏凈法師所說:“狄青寺不再單純的是一個實驗,而是全昆明乃至云南省唯一的一個集養老、醫療、臨終關懷、殯葬為一體的綜合性的宗教慈善服務組織。”

(一)狄青寺的臨終助念服務

2014 年7 月,狄青寺正式向社會提供臨終助念服務。 這起源于宏凈法師在長期佛事實踐中的發現:臨命終者無論平時有無宗教信仰,在面對死亡的巨大恐懼時,都希望能有人陪伴,有一個心靈的寄托,佛號助念能夠幫助他們走得更加安詳。

狄青寺助念團體的成員均是佛教居士,由宏凈法師聯系教友們自覺組織集結,無償提供助念服務。 服務對象不限于佛教徒,但凡家屬尊重支持,臨終者本人對死亡感到恐懼,有心理需求的都可以申請服務。自2014 年起,狄青寺一共為3 000 余人進行助念,對象大多是重病患者和年事較高的老人,他們幾乎都是在了解到狄青寺助念服務的好評積累之后,由市民口口相傳介紹來的。

助念儀式從老人去世前1 小時左右開始,到去世后至少24 小時結束,助念成員每8 小時輪換一班。 所有臨終者在死亡的過程中,起初都比較恐懼,但在佛號聲的陪伴下,大部分人最后都能夠比較平靜地離開。 這些亡者往往身體柔軟、頭頂溫度較高,依照佛教教義,宏凈法師和助念者相信這些亡人已經往生善道。

一場助念服務下來,助念團隊的成員相信既幫助了他人,也為自己積累了福報;亡者祥和離去,其家屬感到滿意;狄青寺收到了大量市民的贊揚和亡者家屬的感謝,社會的溫情在這三方之間傳播,達成了共贏的局面。 鑒于以上成果,狄青寺于2020 年在昆明杏德醫院及云南省第三人民醫院新增兩處臨終助念場地以回饋社會。

(二)狄青寺安養院

從臨終助念開始,狄青寺樹立了一定的口碑,為更多市民所了解,因此狄青寺慈心善意安養院應運而生,并于2019 年4 月正式營業。 安養院位于昆明市金馬寺公園旁,環境清幽,主樓共三層,設有床位70 余張,配有食堂和醫務室。 對于身體狀況較差、有較高醫療需求的老人,安養院有專業的護理人員24 小時陪護。 對于有自理能力的老人,白天由義工交流陪伴,幫助其擦洗身體、理發、打掃衛生等。

狄青寺安養院的入住沒有門檻,向全社會開放,前后入住過150 余位老人,大多都是鰥寡孤獨與殘障人士,平均年齡在55 歲以上,年齡最大的有90 多歲。絕大多數老人在安養院的費用都是全免的,老人或家庭能夠承擔并支付費用的不到百分之十。 安養院對所有老人平等對待,確保其一日三餐有肉、有牛奶,行動不便者有人照顧。 每周末會有社會上的慈善團體定期前來探望,并經常給老人們帶來節目表演。

狄青寺安養院雖然由佛教團體組織創辦,卻并未把佛教信仰作為招收入住者的標準,而是發揚大乘佛教普度眾生的慈悲精神,盡力服務與滿足一切有需求的對象:入住的老人有的有宗教信仰,除個人行為外,安養院并不安排日常的集體宗教活動。

除了專業護理人員,安養院的義工多是佛教徒,都是自愿免費為老人們提供服務,目的是讓貧窮、殘疾的老人們擺脫低人一等的感覺,感受到平等與尊重。 據老人反映,在宏凈法師的有效管理下,安養院全體成員組織有序、態度溫和、服務質量高。 有了工作人員的關懷和陪伴,老人們在這里的生活不是消極被動地等死,而是充滿溫暖。 宏凈法師告訴筆者,許多失去家人的老人在彌留之際,喊的都是法師與護工的名字。

這種愛與慈悲的對待,使得生活在狄青寺安養院的老人與普通養老院里的老人相比,精神狀態更好,生活態度也更加積極。 這正是狄青寺作為宗教界力量,通過建立安養院在緩解居家和社會養老矛盾上做出的嘗試與貢獻。

(三)狄青寺臨終關懷醫院

由于老年人多患有慢性疾病,為應對突發情況,滿足狄青寺安養院老人的醫療需求,也為了幫助更多的臨終者,從2017 年5 月起,狄青寺與昆明西山區云軸醫院合作,耗資100 余萬元建立了臨終關懷醫院,用于接納狄青寺安養院和其他醫院轉移來的病人。

臨終關懷醫院設有住院床位75 張、工作人員17名,包括醫生1 名、值班護士3 名、專職救護車駕駛員1 名。 醫院關懷科從成立開始先后送走30 余位重癥病人,無償資助了9 位僧人及5 位特困患者的安寧療護,墊付各項醫療費用逾17 萬余元,捐贈藥品逾10萬元。

狄青寺臨終關懷醫院不以營利為目的,其收治老人是零門檻的,只要家屬或社區、街道簽署免責協議即可。 安養院轉來的老人,常常是進入彌留之際的病人,伴有嚴重的多器官衰竭;社會上轉來的老人,有一部分是因為家庭貧窮無法負擔,已經放棄了治療;還有一部分是現有醫療手段無法醫治,或是從上級醫院轉來接受安寧療護的。 這些老人都到了生命的最后階段,雖然他們在醫院里生存的時間最長不超過2 個月,但每天仍需花費大量的治療費,用于購買營養液、止疼藥、聘請專業的醫護人員等,能夠支付這些費用的老人極少,絕大多數治療費用都由狄青寺一并承擔,整個醫院的運營一直收不抵支,靠宏凈法師憑借信仰之力支撐。

作為提供安寧療護服務的醫院,臨終關懷醫院的病人到了彌留之際,經醫生診斷評估后,不割喉、不插管,僅接受針對疼痛、水腫等不適癥狀所采取姑息治療措施,避免了過度醫療的情況。

三、狄青寺養老事業的社會影響及啟示

狄青寺參與養老事業的緣起是佛教的理論基礎、慈善傳統和住持宏凈法師個人的信愿,最終受到信教群眾的支持與社會的認可。 2018 年宏凈法師的事跡被云南廣播電視臺播報[4],媒體在采訪中特別介紹了他“讓每個人能夠體面地走完人生最后一程”的發愿,也報道了狄青寺養老事業發展過程中所遇到的困難。2019 年底,因為疫情導致義工和社會志工的減少,以及資金的短缺,狄青寺養老事業規模縮小,發展面臨嚴峻考驗。 因此,本章想要探討以狄青寺為代表的宗教養老組織在發展中的得失及借鑒意義。

(一)狄青寺養老事業的特點和優勢

由于狄青寺以大乘佛教的慈悲精神開辦養老事業,工作人員往往親近佛教,大量服務的義工均是佛教徒,因此在滿足入住老人日常生活和基本醫療需求的基礎上,工作人員服務懇切,同時照顧到了其身、心、靈需求,既“養身”也“安心”,老人的滿意度和認可度較高。 此外,狄青寺安養院、臨終關懷醫院的服務為半公益性質,根據入住者的家庭情況收費,對于苦難者視情況減免、半免乃至全免費用,對于有條件支付費用的家庭僅收取不以營利為目的低廉費用。

(二)狄青寺養老事業的薄弱之處

狄青寺投入養老事業的資金主要來源于在創辦安養院和提供佛化殯儀時從有條件支付的家庭那獲得的收益,由于收費遠低于市場標準,以及宏凈法師“不在每位有條件支付的老人身上賺取千元以上費用”的發心,這部分資金一直數量有限。 在這過程中,政府政策扶持力度有限,使得狄青寺安養院發展規模一直無法滿足養老市場的需求。 資金的匱乏使得狄青寺的臨終關懷醫院缺乏專業的醫療和護工人員,只能依靠大量的流動性社會志工,這部分志工主要是在周末和節假日前來為老人提供“走流程”和表演式的服務,在陪伴之余能真正幫助到安養院和醫院的不多。 此外,這種無私奉獻的經營方式,增加了部分家屬和老人的依賴性,部分患者在能夠負擔費用的情況下,有拒絕支付合理費用并要求享受免費服務的行為,出于慈悲和與人為善的出發點,狄青寺在處理這種情況時,往往是滿足老人與家屬的苛刻要求,這一定程度上影響了安養院和臨終關懷醫院的盈利與資金循環。

(三)狄青寺養老事業可采取的改善措施

首先,狄青寺從事養老事業應努力爭取政府更大力度的政策扶持,以獲取更多的資金、資源支持。 其次,應加強與專業醫院的合作,由醫生根據醫學指標判斷是否達到入院標準,而并非單純因憐憫患者而承擔絕大多數費用。 事實上,疫情之后臨終關懷醫院經過翻新后重新接收病人,已經開始注重此點。 此外,狄青寺應加強設施建設,并在社會志工之外吸納更多的養老和臨終關懷的專業醫護人員,以獲取更多專業的醫療和心理支持。

(四)狄青寺養老事業的借鑒與啟示

宗教力量應該超越宗教身份認同的局限性,努力為廣大的老人提供服務;養老事業應該身心俱養,重視老年人的生命尊嚴與家屬的撫慰工作;臨終關懷尤其是帶有宗教色彩的生命關懷,對將亡者生命尊嚴的維護與提升,對臨終者死亡恐懼的化解具有顯著影響。

四、結語

隨著我國進入老齡化社會,全社會養老壓力逐漸增大,對養老服務的需求相應增加。 各種社會力量,包括宗教界經由各種渠道參與養老成為一種趨勢[5]。佛教的生死觀和生命關懷理論與慈善、養老之間有著密切的聯系。 鼓勵佛教界人士進入養老服務領域,引導佛教養老事業的現代化轉型,對于緩解養老服務的供需矛盾,促進公益慈善事業健康發展,具有重要意義。