Justin Lee

刻舟求劍的寓言我們都學過,可在實際生活中,每個人都或多或少犯過“刻舟求劍”式的錯誤。
刻舟求劍的寓言有個社會實驗版。將5只猴子放在一個大籠子里,并在籠子中間吊一串香蕉,只要有猴子伸手拿香蕉,就用高壓水懲罰所有的猴子,直到沒有猴子再敢動手。實驗的下一步是用一只新猴子替換出籠子里的一只猴,新來者不知這里的“規矩”,動手去拿香蕉,被4只老猴子暴打,直到它服從這里的規矩為止。實驗人員繼續將最初經歷過高壓水懲罰的猴子逐個換出來,當最后籠子里所有的猴都換成新猴子時,仍然沒有一只猴子敢去碰香蕉。因為它們知道,碰香蕉就意味著被打,至于為什么被打,已經沒有人知道。
規則是用來成事的,大家為了達成某個共同目的,于是制定了規則。任何一條社會規則,都有其適用場景,一條規則脫離了場景之后還能適用只能靠巧合。可世界上多的是只知道要做一件事卻不知道為什么要這么做的人,于是即使環境早已發生變化,規則早已過時,卻還在很多地方被延續下來并嚴格遵守。這時,這樣的規則不僅無助于成事,反而會損害效率。
一個妻子蒸火腿腸時總是把火腿腸切成兩半,丈夫便問,為什么要切開,這樣一蒸中間就冒出來了。妻子說:“我不知道,自小我媽媽就是這樣蒸的。”那好,問問媽媽吧!媽媽說:“我也不知道,我自小你姥姥就是這樣蒸的。”那問姥姥吧。姥姥說:“唉,你媽小時候咱家窮,大的蒸鍋買不起,只能買小蒸鍋,火腿腸太長,不切開放不進去,所以得切開啊!”
可能很多家庭都會有類似的各種奇怪的“家規”。這個社會上很多所謂的道德、約定俗成,也類似“家規”,大家都在遵守,但沒人說得出為什么,如果追問,得到的回答無非是“老輩子規定的”“自古如此”“大家都這樣啊”。也許人云亦云、隨波逐流省了思考的力氣,但需要浪費的,是我們的時間、精力,甚至是生命。
比如,關于火災逃生,現在網上廣為流傳的還是“用濕毛巾遮掩口鼻往外跑”那一套,這種做法是大約100年前從美國流傳而來,當時之所以管用,是因為那時火災的燃燒物無非是木材、棉麻之類,燃燒產物是一氧化碳和二氧化碳,濃度不大的話人被熏兩三分鐘可能不會死亡,加之那時大多是平房,兩三分鐘其實已經足夠逃生。但現在,平房變成了樓房,家庭裝修材料也發生變化,一旦著火,會產生大量有毒煙氣,一口煙就足以使人失去行動能力而身陷濃煙之中,造成死亡。所以,在火場逃生中,雖然濕毛巾有一定過濾煙氣、降溫和少量防毒作用,但它不是逃生的“神器”。遇到火災,如果你手頭正好有現成的毛巾,并且方便的話,就捂上,但不要刻意去找濕毛巾。“用濕毛巾遮掩口鼻往外跑”的做法如今有了局限性,逃生方法要因地制宜、因人而異。
我上小學的那個年代,打算盤雖然不是必修課,但每個人都要學習。對那時的讀書人來說,只有掌握了算盤,才能勝任各種計算,跟各種各樣的數據打交道。隨著時代變遷,現在很少有學生學打算盤了。這點進步在一定程度上跳出了“刻舟求劍”的笨拙,但還沒有完全跳出,因為人們還在犯另一個“刻舟求劍”式的錯誤——用今天的知識教未來的孩子。
孩子是祖國未來的花朵,很多人只看到“花朵”二字,卻看不到“未來”二字。所謂未來,意思是他們20年后才能為社會所用,我們教他們的知識,應該是20年后需要使用的知識,而不是我們現在使用的知識。如果沒有這樣的意識,我們還是會像我們的父母師長在20年前一樣,犯下讓孩子拼命學打算盤的錯誤。
因此,我們應該幫助孩子建立學習的能力,即使20年后他們掌握的知識過時了,也能快速學習新知識。
人不僅應該仰望星空,也需要腳踏實地努力,才能真正影響自己命運的方向。所以,我們應摒棄自己某些“刻舟求劍”的狹隘與局限,我們永遠都只是在路上。
(田龍華摘自“ONE·一個”,本刊有刪節,郭德鑫圖)