難耐的酷暑

瓷業改良在艱難地推進，人們似乎慢慢地看到了瓷業的希望。但不曾想到，一場天崩地裂的風暴正在襲來。

今年的盛夏來得早，熱得猛，小暑剛到，太陽便顯得特別毒，落在人腦袋上的不是光，而是火，讓人頭發熱燙，腦袋悶漲，臉上灼痛。在窯邊干活的工匠，一大早汗水便順著脊背像瓦溝里的水一般往下淌。那本來生機勃勃的樹葉，全蜷縮起來，像是在鐵鍋里炒過的新鮮茶葉，全沒了精神。一生似乎只會趴在樹上喧鬧叫囂的知了，整日里聲嘶力竭地叫個沒完，這讓人平添燥熱，多了心煩。生靈進入苦夏。

這一天，方浩走在從窯場返回學校的路上。突然發現，大街上到處是人。許多人一邊呼喊，一邊把手臂舉起來，像是密密的樹林，那樹林里懸掛著標語，奔涌出憤怒的狂濤：“反對日本侵略，誓死保衛中國！”“拼死齊抗戰，趕走東洋兵！”“保衛華北，還我河山！”方浩很快明白發生了什么，他義憤填膺，加入了游行隊伍。

連日來，幾乎人人說抗戰，天天有游行，整個景德鎮像開了鍋一般，激蕩著憤怒、咒罵和誓言。

許多人企盼著幅員遼闊、人口眾多的中國，能夠大奮虎威，迅速擊敗只有彈丸之地的小小日本，并能收回東北。但傳來的卻是一個個讓人失望、讓人心痛的消息，血色膏藥旗插上北平城頭之后，兵車轔轔，接著向整個華北推進。

這一天的中午，大街上出現了幾個穿灰色軍服的人，其中一個威武地站在幾塊窯磚上，以帶有幾分沙啞的嗓音在演講：他痛斥日本人侵略中國的滔天罪行，述說戰場上叫人憂慮的情勢，呼喚國人投入抗戰洪流……

方浩聽著聽著，覺得這人的聲音和面容都有些熟悉。再一細看，認出來了，這不就是幾年前在李家塢的舊窯邊，那個救過自己的岳排長嗎？沒錯，確實是他。日本發動全面侵華戰爭后，國共兩黨迅速達成協議，合作抗日。長征時留在江南各省的紅軍部隊和游擊隊改編為新四軍，當年的小排長已是新四軍的一位連長。他帶了一部分戰士來景德鎮，宣傳抗戰，招募兵員。

岳連長一邊打著手勢，一邊大聲說道：“我們國家已到生死存亡的危急關頭，就像一座柴窯，正面對著狂暴兇險的山洪。我們必須挺起胸膛，挽起臂膀，拼盡全力，以阻擋瘋狂的敵人，挽救國家的危亡，讓我們這矗立了五千年的中華之窯巋然不倒，永續煙火。”

瓷業學校的學生當即有多人報名參加新四軍。方浩全身熱血涌流，要是年輕10歲，他一定會成為一名持槍抗日的軍人。普通人如何抗日救國呢？又聽那岳連長在大聲疾呼：人人都應當為抗戰出力，人人也都可以為抗戰出力，有錢的出錢，有力的出力，只要四萬萬人一起奮起，萬里河山就會處處成為倭寇的葬身之地。

方浩回到家里以后，便在苦苦思索，如何為抗戰出力？打仗需要錢，首先閃現在腦子里的念頭是“出錢”。但他不由得一聲長嘆，如果戰爭晚一年爆發，他就能還清全部借款，還能拿出一部分錢支援抗戰。可現在自己除了先生遺贈的房子和自己的住房，并沒有值錢的東西，且房子還處在抵押狀態。怎么辦？當他端起茶杯喝水時，立即想到一樣東西——瓷器。繼而想到那件龍尊，如果獻出來拍賣，一定能獲得一筆數目不小的款項，可以用來支援抗戰，并且這不僅符合義父和王先生的遺愿，還為這件寶物找尋到了最好的歸宿。

方浩把手中的茶杯“篤”的一聲放在了桌子上，然后快步走向了春鶯家里。

“方浩，看你像兔子瞥見老鷹似的，有什么急事？”春鶯問。

“確有急事。”

“什么急事？慢慢說。”

方浩卻是三句并作兩句，兩句合成了一句：“我要把龍尊捐出去以支援抗戰。”

春鶯一聽，臉上霎時變色，白凈的臉猶如被顏料涂抹過，灰一塊、紅一塊、紫一塊，一番遲疑后：“只是……”

“只是什么？”

“那龍尊我暫時無法交給你了。”

這讓方浩吃驚不小，難道丟失了、外借了？或是這春鶯見財起心，要私吞這龍尊？他提高了聲調：“怎么回事？我今天是特地來取龍尊的。”

“哎，真是難以啟齒，并且一下說不清楚。”春鶯一副十分著急、十分為難的樣子。

“那你必須說清楚。我今天必須把龍尊取走。”方浩的話猶如鐵錘砸在鐵砧上，又重又響。

春鶯的眼圈一下變得濕潤。

看來她有難言之隱。但任憑有一千個原因，一萬條理由，交出龍尊沒有絲毫可以商量的余地。鐵錘砸在鐵砧上的聲音繼續在響：“我是十二分地信任你，才拜托你代藏這件龍尊。怎么到了這要緊，不，是要命的時刻，你卻推三阻四？”

春鶯沒有回答方浩的“怎么”，而是問：“這龍尊大概值多少大洋？”

“難道你想以金錢折抵？”

“嗯。”

“這好辦，拍賣時你競價買回來不就行了？”方浩覺得春鶯問的是一個虛設的問題。

“現在真的要命的是，這龍尊已經無法拿到拍賣場上。”

“毀了，或是丟了？”方浩又再發問。

“我實在不好說。”

“如果是我私人的東西，你私用、私吞，送人、外借，我可以自認倒霉。可這件東西并不屬于我，現在又等著急用，所以你必須利利索索地交出來。”鐵錘砸在鐵砧上的聲音變得一聲比一聲緊。

“我真的是不好說。”春鶯欲言又止。

“不好說也得說！”方浩說著，一拳狠狠地砸在桌子上，震得茶杯跳了起來，杯蓋和杯身相互碰撞，咣當直響。這種狂怒的樣子，不僅春鶯從未見過，就是方浩自己也覺得，這是從未有過的失態。

春鶯“哇”地一下哭了起來。

“你今天就是吊頸投河也必須把龍尊交出來。”方浩變成了咆哮，他沒有因春鶯的哭泣而降調熄火。

春鶯雙手捂住雙眼，淚水從指縫里不斷地溢出來，一副極度傷心委屈的樣子。但方浩此時卻不僅沒有一絲一毫的同情和憐憫，而是像站在斗牛場上的公牛，雙眼圓瞪，怒氣沖頂，依然厲聲逼問：“究竟是怎么回事？快說！”

春鶯從衣兜里掏出一方手帕，擦了擦眼睛，收住了哭聲，哽咽著：“好，我說。”接著她一邊抹淚，一邊述說原委。

自從把龍尊放到家里以后，她便如自己的孩子一般呵護著，每隔一些時日都要看一看，摸一摸，才算放心。

當日軍步步南下時，丈夫所在的保安大隊調往長江北岸布防。臨行前，無意間發現了這件龍尊，他一眼看出，這是一件寶物，便有驚有喜地問：“這瓷尊是從哪里來的？”

“一個朋友委托我保管的。”春鶯據實相告。

“這不太可能。誰會把這等貴重的東西放在別人家里？”丈夫并不相信。

“我說的是真話。”

“如果真是這樣，那就表明這瓷尊的主人與你關系非同一般。這人是男是女？是老是少？”

春鶯一聽，不由得心里一沉，這下可是壞了，丈夫顯然生疑了。但她覺得瓷白不怕爛泥抹，依然坦坦蕩蕩地照直回答：“一個做瓷兼做教育的人。”

“也就是說，是一個既有錢、又有文化的人了。這可比一個提槍帶兵的人強多了。”

春鶯趕忙解釋：“你這想到哪里去了？我們只是一般的朋友關系。”

“你這個一般的朋友肯定不一般。他姓甚名誰？”丈夫在追問。

春鶯心里有了幾分害怕，她本想把方浩的名字說出來，但想到如此可能會使問題更加復雜，甚至這會對方浩構成麻煩甚至危險。

她不得不臨時編造故事了：“哎呀，剛才不過是考考你，看看你是不是在乎我。實話告訴你吧，是我用過去的積蓄，通過我叔叔從一個收藏家那里買的。這件東西可能來歷不明，所以不是很貴。”她提及叔叔，是為了增加自己話語的可信度。

“多少錢買的？”

“你猜猜看。”春鶯想緩和一下氣氛。

“我不想猜，你說給我聽聽。”丈夫的態度依然生硬。

春鶯伸出了兩個指頭。

“200塊大洋。”丈夫隨口說道。

“我老公真有眼力。”春鶯還對著丈夫親了一口。

丈夫的疑慮和火氣似乎慢慢消了：“這可是撿了一個大漏，必須好好收藏，即使有人出2，000塊大洋也不可出讓。我每次回家，一要見到你，二要見到這尊。兩者缺一不可，缺了一個就等于缺了兩個。”

“那我的命就只值這一個瓷尊？”春鶯故作不高興地問。

“應當這樣說，這件瓷尊像你一樣珍貴、漂亮，都是無價之寶。”

春鶯嘻嘻一笑，但她的心卻像是猶如刀剜箭穿。

在應付過丈夫的詰問之后，春鶯又急急地跑到祝鴻來那里，懇求叔父：萬一丈夫來求證龍尊的由來，照著自己編的故事打掩護。

然而當她再返身回家的時候，那龍尊已不見蹤影。春鶯急忙查問，丈夫擲過來的話似是冰凍過的石頭，又冷又硬：“瓷尊沒長腿，跑不了的。”第二天，背起行裝，隨隊伍去了前線。

方浩聽了春鶯的講述，嘴半天沒有閉攏，他相信春鶯說的完全是真情，在氣惱的同時，也對春鶯有了同情。這可如何是好？他用眼睛死死地盯著天花板，似乎那天花板上有龍尊藏在何處的秘密。他的臉似哭似笑，顯得十分難看，還有幾分可怕，既像一個瘋狂者，又像一個絕望者，還像一個決斗者。

春鶯這時飲泣著告訴方浩：龍尊不知去向之后，我一直像丟了魂一樣，常常夜半在夢中哭醒。也還想過拿一筆錢作為賠償，并愿意為此傾盡所有。

方浩依然沒有說話，只是用雙手用力地扶住自己的腦袋，似乎擔心腦袋會掉下來。

春鶯這時擦了擦眼睛，神色莊重地表示：就像我那可惡的丈夫說的，我的命已和那龍尊連在一起了。龍尊肯定還在，我要掘地三尺，拆墻翻瓦，把家里內內外外找一遍。如果找不回來，我愿意用我的性命來抵償。

最后一句話讓方浩心里害怕，千萬別龍尊沒找著，又有一個人因這龍尊賠上性命，便放緩了語氣：“事到如今，沒有別的辦法，只能繼續尋找。任何寶物也不如性命值錢，況且責任并不在你。”說完，身體搖晃著離開了春鶯家。

方浩回到瓷業學校，情緒低落，但眼前的情勢卻容不得他有半點懈怠。他強打精神走進了校辦工廠的作坊，但見一片忙亂，牛頭正帶著許多學生在制作坯胎，與平日大不相同的是，制作的幾乎都是以抗戰為題材的雕塑和瓷板繪畫，其中有怒發沖冠的岳飛，也有橫刀立馬的戚繼光，還有刀劈鬼子的抗日義勇軍……

方浩決定對學生的作品加以燒制，同時約請原珠山八友等知名畫家繪制精品，窯燒后和學生的作品一起進行義賣，以資助抗日。但他心里一刻也沒有放下那件龍尊，如果龍尊也一同為抗日義賣，該是一件多么有意義的事情啊？

第二天一大早，有學生來報告：牛頭倒在了轆轤車邊。

方浩急急地來到了拉坯房，只見牛頭躺在地上，頭部流血，手里還拿著一坨瓷泥。一問才知道，牛頭為了趕制坯胎，已經連續兩天兩晚和轉盤一樣，一刻沒有停息。

方浩摸了摸牛頭的胸口，還有心跳，告訴大家：“是累倒的，過一會兒也許能醒過來。”

果然，在大家的焦急等待和連連呼喚中，牛頭終于蘇醒了。他站起身，踉踉蹌蹌地又要往轉盤前走，但被方浩勸阻了，并讓兩個學生護送他到宿舍休息。方浩發現，許多學生和老師都已經疲憊不堪了。

半個月后，準備義賣的陶瓷作品全部趕制、燒造完畢。當方浩正在饒州會館布置義賣品的時候，春鶯坐著一輛人力車急急地來到了饒州會館，并在門口大聲呼喊著方浩的名字。

方浩聞聲快步從展廳走了出來。

春鶯指了指人力車上的一個方形大錦盒：“東西找到了。”

方浩立即明白是怎么回事，一陣狂喜，沖到車邊，一把抱起了錦盒，心里在想：謝天謝地。這龍尊又是怎么找到的？