屋脊上的神獸
——云南瓦貓

昆明地區瓦貓

瓦貓，又稱“吉祥虎”“降吉虎”“鎮脊虎”，是云南民間較為古樸的一種土陶制手工藝品，也是云南的彝、白、壯、納西、漢等民族安放在房屋門頭瓦脊或屋頂正脊、飛檐上的一種極富民族性和地方性的建筑裝飾物。瓦貓多用陶泥捏制而成，也有少量采用石頭雕刻制成。

云南瓦貓主要流傳于大理、麗江、楚雄、保山、文山、曲靖、玉溪、昆明等州（市）。受地域和民風民俗的影響，云南各地瓦貓種類多樣，造型各異，形象夸張。雖冠以貓名，卻不僅僅指貓，而是寓虎于貓，起降魔鎮宅、避邪的作用。瓦貓，原型為虎，原義是能食鬼的老虎。作為中原鎮宅文化與云南各民族文化交融的產物，其造型生動、具象，在五官和肢體上細節刻畫較為豐富。

云南民族博物館收藏的瓦貓種類繁多，造型迥異，千姿百態。這些瓦貓造型別致、逼真，腦門或天靈蓋處有“王”字，前足執圓盤八卦，八卦中央有陰陽太極，雙目圓睜、雙耳直立、闊口尖牙、胡須齜咧、四肢粗壯、尾巴上翹，威風凜凜。云南瓦貓作為鎮宅的神獸，其文化功用不僅極具藝術觀賞性，還融入了各民族不同的宗教文化、建筑裝飾、民風民俗、民間藝術。