菖蒲艾葉香

胡景芳

晚飯后，我常到河邊散步。河邊老爺爺黑瓦青磚下兩盆菖蒲艾葉，總能喚醒我兒時的回憶。

我家屋后那條水渠，渠水清冽，日子變暖，倒映著堤岸叢生的艾葉和馬蓼草。堤上那棵棗樹，枝葉伸展，遮蓋了樹下的青石板。一叢叢菖蒲從青石板發源，穿過幾棵古老遒勁的柏樹，往田野蔓延。

我和阿寶常在青石板上搗衣。

我們住在水渠邊的瓦屋里。我家北邊，她家南邊。她家也有一塊青石板，在柏樹下，可她總是提著小竹籃，撥開艾葉走來，和我共用一塊青石板。

青石板鏡面一樣，光滑透亮。棗葉篩下的陽光點子，落在青石板上，斑駁搖曳。

一塊蓋在堤上成橋的條石下鉆出的一股清流，蓄在青石板前的水凼里，水底沙礫歷歷可數。手指般粗細的小泥鰍，搖頭擺尾，從我們指縫里穿來穿去。一群二三寸的魚兒游來了，我們放下手中衣，伸手去捧。那只魚兒，在我手心里打挺，手心好癢。水從指間流光了，魚兒不那么歡了；我把魚兒放入水中，游走了。

一群小伙伴小鳥一樣，從陽光里，歡快地從堤上飛來，跳過條石，站在青石板邊，指指點點，嘰嘰喳喳。小泥鰍小魚兒不懂人間語，依然在它們的世界里自由自在。

阿寶的哥哥阿家，提起竹籃，洗干凈的幾件衣裳倒在青石板上，赤了腳，下了水，用竹籃去兜泥鰍魚兒。兜來兜去，受了驚嚇的泥鰍魚兒，慌慌張張地鉆進菖蒲叢中去了。竹籃中的幾條不斷蹦跶，其他的孩子拍著手，歡呼雀躍。

阿家站在水凼里，把竹籃抖了拌，醞釀出了一個重大的決定。

“今天下午，我們鬧魚！”聲音稚嫩，但很響亮。

“好——”異口同聲，快活極了。

阿家把竹籃沉入水中，傾斜著，泥鰍魚兒又自由自在了。

竹籃丟回了原位，小伙伴風一樣飄走了，留我和阿寶在青石板上繼續搗衣。

下午，我也要鬧魚。我第一次參與鬧魚，并不曉得怎么個鬧法，滿是期待。吃過中飯，我喚來阿寶。我們坐在棗樹的陰影里，坐在青石板旁石砌的臺階上，捧水洗臉，用腳踢水，靜靜等候小伙伴。

約莫大人上工的時候，小伙伴們在青石板聚首了。阿家真像一個指揮官，指著伙伴，不斷下命令。小伙伴一個一個往回跑了。

我和阿寶服從命令，幾步跨進屋里，抱來了母親常用的薯藤刀薯藤墩。片刻，鐮刀鋤頭菀篼來了，絡兜撮箕洋瓷盆就位了。阿家又一陣吩咐后，扛著鋤頭，帶著三四個小伙伴往堤岸上方去了，去挖開堤，讓渠里的水從缺口往田里流。拿著鐮刀的小伙伴，提著菀篼，從青石板下水，往下方走，邊走邊割堤岸兩邊的馬蓼草。我和阿寶，踩倒堤岸上的艾葉，把薯藤刀薯藤墩相間放在艾葉叢中。

陽光，暖洋洋的。二三十米的這段水渠堤岸，前呼后應，一派熱火朝天的景象。

不一會兒，水凼渾濁了，水渠差不多干了，阿家扛著鋤頭回來了，小伙伴攏上來。

泥鰍魚兒在污泥上七蹦八扭，馬蓼草堆放在薯藤墩旁。

阿家指揮小伙伴筑圍打壩。壩打在我和阿寶家兩塊青石板間，我家的壩截住水往下滲，阿寶家的壩堵住水往下流。石塊磚頭筑起的壩，不嚴實，有許多洞，伙伴們拔起菖蒲，帶著泥的菖蒲根塞進洞里，恰到好處。我和阿寶握緊薯藤刀，像母親剁薯藤一樣，剁碎了馬蓼草，把它揚到水渠里。

一時刻，泥鰍不扭了，魚兒翻了白。原來，馬廖草也叫醉魚草，汁液有麻醉的作用，泥鰍魚兒喝了馬蓼水，便像醉了酒一樣，麻痹了。

小伙伴們一窩蜂似的下了水，去撈那暈乎乎的泥鰍魚兒，有的拿絡兜去兜，有的拿撮箕去撮，或者撈起來，直接丟到艾葉叢中，青石板上，我和阿寶，一只只，一條條，捧回洋瓷盆里。一段水渠，上躥下跳，大喊大叫，比在曬谷場上看《孫悟空三打白骨精》還要熱鬧。

太陽掛在樹梢了，阿家推翻了自家的那道壩，淤積的水，沖走了馬蓼草，水渠干了，盡是泥。他們把手插進泥里，用力一翻，泥鰍嵌在泥里，露著泛白的肚皮。幾根手指用力一捏，便提了起來。拔起菖蒲，下面也有。棗樹上有人坐著看，我和阿寶跑累了，爬上柏樹，抱住樹枝坐著看。

太陽下山了，炊煙在瓦楞上裊裊，響起了娘喚兒聲。伙伴都上了堤。阿家均分了泥鰍魚兒，推倒我家的那道壩，夯實堤上的缺口。一股清流從條石下涌出，菖蒲東倒西歪，艾葉一片狼藉。伙伴們撿起工具，攜著收獲，滿身泥水，散進薄暮里。

那一晚，星光里氤氳著特別的香味，連夢也是香的。

十天半月后，菖蒲直了腰，艾葉昂了頭，新麥磨出了粉，大蒜成把掛在檐頭。端午節到了。婦人笑容滿面，在水渠洗甑，準備蒸粑，家家戶戶門邊掛上了菖蒲艾葉。

母親從堤岸扯來了菖蒲艾葉，用紅頭繩扎緊，也掛在門邊。咸鴨蛋都放進紅頭繩結的蛋絡里，掛在脖子上，一整天，在胸前晃蕩。阿寶沒忍住，提前吃了，剝了個獨瓣蒜放進蛋絡里，小伙伴們一陣笑。

我家阿寶家坐在堂前吃端午飯，母親送去了麥粑和糖水，阿寶娘送來了南瓜葉米粑。

我和阿寶出來工作了，阿家他們留在村里。再回去的時候，瓦屋塌敗了……

責任編輯：黃艷秋

美術插圖：吳彥