云中

小時候印象最深的是兩本書,一本是《十萬個為什么》。這可以說是影響了幾代人的一本科學讀物,尤其是它在孩子們中影響巨大,它在少年兒童的心中埋下了科學的種子,讓探索求知之花早早萌芽。《十萬個為什么》,是已故蘇聯著名科普作家米·伊林于1929年出版的一本小書,約5萬字。中譯本繁多,其中最著名的是開明書店出版的,由董純才譯的版本。
學者王春秋在《中國近代科普讀物發展史》中評論董譯本:“作為近代中國第一代從事科普讀物創作的作家中最杰出的一個,董純才的翻譯達到了信、達、雅的標準,而且在中國化方面匠心獨運,成效顯著。其作品善于運用藝術形象和生動活潑、新鮮有趣的語言,深入淺出地介紹各種科學知識,把鳥獸動物刻畫得栩栩如生……”另一本是《小靈通漫游未來》,據說這本書當時發行量達到了驚人的300萬冊,是作者葉永烈在北京大學讀書時創作的科幻作品。內容雖然已經有些模糊,但記得清楚的是作者驚人的想象力,他當時設想的,如環幕立體電影、電子表、隱形眼鏡等“先進科技”,后來逐漸成為現實。
科學離不開想象力,正是那些腦洞大開的奇思怪想孕育了無數的科學創造,推動了整個世界和人類的進步。
在美國,有一個很有名的科普漫畫網站xkcd,它上面有一個專欄“What if?”。“What if?”翻譯成中文就是“如果……會怎樣?”的意思,在上面有成千上萬的問題,而且還在不斷更新,比如,“如果把海水都抽干了會怎樣?”“如果我們一直哭,會不會脫水?”“如果動物聯合起來和人類開戰,結果會如何?”等等看起來荒誕不經的問題。
對此,網站的創立者蘭道爾·門羅每周都會以漫畫的形式,用數學、科學知識對問題進行回答。蘭道爾·門羅物理專業畢業,曾在NASA工作,后從事科普工作,是比爾·蓋茨最為推崇的科普作家。他后來據此寫了一本暢銷書《What if?那些古怪又讓人憂心的問題》,成為全美最暢銷的趣味科普書。
如果說《十萬個為什么》是中規中矩地介紹科學知識,那么《What if?那些古怪又讓人憂心的問題》就是一本正經地解釋那些荒誕的問題。但是,再荒誕的問題,都可能有一個符合科學原理的答案,腦洞大開的背后是探索求知的科學真相。
我們的青年處在一個嶄新的互聯時代,各種高科技讓人眼花繚亂,最近的AI之爭更深刻地探討了人類與人工智能之間的關系,但不管結果如何,可以肯定的是人類求知進取的心不會改變。從某種意義上說,幾百萬年前原始人凝望火種和我們今天望向未來的目光是一樣的。
顏寧是最近網絡的熱點,滿屏都是她當選中國科學院院士的新聞,提到顏寧,我們印象最深的倒是著名的“顏寧之問”。
這來自顏寧在參加的一次博士生推免面試中所做的提問:“假設10年后,你擁有所需要的所有資源,你最想探索的科學問題是什么?換一種說法,這輩子有什么科學問題或技術難題,你能解答或者突破,就覺得今生無憾?”
據她說,她所面對的,即使是國內生物醫藥領域資質最好的本科生和碩士生,二十多位同學沒有一位的回答讓她眼前一亮。后來顏寧說道,也許這個問題問這些學校中的學生有些苛刻,他們畢竟沒有太多的人生體驗。
不知道這是不是和教育環境與人的性格有關,但我想,如果我們換個角度來看,這個提問如果去問一些天真爛漫的小學生,我想那時她會得到她所有想要的答案,甚至遠超她的想象,因為那正是腦洞大開的年紀。
我們常說要有赤子之心,其實就是說我們要保有童心,而其中的好奇心和求知欲正是最寶貴的。
鐘南山院士在日前的一次“科技之光青年講堂”上談到“創新觀”,他說,青年人要敢想敢做,不唯上、不唯書,只唯實。不僅僅是有個好奇心,還要執著追求,用十幾年的時間追求一件事,創新的動力是責任,更重要的是使命。這是把求知、認知和人生實踐作了全面闡述。
腦洞大開所體現更多的是自由的思想,探索的精神和立志鉆研的勇氣。省委書記、省人大常委會主任許勤日前在接受《瞭望》雜志采訪時說道:“抓創新就是抓發展、謀未來。黑龍江堅持把振興發展的基點放在創新上,鍛長板、補短板,協同推進創新能力、創新平臺、創新生態建設,加速打造以科技創新為核心、多領域互動、多要素聯動的綜合創新生態體系,深入實施科教、產業振興計劃,培育壯大高質量發展新動能新優勢。”
這是對龍江科技創新的展望,更是對龍江青年的期許。
點滴匯成江海,創新的萌芽也許就在一次次的腦洞大開之中。讓腦洞大開成為青年科技創新的源動力,也許一切就在你的一次異想天開中開始。