標點符號“查戶口”

徐立立

現代漢語使用的標點，有不少源自西方。常見標點背后，都有什么故事？今天就讓我們一起來翻翻標點們的“檔案”。

姓名：句號

曾用名：勾號

籍貫：中國出生

時間：商周

句號是中文最早出現的標點，在宋元明清的古書中，很容易看見它：跟今天一模一樣的小圓圈，標在句尾。

但唐宋以前，常用句號其實不是小圈，而是“〈”形折線，這一形式可以追溯到商周。古人用這個符號劃分文段，每一段稱為“一勾”，后來便寫成“一句”——“句號”、“句子”的“句”，其實是這么來的。因為“句”出于“勾”，這兩字的古音也相同，茍、枸、狗等形聲字，都以“句”為聲旁，但讀音都是“gou”。

姓名：逗號、頓號

曾用名：讀號

籍貫：中國

出生時間：秦漢

今天我們用的逗號也是本土產物，最早出現在秦漢，用來標記段落內誦讀停頓之處，稱為“讀（dòu）”，后來寫成同音的“逗”。句號和逗號合稱“句讀（dòu）”，是中國最經典的傳統標點。

古書中的早期逗號，造型其實跟今天的“頓號”一樣，起筆尖尖、頓筆圓潤。白話文產生后，中文的長句變多，于是又細分了句內停頓的長短區別，把逗號細化為頓號和逗號：表示短停頓的頓號，仍是上尖下圓；表示略長停頓的逗號，則改變頓筆方向，上圓下尖。

姓名：感嘆號

籍貫：歐洲

出生時間：中世紀

古代中文的語氣，是通過一些語氣助詞來表達的，沒有用標點表示驚嘆或疑問的傳統。所以今天中文里的感嘆號和問號，都是純外來戶。

嘆號其實是一個單詞的變形：中世紀歐洲的書籍靠手抄傳播，抄寫者抄到激動處，會在句尾標上拉丁語io（意為“歡呼”），以表驚喜之情。后來兩個字母逐漸合寫成上下結構，變成了感嘆號“ ”和“！”。漢語和英語如今都只使用“！”，但西班牙語還有“ ”：在西語中，每個感嘆句都必須用正反兩個嘆號前后包圍，如“ 好啊！”

姓名：冒號

籍貫：歐洲

出生時間：文藝復興

今天通用的冒號，與著名的文藝復興有關。和中文一樣，早期歐洲文字也會用打點的方式來標記停頓，有時把兩個圓點疊起來，表示長停頓。文藝復興后，戲劇在歐洲大流行，為方便演員閱讀劇本，“長停頓號”被拿來隔開角色名和臺詞，便成了最初的冒號。

18世紀以后，表示說話或說明的冒號終于穩定成形，通行歐洲，又在白話文運動中被中文吸納。不過今天也仍有一些語言用它表示長停頓，比如亞美尼亞語中“：”就是句號。

姓名：問號 籍貫：歐洲

出生時間：中世紀

問號的由來有兩種主流說法：一說其最早是一個向右揚起的波浪線，表示疑問句尾的語調上升，后來波浪線變形成“？”；另一說源自拉丁語單詞quaestio（意為“問題”）的縮寫Qo ，后來兩個字母合寫成問號。

問號還有兩個變體“ ”和“ ”，前者被阿拉伯文這類從右往左書寫的文字使用；后者見于西班牙文，用法與感嘆號類似，如“ 好嗎？”

姓名：省略號 籍貫：中外混血出生時間：唐代

如今中文標準省略號是六個實心圓點，這是向西方標點借鑒的結果：英語省略號是三個點，近代被借入中文，可能為防止豎排時與冒號混淆，于是改成了六個點。今天在網絡上，人們也常常圖省事地只打半截，用三個點也能充分表達省略之意。其實，省略號也古已有之，在唐宋時期的抄本中，就有四點連寫的省略號。但當時也有用三、四個連點表示“刪除文字”的用法，“點點點”到底是意猶未盡，還是果斷清除，還得看上下句語境判斷。

姓名：引號、書名號

別名：專名號 籍貫：歐洲

出生時間：中世紀

翻閱豎排古籍，會發現書名、人名、地名的文字旁邊，往往劃有豎線。這些豎線就是中文原本的“專名號”，此外，古人也常用各種括號來當專名號。

而歐洲語言普遍用斜體字母表示書名、地名，并不需要專名符號。但中世紀晚期的歐洲抄寫員，發明了一種用雙曲線表強調的符號，后被用來標注引用內容，就成了“引號”。這種雙曲線有圓潤和折角兩種寫法，分化成了英語、漢語的引號“”和法語、俄語的引號《》。新中國的簡體漢字體系，又將俄語引號再次引入中文，當作書名號使用。

（秦鷹薦自《博物》）